–Где, млять, вещи?!
Когда человек в очках в панике вернулся к тайной двери со своими людьми, захватив Пространственного Жука, Чжоу Лу уже ушел.
Заодно были стерты все следы его пребывания.
Человек в очках смотрел на пустой тайник.
Его руки слегка дрожали.
–Мы умрем! Точно умрем!
–Хозяин нас обоих прикончит.
–Найдите его! Найдите мне его! – прошипел человек в очках, стиснув зубы. – Нужно найти этого парня любой ценой!
–Это важно для господина Тяня. Если его не найти, никто не выживет!
В ответ ему была только пустая тишина коридора.
–Этот парень... какой-то безбашенный, братец, – проговорил его спутник, словно в забытьи. – Он совсем не боится мести Кошмара Смерти.
Эти слова напомнили человеку в очках:
–Черт возьми! А может... это те сумасшедшие из Янь Гуй?
Разговаривая, они и не заметили сорняк, растущий у стены.
Он выглядел совсем обычно, как те сорняки, что часто пробиваются в углах старых зданий.
Их голоса ворошили затхлый воздух коридора, шевеля листья сорняка.
***
Чжоу Лу, зная, что на это сокровище кто-то положил глаз, не осмелился остаться в зверинце ни на секунду.
У тех людей не было разрешения от Сяо 'э.
По словам Сяо 'э, никто никогда не обнаружит ее защиту.
Хотя нынешняя ситуация уже поставила слова Сяо 'э под сомнение.
Но это также означало, что те люди, возможно, не случайно наткнулись на тайник, а пришли сюда специально за сокровищем.
Тогда их появлению есть объяснение.
После неприятного случая в Линьчжоу, Чжоу Лу не рискнул оставаться поблизости, чтобы наблюдать за ними.
А что, если кто-то сможет его выследить? Собрав сокровища Мёртвого Кошмара, он поспешил покинуть руины Зверинца вместе с Ханаби.
Перед уходом он несколько раз убедился, что не оставил никаких следов. Кстати, попросил Ханаби оставить часть передатчика из Листового Фонографа.
Вернувшись в Зал Исследователей Академии Приручения Зверей, Чжоу Луようやく вздохнул с облегчением.
Но он не стал долго отдыхать и сразу же отправился к У Сяоцин вместе с Хуа Хо.
Мёртвый Кошмар должен был оставить канал связи с У Сяоцин.
Необходимо сообщить ей об этом. Затем можно будет изучить полученные сокровища и выяснить, что именно в них привлекает другую сторону.
И конечно, посмотреть, какие награды выдала система.
Когда он попросил Хуа Хо собрать сокровища, система наконец подтвердила, что он выполнил соответствующие задания в руинах Зверинца.
Придя в лабораторию У Сяоцин, Чжоу Лу обнаружил там Е Цинъюй.
– Привет! – Е Цинъюй увидела Чжоу Лу и дружелюбно помахала рукой.
– Что случилось? – Взгляд Короля Е был довольно острым, и он тут же заметил что-то неладное в выражении лица Чжоу Лу.
Чжоу Лу рассказал Е Цинъюй о том, что произошло в тайном мире Звериного Сада.
Е Цинъюй, конечно, знала, что Сяо Э рассказывала Чжоу Лу о делах в тайном мире Звериного Сада.
Но она не ожидала, что помимо Чжоу Лу на это место кто-то ещё положил глаз.
– Фейерверк, – Чжоу Лу посмотрел на Фейерверка1, стоящего рядом.
Хуахо2 сразу поняла, что он имеет в виду, и по мере того, как листья собирались, её Листовой Фонограф3 появился перед всеми.
Е Цинъюй с лёгким любопытством посмотрела на то, что Хуа Хо4 собрала из листьев.
Затем она услышала доносящийся оттуда голос.
…
– Это большое дело для восхождения молодого господина Тяня на небеса. Если никто не сможет нас найти, никому не выжить!
…
– Чёрт возьми! Возможно, это те сумасшедшие из Янь Гуй!
