Великий лес. Тракт Святого Меча. В конце длинного тракта, на просторной площади, лицом к лицу стояли двое мужчин. Это были Рудеус и Гису. Между ними стояла импровизированная миска, и оба, сосредоточенно нахмурившись, не отрывали глаз от кубиков.
— На этот раз… давай, давай, давай!
— …Ладно. Один, три, три! Всего семь. Я выиграл.
— КукЕЕЕЕЕЕ!
Странный вопль, похожий на крик лесной птицы-монстра, разнёсся по Великому лесу. Рудеус, схватившись за голову, выпрямился, издал предсмертный вопль и рухнул наземь. Он умер. Рудеус погиб.
— Эй, эй, это уже слишком театрально.
— Почему? Почему? ПОЧЕМУ?!
Поднявшись, пошатываясь, словно зомби, Рудеус с залитыми слезами глазами уставился на кости в миске.
— С этим твои проигрыши уже составляют около двадцати золотых Асуры. Ну, конечно, мы ведь не на настоящие деньги играем… но всё равно, старшой, у тебя это совсем не получается…
— Грннннн.
Скрипя зубами, Рудеус поднял кости и начал внимательно разглядывать их грани, будто ища следы подделки.
— …Я ведь не жульничал, знаешь? Да и вообще, эти кости и эту миску ты сам сделал.
— Заткнись. Так все шулеры говорят. Бросив колкость, Рудеус всё же вернул кости обратно в миску с раздражённым видом. Посмотрев на результат, его лицо тут же озарилось надеждой. — Четыре, четыре, пять! Отлично, значит… — Ой-ой, босс, может, хватит уже? Азарт явно не твоя стихия. — Но в следующий раз… я ведь могу выиграть в следующий раз, да? Если бы Рудеус наблюдал за самим собой со стороны, он бы сказал: «Все неудачники в азартных играх твердят одно и то же». — Нет, ты никогда не выиграешь. Вся проблема в твоей стратегии. Ты ставишь крупно, даже когда сам не уверен в победе. — Но вот в прошлый раз, когда почти выиграл и выкинул единицу — что я мог поделать? — Ну да, такое бывает. Но если хочешь отыграться, нужно брать обратно понемногу. А пытаться вернуть всё разом… ты только глубже в яму залезешь. Стратегия Гису была проста: всегда ожидать проигрыша, минимизировать убытки, а выигрывать в долгосрочной перспективе. Рудеус понимал это умом, но в азарте игры слова пролетали мимо ушей. Тем более, что они ведь играли не на настоящие деньги — и это лишь подливало масла в огонь его возбуждения. «Хаа… ну, в конце концов, мы же не на деньги играем…» — Ты что там вытворяешь? На плечах Гису пожал, а позади раздался строгий голос. — О, здоровяк. Как видишь, просто кости, — лениво ответил Гису. Это были Руйджерд и Эрис: они как раз донесли охапку дров и теперь подошли ближе. — Рудеус, разве ты не говорил, что не играешь в азартные игры? — нахмурился Руйджерд. Рудеус замахал руками, будто оправдываясь: — Э-это не азартные игры, потому что мы не ставим деньги! — Вот как… но похоже, ты уже изрядно проиграл, — заметил Руйджерд, глядя на горку фишек перед ним и Гисом. Затем он опустился на землю напротив импровизированной миски. — Ладно. Я отомщу за тебя. — Ого, здоровяк решил поиграть? — глаза Гису засияли. — Да. Среди воинов я был лучшим в кости. — Хе-хе, вот оно как? Ну смотри, я пощады не дам. С довольным видом Гису протянул Руйджерду фишки, которые Рудеус предварительно сделал с помощью магии. — Правила простые, — пояснил он. — Сначала «банкир» бросает кости, а игрок ставит фишки. Потом игрок бросает — если его результат выше, то он выигрывает. Затем роли меняются, и всё повторяется. Понял? — Да. По сути, это был вариант игры Чинчирорин. [Примечание: Чинчирорин (チンチロリン) — простая, но увлекательная игра с тремя костями, часто связанная с азартом. Правила могут немного меняться в зависимости от региона или компании. В других культурах, например в США, её аналог известен как «Cee-lo», хотя правила там слегка отличаются.] — Помни особое правило: если игрок выбрасывает три единицы, он получает в пять раз больше своей ставки. Но если выпадут три шестёрки — платит в пять раз больше, — объяснил