Прошёл ещё один день, и теперь занятия начнутся в обычном режиме.
Как я уже говорил, я выбрал уроки продвинутой целительной магии и магических кругов. Честно, я ничего не знал об этих дисциплинах и хотел изучить их всерьёз.
Попрощавшись с родителями и проведя два часа в карете, я вернулся в академию. Здесь было куда больше людей, чем вчера: ученики всех возрастов, включая нескольких взрослых.
— Так, все! Новые молодые мастера, следуйте за мной! — крикнул мужчина средних лет с одного конца двора.
Я подошёл к нему вместе с другими детьми моего возраста и несколькими десяти- и двадцатилетними юношами. Всего нас было семьдесят четыре человека, если я правильно посчитал.
Мужчина привёл нас в зал, полный детей и молодёжи, которые смотрели на человека на подиуме. Это был директор академии, Джейсон Уайтхаус, высокопоставленный дворянин.
Дети шумели, разговаривали и двигались по залу — слишком хаотично.
— Прошу внимания! — громко произнёс Джейсон, его голос, усиленный, вероятно, магией, разнёсся по залу.
Все замолчали, и директор удовлетворённо улыбнулся.
— Отлично. Хочу поприветствовать всех молодых людей, поступивших в наше благородное заведение. Мы благодарим ваших родителей за щедрые пожертвования и намерены направить вас на жизненный путь, помогая раскрыть ваш потенциал. Меня зовут Джейсон Уайтхаус, я директор. Рядом — мой заместитель и преподаватель Минерва Воронье Перо, а за нами — учителя, которые будут сопровождать вас в течение семи лет, ведя наше королевство к лучшему будущему! — торжественно заявил он.
Речь явно была заученной — наверняка он произносил её на каждой церемонии для первокурсников. Затем выступили другие преподаватели, но я запомнил только имя Клариссы Блэкберри, мастера магических кругов. Остальные произносили мотивационные речи, которые я пропустил мимо ушей. В конце нас разделили на группы, и мы последовали за своими учителями.
Я пошёл на уроки Минервы. Кроме меня, её занятия посещали только четверо детей. Большинство предпочитали уроки чтения и письма, так как для многих это было первое обучение. Удивительно, но все дети в нашей группе были моими ровесниками и незнакомцами, кроме одного.
— Пол! Это я, Филипп! Мы будем учиться вместе?! — ко мне подбежал восьмилетний мальчик с каштановыми волосами.
Филипп Бореас Грейрат. Я не видел его с моего пятого дня рождения. Удивительно, что он меня помнит.
— О, Филипп? Вот это сюрприз! — сказал я, хлопнув его по спине.
— Да! Я на втором курсе, но быстро освоил чтение и письмо, поэтому выбрал эти уроки. А ты что взял, Пол? — спросил он, пока мы шли по коридорам.
Его детская манера речи и движения были ожидаемы, но немного утомляли.
— Основы магии и магические круги, — ответил я. — А ты?
— История и политика, — пожал он плечами.
Я заметил, как взгляд Филиппа упал на пол, и он замедлил шаг.
— Хочешь сидеть рядом в классе? — предложил я.
Его лицо озарилось радостью, и он снова ускорился.
— Да, хочу! Спасибо, Пол! — воскликнул он с энтузиазмом.
Я лишь вздрогнул от его гиперактивности. Через двадцать минут мы пришли в класс. Он был среднего размера, учитывая огромные помещения академии. Класс Минервы не пользовался популярностью: после чтения и письма большинство шли на историю и политику. Но для меня малочисленность была плюсом — меньше детского шума.
Нас было пятеро: три мальчика и две девочки, разделённые по полу. Я сел на вторую скамью, Филипп — рядом. Минерва взяла белое покрывало, обвязала его нитками, как доску, потратив на это минут двадцать. Похоже, в этом мире нет обычных досок.
— Все здесь умеют читать и писать, верно? — спросила она, оглядев нас.
Мы кивнули.
— Отлично. Назови́те свои имена, чтобы познакомиться. Как сказали на церемонии, я — Минерва. А вы? — улыбнулась она.
Первой встала десятилетняя девочка, Лана Пурпурхаус. Затем — Диана Гуллфут, потом мальчик Эдуардо Сарандони. Филипп представился, и настала моя очередь. Когда я назвал своё имя, дети удивились.
— Пол Нотос Грейрат… Наследник дома Нотос?! — воскликнула Лана.
Я кивнул. Её удивление сменилось улыбкой.
— Хорошо, расскажите, что знаете о целительной магии, — продолжила Минерва.
Я хотел ответить, но Диана опередила:
— Она заживляет раны? — пробормотала она.
— Верно. Целительная магия исцеляет и за всю историю человечества оказала огромную помощь, — объяснила Минерва.
Дети слушали внимательно, но я ждал продвинутую магию.
— Кто-нибудь из вас владеет магией? — спросила она.
Я кивнул, остальные — нет. Минерва посмотрела на меня с удивлением.
