Лан Сыюань, увидев действия Ван Цзиньси, первым отреагировал.
— Точно, прошло уже больше двух часов, директор Чэн наверняка уже приходил.
— Давайте сначала посмотрим мнение директора Чэна, — серьезно сказал Лан Сыюань.
Ма Баоминь не возражал, у Фан Хуэйцинь тоже не было другого мнения.
А в это время Ван Цзиньси, подошедший к окну, застыл с ошеломленным выражением лица.
Его остолбенение тут же показалось странным троим, наблюдавшим за ним.
— Что случилось, старина Ван?
— Чего ты застыл? Неужели бумага, которую мы заранее оставили, вся исписана? — спросил Ма Баоминь.
— Наверняка так и есть, директор Чэн определенно увидел много ошибок, которых мы не видим, — тут же предположил Лан Сыюань, стоявший рядом.
Ван Цзиньси, услышав это, тоже пришел в себя, но на лице его была горечь, и он медленно пошел обратно.
— Эй, старина Ван, почему ты не вышел забрать замечания директора Чэна?
Ван Цзиньси горько усмехнулся:
— Я бы и рад, да только нет никаких замечаний.
— Бумага А4 и ручка, которые мы утром специально взяли на ресепшене, все еще на прежнем месте, их никто не трогал.
— Что?
— Как это возможно?
Привыкшие к тому, что в процессе работы над проектом Чэн Сян снова и снова их наставлял, Ма Баоминь и остальные, когда Чэн Сян внезапно не пришел, первым делом испытали удивление и недоверие.
— Неужели директор Чэн не пришел?
Этого не может быть, — Лан Сыюань и Фан Хуэйцинь тоже удивленно воскликнули.
Бумага и ручка на прежнем месте, подойдите и сами увидите, — горько усмехнулся Ван Цзиньси.
Только что от чрезмерного удивления они об этом не подумали, но после напоминания Ван Цзиньси, Ма Баоминь, Лан Сыюань и Фан Хуэйцинь тут же сообразили — это самый простой способ проверки. Все трое поспешно подошли.
Подойдя к окну, они обнаружили, что все было в точности так, как сказал Ван Цзиньси, и тоже невольно застыли.
Как это вдруг ничего нет?
Примерно через десять с лишним секунд все трое медленно пришли в себя.
Что касается обходов лабораторий Чэн Сяном, они прошли путь от первоначального сопротивления и несогласия, через последующее упорное соревнование без сдачи, до окончательного полного признания. Теперь, когда Чэн Сян внезапно перестал приходить, они чувствовали себя очень непривычно.
Как думаешь, может, директор Чэн уже приходил, но обнаружил, что замечаний нет? — подумав, спросил Лан Сыюань.
Такое тоже не исключено, — ответила Фан Хуэйцинь. — В конце концов, этот проект слишком сложный.
Давайте лучше не будем здесь гадать, спросим у сотрудника на ресепшене, и все узнаем, — подумав, сказал Ма Баоминь.
Верно говоришь, — согласились остальные.
Ма Баоминь подошел к двери и поднял трубку внутреннего телефона на стене.
Следуя указаниям на аппарате, он набрал номер приемной.
— Директор Чэн за это время приходил?
— Нет…
— …
Щелк…
Ма Баоминь повесил трубку.
Действительно не приходил.
Внезапно все почувствовали какое-то неприятное ощущение в душе. В душе как будто стало немного пусто.
— Пойдемте, старина Ван, старина Лан и научный сотрудник Фан, давайте снова обсудим ход эксперимента, подведем итоги, посмотрим, сможем ли что-нибудь обнаружить.
— Старина Ма прав. Пойдемте.
— Да, верно, не можем же мы ничего не сделать без помощи директора Чэна.
— К тому же, возможно, директор Чэн просто временно задержался из-за других дел. Может быть, пока мы будем обсуждать, он и придет, и тогда, обнаружив, что мы сами решили проблему, он сможет посмотреть на нас другими глазами, — усмехнувшись, сказал Лан Сыюань.
— Верно, верно, давайте скорее начнем.
Четверо вернулись в зону обсуждения и начали серьезно обмениваться мнениями.
