Ван Дун снова вернулся к личности шахтёра и сосредоточился на добыче руды, попутно разыскивая следы энергетических кристаллов. Из трёх изначально полученных единиц низкоуровневых энергетических кристаллов одна была потрачена вспомогательной системой при захвате сигнала из инопространства, а оставшиеся две использованы для функции удвоения при усилении системы управления квантово-запутанными мозговыми волнами. Таким образом, запас кристаллов был полностью исчерпан.
В течение следующих десяти с лишним часов поисков Ван Дун ничего не нашёл. Существование энергетических кристаллов, в конце концов, зависело от удачи — одних усилий недостаточно, чтобы гарантировать результат. Так часто бывает в жизни. Впрочем, Ван Дун придерживался философии естественного течения событий и не торопился. В отличие от прошлой жизни, когда он был вынужден выйти на передний план и встретить бурю, теперь он успешно скрывался за кулисами и имел достаточно времени.
Низкоуровневые энергетические кристаллы в небольшом количестве всё же циркулировали в звёздном регионе добычи. Если бы Ван Дун приобрёл одну-две единицы, это не вызвало бы подозрений — у кого нет небольшой страсти к коллекционированию?
Он вернулся на базу, сдал добытые минералы и отправился домой отдыхать. На следующий день снова посетил интернет-кафе «Чары». Идеальное воплощение повседневной жизни обычного космического шахтёра.
В то же время на корабле семьи Цзинь, который после многодневных поисков так и не обнаружил ни малейших следов «Томагавка»:
— Младший шестнадцатый, что привело тебя сюда? — Сыма Дэцао с мрачными чертами лица пристально смотрел на молодого человека на виртуальном экране, гневно вопрошая.
— Тринадцатый брат, я просто боялся, что этот бездомный пёс Юань Шу, оказавшись в безвыходном положении, устроит отчаянную контратаку и подставит вас, — ответил молодой человек с довольно правильными чертами лица, хотя говорил он с неприятной язвительностью.
Уголок глаза Сыма Дэцао дёрнулся, но он подавил гнев и мрачно произнёс:
— Юань Шу уже попал в мою ловушку и получил смертельные раны, у него нет сил для ответного удара. Я ценю добрые намерения шестнадцатого брата и непременно отплачу в будущем. Дальнейшие поиски — простая рутинная работа, с которой я справлюсь самостоятельно, так что прошу шестнадцатого брата вернуться.
— Ха-ха-ха, тринадцатый брат, если бы всё было так гладко, как вы говорите, вам не пришлось бы тратить время в этом забытом богами поясе астероидов. Даже кролик кусается, когда его загоняют в угол, не говоря уже о том, что «Томагавк» Юань Шу висел в списке наград семьи не один год. Позвольте мне помочь вам, — невозмутимо продолжил молодой человек, не обращая внимания на гнев Сыма Дэцао.
— Сыма Дэлан! Не думай, что получив в распоряжение эсминец уровня УРОВЕНЬ 12, ты можешь спорить со старшими братьями. Говорю тебе, ты ещё слишком наивен! — Сыма Дэцао больше не мог сдерживать свой гнев. — Чтобы сорвать плод, нужно иметь соответствующие способности. Бой решается не только сравнением общих оценок боевой мощи! Тебе лучше ещё несколько лет поучиться в виртуальных боях!
— Объект награды семьи — «Томагавк» и Юань Шу, и неважно, кто первым нанесёт удар. Если я первым найду «Томагавк», награда семьи будет принадлежать мне, Сыма Дэлану! — В смехе Сыма Дэлана сквозили насмешка и откровенное презрение. — Сыма Дэцао, я называю тебя тринадцатым братом из уважения, но без этого уважения кто ты такой? Всего лишь человек, который едва примкнул к прямым потомкам благодаря родственным связям, но возомнил себя настоящим прямым потомком? И ты ещё говоришь о том, что отплатишь мне? Просто умора, ха-ха-ха-ха...
Сыма Дэцао стиснул зубы. Он давно уже не выносил этого двоюродного брата из поколения «Дэ», шестнадцатого по счёту Сыма Дэлана. Когда Сыма Дэцао достиг совершеннолетия, семья предложила ему выбор: корабль типа «Искра» второго поколения уровня УРОВЕНЬ 9 или корабль типа «Искра» первого поколения. Если бы у Сыма Дэцао было достаточно высокое положение в семье и ресурсов, корабль первого поколения был бы лучшим выбором.
Увы, как насмехался Сыма Дэлан, Сыма Дэцао попал в ряды прямых потомков семьи Цзинь благодаря влиянию матери после её повторного брака. Поэтому корабль уровня УРОВЕНЬ 9, который позволил бы ему сэкономить десятки лет борьбы, стал его первым выбором. В течение следующих десяти с лишним лет Сыма Дэцао использовал каждую возможность, усердно трудился и с трудом повысил общую оценку боевой мощи своего корабля до УРОВЕНЬ 11.
А кем был Сыма Дэлан? Всего лишь избалованным отпрыском, который благодаря своему высокому положению в семье, как только достиг совершеннолетия, получил корабль типа «Искра» второго поколения уровня УРОВЕНЬ 12. И это был всего лишь тренировочный корабль, специально подготовленный для практики!
Как Сыма Дэцао мог вынести это? Нельзя недооценивать разницу между уровнями УРОВЕНЬ 9 и УРОВЕНЬ 12 — это означало разницу в тысячу исходных точек, для компенсации которой потребовалось бы двадцать лет. Более того, появление Сыма Дэлана в этой отдалённой звёздной системе добычи сразу после Сыма Дэцао явно указывало на его намерение присвоить чужие заслуги.
Это ещё можно было бы стерпеть — конкуренция среди отпрысков семьи Цзинь была повсеместной, и сам Сыма Дэцао тоже присваивал чужие заслуги. Но самое главное заключалось в том, что этому избалованному Сыма Дэлану совершенно не требовались ресурсы! Ему не нужны были ни достижения от наградных заданий, ни реальные ресурсы! Он просто намеренно создавал проблемы для Сыма Дэцао, вредя другому без пользы для себя. Сыма Дэцао больше не мог сдерживать свои эмоции.
Обновлено: 18.01.2026