Прошел месяц. В классе Кэт было еще несколько тренировок, но Дэмиен участвовал только в некоторых из них. К его великому удивлению, Ксиль оказалась в большем количестве из них, чем он сам.
Они с Венерой проводили все больше и больше времени вместе, тренируя свою магию. Генри пожертвовал все ресурсы, которые Кэт потеряла из-за него, Ксиль. С их помощью она смогла достичь своей сути и развить ядро всего через несколько недель.
Венера наблюдала за ней во время её эволюции, утверждая, что её интересовало только то, чтобы все часы, которые она "вложила" в обучение другой девушки, не были потеряны. С тех пор Дэмиен её не видел из-за своего усиленного режима тренировок, но Квинлан сказала ему, что Ксиль добилась успеха в развитии своего ядра.
Его контроль над Пустотой продолжал улучшаться, как и его способность сражаться вместе с Полным Проявлением Генри. Кэт, казалось, с каждой неделей становилась все более рассеянной, и к концу месяца она явно уделяла занятиям лишь половину внимания.
- Как раз вовремя, тебе не кажется? - спросил Генри Дэмиена однажды утром, когда тот встал с постели. Они провели ночь в его сознании, тренируясь, но его прогресс снова начал замедляться.
- Время для чего? - спросил Дэмиен.
- Ты подходишь к концу того, что для тебя сделает обычная тренировка. Тебе снова нужны настоящие бои, - ответил Генри, его маленькая расплывчатая фигурка вынырнула из тени Дэмиена. - И я думаю, мы получили многое из того, чему Маунтин Холл может нас научить.
Дэмиен хмыкнул. - Не могу сказать, что я не согласен. Мне не очень нравится школа, но я начал ценить некоторых здешних учеников. Ты видимо тоже.
- Ба. Не говори так, - Генри подавился. - Мне просто стало жаль их жалкое существование.
- Конечно, это так, - сказал Дэмиен. Он сделал паузу, легкая усмешка появилась на его лице. - Но я бы хотел снова увидеть Сильфу.
- Фу. Я собираюсь пойти и снова побеспокоить коз, не так ли?
- О, конечно, - ответил Дэмиен, еще больше воодушевляясь этой идеей. Он провел здесь слишком много времени. - Не притворяйся, что ты не ждешь этого с нетерпением. Как ты думаешь, мы могли бы попросить Маунтин Холл извинить нас пораньше, чтобы я мог пойти в Кингсфронт?
- Я не думаю, что они откажут во многом из того, о чем ты просишь, - ответил Генри. - Кэт на твоей стороне, а Хоук просто не хочет, чтобы Маунтин Холл выглядел еще более жалким, чем он уже есть.
Дэмиен вышел из своей комнаты. Солнце еще не взошло на небе. Ночь окутала острые горы, окружающие школу. Занятия у Кэт, вероятно, начнутся не раньше, чем через час, но они договорились встретиться пораньше, чтобы пройти дополнительную тренировку.
Он добрался до арены несколькими минутами позже. Кэт должна была прибыть около тридцати минут назад, что означало, что она, вероятно, вот-вот…
- А, Дэмиен, - сказала Кэт, подходя к нему сзади. - Рада видеть, что ты пришел вовремя.
- Взаимно, - сухо ответил Дэмиен. - Ты же понимаешь, что я только что начал назначать тебе время за полчаса до того, как я сам появлюсь, верно?
- Эй, если это сработает, - Кэт пожала плечами, ничуть не смущенная своей неспособностью прийти вовремя. - Над чем мы сегодня работаем? Опять физическая боевая подготовка?
- Нет, - ответил Дэмиен. - На самом деле, я вообще не хочу сегодня тренироваться. У меня было еще кое-что, о чем я хотел с тобой поговорить.
Кэт выгнула бровь. - Я беспокоилась об этом. Меня не интересуют парни моложе меня, извини.
Дэмиен поперхнулся. - Что? Нет, не это.
- О, - сказала Кэт, сморщив нос. - Черт. Тогда что это было?
- Почему ты вообще думаешь… Неважно, - сказал Дэмиен, качая головой. - Я подумываю о посещении Кингсфронта. Думаю, я получил от Маунтин Холла то, что хотел.
- Интересно. Ты думаешь, нам больше нечему тебя научить?
- Я уверен, что, вероятно, что-то еще есть, - ответил Дэмиен. - Но я не улучшаюсь с той скоростью, с какой добрался сюда. Мне нужен вызов посерьезнее, и Порча беспокоит меня. В последнее время я ничего не слышал о крупных атаках, а это значит, что они к чему-то готовятся.