Четыре ведущих профессора, прогресс в подведении итогов и обсуждении проблем был очень быстрым, вскоре они сформулировали несколько новых взглядов на детали, внесли соответствующие коррективы в план эксперимента, а затем провели новый эксперимент.
Однако результат, очевидно, был не так хорош.
Прогресс, возможно, и был совсем небольшим, но в общем масштабе он все еще был незначительным.
Их по-прежнему ждало.
Неудача!
Снова неудача!
И все равно неудача!
Все как будто вернулось во времена прошлых исследований, когда каждый маленький шаг к цели исследования давался с таким трудом. Раньше они сочли бы это совершенно нормальным, но сейчас, привыкнув продвигаться на ступеньку каждый день, внезапное такое замедление было действительно очень непривычным.
Последующий прогресс ничуть не изменился.
Несмотря на то, что они снова и снова подводили итоги, снова проверяли, вплоть до глубокой ночи, они так и не добились существенного прогресса на первом шаге эксперимента; прогресс не то чтобы отсутствовал, просто они обошли некоторые мелкие, несущественные проблемы.
Лаборатория скоро закрывалась.
Им оставалось только удрученно выйти. Проходя мимо стойки регистрации, все посмотрели на девушку за стойкой. Девушка за весь день приняла семь или восемь звонков с вопросами, естественно, поняла, что означали взгляды собравшихся, и могла лишь виновато покачать головой.
Все снова молча вздохнули.
Спустившись на лифте, они прибыли на первый этаж. На первом этаже уже было немало исследователей. Ма Баоминь заметил, что атмосфера сегодня, казалось, была не очень хорошей.
Атмосфера была очень гнетущей.
— Кажется, не только у нас, — Ван Цзиньси посмотрел на Ма Баоминя.
— Директор Чэн, похоже, не заходил ни к одной исследовательской группе.
— Может, у него сегодня были дела?
— Возможно.
В смятении и унынии все разошлись по своим жилищам. В ту ночь многие не могли уснуть.
Привыкли к тому, что все шло гладко, и вдруг так намертво застряли у самых ворот. Хотя причиной была и возросшая сложность проекта, но, без сомнения, их собственного уровня действительно все еще не хватало.
На следующий день, пока все напряженно ждали, Чэн Сян так и не появился, а их экспериментальный прогресс оставался минимальным, почти ни одна группа не добилась существенного продвижения.
На третий день Чэн Сян по-прежнему не пришел ни к одной группе, словно забыл о них.
На этот раз многие члены групп уже смутно догадывались: возможно, директор Чэн больше не придет или больше не будет использовать тот метод обучения. Потому что он уже бессилен? Или по какой-то другой причине? На этот счет были тысячи догадок, но в конечном счете они не имели значения.
Узнав этот факт, все постепенно успокоились. В конце концов, они были не обычными людьми, все они были высокообразованными интеллектуалами, как минимум с докторской степенью, и эти несколько месяцев они провели не зря. После того, как они сосредоточились, через семь-восемь дней эксперименты некоторых групп, наоборот, начали понемногу продвигаться. Хотя и не так быстро, как под руководством Чэн Сяна, но по сравнению со временем до прихода в Институт «Галактика», прогресс был очень заметен.
Поэтому все снова преисполнились энтузиазма.
Именно в это время Чжао Сюэ уже согласовала с Цзинхуаским университетом предложенные стандарты обмена баллов.
В то же время, в кабинете ректора Цзинхуаского университета.
У старика Лю настроение значительно улучшилось с тех пор, как он поговорил по телефону с Чэн Сяном.
Раньше его злило, что у него массово переманивали людей, злость злостью, но суть дела Лю Чаншэн понимал прекрасно. Если говорить по существу, даже если бы Чэн Сян ничего не делал, им все равно пришлось бы отправить людей туда.
Но Чэн Сян предложил обмен, в этом определенно было намерение успокоить недовольство таких ключевых вузов, как их, можно сказать, в этом была и мысль о компенсации.
Не говоря пока о том, какова эта компенсация, само наличие такого намерения заставило Лю Чаншэна счесть Чэн Сяна вполне порядочным.
Обновлено: 18.01.2026