- Кто? - спросила Венера.
- Где он? - спросил Дэмиен, кровь застыла у него в жилах. - Старик. Ты знаешь, где он встретил Куинлан? - спросил Дэмиен, и кровь застыла у него в жилах. - Старик.
- Я же сказала тебе, он в городке неподалеку от Маунтин Холла, - нахмурившись, ответила Венера. - Ты знаешь, кто он?
- Он монстр, - ответил Дэмиен. - Гуманоид - и при этом невероятно могущественный. Отведи меня в город. У тебя есть какой-нибудь способ узнать, где Квинлан? Она сказала тебе, где именно они собирались тренироваться?
- Нет, - сказала Венера, качая головой. - Она просто сказала, что они собираются немного отъехать от города. Все действительно так плохо? Он казался жутким, но я не думала, что этот парень монстр.
- Он хуже некуда, - мрачно сказал Дэмиен. - Алина, иди в двенадцатую комнату в Северной горе - это моя. Оставайся там, пока я не вернусь. Это будет небезопасно.
- Что? Но мне нужно помочь тебе спасти Квинлан!
- Ты никому не принесешь пользы, если умрешь, - ответил Дэмиен. - Ты не понимаешь, с чем мы имеем дело. Это то же самое, что и Генри, но без всякой морали или кого-то, кто мог бы это контролировать. Ты понимаешь?
Лицо Алины побледнело. - Ты не можешь говорить серьезно.
- Совершенно серьезно, - сказал Дэмиен, хватая Венеру и вытаскивая её за дверь.
Они помчались с горы, и Дэмиен резко затормозил, глядя на унылый кампус.
- У тебя есть какое-нибудь заклинание перемещения?
- Не совсем, - запинаясь, ответила Венера. - Я могу быстро перемещаться, но ничего похожего на полет или телепортацию.
- Черт. Прекрасно. Где находится город? В каком направлении?
Венера едва успела указать пальцем, прежде чем Дэмиен схватил её, телепортируя девушку, прежде чем отправиться следом. Они оба появились на полпути вниз с горы, и он повторял Варп шаг до тех пор, пока земля снова не оказалась у них под ногами. Венера пошатнулась от внезапного удара магии, и Дэмиен поддержал её.
- Соберись. Квинлан в невероятной опасности, - сказал Дэмиен. - В какую сторону от города? Быстро.
Венера покачала головой и снова указала пальцем. Затем эти двое ушли. Дэмиен повторял этот рисунок в течение следующих нескольких минут, переходя от пятна к пятну, пока тащил Венеру за собой из Маунтин Холла.
Это было далеко не так эффективно и быстро, как настоящее заклинание телепортации, но они все равно показали потрясающее время. Всего через несколько минут вдали показались горы Маунтин Холла, и они вдвоем почти добрались до маленького уютного городка в нескольких милях вниз по дороге от него.
Город прижимался к большому лесу, который простирался позади него, поднимаясь и исчезая за другим холмом.
Венера застонала, когда они появились на окраине города. - Как ты можешь так путешествовать? Такое чувство, что ты целый час морочил мне голову.
- Извини, - сказал Дэмиен. - Мы просто не можем больше рисковать задержками. Это то место, где Квинлан?
Венера кивнула. - Она сказала мне, что отправилась туда. Но как ты вообще собираешься её найти? У тебя есть какой-нибудь магический способ слежения? У тебя есть только пространственная магия! Черт, нам следовало нанять учителя. Они могли бы найти её и отбиться от старикашки.
Дэмиен фыркнул, но беспокойство грызло его грудь. Он не был уверен, что сможет справиться со свободным существом Пустоты в единоборстве. Это было, конечно, в том случае, если он вообще мог вычислить, где эта тварь прячется.
Он напряг свои чувства, пытаясь нащупать что-нибудь неуместное, но ничто не привлекло его внимания. Дэмиен стиснул зубы. Поскольку чувства Генри были приглушены, у них, по сути, не было хорошего метода обнаружить Пустоту.
~ Герольд? Мне нужна твоя помощь. Теперь мы работаем вместе, верно?
Ответа не последовало.