Гису. — Понимаю. Значит, стремление к максимальному результату сопряжено с риском, — кивнул Руйджерд. Услышав слово «риск», Гису слегка склонил голову, но всё равно продолжил объяснять. Если Руйджерд не разберётся в правилах, он станет лёгкой добычей. — Тогда начнём. Я буду сдающим. Ну же… Гису бросил кости. Те загремели, закружились по миске и замерли. Выпало: три, пять и шесть — всего четырнадцать. Учитывая, что максимум равен восемнадцати, это был довольно высокий результат. Руйджерд посмотрел на выпавшие кости и молча поставил все свои фишки. — Эй, босс, ты уверен? «Выпало четырнадцать!» —настороженно сказал Гису. — Да, Руджерд, может, лучше сыграть поосторожнее? — добавил Рудеус. Но Руйджерд лишь покачал головой. — Нет. Я сказал, что отомщу за него, разве нет? С этими словами он поднял кости и, словно небрежно, бросил их. Кости закружились, громко тарахтя в миске, и наконец остановились. — …! Глаза Гису и Рудеуса широко раскрылись. Результат оказался невероятным — все единицы. Идеальный бросок. — Три единицы… это же пять ставок, верно? — спокойно произнёс Руйджерд. — Д-да… как и ожидалось от тебя, здоровяк. Тебе и вправду везёт, — пробормотал Гису, выдавливая из себя натянутую улыбку. — Хех… если сводить всё лишь к везению, тебе ещё далеко, — с пугающей усмешкой ответил Руйджерд. Гису ещё не понял, что кроется за этим странным смехом. Несколько минут спустя. — КУКИИИИ! — Схватившись за голову, Гис резко выпрямился, издал предсмертный вопль и рухнул наземь. Он был мёртв. Гису умер. — Хех, ну это уже чересчур драматично, — заметил Руйджерд. — Н-не может быть… такого просто не бывает… — пробормотал Гису, поднимаясь, шатаясь, словно зомби. Его взгляд с ненавистью упал на кости. — Почему… почему, стоит бросить тебе — и выпадают только единицы?.. Ты что, мухлюешь?.. Нет… не может быть, здоровяк ведь не стал бы… Тогда, может, это босс?.. — Гису бормотал, глядя в пустоту. Но ведь и Гису, и Руйджерд пользовались одними и теми же костями. Да и выражение искреннего удивления на лице Рудеуса говорило о том, что он тут точно ни при чём. Только Руйджерд произнёс ровным голосом, словно констатируя очевидное: — Жульничаю? — Руйджерд слегка усмехнулся. — В былые времена мы играли в кости впятером. Так что это для меня — естественно. — Но количество костей тут ни при чём, верно? — растерянно возразил Гису. — Как это «ни при чём»? Разве не сложнее выбить совпадение на пяти, чем на трёх? — …А? И тут Гису осенило. Может быть, Руйджерд попросту неправильно понял эту игру. Возможно, для племени супердов кости — это не азартная забава, где всё решает случай, а состязание мастерства, где игрок сам должен выбить нужный результат. Однако весь его опыт азартного игрока подсказывал: такого просто не может быть. Никто в мире не способен на это. — Нет, тут явно есть какой-то трюк. Я обязательно его раскрою! — пробормотал Гису сквозь зубы. Он клялся себе, что победит. Что бы ни случилось. Это был вопрос чести. Он не мог позволить, чтобы простой воин, знающий лишь бой, обыграл его в кости. Кровь азартного игрока взыграла в жилах, и он был готов сразить врага, стоящего перед ним. — Да сколько можно играть!? В этот миг Эрис одним ударом ноги вышибла миску. Кости со звоном улетели в чащу леса вместе с ней. — Я голодная! Давайте уже готовьте ужин! Эти слова вернули Гису к реальности. — …Верно… ведь мы всего лишь коротали время, пока вы с дровами не вернётесь… — Ах да, точно… я немного увлёкся, — пробормотал Рудеус. — Честное слово, вы все такие идиоты! — фыркнула Эрис. С кривой улыбкой, услышав её слова, Гису и Рудеус поднялись на ноги. Веселье закончилось. Пришло время заняться ужином. Рудеус разжигал костёр, Гису занялся готовкой уже заготовленных продуктов, а Эрис размахивала деревянным мечом. «……» Лишь Руйджерд задумчиво смотрел в сторону, куда улетели кости.
