В тот день я был на кладбище вместе с Эрис. Она вдруг сказала:
— Хочу навестить несколько могил.
Когда я спросил, чьи именно, она ответила — Рейды и Обера. Похоже, раз уж она хоть немного училась у них, то считала своим долгом прийти и отдать дань памяти.
То, что подобные слова исходили от Эрис, меня, признаться, удивило. Обычно я бы подумал: «Это точно Эрис? Может, у неё жар?» Но, несмотря на то что когда-то они стояли по разные стороны мечей, их связывали узы ученичества. Так что её желание выглядело вполне естественным.
Раз уж так, я решил пойти с ней. Хотя, если подумать… свидание на кладбище — звучит довольно мрачно. Сначала мы направились к могиле Рейды. Она оказалась роскошной, достойной знатного рода. Никого поблизости не было, но на надгробии лежали свежие цветы и множество подношений. Похоже, кто-то из её учеников или, возможно, Изольте приходили сюда раньше.
Для человека, который когда-то обнажил меч против знати и королевской семьи, почести были более чем щедрые. Видимо, без участия Ариель здесь не обошлось. Отдав молитву у её могилы, мы направились к Оберу. Его место покоя было куда скромнее. Обычное кладбище для простых горожан — маленькие, тесно стоящие надгробия, без излишеств.
Что ж, вполне ожидаемо. Ариель пока не собиралась налаживать связи с Северным стилем. В отличие от Рейды, Обер не представлял для неё никакой политической ценности. К тому же он когда-то пытался убить саму Ариель, служа под началом Дариуса. То, что ему вообще отвели могилу, — уже маленькое чудо.
Я задумался: кто же установил этот памятник? Ведь могилы сами по себе не появляются — кто-то должен был заказать её, иначе прах просто захоронили бы в земле. Разумеется, ни Эрис, ни Ариель этого не делали. Ответ я получил сразу, как только увидел троих стоящих у могилы. Двое мужчин и одна женщина. Стоило бросить на них взгляд — и всё стало ясно. Ученики Обера. Яркая одежда, пёстрые волосы, вызывающая осанка — да они просто кричали об этом.
— Кто вы такие? — спросила Эрис, не узнав их.
Её, наверное, можно похвалить за то, что не судит людей по внешности, но в данном случае как раз стоило бы.
— …? — троица с подозрением уставилась на неё. Однако быстро заметили меч у пояса, короткую куртку и алые волосы. Их глаза расширились.
— Королева меча Эрис!!!
Двое выхватили мечи в один миг, а третий замешкался — видно, новичок. Я похолодел. Вынуть клинок против Эрис — вернейший способ не дожить до вечера. Эрис пощады не знала — ей было всё равно, перед ней мастер или ученик.
— Эри… — хотел я остановить её.
— Я пришла просто помолиться, — спокойно сказала Эрис, даже не касаясь рукояти. — Но, если ищете мести — я приму бой.
Холод в её голосе пробирал до костей. В нём не было враждебности,
но чувствовалось — стоит им сделать хоть шаг вперёд, и меч вспыхнет без колебаний. — Н-нет, мы… у нас нет таких намерений, — поспешно ответили они. — Вот как, — коротко бросила Эрис и повернулась к могиле. Могила была маленькая. Вероятно, в урне хранилась лишь горсть праха. На простом камне было выбито лишь одно: «Здесь покоится Обер Корветт.» Эрис опустилась на одно колено, сложила ладони и безмолвно помолилась. Я последовал её примеру. Трое учеников тоже склонились. Не знаю, исповедовал ли Обер веру в Миллис, да и мы сами не были последователями этой церкви. Но в такие моменты форма важнее содержания — перед могилой молятся именно так. Спустя десяток секунд Эрис поднялась. Какие мысли рождались в её сердце — я не знал. Но, кажется, она простилась с ним по-своему. — Э-э… госпожа Королева меча… — нерешительно начал один из учеников. — Зови просто Эрис. — Мастер Эрис… — поправился он. — Скажите… как умер наш учитель? — Он был невероятно силён, — ответила она без колебаний. — Сражался против троих, защищая другого. Падал с честью, не утратив достоинства до самого конца. — Вот как… Значит, и в смерти мастер остался верен себе… На лице юноши появилось странное выражение — смесь скорби и гордости. Я понимал его: любой ученик хотел бы знать, как пал его наставник. Даже я, пожалуй, хотел бы когда-нибудь узнать, как сражалась Рокси… — И что вы будете делать теперь? — спросил я сам не заметив как. — Мы всё ещё учимся, — ответил один из них. — Планируем найти нового учителя. — Уже решили, к кому? — Да. Мы слышали, что на континенте демонов открыл тренировочный зал мастер Северного стиля. Хотим отправиться туда. Погоди-погоди… не тот ли это тренировочный зал, где заправляет та самая безбашенная королева демонов? Ну да, Северный стиль, конечно… но я бы не советовал туда идти. — Ну что ж, удачи, — сказала Эрис прежде, чем я успел вмешаться. — Да, мэм! — ответили они в унисон и, бодро повернувшись, ушли. Я смотрел им вслед и невольно подумал, какую величественную, уверенную осанку теперь обрела Эрис — настоящая Королева меча.
но чувствовалось — стоит им сделать хоть шаг вперёд, и меч вспыхнет без колебаний. — Н-нет, мы… у нас нет таких намерений, — поспешно ответили они. — Вот как, — коротко бросила Эрис и повернулась к могиле. Могила была маленькая. Вероятно, в урне хранилась лишь горсть праха. На простом камне было выбито лишь одно: «Здесь покоится Обер Корветт.» Эрис опустилась на одно колено, сложила ладони и безмолвно помолилась. Я последовал её примеру. Трое учеников тоже склонились. Не знаю, исповедовал ли Обер веру в Миллис, да и мы сами не были последователями этой церкви. Но в такие моменты форма важнее содержания — перед могилой молятся именно так. Спустя десяток секунд Эрис поднялась. Какие мысли рождались в её сердце — я не знал. Но, кажется, она простилась с ним по-своему. — Э-э… госпожа Королева меча… — нерешительно начал один из учеников. — Зови просто Эрис. — Мастер Эрис… — поправился он. — Скажите… как умер наш учитель? — Он был невероятно силён, — ответила она без колебаний. — Сражался против троих, защищая другого. Падал с честью, не утратив достоинства до самого конца. — Вот как… Значит, и в смерти мастер остался верен себе… На лице юноши появилось странное выражение — смесь скорби и гордости. Я понимал его: любой ученик хотел бы знать, как пал его наставник. Даже я, пожалуй, хотел бы когда-нибудь узнать, как сражалась Рокси… — И что вы будете делать теперь? — спросил я сам не заметив как. — Мы всё ещё учимся, — ответил один из них. — Планируем найти нового учителя. — Уже решили, к кому? — Да. Мы слышали, что на континенте демонов открыл тренировочный зал мастер Северного стиля. Хотим отправиться туда. Погоди-погоди… не тот ли это тренировочный зал, где заправляет та самая безбашенная королева демонов? Ну да, Северный стиль, конечно… но я бы не советовал туда идти. — Ну что ж, удачи, — сказала Эрис прежде, чем я успел вмешаться. — Да, мэм! — ответили они в унисон и, бодро повернувшись, ушли. Я смотрел им вслед и невольно подумал, какую величественную, уверенную осанку теперь обрела Эрис — настоящая Королева меча.
Обновлено: 12.01.2026