~ Серьезно, мне нужна твоя помощь. Ты знаешь, что сказал мне Безликий. Я думал об этом более чем достаточно, чтобы ты понял. Мы в одной команде. По сути, мы один и тот же человек. Я-ты не позволили бы другу умереть. Если мы собираемся бороться с Порчей, нам нужна любая помощь, которую мы можем получить. Квинлан - сильный боец.
- Ты в порядке? - спросила Венера, дотрагиваясь до плеча Дэмиена и собираясь обхватить его тело.
~ Очень хорошо, - выдохнул Герольд, и мириады его голосов эхом отдались в голове Дэмиена. Кольца тени спадали с тела Дэмиена, охлаждая воздух вокруг него и обвиваясь вокруг него, как змеи.
- Дэмиен? - спросила Венера, отступая на шаг.
Эфир загудел. Перед глазами Дэмиена вспыхнули цвета, когда Герольд выбросил огромную сеть ментальной энергии. Золотой свет вспыхнул повсюду, когда нити эфира пересекли мир. Их было так много, что невозможно было сказать, откуда они взялись.
Герольд подвел руку Дэмиена к одной из нитей. Когда он коснулся её, Пустота скрутилась в соответствии с его желаниями. Серый свет вырвался из руки Дэмиена и проник в эфирную нить, окрасив её в тот же цвет.
Серый промчался вдоль линии, пересекая паутину и образуя дорожку. Другие линии исчезали, пока не остался только один путь.
~ Это предел моей помощи, - сказал Герольд. - Я не буду сражаться со своими братьями.
~ Спасибо.
Ответа не последовало.
- Точно, я знаю, где она, - сказал Дэмиен. Тропа шла вдоль города, исчезая в лесу за ним. - Оставайся здесь. Тебе небезопасно идти дальше.
- Для тебя это безопасно? - спросила Венера.
Дэмиен не ответил. Он уже шагал по тропе Варп шагом. Город размылся перед ним, и он промчался сквозь деревья, остановившись лишь для того, чтобы оглядеться, прежде чем выстрелить еще раз.
~ Не торопись, - предупредил Генри. ~ Мы не хотим сразу бросаться в атаку. Предположим, он знает, что мы приближаемся. Помни, что он обладает полной силой существа Пустоты, в то время как я связан твоими способностями. Мы не можем выиграть тотальную битву.
~ Я знаю. Но я не думаю, что Моря на самом деле здесь. Если бы это было так, действительно ли Герольд помог бы нам? Я не так уверен. Также не имело бы смысла, чтобы такое могущественное существо преследовало саму Квинлан. Вероятно, это какая-то форма клона или часть реального существа.
~ Согласен, - сказал Генри. ~ Но это не значит, что он будет слабым. Будь начеку. На данный момент ты достаточно силен, и я не хочу просто брать верх, поэтому я буду поддерживать тебя, если дела не пойдут совсем плохо.
Дэмиен появился из-за большого дерева. Лес расступился перед ним, образовав неровную поляну вокруг одноэтажного деревянного дома. Серая линия Герольда подбежала к дому и прошла прямо сквозь его стены.
Эфир из ядра Дэмиена потек по его рукам, когда он приготовил две Гравитационные Сферы, перегрузив их энергией, прежде чем швырнуть обе в стены здания. Они взорвались с громким треском, разнеся шаткое строение на части и осыпав землю деревянными щепками.
Старик развернулся к ним, вокруг него мерцал колеблющийся голубой щит. В него полетели обломки, и мужчина выставил вперед руки, отчего щит лопнул и дерево отлетело в сторону.
Он выглядел идентично Тому, Кто Усмиряет Моря, но рядом с ним не было никаких признаков присутствия кого-либо. То, что осталось от дома, было пустым и бесплодным, почти полностью лишенным мебели. Казалось, что, кроме него, в доме никого не было.
- Где Квинлан? - спросил Дэмиен, пытаясь схватить мужчину за рубашку телекинезом. Мощная стена ментальной энергии встретила его попытку, и он немедленно отказался от нее. В защите не было трещин, поэтому дальнейшие попытки были бы пустой тратой энергии.
