- Во-первых, я хочу, чтобы вы обучили мои войска.
Командир бригады полковник Альзер выглянула в окно.
- Моя рота женщин-солдат закончила базовую подготовку, но у них нет никакого боевого опыта. Я вербовала их не для того, чтобы вести войну, так что это вполне естественно.
-Так зачем же вы их завербовали?
Полковник Альзер улыбнулась на мой вопрос.
- Лейтенант Кромберц, вы не знаете своей фамилии, значит, вы не из богатой семьи, верно?
- Да, мой отец был пьяницей, а моя мать сбежала после того, как родила меня. Когда я это понял, я уже жил на улице.
Полковник Альзер решительно кивнула.
- Но сейчас вы живете хорошо.
- Это потому, что я попался на глаза отставному солдату, и мы заработали немного денег, выполняя кое-какие случайные задания.
- И вы поступили в Военную академию по совету этого старика?
- Так точно.
Полковник Альзер изобразила сочувствие на лице и тихо вздохнула.
- Многие ветераны думают о своем времени в армии как о днях своей славы. Тем более обедневшие горожане. Таким образом, они идеализируют армию. Напротив, многие люди плохо думают о своих днях в армии.
Я только что упомянул отставного военного, и полковник Альзер сделала такой вывод из моих слов.
Вторая фраза, которую сказал мне старик, была: "Армия хороша, потому что ты можешь стать хорошим офицером’.
Был ли он все еще в здравом уме в то время?
Но какое это имело отношение к женской бригаде?
Полковник Альзер взглянула на меня.
- Что будет в подобной ситуации с женщиной?
Это был трудный вопрос. Простолюдинка не могла поступить в Имперскую военную академию.
Я подумал о нынешних социальных нормах Швайделя, и затем ответил:
- Есть два варианта. Она может продать свою свободу, став послушницей в Церкви, или продать свое тело в бордель. Нет, есть третий способ.
- Вот и все. Стать женщиной-пехотинцем и продай свою жизнь.
Полковник Альзер посмотрела в окно на женщин-солдат, тренирующихся снаружи, затем повернулась ко мне.
- Я дала им третий вариант — стать солдатами. Это не так уж много, но у них будет больше свободы, и их жизнь будет лучше, чем в двух других вариантах. По крайней мере, они смогут обратиться к врачу, если будут больны или ранены.
Если бы я был женщиной, я не смог бы стать младшим лейтенантом. Даже стать солдатом было проблемой. И я не мог быть уверен, что старик отнесся бы ко мне также. Его нельзя было назвать святым.
Теперь, когда я думал об этом, я понял, что мне повезло родиться мужчиной. Хотя я не чувствовал, что мне так повезло, так как я был того же пола, что и в моей предыдущей жизни.
Ханна тихо пробормотала:
- Если бы командир бригады не подобрала меня, я бы всю оставшуюся жизнь перемалывала зерна на мельнице.
Это не было одним из вариантов, которые я перечислил. Но не берите в голову.
Во всяком случае, я понял, о чем думала полковник Альзер. В этом мире без прав человека и социального обеспечения она хотела дать женщинам другой образ жизни.
Большинство имперских дворян относились к простолюдинам как к муравьям, питающимся Империей или Низшим отбросам. Существовало много дворян, которые были увлечены благотворительностью, но большинство просто вкладывали деньги, чтобы получить репутацию доброго господина.
С этой точки зрения полковник Альзер была довольно порядочной дворянкой. Ее дело ограничивалось только женщинами, но она все еще заботилась о простолюдинах.
Я не знал, что она планировала, но на данный момент у меня не было причин игнорировать ее приказы.
Давайте пока сделаем ей комплимент.
- Я очень впечатлен.
- Не льстите мне, лейтенант Кромберц.
Полковник Альзер расчесывала свои черные волосы, пока говорила это, ее щеки слегка покраснели. Перемену можно было легко заметить по тому, какой бледной была ее кожа.
- В любом случае, я хочу натренировать свои войска.
- Но, мадам, эта рота не отправится на поле боя, верно?
Разве она не это сказала?
Полковник Альзер почесала затылок.
- Политическая сцена сейчас нестабильна. Например, от герцога Ритрейла исходит запах заговора. Извините.
- Вы мне не доверяете?
- Это одна из причин.
Так что это было правдой.
- С другой стороны, я действительно толком не знаю ситуацию. Шансы на то, что все пойдет хорошо, равны 50 процентам. И задача, которую я даю вам, состоит в том, чтобы подготовиться к худшему. Вы понимаете?
