***На следующий день***
Первая секунда ушла на рывок, в котором я поднялся на ноги. Вторую секунду потратил на осознание ситуации, самого себя и где сейчас нахожусь.
Бешено колотящееся сердце постепенно замедляло ритм.
— Точно... у меня же теперь есть дом. — Уголки губ неуверенно потянулись вверх. С одной стороны, наличие собственной жилплощади радовало, но с другой... — Непривычно.
Да, непривычно. Последние две недели я спал преимущественно на задних сиденьях машины, и сознание расценило незнакомую локацию как угрозу. Свою роль сыграл и ночной кошмар, что не отложился в памяти.
Окончательно согнав сонную хмарь, я размял затёкшие мышцы, отряхнулся от маленьких комочков земли и вышел на улицу.
Заря... Волшебное время суток.
Алый свет наполнял мир многообразием причудливых оттенков и полутонов. Прохладный ветер овевал моё лицо и приносил с собой дурманящий запах леса, а тихий шелест деревьев напевал умиротворяющую мелодию.
Неспешно бредя по тропинке средь массивных дубов, я искренне наслаждался так недостающей городам природой и улыбался. А затем мой взгляд зацепился за небольшую рощицу.
В её центре высился настоящий исполин, что оттеснял прочие деревья и своей колоссальной кроной погружал пространство в полумрак, лишь изредка пропуская алые лучи зари.
«База. Статус. Постройки. Роща» — Отдал я на автомате команду, завороженно осматривая это место.
**При размещении данной постройки будет использована площадь в размере сорока квадратных метров, а также 3500 единиц опыта.**
**Подтвердить постройку?**
**Да/Нет**
Глянув на шкалу с опытом...
**3800/14000**
...я, скрепя сердце, отдал запрашиваемую сумму. Пылала во мне уверенность, что вложение окупится сторицей.
**Формирование объекта завершено.**
**Доступны следующие улучшения:**
**• Улучшенная структура 0/2**
**• Обитель Знаний 0/3**
**• Обитель Духа 0/2**
**• Суть Магии 0/8**
Я не обращал внимания на всплывающие окна. Я сидел в своей Роще. Я наслаждался покоем.
Мысли текли вяло, неохотно. Совокупность приятных раздражителей вгоняла в подобие транса. Но несмотря на странную заторможенность, стоило мне задуматься о насущных проблемах, как способы их решения сами всплывали в голове, с деталями и подробностями! Мне оставалось облечь их в форму:
Опасность со стороны монстров — Уничтожить все окружающие поселения. Начать с самого ближнего.
Продовольствие — Охота и сбор трав/ягод. Нужны специалисты, желательно местные жители. Узнать о земледелии. На время можно ограничиться рейдами.
Нехватка опыта — Найти людей. Организовать вылазки.
Плохо изученный враг — Попросить Азазеля следить за мутантами, выписывать их повадки и собирать статистику.
Кусок суши посреди озера — Изучить. Отправиться к поселению напротив нашего. Зачистить. Найти лодку. Плыть на остров...
Решения проблем оказались такими банальными! Да, их реализация будет не столь лёгкой, но зачем себя накручивать? Гадать, есть ли в округе выжившие, лодка, припасы? Это бессмысленно.
«Я знаю, что нужно делать. И как это делать. Остаётся только действовать»
Испытав эмоциональный подъём, я бодро поднялся с коряги, развернулся на 180 градусов и замер. В паре сантиметрах от меня было жутковатое лицо, замотанное лентами. Блестящие чёрные глаза немигающим взглядом смотрели прямо мне в душу, а сам владелец этих глаз напоминал мумию — такую же худую, иссохшую, и такую же мёртвую, неподвижную. Казалось, будто Азазель даже не дышит.
Стоим, смотрим друг на друга.
— Друг мой... — начал я нейтральным тоном, — ещё раз ты незаметно подкрадёшься ко мне, Системой клянусь, я вырву твои лапы и засуну тебе же в жопу.
— Кх-кх-кх-кх... — каркающим и одновременно хрипящим голосом отсмеялась эта сволочь, — Как ска-а-ажешь... Каспар попросил разбудить тебя. Ты проспал часов пятнадцать, не меньше... а, ещё он попросил... чтобы мы встретились и обсудили план действий... И дома хотел сравнить.
— Хорошо, встречаемся на пристани?
— Да-а-а... — Развеялся он в тенях.
Удивляясь детским шалостям моих компаньонов, я всё же отметил, что их нынешнее состояние значительно улучшилось. Да что там... даже моё настроение и самочувствие взлетели на несколько порядков вверх, только от одного умиротворения и спокойствия, которыми я имел наглость наслаждаться со вчерашнего дня.
И это может стать проблемой.
Отдых-отдыхом, но не в нашем положении расслабляться. Азазелю это жизненно необходимо — он подтвердил, что используемые навыки в бою очень утомительны и могут навредить его психике, но это лишь значит, что мне и Каспару придётся пахать за двоих.
«Сколько у нас ещё осталось времени на подготовку к следующему Этапу? Сколько нам понадобится опыта, чтобы худо-бедно прокачать базу? Самих-себя?.. — Чем дольше об этом думал, тем сильнее портилось настроение. В груди ледяной звездой вспыхнул привычный Холод, заглушающий наступающую апатию, но вместе с ней, замораживающий и прочие эмоции. — Нужно сегодня-же отправляться в рейд. Даже если придётся идти в одиночку»
Подведя итог размышлениям, я помассировал лицо, вздохнул и кое-как успокоился. Негоже заражать соратников моей нервозностью.
Обновлено: 02.02.2026