Том 4 Глава 111 — Глава - 8

Они нашли Марка в его комнате, окруженного девушками из Голдсилка и с дюжиной мечей на земле вокруг него.   - Это всего лишь ужин, - раздраженно сказал Марк, поднося одно из лезвий к свету, чтобы рассмотреть его. - Не вижу смысла тратить на это так много времени. Кроме того, я уже поел.   - Когда? - спросила Элания, скрестив руки на груди. - И это не займет так много времени.   - Сегодня утром, - ответил Марк. - Я был занят.   - Последние тридцать минут ты пялился на меч, - заметила Вив, пытаясь скрыть улыбку. - Мы не будем заставлять тебя приходить, если ты не хочешь, но тебе действительно не следует вот так запираться.   - Если я уйду, ужин растянется на несколько часов, а потом ты, вероятно, решишь сделать что-нибудь столь же бессмысленное, потащив меня за собой, - сказал Марк, с ворчанием откладывая меч и берясь за другой.   Глаза Евы прищурились от веселья, но она, казалось, была довольна, позволив другим высказаться. Насколько Дэмиен мог судить, она все равно не была многословной женщиной.   - Но Дэмиен и Сильфа идут, - сказала Элания. - Если они могут найти время, почему ты не можешь? Если бы постоянные тренировки без каких-либо перерывов были настолько эффективными, ты бы выиграл турнир вместо них.   Марк сделал паузу. Его взгляд переместился на Сильфу, прежде чем переместиться на Дэмиена. - Вы вернулись с тренировки?   - Мы не тренировались, - ответил Дэмиен. - Вообще-то, мы были в отпуске. Дельф распорядился об этом.   - Элания сказала, что вы с Сильфой тренировались, - нахмурившись, сказал Марк.   - Скорее, мы их тренировали, - поправил Дэмиен. - На самом деле мы сами особо не тренировались. Думаю, я немного тренировался в свободное время. Ничего серьезного. Такое ощущение, что перерыв принес много пользы, на самом деле. Это помогло мне немного перестроиться, понимаешь?   Марк потер подбородок. - Иногда я делаю перерывы. Они называются сном.   - Когда в последний раз ты действительно сидел и ничего не делал несколько дней? - спросил Дэмиен. - И если уж на то пошло, почему Дельф не сказал тебе немного отдохнуть? Ты занимаешься этим дольше, чем я.   - Дельф в основном позволяет мне заниматься своими делами, - ответил Марк, пожимая плечами. - Он точно не может научить меня многому из того, что я могу использовать, поскольку у нас с ним нет общих типов магии. Все, что он может сделать, это отточить мои боевые навыки, и ради этого я прихожу на занятия.   - Тебе никогда не казалось, что твой прогресс замедляется? - спросил Нолан. - Ты можешь только так сильно себя подталкивать.   - Прогресс есть прогресс, - ответил Марк.   - Нет, если ты учитываешь, что теряешь, слишком стараясь, - сказала Рина. - Если ты слишком устанешь и снизишь свой потенциал к обучению, ты можешь потратить пять дней на то, чтобы понять что-то, на что обычно у тебя ушел бы один.   Марк несколько секунд обдумывал их слова. - Я понимаю, к чему ты клонишь, но я чувствую, что ты можешь просто преодолеть эту точку ухудшающейся отдачи, пока не превзойдешь её.   - За то время, что мы потратили на споры, мы могли бы уже сходить в ресторан, - заметила Вив. - Просто говорю.   - Блин. Отлично, - сказал Марк, вскакивая на ноги и засовывая меч в ножны. - Тогда давай просто покончим с этим. Я не думаю, что ты куда-нибудь пойдешь, пока я не скажу "да".   - Рад видеть, что ты пришел в себя, - сказал Нолан. - Мы должны использовать возможности, которые у нас есть, чтобы расслабиться, когда можем. С этого момента у нас будет только больше работы.   - Ты имеешь в виду приближающийся рейтинговый турнир? - спросил Марк, когда они вышли из его комнаты и направились вниз по горной тропинке.   - Нет, я говорю о новых странных монстрах, которые появляются по всему королевству, казалось бы, из ниоткуда, - сказал Нолан. - Рейтинговые сражения важны, но на данный момент я даже не уверен, насколько они важны.   - Если они вообще произойдут, - сказала Рина. - До меня дошли слухи, что студентов могут призвать помочь подавить атаки монстров.   - Они действительно становятся настолько плохими? - спросил Дэмиен. - Мы с Сильфой вроде как были не в курсе.   - Многие профессора уехали помогать соседним городам, - сказала Вив. - Хотя в Блэкмисте их все еще довольно много в этом районе. Атаки кажутся случайными, но считается, что они находятся под контролем опасного монстра, который что-то замышляет. Никто не хочет, чтобы школы оставались без защиты, поскольку во многих из них хранятся опасные артефакты.   - Это вызывает беспокойство, - нахмурившись, сказал Дэмиен. Второй явно к чему-то готовился, но понятия не имел, к чему именно. Он сомневался, что это был только тот артефакт, который они с Сильфой достали из склепа, иначе Второй просто появился бы в Блэкмисте. Что бы ни случилось с Муном, Дэмиен подозревал, что в данный момент этот человек не в состоянии противостоять Второму.   - Все не так плохо, как рассказывает Вив, - сказала Элания. - Большинство нападений было совершено в довольно отдаленных районах, и есть изрядное количество магов, способных остановить их. Я знаю, что некоторые из них присоединились к Дельфу, чтобы выяснить, как он боролся с Порчей, и узнать, как с ними бороться.   - Королева не послала ни единого слова о том, что мы должны быть более обеспокоены этим, чем то, что подразумевает ситуация, - сказал Нолан. - Пока давайте оставим это профессорам. Если бы ситуация действительно была настолько опасной, они бы не посылали нас в экспедицию к руинам Форсада.   Остальные кивнули, и в разговорах наступило затишье, пока они шли по кампусу Блэкмиста. Вместо того чтобы направиться в обеденный зал, как ожидал Дэмиен, Рина повела группу в большой ресторан с открытой планировкой.   Несколько поваров трудились на кухне, готовя большие тарелки супа, в то время как официанты сновали от стола к столу, разнося блюда. Лестница в углу вела на балкон, с которого открывался вид на большой сад.   Рина повела их вверх по лестнице к длинному столу у края перил, за которым сидели Юи и её помощницы.   - Простите, что мы опоздали, - извинилась Рина. - Нам пришлось потратить некоторое время, убеждая Марка прийти.   - Все в порядке, - ответила Юи с легкой улыбкой. - Я пришла всего несколько минут назад. Я слышала много хорошего об этом ресторане.   - Резвая рыба - вряд ли подходит для высококлассного заведения, - проворчал Гейвз. - Но вид отсюда прекрасный.   Они сели, Дэмиен и Сильфа заняли стулья в дальнем конце стола. Официант выплыл из-за края балкона, едва не доведя Дэмиена до сердечного приступа, когда мужчина грациозно опустился рядом со столиком.   - Добро пожаловать в Резвую рыбку, - сказал мужчина, отчего название почему-то прозвучало изысканно. - Сегодня у нас есть несколько свежих уловов с побережья, и я бы настоятельно рекомендовал их всем, кто хочет ощутить вкус моря, не выезжая за пределы уютных стен Блэкмиста.   Он развел руками, вызывая меню перед собой и отправляя их в полет, чтобы они приземлились перед всеми за столом. - Я скоро вернусь, как только вы все примете решение. У вас есть какие-нибудь вопросы, прежде чем я уйду?   - Я думаю, пока все в порядке, - сказала Рина.   Официант наклонил голову и перегнулся через балкон, перевернувшись один раз, когда переваливался через край. Дэмиен с трудом подавил желание подбежать и заглянуть через перила. Генри ничего подобного не сделал, отделив щупальце от тени Дэмиена и подползая к перилам, чтобы заглянуть через них.   Дэмиен старался не смотреть на своего спутника. Ему не нужно было привлекать к Генри больше внимания, чем это было необходимо.   - Итак, как продвигалась тренировка после перерыва? - спросила Юи, скрестив пальцы на столе.   - На удивление плодотворно, - сказал Дэмиен. - Я добился значительного прогресса, хотя будет трудно сказать что-либо наверняка, пока не пройдет несколько дней. Дельф только что победил меня и Сильфу в спаррингах и сказал нам, что нам нужно работать усерднее.   - Звучит примерно так, - одновременно сказали Нолан и Рина. Они посмотрели друг на друга, затем отвели глаза.   Дэмиен взял свое меню и просмотрел его. Там было много рыбных блюд, что, по его мнению, имело смысл, учитывая название ресторана. Кроме того, все они были достаточно дорогими.   В конце концов он остановился на том, которое выглядело не слишком изысканно и, к счастью, был всего лишь несколькими серебряными монетами вместо золотой. Официант вернулся через несколько минут, как и обещал, со стаканами воды для всех. После того, как они были розданы, он принял их заказы.   Никто не удивился, обнаружив, что Юи в итоге заказала фирменное блюдо шеф-повара, которое обошлось в смехотворные десять золотых. Все остальные остановились на блюдах по более приемлемой цене. И Сильфа, и Марк заказали то же самое, что и Дэмиен.   - Мы уже давно не спарринговали, - лениво сказал Марк, делая глоток воды. Его слова прозвучали значительно более лестно, чем обычно, как будто они были отрепетированы. - Теперь, когда мы все здесь, нам следует немного попрактиковаться вместе где-нибудь на этой неделе. Это было бы хорошим использованием нашего времени, и я уверен, что нам всем понравилось бы проводить время вместе.   Краем глаза Дэмиен заметил, как Элания показала Марку поднятый большой палец.   - Я хочу лучше разобраться в новых заклинаниях, над которыми работаю, - ответил Дэмиен, сдерживая смех. - Но я был бы рад сделать это позже. Может быть, через неделю? У нас не было возможности подраться во время турнира, так что будет интересно посмотреть, как мы выступим друг против друга.   - То же самое и со мной, - сказала Сильфа. - Хотя я не могу говорить ни за кого другого.   - Мы все были бы рады воспользоваться вашими советами, - сказала Вив. - Если я буду честна, половина причин, по которым мы здесь, заключается в том, что мы хотим выяснить, как Блэкмист собрали такую грозную группу на турнире. Спарринг с тобой будет отличным способом добиться этого.   - Я бы тоже хотела присоединиться, - сказала Юи. - Но давай пока не будем говорить об этом. Мы уже так много боремся, что было бы неплохо на несколько часов переключить наше внимание на что-нибудь другое.   - Мы мало чем занимаемся, кроме боев и тренировок, - отметил Марк, возвращаясь к своему обычному ритму. - О чем еще стоило бы поговорить?   - Что ж, скоро начнется экскурсия, - сказала Юи. - Но давай пока не будем беспокоиться и об этом. Возможно, вы могли бы рассказать нам всем немного больше о Блэкмисте? Я здесь совсем недавно, поэтому мало что знаю об этом районе.   - Честно говоря, я не уверен, что мы знаем намного больше тебя, - пробормотал Дэмиен. - Мы почти все время проводили здесь, сражаясь или тренируясь. Я даже не знал, что этот ресторан существует. Обычно я просто ем в столовой или готовлю на нашей кухне.   - Я помню, ты упоминал об этом, - сказала Юи. - В твоей комнате есть кухня?   - Ну, мы должны были её сделать, - ответил Дэмиен. - У нас просто крошечная комната для начала. Я использовал разрушительную энергию, чтобы снести стены и сделать несколько дополнительных комнат.   - А. Они дали мне то же самое, - сказала Юи.   - Блэкмист не делает различий между дворянами и обычными студентами, - сказал Нолан. - Это… несколько освежает.   - Не могу сказать, что согласна, - сказала Рина, слегка нахмурившись. - Но это нормально. К этому привыкаешь. Вроде того.   Они поболтали еще несколько минут, пока официант не принес их заказ. Он поставил перед Юи огромное блюдо с головой рыбы, достаточно большой, чтобы накормить небольшую семью, затем раздал всем остальным блюда гораздо более подходящего размера.   Юи с отвращением посмотрела на свою рыбу. Но, к её чести, она без колебаний принялась за еду, когда все остальные принялись за свою. Она предложила каждому по порции еды, хотя Дэмиен вежливо отказался. Он был почти уверен, что рыба все еще пялилась на него.   