Цветок Батиерс — распространённая товарная культура в Королевстве Асура. По форме она напоминает лаванду, с бледно-фиолетовыми цветами, которые можно есть сырыми. Она требует минимального ухода во время роста, почти не нуждаясь во внимании. Благодаря своему аромату её часто перерабатывают в специи и отправляют в столицу, где из неё делают различные духи и распространяют по всей стране.
Деревня Буэна в основном зависит от пшеницы и цветов Батиерс как источника средств к существованию.
На краю леса три фигуры — одна большая и две маленькие — пробирались через густые поля цветов Батиерс.
— Как ещё долго, Сильфи? — спросил Рудеус, раздвигая фиолетовые цветы и глядя на Сильфиетту.
— Башня довольно далеко от деревни... Придётся идти ещё около часа, — тихо ответила Сильфиетта.
Рудеус удивлённо посмотрел на неё. — Почему твой отец заставляет тебя доставлять еду так далеко? Разве он не может приготовить что-то утром и взять с собой?
Сильфиетта понизила голос. — Смены на башне... Людей не хватает, поэтому отец обычно остаётся там на пять дней. Он не может заранее приготовить столько еды...
— А... Понятно. Поэтому ты принесла целую корзину хлеба. Хватит ли этого на весь день?
Сильфиетта кивнула.
Позади них Аллен выдергивал цветы из колышущихся фиолетовых полей, раздавливая их в ладони и оставляя только семена. Не поднимая глаз, он спросил: — Но хлеб в корзине теперь несъедобен, верно? Мы действительно идём с пустыми руками?
Рудеус замер, повернувшись к Сильфиетте с паническим выражением лица. Она откинула голову назад, её ресницы затрепетали на ветру, когда она взглянула на Аллена. — Отец может охотиться, если нужно. Когда еда портится и нет времени приготовить новую, он так делает... Но если поблизости нет кроликов или других животных... он может остаться голодным...
— Понятно... — пробормотал Аллен, перекатывая семена между пальцами и глядя в сторону близлежащего леса. — Час ходьбы... Этого должно хватить. Кстати, башня высокая? Её легко заметить?
Рудеус моргнул, не понимая, зачем Аллен спрашивает, но честно ответил: — Я слышал от отца, что она около трёх метров высотой, с сетями вокруг для защиты от монстров. Должна быть довольно заметной...
Аллен улыбнулся и остановился, глядя на двух озадаченных детей перед собой. — Идите дальше. Я догоню. Времени ещё достаточно, так что я добуду еды.
Час спустя, на краю леса.
— Кто ты, красавчик? — Рудеус уставился на поразительно красивого эльфа с золотыми волосами и заострёнными ушами на башне, его глаза расширились от удивления. Спустя мгновение он вспомнил подготовленное извинение и заговорил: — Здравствуйте, я пришёл извиниться. Мы случайно испортили ваш обед. Пожалуйста, не вините Сильфи.
На башне отец Сильфиетты, Роулз, взглянул на Рудеуса, затем на Сильфиетту, которая молчаливо смотрела вниз. Казалось, его не волновало, что Рудеус неправильно произнёс её имя. — Сильфи, тебя снова задирали сегодня?
Сильфиетта напряглась, пробормотав: — Нет... Отец, сегодня мне помогли. Просто... я снова случайно испортила обед... Простите, отец.
Роулз вздохнул, его строгое выражение смягчилось с лёгким оттенком беспомощности. — Снова? Бедняжка... Может, лучше, если твоя мать будет доставлять еду с этого момента.
— Нет, я справлюсь...
— В следующий раз, если тебя будут задирать, скажи мне, хорошо? Я заставлю их заплатить за это. Не выдумывай истории о том, что сама испортила еду, понятно?
— Хорошо.
ЛuФФy... Интересно, может ли Сильфи растягивать свои конечности, как он? Погоди, это не по теме. Сильфи — это его прозвище, да? Звучит ласково.
Роулз повернулся к Рудеусу, который тут же поклонился под идеальным углом в 90 градусов. — На самом деле, это не Сильфи испортил еду. Это был я... То есть, я помогал ему и случайно всё испортил. Простите.
Аллен всё ещё не вернулся... Чёрт, этот парень, должно быть, предвидел это. Сказал, что идёт за едой, а сам, наверное, просто избегает этой заварушки. Какой хитрый лис... Ну, раз я его друг, я возьму вину на себя! Хм... Теперь в этой семье ещё один ребёнок, кроме Пола...
— Вы, дети, такие ответственные... Не нужно брать вину на себя. Я знаю, что это деревенские дети бросали грязь. То, что вы ей помогли, уже достаточно мило. Еда не важна. Как тебя зовут?
— Приятно познакомиться, я Ру—
Как только Рудеус собирался представиться, выражение лица Роулз внезапно потемнело. Он выпрямился, вытащил лук и выстрелил стрелой в лес.
Свист
Стрела полетела, как метеор, рассекающий воздух с резким свистом — только чтобы звук внезапно оборвался.
Тёмный лес, казалось, поглотил стрелу целиком, словно её пожрало затаившееся чудовище.