- Насколько ты зациклен на Порче? - Кэт поджала губы. - Думаю, больше, чем большинство.
- Больше, чем большинствj, - согласился Дэмиен. - И ты не можешь сказать, что я неправ, не так ли? Никто из других учеников в классе не сможет бросить мне настоящий вызов, если я использую всю свою силу. Мне нужно найти более сильного противника.
- Ты думаешь, что ты сильнее меня?
- В последнее время ты не спарринговала со мной. Каждый раз, когда я проверяю, ты занята. Что-то подсказывает мне, что ты занята своими собственными проблемами, профессор.
Кэт открыла рот. Затем закрыла его и вздохнула. - Ты меня поймал. Я отправляю запрос о переводе в школу.
- Что? - Дэмиен спросил, моргая. - Почему? Я имею в виду, помимо того факта, что Маунтин Холл - жалкое место. Я думаю, это довольно веская причина.
Кэт фыркнула. - И это тоже. Но нет. Мне нужно поговорить с Дельфом. Теперь, когда я знаю, что он в Блэкмисте, я собираюсь последовать за ним.
- Почему? - спросил Дэмиен.
Кэт откашлялась и отвела взгляд. - Это мое право, но я уже некоторое время охочусь за ублюдком. Я не думаю, что ты понимаешь, как трудно выследить Дельфа. Теперь, когда я знаю, что у него действительно есть место, к которому он ненадолго привязан, мне нужно воспользоваться этой возможностью.
- Вполне справедливо, - Дэмиен пожал плечами. - Тогда, вероятно, увидимся в Блэкмисте. Но как насчет твоих студентов?
- Я что-нибудь придумаю, - ответила Кэт. - Я не хочу их бросать. Но что касается освобождения от твоего перевода в Маунтин Холл - обычно это происходит не раньше конца года, когда ты возвращаешься в свою обычную школу. Во всяком случае, если тебя не вышвырнут вон.
- Если я и усвоил что-то о Маунтин Холле, так это то, что вы делаете исключения для сильных людей, - сказал Дэмиен, скрестив руки на груди.
- Ладно, это правда, - сказала Кэт. - Вероятно, будет не очень сложно позаботиться об этом. Я поговорю с Хоуком и сделаю это. И все же, что ты собираешься делать в Кингсфронте? Ты не можешь просто подойти к школе и сказать, что ты присоединяешься.
- У меня нет такого плана. Я просто навещу кое-кого перед возвращением в Блэкмист. У Висп с этим не возникнет никаких проблем.
- Ну, если ты уверен, - Кэт пожала плечами. - Тогда увидимся в Блэкмисте. Ты идешь сегодня на занятия?
- Нет, - ответил Дэмиен. - В этом нет смысла. Венера и Ксиль все еще отсутствуют, потому что Ксиль восстанавливается после своей основной эволюции. Квинлан сказала мне, что сегодня она берет отгул, чтобы провести время с Алиной, так что мне не с кем даже попробовать себя.
- А как насчет… О, неважно. Когда ты уезжаешь?
- Я никогда не был из тех, кто тянет время. Я пойду сегодня, - сказал Дэмиен. - Похоже, мы все равно скоро снова встретимся в Блэкмисте.
- Так мы и сделаем, - задумчиво сказала Кэт. - Тогда не беспокойся о Хоуке. Я все подготовлю для тебя. Удачи тебе во всем, чем бы ты ни занимался в Кингсфронте. Постарайся не выбивать дерьмо из кучки их студентов, когда приедешь.
- Когда это я делал что-то подобное? - спросил Дэмиен с невинной улыбкой. - Спасибо за вашу опеку, профессор. Это сделало этот перевод более ценным, чем я ожидал.
- Убирайся отсюда. Ты заставишь меня покраснеть, - Кэт отмахнулась от него. - Я собираюсь вернуться в постель. Урок начнется только через тридцать минут.
- Ты опоздаешь.
- Мне все равно, - сказала Кэт со злой усмешкой. Она расплылась и исчезла, оставив после себя порыв ветра, который откинул волосы Дэмиена назад.
Дэмиен повернулся и тоже пошел прочь. Он не хотел уходить, не сообщив своим друзьям, куда направляется. Его первой остановкой была комната Квинлан, и, добравшись до нее, он постучал в дверь.
Квинлан приоткрыл дверь, затем отступил назад и приоткрыл её до конца. Он услышал, как на заднем плане работает душ. - Дэмиен? Что-нибудь случилось?