— Заткнись. Так все шулеры говорят. Бросив колкость, Рудеус всё же вернул кости обратно в миску с раздражённым видом. Посмотрев на результат, его лицо тут же озарилось надеждой. — Четыре, четыре, пять! Отлично, значит… — Ой-ой, босс, может, хватит уже? Азарт явно не твоя стихия. — Но в следующий раз… я ведь могу выиграть в следующий раз, да? Если бы Рудеус наблюдал за самим собой со стороны, он бы сказал: «Все неудачники в азартных играх твердят одно и то же». — Нет, ты никогда не выиграешь. Вся проблема в твоей стратегии. Ты ставишь крупно, даже когда сам не уверен в победе. — Но вот в прошлый раз, когда почти выиграл и выкинул единицу — что я мог поделать? — Ну да, такое бывает. Но если хочешь отыграться, нужно брать обратно понемногу. А пытаться вернуть всё разом… ты только глубже в яму залезешь. Стратегия Гису была проста: всегда ожидать проигрыша, минимизировать убытки, а выигрывать в долгосрочной перспективе. Рудеус понимал это умом, но в азарте игры слова пролетали мимо ушей. Тем более, что они ведь играли не на настоящие деньги — и это лишь подливало масла в огонь его возбуждения. «Хаа… ну, в конце концов, мы же не на деньги играем…» — Ты что там вытворяешь? На плечах Гису пожал, а позади раздался строгий голос. — О, здоровяк. Как видишь, просто кости, — лениво ответил Гису. Это были Руйджерд и Эрис: они как раз донесли охапку дров и теперь подошли ближе. — Рудеус, разве ты не говорил, что не играешь в азартные игры? — нахмурился Руйджерд. Рудеус замахал руками, будто оправдываясь: — Э-это не азартные игры, потому что мы не ставим деньги! — Вот как… но похоже, ты уже изрядно проиграл, — заметил Руйджерд, глядя на горку фишек перед ним и Гисом. Затем он опустился на землю напротив импровизированной миски. — Ладно. Я отомщу за тебя. — Ого, здоровяк решил поиграть? — глаза Гису засияли. — Да. Среди воинов я был лучшим в кости. — Хе-хе, вот оно как? Ну смотри, я пощады не дам. С довольным видом Гису протянул Руйджерду фишки, которые Рудеус предварительно сделал с помощью магии. — Правила простые, — пояснил он. — Сначала «банкир» бросает кости, а игрок ставит фишки. Потом игрок бросает — если его результат выше, то он выигрывает. Затем роли меняются, и всё повторяется. Понял? — Да. По сути, это был вариант игры Чинчирорин. [Примечание: Чинчирорин (チンチロリン) — простая, но увлекательная игра с тремя костями, часто связанная с азартом. Правила могут немного меняться в зависимости от региона или компании. В других культурах, например в США, её аналог известен как «Cee-lo», хотя правила там слегка отличаются.] — Помни особое правило: если игрок выбрасывает три единицы, он получает в пять раз больше своей ставки. Но если выпадут три шестёрки — платит в пять раз больше, — объяснил Гису. — Понимаю. Значит, стремление к максимальному результату сопряжено с риском, — кивнул Руйджерд. Услышав слово «риск», Гису слегка склонил голову, но всё равно продолжил объяснять. Если Руйджерд не разберётся в правилах, он станет лёгкой добычей. — Тогда начнём. Я буду сдающим. Ну же… Гису бросил кости. Те загремели, закружились по миске и замерли. Выпало: три, пять и шесть — всего четырнадцать. Учитывая, что максимум равен восемнадцати, это был довольно высокий результат. Руйджерд посмотрел на выпавшие кости и молча поставил все свои