- Да, если это приказ.
Я не хотел ставить полковника Альзер перед дилеммой. Итак, я серьезно принял ее решение. В любом случае, моя работа заключалась в том, чтобы просто помогать ей.
Полковник Альзер посмотрела на меня.
- Это ваше первое задание. Повысить уровень подготовки первой женской пехотной роты Шестой Специальной Бригады. И работайте под моим началом в качестве моего личного командующего офицера (КО).
- Так точно! ...Нет, подождите.
Офицер, командующий ротой?
Полковник Альзер весело улыбнулась.
- В настоящее время я исполняю обязанности командира роты, но разве не странно, что командир бригады берет на себя обязанности командира роты? Других офицеров в бригаде нет.
- Если нет офицеров, то как насчет командиров взводов?
- У нас есть три штабных сержанта. Ханна - командир 1-го взвода.
Я быстро повернул голову назад. Этот ребенок был командиром взвода?
Если командир взвода был убит в бою, старший сержант должен был занять его место. Но это было лишь временное решение.
Среди офицеров-простолюдинок не было женщин, так что бригада оставалась в таком положении до сих пор?
- Нет, такой человек, как я, не может быть командиром взвода.
Ханна застенчиво уклонилась, но даже когда она свернулась калачиком, ее фигура все еще была невероятно высокой.
Я повернулся к полковнику Альзер.
- Так вот почему я командующий офицер?
- Если бы здесь был другой офицер, он мог бы быт КО. Но не питай слишком больших надежд. Это зависит от того, захочет ли другой офицер прийти сюда.
Кто-нибудь, пожалуйста, придите сюда! Рота была основной единицей военной жизни, поэтому у КО была большая нагрузка. Я не хотел брать на себя эту роль.
- У меня нет намерения быть КО, но я покажу вам свои способности стратега.
- Очень хорошо, я с нетерпением жду этого. Но единственные, кто прошел формальную подготовку в качестве офицера, - это только вы и я.
Бригада всего с двумя офицерами, ха. Это было непросто.
- Во-первых, давайте подтвердим уровень подготовки бригады…
***
Итак, меня назначили инструктором женской роты. Но, присмотревшись, я понял, что это была непростая задача.
- Медленно, слишком медленно, - тихо сказал я, находясь на огромном тренировочном поле. Ханна, стоявшая рядом со мной, склонила голову набок.
- Что именно?
- Всё, - сказал я со вздохом. - Нам требуется целых 30 секунд, чтобы зарядиться и выстрелить, но в реальном бою необходимо вести заградительный огонь каждые 25 секунд.
- Мушкет слишком длинный, поэтому требуется время, чтобы зарядить его. В конце концов, мы ниже ростом, чем мужчины.
Мы не могли игнорировать разницу в росте между мужчинами и женщинами. Мушкет был сделан для мужчин, поэтому он был немного длинноват для женщин-солдат.
Мушкеты заряжались с дула с помощью шомпола, который забивал в дуло порох и пулю. В такой ситуации все зависело от длины и силы рук.
- Я знаю, но враг не будет ждать нас.
В любом сражении быть медленнее противника было бы фатальной ошибкой. Если они не смогут улучшить этот навык, они никогда не будут готовы к реальному сражению.
- Во-первых, давайте сменим снаряжение.
- Да, большое вам спасибо.
Сколько времени и денег потребуется, чтобы заменить мушкеты целой роты?
Нет, подождите, почему бы просто не раздобыть мушкетоны? Они укорочены и предназначались для использования в кавалерии. Нужно обсудить это с полковником Альзер.
- Их движения слишком медленные.
- Потому что их шаги короче.
- Они медленно перегруппируются.
- Им просто не хватает подготовки. Мы будем усердно работать над этим.
Ханна выглядела виноватой.
С физическими ограничениями ничего нельзя было поделать. Если бы это была эпоха, когда сражения велись с помощью копий и стрел, им пришлось бы еще труднее. Но с появлением мушкетов разница в физической силе не имела большого значения.
Может быть, это и так, но все равно начнется ад, когда им придет время бросаться в штыковую атаку…
Поразмыслив об этом некоторое время, я сказал Ханне:
- Собери Бригаду в Столовой. Я хочу им кое-что сказать.
- Так точно, лейтенант.
Ханна с улыбкой отдала честь.
Обновлено: 18.02.2026