***
Примечания:
1. Фейерверк - одно из имён Ханаби.
2. Хуахо - возможно, другое имя или прозвище Ханаби.
3. Листовой Фонограф - устройство, созданное Ханаби из листьев.
4. Хуа Хо - возможно, другое имя или прозвище Ханаби.
Сначала Е Цинюй удивилась, что эта штука издает звуки, но чем больше они слушали разговор на граммофоне, тем серьезнее становилось ее лицо.
– Есть еще кто-то, кто стремится к бессмертию, – пробормотала Е Цинюй. – И это не Янь Гуй.
– Помимо Янь Гуя, есть еще одна группа людей, – подтвердила У Сяоцин догадку Е Цинюй. – Они тоже ищут путь культивации бессмертия.
– Значит, для начала нужно узнать, что здесь, – указала Чжоу Лу на раковину улитки Хуа Хо. – Судя по их словам, там что-то, что может помочь им достичь бессмертия.
Чжоу Лу тогда собрала все вещи второпях, даже не разглядывая их. Только сейчас, когда Хуа Хо все высыпала, понял, что так называемое сокровище содержит не так уж много ценного. В конце концов, они тогда занимали невысокое положение, и им были доступны лишь вещи из зверинца.
Три предмета оказались материалами для эволюции Хуа Хо до третьего уровня. Однако в их эпоху Трава Девяти Жизней уже вымерла, и наличие материалов без возможности эволюции сильно снизило их ценность.
Помимо этого, Чжоу Лу также увидел зеленую травяную пилюлю.
В тот самый момент, когда он увидел пилюлю, тело Хуа Хо начало uncontrollable дрожать, и она отступила на несколько шагов в испуге. Чжоу Лу инстинктивно попытался поддержать Хуа Хо, но та убрала его руку.
Маленькая Трава была ужасно напугана, ее два листка крепко обхватили бедра Чжоу Лу. Шляпка деформировалась от сильного давления, а глазки-бусинки казались готовыми вот-вот заплакать.
Что происходит? Хуа Хо никогда так не пугалась, даже при виде таракана.
Чжоу Лу тут же посмотрел на травяную пилюлю в руке. Вскоре он понял, в чем дело. Эта пилюля источала запах, похожий на запах Хуа Хо.
– Это что... – Чжоу Лу взглянул на Е Цинюя и У Сяоцина, – Пилюля из Бессмертной Травы Девяти Жизней.
На самом деле, эту пилюлю сделали соплеменники Огненного Цветка.
Неудивительно, что Огненный Цветок так испугался.
В его глазах то, что держал в руке Чжоу Лу, было, очевидно, трупом его сородича.
Когда Чжоу Лу подумал о том, что когда-то существовала маленькая травка, такая же милая, как Огненный Цветок, и как ее переработали в такое состояние, ему захотелось выбросить эту штуку подальше.
Больше ничего анализировать не было нужды, все присутствующие уже понимали, почему сюда пришли двое, оставивших голосовые сообщения.
В конце записи эти двое поспешно ушли, и Е Цзы больше не записывала их разговор.
После окончания воспроизведения Е Цинюй долго молчал.
– Ох... это серьезное дело, – Е Цинюй вздохнул и устало потер брови.
– Цинюй, ты часто общаешься с божественными зверями в больнице Ронгюнь, – спросил У Сяоцин, – Ты не узнал от них что-нибудь о бессмертных?
Помолчав, У Сяоцин добавил:
– Только божественные звери знают больше тайн.
Эти мифические звери, которые когда-то сражались с бессмертными, должно быть, знают своих противников лучше их потомков.
И будучи бывшими побежденными, они не должны плохо о них говорить, верно?
Е Цинюй покачал головой:
– Все не хотят слишком много говорить об этом. Потому что...
– Потому что что?
– Я не знаю подробностей, и звери не хотят говорить об этом. Но Сяо Эр однажды обмолвился. Кажется, кто-то спрашивал об этом несколько лет назад, и позже это вызвало огромные неприятности.