- Нет, я просто заскочил, - Дэмиен потер затылок. - Я действительно прихожу только тогда, когда что-то не так?
- Или, когда ты хочешь тренироваться, - Квинлан рассмеялась. - Все в порядке, я такая же. Что происходит?
- Я сегодня уезжаю из Маунтин Холла, - сказал Дэмиен. - Генри заметил, что мои тренировки замедляются, и я думаю, он прав. Я также скучаю по Сильфе, так что собираюсь отправиться в Кингсфронт.
Куинлан не выглядел слишком удивленной. - Думаю, я это предвидела. Честно говоря, я удивлена, что ты задержался так надолго.
- Я тоже, - признался Дэмиен. - На самом деле я пришел сюда только для того, чтобы помочь тебе, но я рад, что сделал это.
- Я не думаю, что когда-нибудь смогу должным образом отблагодарить тебя за это, - сказала Квинлан, её руки напряглись по бокам. - Трудно поверить, что все это произошло из-за того, что твой спутник преследовал меня.
- Эй, это звучит странно, - сказал Генри, высовывая голову из тени Дэмиена. - Придумай глагол получше.
- Нет, - ответила Квинлан, и слабая улыбка скользнула по её лицу. - Ты хороший человек, Генри. Даже если ты пытаешься это скрыть. Я также благодарю и тебя.
Генри подавился и отступил обратно в тень.
- Ему нравится притворяться, что ему наплевать на людей, - сказал Дэмиен.
- Я знаю, - сказала Квинлан. На несколько мгновений они замолчали. Затем она прочистила горло. - Я продолжу тренироваться. Я знаю, что могу многое улучшить, и я думаю, что мне это понадобится, чтобы помочь бороться с Порчей. Когда дела начнут налаживаться, я буду там.
- Я рассчитываю на это, - сказал Дэмиен. - Когда я вернусь в Блэкмист, я думал поговорить с Висп о том, чтобы пустить Ксиль в школу. Ты знаешь, чем хочет заняться Алина?
- Она ненавидит Маунтин Холл, и я её не виню. Я тоже. Квинлан прикусила нижнюю губу. - Ты сказал, что можешь поговорить с Висп о том, чтобы впустить Алину тоже, верно? Как ты думаешь, ты мог бы иметь в виду и третьего человека?
- Кого? - спросил Дэмиен.
- Меня, - ответила Квинлан. - В качестве помощника инструктора или что-то в этом роде. В конце концов, мне осталось в школе не так уж много времени. Я на четвертом курсе. Я просто не хочу так быстро расставаться с Алиной. Это странно с моей стороны?
- Я не тот человек, чтобы спрашивать об этом, но я так не думаю, - сказал Дэмиен. - У тебя еще много времени, чтобы наверстать упущенное. Я поговорю с Висп, но ничего не могу обещать. Её сложно предсказать.
- Это все, о чем я могу попросить, - душ выключился, и Квинлан оглянулась через своё плечо. - А, Алина закончила.
- Я не хочу мешать тебе проводить день, и мы скоро встретимся снова, - сказал Дэмиен, поднимая руку на прощание. - Сейчас я пойду поговорю с Ксиль и Венерой. Повеселись с Алиной.
- Я так и сделаю, - ответила Квинлан. - Удачи в Кингсфронте. Не то чтобы тебе это понадобилось.
Дэмиен рассмеялся и направился в комнату Венеры. Он уже начал нервничать. Он слишком долго пробыл в Маунтин Холле. Через несколько минут он добрался до места назначения и подошел к двери.
Дверь распахнулась прежде, чем он успел постучать. Венера прищурилась. - Мне показалось, я почувствовала твое приближение.
- С каких это пор ты можешь это делать? - спросил Дэмиен.
- Я начала учиться после того, как ты появился в тот первый день, - ответила Венера. - Это довольно сложно, но знать, когда приближается сильный противник, - очень ценная способность. Ты пришел проведать Ксиль?
- Среди прочего, - сказал Дэмиен. Венера отступила в сторону, и он вошел в комнату. Ксиль сидела на кровати Венеры, уткнувшись носом в книгу, и черты её лица были сосредоточены.
Венера прочистила горло, и Ксиль резко подняла взгляд. Её глаза расширились, когда она увидела Дэмиена, и она отложила книгу. - Прости! Я и не заметила, что здесь кто-то есть. Я была по-настоящему увлечена.