Вскоре с едой было покончено. Дэмиен облегченно вздохнул и откинулся на спинку стула, переполненный до невозможности.   Марк рыгнул. - Кто-нибудь хочет сразиться?   Его слова заглушила какофония стонов. Расплатившись с официантом за еду, они все разошлись по домам. Дэмиен подумывал еще немного попрактиковаться в своих новых заклинаниях, но отбросил эту мысль. Еда оказалась гораздо сытнее, чем он ожидал, и ему не хотелось отрыгивать её.   Его мысли обратились к Нолану, и легкая морщинка тронула его губы. Разговор, который у него состоялся с Юи перед отъездом из Арденфорда, всплыл в памяти. По крайней мере, он должен был рассказать об этом Нолану. Он не знал, что это на самом деле значило для благородного мальчика, но было бы нечестно скрывать это от него.   К сожалению, прежде чем Дэмиен успел оттащить Нолана в сторону, другой мальчик отделился от группы, сказав, что ему нужно уладить кое-какие дела. Дэмиен сделал мысленную пометку позаботиться об этом завтра, когда увидится с Ноланом.   Они с Сильфой вернулись в свою комнату и обменялись взглядами.   - Ты собираешься тренироваться? - спросила Сильфа.   - Скорее всего, нет, - сказал Дэмиен. - Ты?   - Немного, - ответила Сильфа. - Моя спутница начинает понемногу приходить в себя, и от меня не требуется слишком много усилий, чтобы общаться с ним.   - А! Твоя спутница - она! - воскликнул Дэмиен. - Это первый намек, который ты мне дала.   - И последнее, что ты получишь на данный момент, - ответила Сильфа с усмешкой. - Хотя я постараюсь вести себя потише. Увидимся завтра.   - Увидимся, - сказал Дэмиен, глядя, как она направляется в тренировочные залы.   ~ Интересно, чего бы мы могли достичь, если бы у тебя была её тренировочная этика, - задумчиво произнес Генри. ~ Мы, вероятно, уничтожили бы мир год назад.   ~ Эй, вряд ли это справедливо. Я думаю, что работаю довольно усердно.   ~ Да, - признал Генри. ~ Но это не так смешно.   ~ Я все еще не понимаю, как у тебя развилось такое ужасное чувство юмора.   Смех Генри сопровождал его до самой постели.   На следующее утро Дельф разбудил их на свой обычный урок. К тому времени, как они встали, его, конечно, уже не было. Все, что от него осталось - это листок оберточной бумаги. Занятие шло как обычно, Дельф в основном наблюдал за их общим прогрессом и давал предложения по стратегии ведения боя.   После окончания урока Дэмиен отвел Нолана в сторону. Он пересказал то, что рассказала ему Юи о том, что его отец приближается к решению о наследнике. Благородный мальчик ничего не сказал, но напряженные круги вокруг его глаз и беспокойство, отразившееся на чертах лица, сказали больше, чем могли бы сказать любые слова. Нолан поблагодарил Дэмиена и направился прочь, казалось, погруженный в свои мысли.   Дредд ждал их после ухода Нолана, но он обменялся лишь парой слов с Сильфой, прежде чем отпустить их. И он, и Дельф казались растерянными. У Дэмиена и Сильфы были свои причины для беспокойства, поэтому ни один из них не жаловался на то, что занятия были прерваны. Тем не менее, когда они направились обратно, Дэмиен остановился и привлек внимание Дредда.   - Почему моя вторая специализация значится вашим учеником? - спросил Дэмиен. - На моем браслете. Разве это не должна быть теория магии, или создание рун, или что-то в этом роде?   Дредд моргнул. - Что? Я ничего подобного не делал. Между нами, эти группы не слишком отдают должное твоим способностям. Численность и сила твоего компаньона не совпадают, поэтому я могу сказать, что он вносит изменения. Не волнуйся - это незаметно, и я заметил это только из-за силы, которую ты продемонстрировал летом. Но я, конечно, ничего не делал с твоей группой. Меня это совершенно не волнует.   Дэмиен нахмурился, затем его глаза сузились. - Дельф?   - Почти наверняка. Я бы посоветовал проигнорировать это, - сказал Дредд. - Если ты поднимешь этот вопрос, он почти наверняка изменит его на что-нибудь похуже. Но, если ты меня извинишь, мне нужно успеть на несколько встреч.   