Это произошло во время пира в замке Атофе. Вино лилось рекой, выступления артистов подходили к концу, и пир достигал своего пика, когда вдруг Атофе заговорила: «Эй, ты! Сделай что-нибудь смешное!»
Для неё это, скорее всего, была обычная брошенная невзначай фраза. Когда застолье замирает, а заняться больше нечем, она, наверное, говорит такое своим подчинённым постоянно. Но в этот раз перед ней был не подчинённый. И не кто-то, привыкший воспринимать такие требования.
—…А? Я?
Это была Рокси. Рокси, неожиданно оказавшись в центре внимания, растерянно огляделась, будто не понимая, почему это обращаются именно к ней. На лице — чистейшее удивление. Похоже, её ещё ни разу в жизни не просили что-нибудь исполнить на пиру. Она нерешительно поднялась, словно пытаясь убедиться, что Атофе действительно имела в виду её, и посмотрела в её сторону.
— Да, ты.
Решимость Атофе была непоколебима. Хм… Хотя мне бы не помешало увидеть, как моя милая наставница смущённо пытается что-нибудь показать, я не хочу наблюдать, как она застынет, перекосится от мучений и в итоге сядет обратно, полностью разбитая. …Ладно, ничего не поделаешь. Похоже, придётся вмешаться. Выдать какой-нибудь танец живота или что-нибудь в этом духе и сгладить ситуацию. Нет у меня причин потакать трудовым издевательствам над моей супругой. Я уже собирался встать, как вдруг…
— Хорошо. Поняла. Тогда я спою!
Я сел обратно. Раз у Рокси есть что показать, незачем вмешиваться. Хотя… сколько мы живём вместе, а я ни разу не слышал, чтобы она пела. Если подумать, песни никогда особо не были частью нашей семейной жизни. Эрис, как и положено дворянке, считает, что песни нужно не исполнять, а слушать. Сильфи немного напевала в деревне Буэна, но став телохранителем Ариэль, перестала это делать. А Рокси родом из племени мигурдов, которые редко разговаривают — не то, что поют. Разве что Айша у нас что-то напевает, но, по правде говоря, у неё сплошные фальшивые мотивчики.
Но, с другой стороны, Рокси дольше была авантюристкой, чем жила в родной деревне. А среди авантюристов петь у костра, чтобы подбодрить компанию, — дело обычное. Если она была в группе, где пели, не странно было бы, что она выучила пару песен. Интересно, что она выберет? Пасторальную мелодию? Размашистую балладу? Геройскую песнь странствий? Да какая разница — если это песня Рокси, она в любом случае будет замечательной. Я приготовился аплодировать стоя.
Она прочистила горло. Положила руку на грудь — и звонким голосом начала петь…
— БООООЭЭЭЭЭЭХХХХ!!!
Понятно, если я никогда не слышал, как она поёт, значит, она не практиковалась. А если не практиковалась — логично, что поёт она неважно. В целом, это даже логично. Но чтобы Рокси была настолько лишена слуха… вот это уже открытие. И даже если бы я встал и зааплодировал, атмосферы это бы не спасло. Посмотрите на лицах почётной стражи Атофе — кто-то оцепенел, кто-то ухмыляется, все чувствуют себя неловко. Ледяная тишина нависла над залом.
Ладно. Всё ясно. Придётся исполнить танец живота. Я буду вести себя более нелепо, чем Рокси, играя роль ничего не подозревающего дурачка, и позабочусь о том, чтобы неловкость, которую она создала, осталась незамеченной. Пусть смеются надо мной. Зато Рокси не съёжится от стыда и сможет подумать: «Ну, по крайней мере, я была не настолько плоха».
Так… её песня закончилась. Пора. Я уже начал стягивать куртку—
— Хлоп! Хлоп! Хлоп!»
Аплодисменты раздались откуда-то сбоку. Я оглядел зал. Это были не гвардейцы — те лишь вытаращили глаза и косились на источник хлопков с выражением: «Ты серьёзно?». Их взгляд привёл к… груди. К паре мягких, но упругих, подпрыгивающих грудей, на которые я изо всех сил не смотрел весь вечер. Но кто бы смог их проигнорировать? Ведь хлопала… сама Атофе.
— Ммм. Прелестная песня!
— Для меня честь услышать вашу похвалу, — Рокси даже выглядела слегка гордой.
— Муахахаха! Какой пир без песни! Ладно, я тоже спою! Вы, все — подпевайте!
По приказу Атофе её стража вскочила на ноги.
— БУУУУЭЭЭЭХХХХ!!!
С голосом ещё более фальшивым, чем у Рокси, Атофе начала петь. Её стражники, не лучше, подтянулись вслед. Никакого сопровождения. По залу разносилось не хоровое пение, а весёлый хаос из нестройных, безумно фальшивых звуков.
И всё же я поймал себя на том, что начинаю раскачиваться в такт. Как ни странно — это было даже… приятно. Знаете, музыка не делится на хорошую или плохую. В очередной раз Рокси преподала мне важный урок. С этой мыслью я тоже присоединился к хору.
Обновлено: 12.01.2026