- Все в порядке, - Дэмиен рассмеялся. - Я сам делал это несколько раз. Прости, у меня не было возможности проведать тебя раньше. Как дела после эволюции?
- Действительно хорошо, - ответила Ксиль, её глаза загорелись. - Я намного сильнее! Венера одолжила мне свои старые книги, и я просматривала их и практиковала так много новых заклинаний. Это невероятно.
Венера отвела взгляд, её щеки покраснели. - Они мне больше не были нужны. Они просто пропадали впустую.
- Ресурсы, которые ты мне дал, помогли больше, чем я могу выразить словами, - сказала Ксиль. - Огромное спасибо - и тебе, и Венере. Нападение на тебя было лучшим, что я когда-либо делала. Подожди, это прозвучало неправильно.
Дэмиен расхохотался. - Я рад, что ты так на это смотришь. Честно говоря, я не думал, что смогу сделать что-то еще, кроме помощи Квинлан, когда пришел в Маунтин Холл, поэтому я рад узнать, что оказал больше положительного влияния, чем ожидал.
- Звучит немного меланхолично, - заметила Венера. Её глаза сузились. - Ты собираешься уходить, не так ли?
- Да, - признал Дэмиен. - Я уже говорил с Кэт. Самое время мне снова начать двигаться, поскольку мои первоначальные цели здесь были достигнуты.
- Понятно, - сказала Ксиль, опустив взгляд на книгу в своих руках.
- Я думаю, что смогу убедить декана Блэкмиста впустить тебя, если хочешь, - предложил Дэмиен. - Но я не буду тебя принуждать.
Ксиль взглянула на Венеру, которая слегка кивнула ей. Дэмиен притворился, что не заметил этого.
- Это не похоже на Маунтин Холл? - спросила Ксиль.
- Ничего подобного, - ответил Дэмиен. - Это далеко от совершенства, но с людьми обращаются как с людьми. Большую часть времени.
- Тогда я буду у тебя в долгу еще больше, если сможешь, - сказала Ксиль. - Я хочу стать сильнее и воспользуюсь любой возможностью, которая мне представится.
- Квинлан, возможно, тоже отправится туда, - вставил Дэмиен. - И Кэт, вероятно, тоже собирается съездить туда.
- Серьезно? - спросила Венера. - Ты что, просто так забираешь с собой половину Маунтин Холла?
- Ну, я не поеду прямо в Блэкмист. У меня по пути еще одна остановка, и она может занять некоторое время, - сказал Дэмиен. - Венера, как ты думаешь, Ксиль может остаться с тобой, пока я не получу согласие от Висп? Я не хочу повторения инцидентов.
- Конечно, - сказала Венера. - Наверное, приятно иметь соседку по комнате. И не беспокойся об этом - никто не будет настолько глуп, чтобы попробовать кого-то из продвинутого класса.
Дэмиен ухмыльнулся. - Отлично. Я постараюсь не задерживаться.
- Только не нападай на меня, когда появишься в следующий раз, - пробормотала Венера.
- Ничего не обещаю, - сказал Дэмиен. - Берегите себя, вы двое. Я надеюсь, что когда-нибудь в будущем увижу вас обеих в Блэкмисте.
- Меня? - спросила Венера. - Что бы я там делала? Я заканчиваю школу!
- Квинлан подумывает о том, чтобы стать ассистентом преподавателя или что-то в этом роде, - ответил Дэмиен. - Я не знаю, каковы твои цели. Если ты отправишься на передовую, я думаю, мы встретимся так же и там.
Венера вздрогнула. - Ты хочешь сказать, что, что бы я ни делала, мы все равно будем встречаться?
Дэмиен ухмыльнулся. - Скоро увидимся. Берегите друг друга.
- Чего мы ждем? - спросила Венера, давясь слюной.
Ксиль рассмеялась. - Скоро увидимся, Дэмиен. Еще раз спасибо тебе за все.
- Возможно, ты не будешь благодарить меня, когда доберешься до Блэкмиста, - ответил Дэмиен, помахав рукой, выходя из их комнаты и направляясь вниз с горы.
~ Фу, - проворчал Генри. ~ Мне ведь тоже нужно будет найти несколько коз, когда ты их навестишь, не так ли?
~ При таких темпах тебе понадобится много коз.
~ Cкажи это вот так, и я захочу, чтобы ты начал проводить больше времени с ними или Сильфой.
Они захихикали, и Дэмиен ускорил шаг. Ему нужно было попасть в портал, и он не хотел ждать ни секунды дольше. Пришло время посетить Кингсфронт.
Обновлено: 18.01.2026