Дэмиен рассеянно кивнул, помахал рукой на прощание и ушел вместе с Сильфой. Они оба вернулись к тренировкам, как только вернулись в свою комнату. Как только Дэмиен остался один, Генри вышел из его тени и прислонился к стене, наблюдая за его тренировкой.   Темный эфир сегодня дался Дэмиену легче, чем накануне, и ему потребовалась всего минута, чтобы донести энергию до кончиков пальцев. Он бросил торжествующий взгляд на Генри. - Теперь я могу приступить к настоящему заклинанию.   - И что ты думал об этом? - поинтересовался Генри.   - Я хочу смешать типы наносимого мной урона, - ответил Дэмиен. - Я думал о Пожирании и о том, что оно только останавливает магическую энергию. Бьюсь об заклад, многие заклинания предназначены специально для остановки одного типа атаки, так что, если я поменяю их местами, это будет намного опаснее.   - Продолжай.   - Итак, я думал о чем-то вроде бури из всякой всячины, летающей вокруг меня. Камни, магия, а затем тьма, скрывающая все это, чтобы людям было труднее блокировать или видеть, откуда идут атаки, когда они окажутся поблизости.   - Возможно, это самый неудачный способ описать то, что на самом деле звучит так, будто это может быть завораживающее заклинание, - сказал Генри. - Как насчет того, чтобы назвать это Штормом и никогда больше не описывать это?   Дэмиен закатил глаза. - О, смирись с этим. Если ты думаешь, что это сработает, тогда мне нужно начать с телекинеза, чтобы я мог поднимать камни.   - Верно. Это одно из самых простых пространственных заклинаний для изучения, так что с этим у тебя не должно возникнуть проблем.   Дэмиен начал кивать, затем остановился. - Подожди. Почему ты не начал с телекинеза? Такое ощущение, что освоить это было бы намного легче, чем Гравитационные Сферы. Вероятно, это было бы более универсально, учитывая, что с его помощью я могу делать больше, чем просто разрушать вещи.   - Это было скучно, - сказал Генри, слегка извиняясь. - Я же сказал, что пропустил несколько основных моментов.   - Неудивительно, что Дельф подумал, что я лгу, - пробормотал Дэмиен. - Мой учитель идиот.   - Это твой характер портит мне настроение. Это твоя вина, - сказал Генри, скрестив руки на груди. - Итак, ты хочешь выучить заклинание или нет?   - Просто покажи мне, - сказал Дэмиен, качая головой. - А есть ли еще какие-то основы, которые ты пропустил, которые я должен знать?   - О, десятки, - сказал Генри, затем снова бросился к Дэмиену и перехватил контроль над его телом, прежде чем мальчик смог ответить.   Дэмиен щелкнул его небольшим разрядом ментальной энергии, затем откинулся назад, наблюдая за работой своего напарника.   - Для тебя это действительно должно быть довольно просто, - сказал Генри, беря частичку эфира, которая уже находилась в его Ядре. - Используй пространственный эфир и окутай его своей ментальной энергией. Затем, высвобождая заклинание, как бы растягивай его, обволакивая объект, которым хочешь управлять.   Генри протянул руку Дэмиена к незакрепленному камню на полу. Вспышка слабой фиолетовой магии вырвалась из его руки, омыла камень и подняла его в воздух.   - Единственное, что тебе нужно иметь в виду - это то, что вы должен все время поддерживать связь со своей ментальной энергией, - продолжил Генри. - В тот момент, когда ты отпускаешь, заклинание заканчивается. Большинство смертных, которых я видел использующими это заклинание, просто поднимали камни и бросали их, сразу после высвобождая свою ментальную энергию, чтобы не перенапрягаться.   Он сделал фигуральный шаг назад и позволил Дэмиену снова взять себя в руки. Мальчик повторил движения Генри и был приятно удивлен, обнаружив, что заклинание оказалось именно таким простым, как предполагал Генри.   Потребовалось минимум усилий, чтобы изменить эфир внутри себя, и он смог сформировать магический диск без особых трудностей. Он обхватил камень, на котором Генри продемонстрировал, затем пожелал, чтобы тот поднялся в воздух. Камень поднялся на уровень его глаз. Вокруг него гудело слабое фиолетовое сияние.   - Хах. Это действительно сработало, - сказал Дэмиен, описывая камнем круги над головой.   - Это заклинание для начинающих, - проворчал Генри. - Я бы волновался, если бы ты не смог его освоить. Просто убедись, что не перенапрягай свою ментальную энергию на это заклинание. Это требует больших усилий для получения довольно простого результата.   Дэмиен кивнул. Камень немного потанцевал вокруг него, затем врезался в стену и с резким треском раскололся на несколько частей.   - Это изрядная сила, - заметил Дэмиен. - Я мог бы нанести этим некоторый урон.   - Не так сильно, как Гравитационная сфера. И гораздо слабее.   Дэмиен фыркнул. - Тогда перейдем к другому заклинанию. Я надеялся, что ты действительно сможешь дать мне совет относительно этого. Я не хочу использовать гравитационные сферы, так как это будет слишком близко ко мне. Мне нужно что-то более точное и трудноразличимое.   - Полагаю, на данный момент я могу тебе помочь. В любом случае, ты разобрался с большей частью заклинания, - решил Генри, вытаскивая частичку эфира из ядра Дэмиена и превращая её в разрушительную энергию, чтобы Дэмиен мог наблюдать, как он формирует её. - Это называется Разрыв, и я думаю, что он идеально подходит для того, что ты ищешь. На самом деле он функционирует как противоположность Варп шагу, но работает в нападении, а не для мобильности. Вместо того чтобы сжимать пространство, ты разделяешь его на небольшую область.   Генри провел эфиром по ряду узоров достаточно медленно, чтобы Дэмиен успел их запомнить, затем позволил заклинанию рассеяться и нарисовал еще одну пылинку эфира.   - Позволь мне продемонстрировать, - сказал Генри, протягивая эфир через руку Дэмиена. Она сорвалась с кончиков его пальцев, и в воздух взметнулся темно-фиолетовый полумесяц размером с его ладонь. Заклинание вонзилось в стену и исчезло.   Это ничего не дало.   Генри сформировал перчатку разрушительной энергии и снес часть стены, к большому разочарованию Дэмиена. Он подбросил его в воздух, затем запустил в него другой полумесяц. Две идеально гладкие половинки с грохотом упали обратно на землю.   - Он действительно что-то сделал. Он врезался прямо в камень, но срез такой тонкий, что его даже не видно, - сказал Генри. - И есть причина, по которой я не показывал тебе это конкретное заклинание до сегодняшнего дня. Очень легко совершить небольшую ошибку и случайно выпустить его внутрь своего тела или просто случайно отрезать конечности. Это очень опасно для заклинания, которое легко блокируется любой формой магической защиты.   ~ Наверное, это к лучшему. Я думаю, что потерял бы несколько цифр, если бы попытался изучить это раньше. На самом деле, я не уверен, что не потеряю их, узнав это сейчас.   - Я наблюдал, как ты управляешь эфиром, - сказал Генри. - У тебя сносно получается, так что я думаю, ты справишься с этим заклинанием. На самом деле это не так сложно, но за ошибку ты будешь очень сильно наказан. В отличие от Гравитационной сферы, Разрыв не нуждается в команде для нанесения урона. Он пронзит то, во что попадет, будь то ты или что-то еще.   Он еще раз прошелся по рунам, чтобы запечатлеть их в эфире, а Дэмиен время от времени вставлял вопрос. Они потратили почти час, просто обсуждая теорию, прежде чем Дэмиен проверил руны на себе.   Прошло еще несколько часов, прежде чем Генри объявил прогресс Дэмиена достаточным, чтобы позволить ему начать практиковать заклинание по-настоящему. Дэмиен выровнял дыхание и направил всю свою концентрацию внутрь, повторяя схему, которую он просматривал, с осторожными, отработанными командами.   Контролировать эфир, когда он находился внутри его тела, было все еще значительно сложнее, чем контролировать его после того, как он покинул его, поскольку он не мог видеть, что делает. Он закончил рисунок и вытолкнул эфир из ладони.   