– С тех пор божественные звери редко обсуждали конкретную информацию о бессмертных, – вздохнул Е Цинюй.
Чжоу Лу не вступал в разговор между Е Цинюем и У Сяоцином. Передав травяную пилюлю Е Цинюю, он поднял Огненный Цветок, чтобы успокоить его.
Эта травяная пилюля действительно напугала Огненный Цветок.
Трава совсем пожухла.
К счастью, Чжоу Лу утешил её, и Маленькая Травка немного ожила.
Следом прибежал Ирис Крупнолистный и прикоснулся зелёными усиками к Ханаби.
Зелёное свечение вспыхнуло, и настроение Ханаби заметно улучшилось.
[Спасибо, спасибо!] Ханаби оставила позади страшные картины и листиками взяла листок Ириса Крупнолистного.
Цветы дважды покружились на месте, потом Ирис Крупнолистный с любопытством стал приставать с вопросами к Ханаби по поводу "Листофончика".
[Это, это!] – Жестикулировал Ирис С крупнолистный. – [Суперкруто! Я должен этому научиться, обязательно научусь!] Хвастаби, конечно, была очень рада, что старшая сестра, почти богиня, хочет научиться у неё чему-то. Она тут же стала показывать Ирису Крупнолистному, хлопая листочками.
Чжоу Лу наблюдал за этим, но не вмешивался.
Подружиться с почти богиней таким способом определённо стоило того.
Однако "Листофончик" у Ханаби ещё не стал настоящим умением, это пока просто приём.
А это значит, что каждый раз, когда Ханаби пользуется "Листофончиком", ей приходится вспоминать, как звук распространяется.
В отличие от настоящих умений, которые используешь, не задумываясь.
Кстати, её "Мутирующий Паразит" уже стал настоящим умением.
Чжоу Лу смотрел на Ханаби и вдруг вспомнил тех необычных букашек, которых видел в развалинах зверинца.
Он тут же попросил Ханаби показать собранные образцы.
– Сестра Сяоцин, помоги мне посмотреть, что это...
– Насекомое, ломающее границы? – Не успел Чжоу Лу договорить, как Е Цинъюй уже назвала духа-зверя.
При этом на её лице появилось удивление: – Где ты нашёл Насекомое, ломающее границы?
Чжоу Лу тут же всё объяснил.
– Невозможно! – уверенно сказала Е Цинъюй. – Пограничный Разрушитель – это особый вид насекомых-духов, появившихся в результате искусственного воздействия. Никаких работ по ним еще не публиковалось. Как он мог оказаться в Руинах Зверинца?
Не успела она закончить, как зрачки Е Цинъюй слегка сузились, и она явно подумала о чем-то.
– Как же так…
– Сестра Цинъюй, что ты обнаружила? – поспешно спросила Чжоу Лу.
Е Цинъюй пробормотала:
– Если это был пограничный жук, то, возможно, другая сторона достала травяную пилюлю из тайника сокровища, пока Сяо'э не заметила.
Услышав это, Чжоу Лу сразу же покрылся холодным потом. В тот момент этих пограничных жуков привлек Бенбен. Если бы не этот случай, смогли бы они прорваться через защиту кошмара смерти? Если бы они смогли, когда бы я туда подошел, я бы даже не заметил, что внутри была пилюля Девяти Жизней Бессмертной Травы!
– Нет! Поскольку им это нужно, чтобы прорваться через барьер, если бы они заметили что-то неладное, почему бы им не использовать Карту Приручения Зверя, чтобы отозвать этих жуков?! – Чжоу Лу тут же заметил нестыковку.
– Потому что у них вообще нет контракта, – У Сяоцин осмотрел насекомых и сказал. – Нет никаких следов контракта приручения зверя.
– Нет контракта… как это может быть? Почему при таком важном деле допущена такая большая ошибка? Если бы они заключили контракт с этими жуками, у меня бы не было шанса получить какую-либо выгоду.
– Есть только одна возможность, – Е Цинъюй пристально посмотрела на этих пограничных жуков. – Они не призыватели зверей.
Обновлено: 16.02.2026