Лицо Роулз стало мрачным, и он срочно заговорил: — Вы двое, возвращайтесь в деревню и сообщите рыцарям—
Но прежде чем он успел закончить, его глаза расширились от шока, когда он уставился туда, где исчезла стрела.
Рудеус и Сильфиетта проследили за его взглядом.
Огромная тень, похожая на кабана, медленно приближалась к башне.
Сильфиетта инстинктивно прикрыла рот, собираясь бежать обратно в деревню, как велел отец, но Рудеус схватил её за руку. Она в панике обернулась, только чтобы увидеть, как Рудеус, впечатлённый, кивает в сторону приближающейся фигуры.
Сильфиетта моргнула и посмотрела снова.
Это был не монстр — или, скорее, это был монстр.
Но не живой.
Из теней леса появилась фигура, волочащая за собой огромные бивни кабана. В другой руке она держала стрелу, выпущенную Роулз. Пока Сильфиетта смотрела широко раскрытыми глазами, фигура вышла на свет.
— Если нет хлеба, на обед будет свинина, — небрежно сказал Аллен, бросив тушу кабана к их ногам. Он вернул стрелу Роулзу, который спрыгнул с башни, выглядя ошеломлённым.
Аллен хлопнул в ладоши. — Давайте, посмотрим, как я готовлю.
Конечно, Аллену пришлось искренне попросить Рудеуса использовать магию, чтобы развести огонь и вскипятить воду.
Час спустя воздух наполнился ароматом жареного мяса.
Рудеус использовал заклинание Водяной Пушки, чтобы смыть кровь с туши монстра, оставив землю влажной, но чистой.
Все четверо собрались вокруг импровизированного стола и стульев, созданных с помощью Целительной Магии, вместе с простым грилем.
Хотя, честно говоря, казалось, что Рудеус делает большую часть готовки.
Аллен занимался только нарезкой, нанизыванием и переворачиванием мяса.
Но Рудеус не возражал.
Всё это напоминало барбекю у реки, вызывая у него ностальгию по прошлой жизни. Тогда у него не было друзей, с которыми можно было бы пойти на пикник или барбекю. Теперь, в этом мире, он переживал это немного странным образом.
Даже если его нынешние друзья были просто детьми, это всё равно было приятно.
— Я не знал, что семена Цветок Батиерс можно использовать как приправу. Это вкусно! — Рудеус издал удовлетворённый стон, в то время как Роулз, казалось, был меньше заинтересован в еде. Вместо этого он то и дело бросал на Аллена одобрительные взгляды.
— Я не ожидал, что ты — тот учитель фехтования, о котором упоминал Пол. Ты так молод... Это замечательно, что вы с Рудеусом подружились с Сильфи. Пожалуйста, присматривайте за ней в будущем... И её цвет волос — это просто генетическая особенность. Пожалуйста, не относитесь к ней иначе из-за этого.
— Не волнуйтесь, дядя. Сильфи — наш друг. Конечно, мы будем за ней присматривать.
Когда он говорил, заострённые уши Сильфиетты дёрнулись, и она молча посмотрела на Аллена. Перед ней на листе лежала куча идеально прожаренных ломтиков мяса, сложенных, как маленькая гора.
Аллен повернулся к Рудеусу, который был слишком занят набиванием рта жареным мясом, чтобы обращать внимание на свою будущую первую жену.
Судя по поведению Рудеуса, хотя Сильфи ещё не подстригла волосы, он всё равно не понимает, что она девочка. Иначе он бы так себя не вёл... Честно говоря, нет нужды их сближать. Пусть всё развивается естественным образом. Детская дружба — это нормально.
Главная роль Сильфи в истории — вводить новых персонажей, таких как Ариэль, и подготавливать арку престолонаследия Королевства Асура. Хотя она милая и симпатичная, она в основном инструмент сюжета. Её другая роль, похоже, заключается в... излечении импотенции Рудеуса и обеспечении функциональности его гарема? А ещё в поддержании гармонии в гареме? Её дети даже не играют роли в спасении мира... Какой трагичный мир, где подруга детства проигрывает...
При этой мысли Аллен бросил на Сильфиетту сочувствующий взгляд и добавил ещё один ломтик мяса в её кучу.
Её глаза расширились. — Ал... Аллен... Я... я правда не могу больше есть...
— Можешь, — сказал Аллен, приподняв бровь.
Сильфиетта задрожала и засунула мясо в рот, её щёки раздулись, как у маленького зверька, пока она моргала, глядя на него.
— Я... съела...
— Молодец~
Роулз наблюдал за взаимодействием детей с улыбкой.
Хотя, строго говоря, только один из четверых был настоящим ребёнком...
После еды Аллен взял себе кусок шкуры кабана, а остальное отдал Роулз.
Трое из них вернулись на холм, где были раньше. К этому времени там играло несколько детей, но, как только они увидели Аллена, один мальчик в ужасе закричал, и вся группа разбежалась, словно крысы.
Аллен подошёл к дереву и небрежно вырезал несколько слов на коре своим мечом.
Обновлено: 20.01.2026