Тонкое лезвие вылетело из его ладони и вонзилось в стену. Заклинание было значительно меньше того, что сотворил Генри, и не имело формы луны. Дэмиен ухмыльнулся и поднял руку, чтобы вытереть пот со лба.   Он остановился, заметив густую струйку крови, стекающую по его мизинцу. Дэмиен выругался и бросился в душ, сунув руку под струю воды.   - Не так уж и плохо, - сказал Генри, пока Дэмиен стряхивал его руку. - Хотя твой мизинец был слишком близко к заклинанию. Вот почему я отправил его из твоих пальцев, а не с ладони.   - Принято к сведению, - сказал Дэмиен, испустив тихий вздох, когда порез закрылся. Все было так быстро и чисто, что он даже не почувствовал боли, но количество крови все еще вызывало легкое беспокойство.   - Ты в порядке, Дэмиен? - спросила Сильфа, подходя к нему сзади.   - Да. Я только что порезал палец, отрабатывая новое заклинание, - ответил Дэмиен, поворачиваясь, чтобы показать ей свою исцеляющую руку. - Жертвы во имя прогресса или что-то в этом роде.   Сильфа закатила глаза. - Я волновалась, что твой менее дружелюбный воображаемый друг дает о себе знать.   - О. Нет, в последнее время было довольно тихо, - сказал Дэмиен. - Не могу сказать, что я возражаю. Это мило. Как продвигается общение с твоей спутницей? Должно быть, это немного странно.   - Тебе придется постараться, если ты хочешь получить информацию о ней, - Сильфа ухмыльнулась. - Но мне пришло в голову, что ни один из нас не смог бы использовать всю свою силу на турнире. Было бы справедливо провести еще один матч, где нам не нужно было бы сдерживаться.   - У бассейна, который показал нам Дельф? - предложил Дэмиен. - Если я выиграю, ты должна показать мне свою спутницу и рассказать о ней все.   - Хм. Это много, - игриво сказала Сильфа. - И я уже кое-что знаю о Генри. Потом, если я выиграю, мы будем делать все, что я захочу, в течение дня.   - Почему у меня такое чувство, что это будет продолжаться двенадцать часов?   Сильфа приподняла бровь. - Есть только один способ выяснить.   - Хорошо, - рассмеялся Дэмиен. - Договорились. Но я хочу разобраться с заклинанием, над которым сейчас работаю. Давай сделаем это через три дня.   - Я собиралась сказать то же самое, - сказала Сильфа. - Да, три дня. Тогда я собираюсь сразу же вернуться к тренировкам.   - Удачи.   - Мне это не понадобится, - сказала Сильфа с усмешкой. Она вышла из ванной, оставив Дэмиена пялиться ей в спину.   ~ Лучше принимайся за работу, - сказал Генри. ~ Я не так уверен, что ты возьмешь Шторм под контроль через три дня, но я действительно думаю, что она, возможно, пытается мотивировать тебя стараться усерднее. Хотя было бы довольно забавно, если бы ты проиграл ей в третий раз.   ~ О, заткнись.   Генри хихикнул, когда Дэмиен вернулся в свою комнату и вернулся к работе. Время пролетело незаметно, пока он тренировался, останавливаясь только для того, чтобы посетить занятия Дельфа, поесть и поспать. В перерывах между работой над новыми заклинаниями Дэмиен также практиковался в прямом наложении заклинаний.   К сожалению, предсказание Генри оказалось более точным, чем надеялся Дэмиен. Он добился прогресса как с Разрывов, так и с телекинезом, но Генри даже не позволил ему приступить к Шторму, заявив, что он недостаточно компетентен в Разрыве, чтобы рисковать.   Дэмиен не собирался спорить. Ему удалось еще несколько раз порезаться пространственными лезвиями, несколько раз чуть не оторвав палец. Если бы не целебная вода, у него осталось бы несколько неприятных шрамов на всю оставшуюся жизнь.   Прежде чем он осознал это, прошло три дня. Дэмиен обнаружил, что стоит напротив Сильфы, недалеко от лечебного бассейна. Солнце только начало всходить, и слабые желтые лучи пробивались сквозь деревья, окружающие поляну. В небе над головой танцевали тусклые оранжевые оттенки.   - Тебе удалось получить твое новое заклинание? - спросила Сильфа.   - Нет, - признался Дэмиен. - Я получил кое-что новое, но не то, над чем работал. А как насчет тебя?   - Ты получишь это достаточно скоро, - ответила Сильфа. - К сожалению для тебя, у меня не было таких трудностей. Теперь у меня есть полное проявление.   - Поздравляю! - Дэмиен воскликнул. - Что это?   - Ты не должен радоваться этому до окончания боя, - со смехом сказала Сильфа. - И ты увидишь через несколько мгновений. Тебе понадобится гораздо больше магии, чем та, которую ты использовал на турнирах, если ты хочешь выиграть это. У меня уже все распланировано на завтра.   Дэмиен соткал сеть ментальной энергии, втягивая эфир в свое ядро. - Есть только один способ выяснить. Ты готова?   Генри забрал свою тень и подошел к опушке леса, чтобы понаблюдать. Сильфа подняла бровь.   - Ты не собираешься использовать его силу?   - Это было бы два против одного, - ответил Дэмиен. - Я соблюдаю справедливость.   Сильфа фыркнула. - Тебе лучше не сожалеть об этом. Я готова.   Вокруг Сильфы поднялся ветер, и она выстрелила в Дэмиена. Он бросил в Сильфу Гравитационную сферу, но ветер вокруг нее усилился, и она отскочила в сторону, легко избежав его попадания и сократив расстояние между ними.   Дэмиен попытался применить Варп шаг, но он не был удивлен, обнаружив, что заклинание не сработало. Черный клинок прыгнул в руку Сильфы, и она взмахнула им в сторону Дэмиена. Он укрепил свою магическую броню, блокируя удар.   - Уже блокируешь мою магию? Правда? - спросил Дэмиен, уклоняясь от очередной атаки.   Сильфа пнула его в грудь, отчего он отшатнулся.   - Все, что угодно, лишь бы победить, - ответила она, затем щелкнула лезвием в его сторону. Дэмиен ухмыльнулся и исчез. Глаза Сильфы расширились, и она развернулась, едва отразив его удар, прежде чем он достиг цели.   Гравитационное копье выпрыгнуло из руки Дэмиена. Ветер подул ему навстречу, и заклинания прекратили действовать. Сильфа расплылась и отскочила на несколько футов.   - Как ты используешь магию?   - Твоя антимагия работает так же, как Порча вытягивает эфир из мира, ты просто подключаешься ко мне вместо этого, - сказал Дэмиен, снова телепортируясь и бросая в нее Гравитационную сферу. - Теперь, когда я знаю, как это работает, я могу сломать это.   Сильфа подпрыгнула, ветер унес её далеко в воздух, чтобы избежать заклинания Дэмиена.   - Тогда нам придется сделать это обычным способом, - сказала Сильфа. Ветер, бушевавший вокруг нее, усилился, став почти полностью непрозрачным вокруг её ног.   Дэмиен телепортировался высоко в воздух, чтобы избежать того, что она готовила. Сильфа развернулась, затем посмотрела прямо на него и побежала в его сторону.   От каждого её шага поднималась воздушная рябь, когда Сильфа бежала прямо по небу. Глаза Дэмиена расширились, и он отступил назад, к земле. Форма Сильфы, казалось, стала быстрее, когда она развернулась в воздухе и устремилась к нему.   Он дважды телепортировался, пытаясь сбросить её с себя. Это дало ему мгновение, но Сильфа быстро заметила его. Она расплылась, и он едва успел телепортироваться, прежде чем она оказалась рядом с ним. На этот раз Дэмиен был уверен, что с каждой секундой она двигалась все быстрее, и не подавала никаких признаков замедления. Если он продолжит играть в её игру, ей повезет, и она поймает его.   Он потянулся через связь с эфиром в своем сознании.   - Остановись, - сказал Дэмиен. Что-то похожее на огромный молот ударило Дэмиена в спину, заставив его пошатнуться. Сильфа, которая не была готова к заклинанию, рухнула на землю. Она перекатилась, застонав, когда заставила себя подняться на ноги.   Дэмиен вложил больше силы в заклинание, ставя её на колени. Воздух вокруг них замерцал слабым фиолетовым светом.   Ветер вокруг Сильфы усилился еще раз, и она начала медленно подниматься. Дэмиен стиснул зубы и потянулся к ней своей ментальной энергией. Затем он наложил еще два заклинания на землю рядом с Сильфой.   Два гигантских куска камня взорвались перед ней и с громким треском столкнулись друг с другом. Дэмиен отпустил их, позволив камням с глухим стуком упасть обратно на землю.