- Тот, Кто Возвещает Конец всего Света, - сказал старик, и его обветренное лицо сморщилось от гнева. Капли воды материализовались в воздухе вокруг него, превращаясь в зазубренные точки и устремляясь в Дэмиена.
Из плаща Дэмиена появились усики, обвившиеся вокруг него и блокировавшие действие заклинания. Они распались, и Генри ударил одного из них по другому Пустотному существу. Вода хлынула, образовав стену перед Морями, и два заклинания с грохотом ударились друг о друга.
~ Мы были правы, - сказал Генри напряженным голосом. ~ Это не все. В нем есть лишь малая толика его силы, но мне требуется много усилий, чтобы удержать его магию подальше. Он пытается вытянуть всю влагу из твоего тела.
~ Тогда я постараюсь разобраться с этим быстро. Не думаю, что он ответит на какие-либо из моих вопросов.
Дэмиен несколько раз бросил Гравитационную сферу, выпустив её в полудюжине точек между собой и Морями. Грязь и камни летали по воздуху, заслоняя им обзор.
Собрав свой эфир, Дэмиен сосредоточенно прищурил глаза и сотворил Шторм. Магия взвыла вокруг него, когда воздух раскололи Разрывы, и обломки были втянуты во вращающееся заклинание. Он послал массу разрушений к Морям.
Как только он пришел в движение, Дэмиен Шагнул вперед и окружил старика множеством Гравитационных Сфер, пытаясь удержать его на месте во время Шторма. Когда все заклинания сработали, Моря превратились в водяной столб и поползли прочь.
Значительная часть воды была выдернута из его тела и разорвана в клочья Штормом. Когда Моря восстановился, у него не хватало нескольких небольших частей тела.
- Твоя борьба бесполезна. Я не знаю, как ты думаешь, что делаешь, но Цикл возобновится. С тобой или без тебя, - сказал Моря. Вода поднималась с земли вокруг него, образуя массивные столбы, которые поднимались далеко в небо над ними.
Собиралось все больше и больше воды, и у ног существа из Пустоты образовался водоворот, вынудивший Дэмиена телепортироваться на дерево, чтобы его не засосало к противнику. Из огромного количества воды, собравшейся над ними, хлынул дождь. Она заострилась, превратившись в град миниатюрных сосулек.
Генри сдвинул магическую броню Дэмиена, подняв несколько щупалец, чтобы вода не коснулась их. Дэмиен телепортировался и увеличил палку на земле. Она расширилась, ударив в одну из ног Морей.
Из раны полилась вода, и старик проскользнул прямо сквозь дерево, оказавшись с другой стороны совершенно невредимым.
~ Это не испорченный монстр, - предупредил Генри Дэмиена. ~ Ты не сможешь победить, разорвав его на части - по крайней мере, без хозяина. Думай об этом как о заклинании с смехотворным количеством эфира.
Вода собралась в форме дюжины лезвий и выстрелила в Дэмиена, не давая ему возможности ответить. Он выругался, телепортировавшись и выпустив еще одну Гравитационную сферу в направлении Морей, чтобы отвлечь монстра.
~ Тогда как я должен бороться с этой тварью? Даже ты падешь, когда я умру!
~ Это не физическое тело Морей. В конце концов, эфир закончится, но мы не хотим вечно с ним танцевать.
~ Хорошо. Тогда у меня есть новая идея, но мне нужно несколько секунд, и я должен подойти поближе. Ты можешь мне это купить?
~ Я понимаю, о чем ты думаешь. Это должно сработать, - сказал Генри. Над ними открылся черный диск, поглотив обрушившуюся сверху волну воды. ~ Я могу выиграть тебе несколько секунд, но это все. Работай быстро.
Дэмиен снова телепортировался, на этот раз появившись на ветке дерева позади Морей. Вода на земле теперь росла, и её глубина достигла почти трех футов. Капли летели на Дэмиена со всех сторон, все достаточно острые, чтобы прорезать плоть без малейшего сопротивления.
Дэмиен протянул руку, сосредоточившись на сером, висевшем по краям поля зрения. Его пальцы нащупали холодное дерево и обхватили его. Звон разорвал воздух, когда Дэмиен вытащил серый посох из Пустоты.
