Как оказалось, хотя Маунтин Холл на первый взгляд мало походил на Блэкмист, колледжи были расположены по схожей схеме. Хотя внешний вид зданий изменился, в каждом крупном здании было зеркало.
Многие здания даже располагались в похожих местах, и Дэмиен смог указать на универсальный магазин еще до того, как они увидели вывеску. Он толкнул дверь и шагнул внутрь, чуть не споткнувшись о собственные ноги, когда встретился взглядом с продавцом. Это был тот же человек, который работал в универсальном магазине Блэкмиста.
- Что ты здесь делаешь? - спросил озадаченный Дэмиен. - Разве ты не управляешь магазином в Блэкмисте?
Клерк некоторое время изучал его. Затем его глаза загорелись, и он усмехнулся. - Извините за это, я должен был проверить свои сохраненные воспоминания. Я управляю универсальными магазинами во всех колледжах, Дэмиен. Это версия магии материи, которая позволяет мне иметь кучу клонов, которые могут независимо контролировать себя и делиться информацией друг с другом.
- Справедливо, - сказал Дэмиен, пожимая плечами. - Мне нужны кое-какие лечебные принадлежности. У вас есть что-нибудь похожее на целебную воду Блэкмиста?
- У меня есть. Во всех колледжах есть эквивалент этого, хотя они работают в разной степени, - сказал клерк. - Тебе нужно что-то, что действует быстрее? Если нет, я могу продать тебе бурдюк с целебным веществом за пять золотых. И, прежде чем ты спросишь, большая часть этой стоимости приходится на сам бурдюк.
Дэмиен хмыкнул и достал из своей дорожной сумки запрошенные монеты. Он протянул их продавцу, в то время как Ксиль настороженно наблюдала за ним, безуспешно пытаясь скрыть степень своих травм.
- Держи, - сказал торговец, протягивая Дэмиену бурдюк с водой. Дэмиен бросил его Ксиль и кивнул мужчине, прежде чем направиться обратно к выходу из магазина.
Ксиль поспешила за ним, поливая водой самые тяжелые раны и выпивая остаток со вздохом облегчения.
- Где находится Южная гора? - спросил Дэмиен, оглядываясь по сторонам. В то время как здания были зеркально окрашены Блэкмисту, горы, окружающие школу, - нет.
- Сюда, - сказала Ксиль, её слова звучали менее напряженно, чем несколько мгновений назад. Они вдвоем продолжили путь по кампусу, привлекая к себе смесь любопытных и сердитых взглядов студентов Маунтин Холла, когда проходили мимо.
- Блин, вам, ребята, действительно не нравятся посторонние, - протянул Дэмиен. - Или мне только кажется?
- Маунтин Холл невысокого мнения о тех, кто приходит не из школы и не является потенциальным постоянным учеником. Совершенно очевидно, что ты просто в гостях, так что это, вероятно, вызовет у тебя некоторые проблемы.
- Я и представить себе не мог, - сказал Дэмиен, покачав головой. - Полагаю, я буду спать с одним открытым глазом. Но откуда они знают, что я здесь ненадолго?
- Ты не носишь цвета Маунтин Холла.
Дэмиен моргнул. Теперь, когда она упомянула об этом, все, кого он видел до сих пор, были одеты в коричневые и тускло-желтые цвета Маунтин Холла. У Блэкмиста было немало учеников, щеголявших в его цветах, но он и многие другие предпочли носить свою собственную одежду.
- Здесь действительно строго, - с отвращением сказал Дэмиен. - Больше похоже на тюрьму, чем на школу.
- Ты понятия не имеешь, - выплюнула Ксиль.
Они прибыли к подножию одной из больших гор, где огромная тропа спускалась вниз и проходила под ней. Когда они начали спускаться по ней, Дэмиен понял, что тропинка была такой же волшебной, как и та, что вела в его собственную комнату в Блэкмисте.
Это привело их прямиком в двенадцатую комнату. Часть Дэмиена опасалась, что его встретит пустая пещера, но он испытал облегчение, увидев, что Маунтин Холл, по крайней мере, предоставил ему дверь. На другой стороне коридора была еще одна дверь, и металлическая табличка над ней указывала, что это одиннадцатый номер.
Дэмиен со скрипом распахнул дверь, за которой оказалась спальня с одной кроватью. Она была немного меньше, чем его первоначальная комната в Блэкмисте, но поскольку предназначалась только для проживания одного человека, предоставленное пространство на самом деле было немного больше.
Другая дверь в задней части комнаты вела в маленькую ванную. Дэмиен просунул голову внутрь и что-то проворчал, с отвращением покачав ею. - Я и забыл, каково это - иметь такую простую комнату. Я уже скучаю по своему месту в Блэкмисте.
- Где я должна остановиться? - нервно спросила Ксиль, переминаясь с ноги на ногу. - Здесь только одна кровать.
