Часть 1
Вдруг я проснулся — в знакомом доме. Тёмная, грязная комната. Плотно зашторенные окна, на полу — столько мусора и хлама, что ступить некуда. Пакеты с отходами валяются и громоздятся в углу, а на одеяле, которое я отбросил в сторону, видны явные следы влаги. В темноте лишь один источник света — монитор компьютера.
На мониторе — пикселизированное женское обнажённое тело. Я медленно поднялся. Тело было тяжёлым — возможно, из-за моего веса. Больше ста килограммов. Хотел уже было плюхнуться в кресло перед компьютером… но в поле зрения вдруг попала дверь.
Дверь. Этот предмет был для меня по-настоящему пугающим. Любой, кто входит через эту дверь, — враг. А огромный мир за дверью отталкивает меня, не желая принимать. Где-то глубоко в сердце я знал: за эту дверь мне нельзя. Ступить за неё невозможно.
Впрочем… за последние годы я и не ступал. Если не считать походов в туалет. Нет, я хорошо помню этот липкий страх — страх «выйти за дверь». Но сегодня, глядя на неё… я не чувствовал ничего. Ни тревоги, ни раздражения, ни паники, ничего. Это была просто дверь. И поэтому я протянул руку и взялся за дверную ручку.
Часть 2
— Как…?
Мать смотрела на меня с выражением ошеломления. Ну да, неудивительно. Я больше десяти лет не выходил из комнаты по собственной воле и делал всё, чтобы ни с кем не сталкиваться. Появление такого человека в гостиной — событие из ряда вон.
— Доброе утро, мам.
Стоило мне это сказать, как она попыталась что-то ответить, но слова застряли. Она закрыла рот рукой — и разрыдалась. Но, не дав себе расплакаться вслух, осела на пол и, всхлипнув, произнесла:
— …Доброе. Хочешь… завтрак?
Ответ был очевиден.
— Ну… если не сложно.
Хотя на часах было почти полдень. Её готовка была такой родной. Странное чувство. Мать ведь каждый день приносила мне еду. Я ежедневно ел приготовленное ею. Рис, мисо-суп, замороженная жареная курица, холодный тофу с соленьями, недоеденный завтрак из холодильника — обычный набор.
Но… такого «обычного» вкуса я не пробовал уже много лет. Медленно есть, неторопливо жевать — в комнате этому не место. А ещё мы разговаривали за столом. Как в далёком прошлом.
— Вот, Руйджерд сказал… А, Руйджерд — это парень, которого я встретил в игре… сказал мне: «Ты слишком осторожничаешь».
— Да? Ну, раньше ты и правда был слишком… осторожным…
Мать слушала и отвечала на мой бессвязный поток слов. Она определённо не понимала, о чём я говорю — и наверняка ей хотелось спросить совсем другое, — но она изо всех сил старалась поддерживать разговор.
Мы болтали, а я медленно доедал её еду. Когда я закончил, она налила мне чаю и начала убирать посуду. Под звуки воды я сделал глоток. Крепкий зелёный чай. Она любит именно такой — почти терпкий от крепости. Когда я был подростком, терпеть его не мог: флягу с чаем не открывал ни разу, а в автомате покупал сладкую газировку. Но сейчас… чай показался удивительно вкусным. Наверное, я просто вырос.
— Значит… — мать вдруг заговорила. Вода перестала течь. Она не обернулась. — Сегодня… что-то случилось?
Слова осторожные, словно обёрнутые в вату. Ещё вчера одно такое предложение вызвало бы у меня вспышку ярости. Я бы накричал, возможно — ударил.
— О? Эм… ну…
Я пытался подобрать слова. Не вышло. Наступила пауза.
— Я… больше не хочу сидеть взаперти.
Мать подошла ко мне. Улыбалась. Она явно боялась спугнуть меня, боялась резким словом разрушить хрупкую смелость, с которой я вышел из комнаты. Но хоть на лице её была улыбка, глаза наполнились слезами, и она разрыдалась, не успев сказать ничего больше.
Она долго плакала, извинялась, говорила, как счастлива, что может снова разговаривать со мной «вживую». Успокоив её, я вернулся в комнату — ненадолго. Она сказала: «Не нужно так спешить», — но я уже заявил ей, что больше не буду жить взаперти. Поэтому решил хотя бы найти подработку. С такими мыслями я открыл дверь комнаты — и увидел человека.
Он сидел за компьютером. Светлые волосы, немного легкомысленный вид… и отсутствие нижней части тела. Это был Пол. На континенте Бегарит, в глубинах Телепортационного Лабиринта, его нижнюю половину тела откусила гидра, и он умер. Мой отец.
— …Значит, ты — Тёмный Король Вита?
Пол изобразил абсолютное удивление.
— С чего бы? Если бы я был Витой, разве позволил бы я тебе проснуться?
— А… ну да…
Вроде бы логично.
— Вита сейчас загнан в угол.
— И всё-таки, кто ты?
— Эй, серьёзно? Не узнаёшь лицо собственного отца?
— Ты умер. Давным-давно.
— Чёрт, ну и юмор у тебя… Совсем меня забыл.
Пол усмехнулся. Эта улыбка — как из моих воспоминаний. От неё у меня защипало в носу. Невероятно. Хотелось плакать. Став серьёзным, Пол посмотрел на дверь за моей спиной.
— Вита в отчаянии. Найди то, что не вписывается в эту семью, и уничтожь. Это и будет её ядро.
Я стал серьёзен. Кажется, я уже догадался, что тут является ядром.
— Тогда… это слишком сложно.
Сказав это почти шёпотом, я отвернулся от лестницы, где была моя мать, и посмотрел на потолок.
Обновлено: 12.01.2026