Его эмоции и рев воды отошли на задний план, став не более чем отдаленной помехой. Дэмиен смутно осознавал, что его магические доспехи расширяются вокруг него, плащ удваивается в длину и, защищая, обернут вокруг него спереди, в то время как фиолетовые глаза резко распахнулись, окидывая взглядом поле боя.
В воздухе свистели заклинания, и эфир использовался в таком изобилии, что его можно было увидеть невооруженным глазом. Все это было для Дэмиена не более чем мимолетной мыслью.
Каждая частичка его существа была сосредоточена на выполнении поставленной задачи, прежде чем он полностью перестанет беспокоиться. У него в голове был набор рун, но потребовалась огромная сила воли, чтобы заставить себя нарисовать их.
Он чуть не потерпел неудачу. Желание просто сидеть и ничего не делать, наблюдая, как Генри расправляется с Морями, было невероятно сильным, но воля Дэмиена была закалена огнем Пустоты.
Его палец провел по нескольким последним неровным рунам заклинания. Фонарь на кончике его посоха вспыхнул, словно в знак признания, и Дэмиен произнес заклинание. Это было то, которое он отливал раньше, но внес несколько незначительных улучшений.
Серое исчезло, и Дэмиен внезапно осознал, что его тело покрывают с полдюжины горящих ран. Ни одна из них не была смертельной, но кровь, стекавшая по его рукам и груди, вызывала беспокойство.
За те несколько секунд, что он провел в серой мгле, мир едва не поглотила вода. Вращающаяся сфера фиолетовой энергии была всем, что сдерживало бушующий океан. К счастью, Моря не сдвинулся с места.
Не было никакого предупреждения, когда сработало заклинание Дэмиена. Он даже не мог видеть, как это произошло, поскольку оно было под водой. Но он видел его эффект. У Морей не было возможности удивиться, прежде чем он упал в зияющий портал, который Дэмиен распахнул под ним. Благодаря некоторым рунам, заставляющим гравитацию ускорять его, монстр исчез менее чем за секунду.
Как только его голова скрылась под водой, Дэмиен отключил заклинание. Вода вокруг них замерцала и потеряла свою форму. Она выплеснулась на землю, большая её часть превратилась в частицы эфира и исчезла.
Дэмиен упал на колени, тяжело дыша. Его голова раскалывалась от яростной головной боли, а тело казалось полностью лишенным энергии.
~ Тебе не кажется, что это слишком близко? У меня такое чувство, будто я упал с зазубренного склона.
~ Ты жив, - пробормотал Генри. ~ Это все, о чем ты можешь просить. Стоять неподвижно посреди схватки с существом из Пустоты - ужасная идея. Ты должен благодарить меня за то, что я свел ущерб к минимуму.
~ Он не был настоящим существом из Пустоты, - сказал Дэмиен, заставляя себя подняться на ноги и переходя к обычной речи. ~ Просто заклинание.
~ Мы бы сбежали, если бы он был настоящий, - сказал Генри. - Даже если бы я контролировал тебя, мы бы не выиграли. Пока нет.
- Но скоро, - сказал Дэмиен с гримасой. Он заметил остатки фундамента дома и, пошатываясь, подошел к нему. - И если бы это были настоящие Моря, у нас, по крайней мере, было бы что атаковать. Я ненавижу то, что он сделал с водоемом. Если тебя порежут, ты должен оставаться порезанным.
Генри только фыркнул. ~ Тут не поспоришь. Мне не доставляет такого удовольствия, когда я застрял в твоем теле. Однако мы справились с этой штукой. Это повод для празднования. Несколько месяцев назад этот бой был бы невозможен.
- Ага, - согласился Дэмиен, ногой отодвигая с дороги кусок дерева. - Но Моря это или нет, нам все равно нужно найти Квинлан. Ты же не думаешь, что он убил её, не так ли?
~ Он не забрал бы её, если бы не причина, - ответил Генри. ~ Мы не убиваем бессмысленно. Это просто не стоит усилий. Учитывая, что Моря все еще был поблизости, я бы предположил, что она тоже там.
Обновлено: 18.01.2026