Генри, ты хочешь позаботиться об этом? Я не хочу показывать ей свою более сильную магию, и я действительно не могу беспокоиться о том, чтобы тратить кучу времени на разрушительную энергию, разрушая стену. Ни за что на свете я не подпущу её к своей кровати.
- Ленивый, - передразнил Генри, но протянул руку и взял под контроль тело Дэмиена.
Ксиль напряглась, когда Дэмиен поднял руку. Темная энергия обвилась вокруг его руки. Она вздулась и лопнула, искрясь, когда коснулась воздуха. От него отходили усики и тянулись, как ветви дерева.
Пыль взметнулась каскадом, когда магия прорвалась сквозь стену, разрывая камень на части, как бумагу. За считанные минуты Генри отгородил совершенно новую комнату. Она была немного больше ванной, с грубыми стенами и неровным полом.
Глаза Ксиль выглядели так, словно вот-вот вылезут у нее из орбит. - Как? У тебя есть неограниченное количество эфира? На это у меня ушло бы несколько дней!
Генри вернул Дэмиену контроль над своим телом и ускользнул обратно в глубины его разума. Дэмиен слегка пожал плечами в сторону Ксиль. - Полагаю, мне повезло. Для этого я не просто использовал обычную разрушительную энергию. Если бы ты использовала более сильное заклинание, оно, вероятно, тоже прошло бы лучше.
- У меня нет подобных заклинаний.
- У тебя была магия льда, не так ли? - спросил Дэмиен, склонив голову набок. - Я на самом деле не сражался ни с кем, владеющим сильной ледяной магией, кроме Юи, и она в основном использовала её для нападения, а не для пользы. Хотя я уверен, что в этом что-то есть. Разве Маунтин Холлу не следовало дать тебе какие-нибудь книги, чтобы ты могла почерпнуть информацию об этом?
- Подожди… Юи? Принцесса Юи?
- Не обращай внимания. Отвечай на вопрос.
Ксиль смерила его пристальным взглядом. - Нет. Мой талант и способности были недостаточно высоки, чтобы получать ресурсы. Единственные книги, которые мне удалось прочесть - это те, которыми в настоящее время больше никто не пользуется, и это, как правило, худшие книги, которые либо не закончены, либо предназначены для годичного использования.
- Чувиха, Маунтин Холл - жалкие, - сказал Дэмиен. - Какой смысл вообще оставаться здесь? Ты могла бы перевестись в другой колледж.
Ксиль беспомощно пожала плечами. - Они предоставляют такую возможность только студентам, которые показывают достаточно хорошие результаты, чтобы другие колледжи захотели их получить. Я даже не изучала никакой новой магии после первого курса. Если бы я покинула Маунтин Холл, я бы вообще не смогла стать магом. По крайней мере, так у меня был шанс.
~ Подонки, - пробормотал Генри в голове Дэмиена. Дэмиену пришлось согласиться с ним.
- Я начинаю понимать, почему ты пыталась напасть на меня, - сказал Дэмиен. - Надеюсь, у нас больше не возникнет этой проблемы? Возможно, я понимаю, к чему ты клонишь, но я не оставлю кого-то в живых после того, как он дважды пытался убить меня.
- От меня у тебя не будет неприятностей, - нервно сказала Ксиль, делая шаг назад и поднимая руки. - Кроме того, если ты умрешь, я тоже умру. Хоук убьет меня.
- Почему-то я подозреваю, что все было бы прощено, если бы тебе удалось отделаться от меня, - сухо сказал Дэмиен. - Но в данный момент я верю тебе на слово. Скажи мне, ты знаешь Квинлан?
- Она, кажется, на четвертом, - сказала Ксиль через мгновение. - Я сама с ней не встречалась, но она действительно сильная. К тому же довольно холодная, насколько я слышала. Она выигрывала рейтинговые бои два года подряд. А что?
- Я ищу её.
Лицо Ксиль побледнело. - Студенты были правы. Ты охотишься за талантливыми детьми в Маунтин Холле!
Дэмиен расхохотался. - Поверь мне, Маунтин Холл меня ничуть не волнует. Квинлан - моя подруга.
Ксиль скрестила руки на груди. - Квинлан известна своей сдержанностью. Я на это не куплюсь.
- Тебя бы это волновало, даже если бы я пытался её убить? - спросил Дэмиен, приподняв бровь. - Я бы подумал, что тебе не понравились бы более сильные ученики в Маунтин Холле. В конце концов, если бы они ушли, ты могла бы получить кое-какие ресурсы.
Ксиль моргнула. Затем её лицо вытянулось, и она пожала плечами. - Даже если бы это было так, я больше не студентка Маунтин Холла. Для меня это не имеет значения.
- Верно. В любом случае, мне нужно найти её, - сказал Дэмиен. - Как я могу выяснить, где находится её комната?
- В библиотеке должен быть каталог, - сказала Ксиль. - Для протокола, ты не должен просто ходить и убивать других студентов. Сначала ты должен подать официальный отвод. Если ты продолжишь убивать людей, вмешаются профессора.
