Том 16 Глава 2 — Чтение Эрис

[Рекомендация - перед прочтением данной короткой истории прочитать 6,7 главы 16 тома лайт новеллы про посещение Лабиринта Библиотеки короля демонов, чтобы понимать контекст] Прошло уже несколько дней с тех пор, как мы вошли в библиотечный лабиринт. В тот день я, как обычно, бродил по коридорам, разыскивая материалы, связанные с Гаунисом. Но, как и прежде, ничего не нашёл. Уставший и слегка раздражённый, я вернулся в лагерь — и увидел нечто совершенно невероятное. Эрис. Та самая Эрис… сидела и читала книгу. Серьёзно читала. Редкое зрелище, надо сказать. С тех пор, как мы оказались в этом лабиринте, я пару раз видел, как она с досадой листает книги, не понимая написанного, потом надувает губы и возвращает том обратно на полку. Но сейчас — нет. Она не морщила лоб, не скучала — просто читала, с сосредоточенным, даже серьёзным выражением лица. Если бы не одно «но», я мог бы подумать, что она просто задумчиво смотрит на страницы. Однако её глаза спокойно двигались по строчкам, а когда она переворачивала страницу, на губах появлялась лёгкая улыбка. Она действительно читала — и, похоже, наслаждалась этим. Не к добру… Неужели звезда с неба упадёт? Подумав такую кощунственную вещь, я не удержался от любопытства. Что же там написано? Ведь это Эрис читает книгу с таким рвением! Значит, там либо что-то невероятно увлекательное, либо крайне важное. А может, я смогу понять, что её вообще интересует. Вдруг пригодится, если придётся подбирать ей подарок. Так что я решил заглянуть из-за её спины. Не хотелось мешать — всё-таки редкий случай, когда она действительно увлечена чтением. «......» Сначала я подумал, что это книга с картинками. На странице почти всё место занимала огромная кошка. Но вскоре понял, что ошибся. Сверху крупно было написано: «Белая двухвостая кошка», от заголовка тянулись стрелочки к рисунку, а по бокам шёл плотный мелкий текст — очевидно, описание животного. На соседней странице — другая кошка, с похожими аннотациями. Эрис перевернула страницу — и там снова две новые кошки. Я заметил, как её черты лица смягчились. Она внимательно следила взглядом за изображениями, но текст, похоже, почти не читала. Быстро перелистнула — и дальше. Оказалось, книга была не только про кошек, но и про собак. Видимо, что-то вроде энциклопедии домашних и диких животных. Неудивительно, что Эрис так погрузилась в чтение. Она листала страницы с таким вниманием, какого я не видел даже во время наших поединков. Но вот дошла до одной страницы — и замерла. «!» Эрис подалась вперёд, почти уткнувшись носом в разворот. На странице была изображена кошка — но особенная. Настолько важная, что ей отвели целых две страницы. Грациозная, сильная, красивая. Хотя иллюстрация была чёрно-белой, казалось, шерсть у неё чёрно-фиолетовая. Два хвоста — длинные, острые на концах, словно лезвия. В описании говорилось, что это существо использует хвосты, клыки, когти и мощный рык, чтобы побеждать хищников. Чуть меньше Лео по размеру. Местные жители называли таких кошек «Охотничьими котами бога» и держали их как священных помощников на охоте. Они сопровождали хозяев, помогая им выслеживать чудовищ в глубинах джунглей. Обитали эти создания в сердце континента Бегарит. На соседней странице был нарисован котёнок, и Эрис тихо выдохнула: — Ох… Необычно мягко, почти с нежностью. И даже попыталась прочитать подпись под рисунком: — «Его два хвоста дви… двигаются, как кнуты, и могут разре… резать вра… врагов?» — Разрубить их на куски, — подсказал я. «!» Эрис резко подняла голову. Наши взгляды встретились. Лицо её моментально напряглось. — Ч-что, Рудеус! Ты здесь?! — Ага, был. Похоже, она вообще не замечала, что я стою рядом. — П-понятно! — Не обращай внимания, продолжай читать. Эрис слегка покраснела, вернулась к книге — но теперь всё время поглядывала на меня. Явно не могла сосредоточиться. И вдруг, словно что-то придумав, сказала: — Вот, Рудеус! — Что такое? — Давай заведём кошку! — Нет. — Почему нет?! — У нас уже есть священный зверь, броненосец и трент. Мы физически не справимся с ещё одним питомцем. Эрис нахмурилась и пробормотала: — Ну, ещё один — не велика беда… Похоже, расстроилась. Но я-то знал, чем это закончится: она наверняка предложит отправиться на континент Бегарит, чтобы поймать ту самую «охотничью кошку». Нет уж, спасибо. Пока я размышлял, Эрис снова углубилась в чтение.
 Впрочем, люди ведь лучше всего учатся в том, что им по-настоящему интересно. — Эй, Рудеус, как читается вот это слово? — «Точить когти». Так я и просидел рядом, помогая с переводом и наблюдая, как Эрис читает — серьёзно, с увлечением и… с лёгкой улыбкой.