В дыхании Хоу Чжицзе чувствовалось напряжение, но руки ее уверенно завершили операцию.
В тот момент напряжение Хоу Чжицзе словно материализовалось в тиканье, раздавшееся в ее голове!
Словно капля воды упала на сердце, вызвав рябь.
В то же время, по мере быстрого проникновения индуктора, изображение в электронном микроскопе немедленно претерпело резкие изменения.
— Началось!
Чэн Сян сосредоточился, пристально глядя на экран наблюдения перед собой.
Процесс самоуничтожения был очень коротким, менее нескольких секунд, и ему нужно было за это время найти больше деталей и сделать больше открытий.
В электронном микроскопе активность ДНК образца, стимулированная индуктором, резко возросла.
Сильная активность, потенциальные гены в ДНК под сильной стимуляцией экспрессировались с большей частотой и интенсивностью.
— Вот-вот начнется!
— Далее связывающая сила генного замка также продолжит расти, но она уже довольно слаба.
— Поэтому механизм самоуничтожения активируется немедленно!
— А затем, из-за устойчивости образца Нулевого, снова начнется перетягивание каната!
Это война на генном уровне!
Чэн Сян пристально смотрел на экран.
Вдруг Чэн Сян широко раскрыл рот, словно увидел что-то невероятное.
Хоу Чжицзе тоже, нет, она была еще больше поражена, так поражена, что невольно откинулась назад. К счастью, Чэн Сян сидел чуть позади и подхватил ее, иначе она бы точно упала.
Однако в этот момент никто не обращал на это внимания. Хоу Чжицзе и вовсе не заметила, что только что чуть не упала на пол. В смятении она непрерывно бормотала себе под нос.
— Как это могло случиться?
— Почему так?
— Неправильно, это невозможно!
Хоу Чжицзе была в полном смятении, совершенно не веря тому, что только что увидела.
— Я точно ошиблась.
Хоу Чжицзе снова прильнула глазами к окуляру, одной рукой управляя электронным микроскопом, продолжая наблюдать за образцом.
— Я точно ошиблась.
— Точно!
Но какое там «точно» — в поле зрения были одни обломки, все цепи ДНК беззвучно распались, распались полностью.
Они не продержались дольше, как ожидалось, более того, они полностью распались в тот самый момент, когда сработал механизм самоуничтожения.
Как бы она ни отказывалась верить в этот факт, но факт был налицо, и как бы ни хотелось его отрицать, его нужно было принять.
В этом и заключалась жестокость исследований.
Возможно, построенная модель давала точные прогнозы первые сто раз, но на сто первый раз она могла дать неточный прогноз, или даже результат мог сильно отличаться от прогноза, быть прямо противоположным.
Сейчас была именно такая ситуация.
— Где-то точно произошла ошибка!
— Точно.
— Директор Чэн, давайте повторим!
Чэн Сян был гораздо спокойнее Хоу Чжицзе. Он лишь вздрогнул в момент распада генов, а затем сразу же успокоился и принялся внимательно изучать распавшиеся фрагменты генов.
Подобный эксперимент проводился уже бесчисленное количество раз, и с характеристиками распада Чэн Сян был давно знаком. Казалось, то, что он видел сейчас, чем-то отличалось.
— Возможно, это была не неудача, а мы спровоцировали что-то новое.
Услышав просьбу Хоу Чжицзе повторить, Чэн Сян не отказал.
Привели в порядок место для эксперимента.
Через десять с лишним минут начался второй эксперимент.
На этот раз Хоу Чжицзе была еще осторожнее, на каждом шагу еще тщательнее проверяя правильность своих действий.
Индуктор нельзя было сразу доводить до максимальной кратной концентрации, его можно было добавлять лишь понемногу. Ничего не поделаешь, стимуляция генной активности — это не как чиркнуть спичкой, чтобы сразу загорелось, ее можно проводить только медленно, градиентным способом.
Шаг за шагом, когда эксперимент снова подошел к ключевому моменту.
Хоу Чжицзе глубоко вздохнула.
Чэн Сян наклонился вперед, внимательно изучая детали на экране наблюдения.
— Я начинаю!
— Одобряю!
В напряжении Хоу Чжицзе уверенно завершила последний шаг, одновременно крепко прижавшись глазами к окуляру электронного микроскопа, наблюдая за всем в поле зрения.
Изображение было четко видно.
Когда индуктор снова стимулировал активность генов образца, было очевидно, что он едва успел подействовать, как генные цепи тут же беззвучно распались.
Тут же распались.
Ни малейшего сопротивления, ни малейшей задержки.
Хоу Чжицзе была ошеломлена.
На этот раз она была уверена, что каждый шаг ее операции был абсолютно правильным, но результат все равно был таким же, как и в прошлый раз. Два раза подряд одно и то же — это определенно не проблема в проведении эксперимента.
Ту же самую операцию она проводила уже сотни раз, и сотни раз все было нормально, проблема возникла только сейчас. Значит, была лишь одна возможность: проблема была не в ее действиях, а в самом генном замке.
Другими словами, она потерпела неудачу.
Направление исследований, которым они занимались больше полугода, провалилось.
Самым невыносимым для Хоу Чжицзе было то, что казалось, они были так близки к успеху, если бы гены образца Нулевого смогли успешно продержаться девять секунд.
И согласно модели, для этого потребовалось бы максимум пять циклов, и тогда у них был бы самый большой шанс прорваться сквозь оковы генного замка самым грубым способом.
Этот способ казался грубым, но был простым и эффективным.
Точно так же, как при изготовлении вакцин из инактивированных вирусов, когда мертвые вирусы используются для прямой стимуляции иммунитета к выработке антител.
Но теперь.
Все обратилось в ничто.
Разбилось вдребезги прямо перед финишной чертой.
И главное, это исследование было таким важным.
Судьба человечества лежала на ее плечах — это был вызов, с которым она никогда раньше не сталкивалась, но она потерпела неудачу, и это была растерянность, которой она никогда раньше не испытывала.
Подавленно отведя голову от окуляра, она обернулась и увидела, что Чэн Сян смотрит запись поля зрения на экране наблюдения с чрезвычайно серьезным и сосредоточенным выражением лица.
За время около секунды высокоскоростная камера сделала сотни снимков, и Чэн Сян просматривал их кадр за кадром.
— Бумагу, ручку! — Чэн Сян, не в силах отвернуться, успел лишь произнести это, его глаза все еще были прикованы к воспроизведению того самого момента, когда гены распались.
— Неужели он что-то обнаружил? — В сердце Хоу Чжицзе тут же вспыхнула сильная надежда. Хоу Чжицзе поспешно взяла сбоку блокнот и шариковую ручку и протянула ему.
Чэн Сян взял, продолжая смотреть на экран, но ручка в его руке быстро записывала в блокноте.
Хоу Чжицзе внимательно смотрела на то, что Чэн Сян писал в блокноте. Чэн Сян писал очень быстро, в блокноте появлялось все больше записей. Часть содержания она могла понять, но ту часть, которую не понимала, — большинство символов и иероглифов она знала, но, сложенные вместе, они не имели для нее смысла.
Записей становилось все больше, Хоу Чжицзе уже совершенно запуталась, не успевая за темпом письма. Она подняла голову, посмотрела на выражение лица Чэн Сяна и обнаружила, что в его прежде серьезном взгляде теперь, казалось, мелькали нотки радостного волнения!
Этот взгляд был Хоу Чжицзе очень знаком, это была радость от крупного открытия!
Неужели Чэн Сян действительно что-то обнаружил?
Что же он обнаружил!
Обновлено: 18.01.2026