— Вам повезло: вы познакомитесь с целительной магией. Но сначала разберём, как она работает, — сказала она, написав на холсте «Происхождение целительной магии».
— Серьёзно? — подумал я. — Лекция по истории вместо заклинаний?
Два часа мы слушали о том, как эльфы договаривались с духами, чтобы управлять стихиями, и как целительная магия стала их производной. Занятие закончилось, и я ничего не вынес.
— Первый день, — сказал я себе. — Доверюсь этому месту.
Пора было на урок Клариссы. Я попрощался с Филиппом, который выглядел грустным.
— Увидимся за обедом, Пол… — пробормотал он, держа книгу.
— Да, лучший друг, — ответил я.
Филипп улыбнулся и исчез в коридоре. «Дети… Похоже, он одинок и видит во мне единственного друга. Это грустно, особенно зная, кто его отец», — подумал я, но отогнал эти мысли.
По словам Минервы, класс Клариссы был недалеко: прямо и налево. Через пять минут я нашёл раздвижную дверь, постучал и вошёл.
В классе было десять детей и Кларисса. Такие занятия явно не популярны. Среди учеников я заметил рыжеволосую девочку — Хильду Зефирус Грейрат.
— Вы, должно быть, Пол Нотос Грейрат? Садитесь, сейчас начнём, — сказала Кларисса, не отрываясь от книги.
Зал был ещё меньше, с тремя рядами скамеек. Семь девочек и три мальчика, включая меня. Я сел рядом с мальчиками, но Хильда тут же пересела ко мне и широко улыбнулась.
— Не ожидала встретить вас здесь, лорд Пол. Помните меня? — прошептала она, положив руку на мою.
— Э… Да, госпожа Хильда, рад вас видеть, — ответил я, чувствуя неловкость.
«Чёрт, это ненормально для ребёнка!» — подумал я. Хильда придвинулась ближе, касаясь меня бедром, и подмигнула.
— Итак, для новых учеников: меня зовут… — начала Кларисса.
Ещё два часа прошли впустую. Кларисса рассказывала об эльфах, магии и магических кругах как человеческой попытке воспроизвести их контроль над стихиями. Хильда всё время приставала, пытаясь меня соблазнить.
— Не знаю, издевается она или ей это нравится, — думал я. — Или её заставляют родители. Ни один вариант не радует.
После четырёх часов наступил часовой перерыв. Благодаря вчерашней экскурсии я знал, где кафетерий, но проблема была в Хильде, которая неотступно следовала за мной. Я игнорировал её, но она не замечала моих намёков, что только усиливало моё беспокойство.
В кафетерии я увидел Филиппа с подносом еды. Он улыбнулся и подбежал.
— Пол! Как прошли занятия? — начал он, но, увидев Хильду, покраснел и замолчал.
— Филипп? — позвал я.
— М-мисс Хильда… Как дела? — пробормотал он, краснея ещё сильнее.
Хильда скрестила руки и посмотрела на него с презрением.
— Рассказывай, что ты тут делаешь и что тебе нужно от лорда Пола? — враждебно спросила она.
— Пол — мой лучший друг, и я хочу отвести его в особое место, — гордо заявил Филипп, протягивая мне поднос.
— Особое место? Где? — спросил я.
Филипп придвинулся ближе, Хильда тоже. Бедный мальчик снова покраснел и прошептал:
— Северная башня! Самое высокое место здесь. Никто её не проверяет, у нас хватит времени, чтобы вернуться без опоздания.
— Северная башня? Звучит круто. Пойдём! — сказал я.
Филипп широко улыбнулся. Хильда промолчала, но я заметил её раздражённое ворчание, пока она следовала за нами.
Мы быстро шли по коридорам десять минут, затем ещё десять поднимались по лестнице. Хильда устала на полпути, но мы с Филиппом не останавливались. На вершине башни, на балконе высотой около пятидесяти метров, открывался вид на город. Мой особняк был не виден, но пейзаж впечатлял.
— Ну, Пол, что скажешь? — спросил Филипп с улыбкой.
— Красиво. Кажется, вижу крышу своего дома на горизонте, — ответил я.
— Круто! Но это не всё! Посмотри в небо, не видишь ничего странного? — сказал он, указывая вверх.
Я проследил за его пальцем и заметил… что-то. Маленькую красную сферу с жёлтыми кольцами, почти незаметную, на высоте около двухсот метров.
— Что это? — спросил я.
— Не знаю. Она там давно, и я привык на неё смотреть, — улыбнулся Филипп.
— Похоже на удачу, — пробормотал я.
— Может быть. Но мне кажется, она стала чуть больше… Или это моё воображение, — сказал он.
Мы смотрели на странный шар, пока Хильда не появилась, задыхаясь от подъёма. Не сговариваясь, мы с Филиппом начали спускаться. Услышав вдалеке яростный крик Хильды, я улыбнулся.
Обновлено: 19.01.2026