- Продолжу убивать людей? - спросил Дэмиен, качая головой. - Чувиха, стандарты здесь продолжают снижаться. Это чудо, что кто-то когда-либо захотел поехать в Маунтин Холл.
- Ну, маги, получившие высшее образование, действительно сильны, - заметила Ксиль.
- Я бы предпочел попытать счастья, тренируясь в одиночку, - ответил Дэмиен. - Что, думаю, я и сделаю прямо сейчас. А пока я хочу, чтобы ты сходила в библиотеку и выяснила, где живет Квинлан.
Ксиль сглотнула и кивнула. - Ты можешь записать это на чем-нибудь, на случай, если кто-нибудь попытается меня остановить? Я могу смириться с некоторыми другими неудачами, но если кто-нибудь из хороших учеников поймает меня, я могу умереть.
Дэмиен достал из сумки лист бумаги и мелом нацарапал на нем инструкции, прежде чем передать его Ксиль. - Вот. Неужели люди действительно стали бы нападать на тебя просто так, без причины?
- Если есть у этого шанс улучшить их положение? Безусловно.
Дэмиен вздохнул. Ксиль прикусила нижнюю губу и расправила плечи, прежде чем выйти из комнаты и направиться к подножию горы.
~ Зачем тратить на нее время? - спросил Генри. ~ Она не особенно сильна. Ты думаешь, она как-то поможет в борьбе с Порчей? Или тебе просто нужна девочка на побегушках? Нам было бы не так уж трудно найти Квинлан самостоятельно.
~ Из-за того, что ты мне сказал. Я беспокоюсь, что Пустота слишком сильно меняет меня. Я думаю, что Дэмиен, каким я начинал, хотел бы помочь всем, кому мог. Может быть, я смогу восстановить связь с этой частью себя, помогая ей.
~ Значит, она - жалкий проект.
~ Послушай, это лучше, чем ничего, верно? Если я делаю что-то хорошее, даже если рассуждения немного эгоистичны. Представь, что было бы, если бы я поступил в Маунтин Холл. Я мог бы быть на её месте.
~ У тебя был я, - сказал Генри. ~ Мы бы сокрушили наших конкурентов.
~ Но кто был у Ксиль?
Генри замолчал, а Дэмиен сел на кровать, потирая переносицу. Он хотел бы, чтобы Сильфа была здесь, но она была в Кингсфронте, надеясь, что ей гораздо веселее, чем ему.
Через мгновение он снова встал и направил свои чувства к бесконечному серому пространству, которое висело по краям его поля зрения. Он отослал Ксиль не только потому, что он был ленив. Ему нужно было попрактиковаться с Пустотой, но он ни за что не собирался показывать кому-либо в Маунтин Холле больше своей силы, чем у него уже было, если бы мог избежать этого.
Мир Дэмиена приобрел оттенки серого, когда Пустота устремилась навстречу его зову. Его эмоции и беспорядочные мысли приглушились и отошли на задний план, когда сила наполнила его тело. Невероятным усилием воли Дэмиен сдержал себя и изучил магию Пустоты, текущую внутри него.
Это был не эфир - в этом он был уверен. Это было очень похоже, но были и разительные различия. В то время как эфир состоял из бесчисленных частиц энергии, Пустота больше походила на бушующую реку. Он мог зачерпывать небольшие порции его своей ментальной энергией, и порции напоминали пылинки, но они были более летучими.
Вместо того, чтобы оставаться внутри его ядра, Пустота пронзила все его тело. Это было трудно понять должным образом, но в конце концов ему удалось зафиксировать небольшую её часть. Поскольку Генри еще не предупредил его остановиться, Дэмиен высвободил часть энергии.
Серый свет разлился по его ладоням. Он разделял оттенок магии Дельфа, но казался холодным, в то время как магия профессора просто напоминала обычную магию. Тем не менее, Дэмиен отложил это для последующего разговора. Дельф многое скрывал от него, и он не удивился бы, если бы Гавел был тем, кто использовал большую часть магии, которую, похоже, использовал Дельф.
Эта мысль заставила его задуматься. Дельф создал порталы, когда Гавел тренировался с Сильфой. Это не должно было быть возможно.
- Возможно, тебе придется вернуться к этому, - сказал Генри, выходя из тени Дэмиена.
- Я думал, ты можешь читать только мои поверхностные мысли?
- Ты думал очень громко, и было нетрудно понять остальное, когда слова Дельф, магия Пустоты и Гавел пронеслись у тебя в голове. Но если ты действительно хочешь потратить время на свой любимый проект, тебе, возможно, придется переехать.
- Почему? Что происходит?
- Я только что провел быстрое сканирование, чтобы попытаться привести в действие свои ухудшающиеся чувства, и, похоже, три человека остановили Ксиль довольно близко к подножию горы.
Дэмиен вздохнул. - Конечно, они это сделали. Пошли.
Обновлено: 18.01.2026