фишки. — Эй, босс, ты уверен? «Выпало четырнадцать!» —настороженно сказал Гису. — Да, Руджерд, может, лучше сыграть поосторожнее? — добавил Рудеус. Но Руйджерд лишь покачал головой. — Нет. Я сказал, что отомщу за него, разве нет? С этими словами он поднял кости и, словно небрежно, бросил их. Кости закружились, громко тарахтя в миске, и наконец остановились. — …! Глаза Гису и Рудеуса широко раскрылись. Результат оказался невероятным — все единицы. Идеальный бросок. — Три единицы… это же пять ставок, верно? — спокойно произнёс Руйджерд. — Д-да… как и ожидалось от тебя, здоровяк. Тебе и вправду везёт, — пробормотал Гису, выдавливая из себя натянутую улыбку. — Хех… если сводить всё лишь к везению, тебе ещё далеко, — с пугающей усмешкой ответил Руйджерд. Гису ещё не понял, что кроется за этим странным смехом. Несколько минут спустя. — КУКИИИИ! — Схватившись за голову, Гис резко выпрямился, издал предсмертный вопль и рухнул наземь. Он был мёртв. Гису умер. — Хех, ну это уже чересчур драматично, — заметил Руйджерд. — Н-не может быть… такого просто не бывает… — пробормотал Гису, поднимаясь, шатаясь, словно зомби. Его взгляд с ненавистью упал на кости. — Почему… почему, стоит бросить тебе — и выпадают только единицы?.. Ты что, мухлюешь?.. Нет… не может быть, здоровяк ведь не стал бы… Тогда, может, это босс?.. — Гису бормотал, глядя в пустоту. Но ведь и Гису, и Руйджерд пользовались одними и теми же костями. Да и выражение искреннего удивления на лице Рудеуса говорило о том, что он тут точно ни при чём. Только Руйджерд произнёс ровным голосом, словно констатируя очевидное: — Жульничаю? — Руйджерд слегка усмехнулся. — В былые времена мы играли в кости впятером. Так что это для меня — естественно. — Но количество костей тут ни при чём, верно? — растерянно возразил Гису. — Как это «ни при чём»? Разве не сложнее выбить совпадение на пяти, чем на трёх? — …А? И тут Гису осенило. Может быть, Руйджерд попросту неправильно понял эту игру. Возможно, для племени супердов кости — это не азартная забава, где всё решает случай, а состязание мастерства, где игрок сам должен выбить нужный результат. Однако весь его опыт азартного игрока подсказывал: такого просто не может быть. Никто в мире не способен на это. — Нет, тут явно есть какой-то трюк. Я обязательно его раскрою! — пробормотал Гису сквозь зубы. Он клялся себе, что победит. Что бы ни случилось. Это был вопрос чести. Он не мог позволить, чтобы простой воин, знающий лишь бой, обыграл его в кости. Кровь азартного игрока взыграла в жилах, и он был готов сразить врага, стоящего перед ним. — Да сколько можно играть!? В этот миг Эрис одним ударом ноги вышибла миску. Кости со звоном улетели в чащу леса вместе с ней. — Я голодная! Давайте уже готовьте ужин! Эти слова вернули Гису к реальности. — …Верно… ведь мы всего лишь коротали время, пока вы с дровами не вернётесь… — Ах да, точно… я немного увлёкся, — пробормотал Рудеус. — Честное слово, вы все такие идиоты! — фыркнула Эрис. С кривой улыбкой, услышав её слова, Гису и Рудеус поднялись на ноги. Веселье закончилось. Пришло время заняться ужином. Рудеус разжигал костёр, Гису занялся готовкой уже заготовленных продуктов, а Эрис размахивала деревянным мечом. «……» Лишь Руйджерд задумчиво смотрел в сторону, куда улетели кости.
Обновлено: 12.01.2026