Аллен молча смотрел на кончик меча, направленный всего в дюйме от его глаза.
Пол, прищурив глаза, сжимал меч обеими руками, опустив плечи, наклонив тело в сторону и твёрдо стоя в позе для укола перед Алленом.
На земле тени двух фигур оставались неподвижными.
— Отец победил! Отец победил... Ммф!
Издалека Рудеус только начал подпрыгивать от радости, когда Зенит схватила его в прыжке, опустила на землю и закрыла ему рот рукой.
Она нервно вздохнула и посмотрела на Рудеуса.
— Рудеус, не кричи и не мешай отцу!
Рудеус, притворяясь невинным, выглядел озадаченным.
— А? Но отец уже победил! Он даже сдержался, иначе бы он проткнул голову этому парню своим мечом!
Лилия, внимательно наблюдавшая, невольно вытерла пот с ладоней и повернулась к Рудеусу, шепча:
— Молодой господин, посмотрите ещё раз... На самом деле хозяин в невыгодном положении. Его агрессивная атака была разгадана противником... Какой впечатляющий начальный обмен... Этот молодой человек не выглядит взрослым, но его мастерство фехтования так удивительна...
Разгадана? Что это значит?
Рудеус быстро перевёл внимание на двор.
Ветер нёс необычный звук, похожий на непрерывное скрежетание металла.
Он широко раскрыл глаза, наблюдая за двумя фигурами во дворе.
К этому времени солнце слегка опустилось, изменив направление теней.
Из тени, отбрасываемой плечом Пола, между двумя фигурами появился проблеск света.
Это был тонкий, блестящий клинок, протянувшийся из руки растрёпанного, с дикими волосами человека, пронзающий прямо в треугольный зазор в рукояти меча Пола.
Клинок слегка дрожал, и точка соприкосновения между лезвием и рукоятью издавала слабый скрежещущий звук.
Дело было не в том, что Пол остановил свою атаку; скорее, его продвижение было остановлено клинком.
Исход всё ещё был нерешённым.
— —
Пол надавил на рукоять своего меча, продолжая оказывать давление, в то время как Аллен молча направлял ауру в свою руку, сопротивляясь уколу.
Пол усмехнулся.
— Стиль Бога Меча — Падение Запястья. Поняв, что не сможешь уклониться от моего рывка в Стиле Бога Меча, ты мгновенно отреагировал, нацелившись на моё запястье с Падением Запястья, заставив меня блокировать рукоятью. Красивый контрудар.
Аллен проследил взглядом по длине меча Пола, встретившись с ним глазами.
— Рывок в Стиле Бога Меча? Не Стиль Бога Севера?
Глаза Пола опасно сузились.
— О? Ты говоришь, что я подло атаковал?
— Разве...
Аллен едва успел произнести одно слово, как краем глаза заметил размытое движение, направленное к его груди. Его зрачки сузились, и он быстро повернул запястье, удерживая клинок в контакте с ножнами Пола, одновременно разворачивая лезвие наружу. В то же время он шагнул вперёд, расположив грудь за тыльной стороной клинка.
Клинок, соединяющий их тела, образовал естественный стальной барьер, используя силу их борьбы.
В следующий момент нога Пола остановилась прямо перед клинком.
Затем, согнув колено, он отскочил на несколько метров назад.
Аллен поправил стойку, вернувшись в исходную среднюю защитную позицию, словно он вообще не двигался.
Он посмотрел на Пола, который теперь ухмылялся, и поджал губу, наконец завершив свою прерванную фразу.
— ...это так? От начала до конца всё было игрой разума. Даже твоя начальная высокая стойка была обманом. Если бы я ошибочно принял её за рубящий удар и поспешно отреагировал, твой последующий укол решил бы исход битвы.
Хотя Пол внешне презирал Стиль Бога Севера, он на самом деле весьма искусен в нём. Неудивительно для человека, который когда-то был в одной команде с Гислейн и сумел завести роман во время брачного сезона зверочеловека... Погоди, разве его не поймала ещё и Элинаризе? А потом всё закончилось многолюдной... ситуацией?.
В «Клыке Чёрного Волка» было только три женщины, третьей была Зенит, ныне жена Пола. Хитрость Стиля Бога Севера была у него в крови, распространяясь за пределы фехтования на безупречное чувство времени в... других занятиях.
Пол хмыкнул, не показывая и следа того раздражения, которое он демонстрировал во время боя — несомненно, уловка, чтобы замаскировать последующий удар ногой.
— Неплохо. Идеальная защитная стойка Стиля Бога Воды, точное чувство убийственного намерения — поистине превосходный мечник Стиля Бога Воды. В таком случае...
Аллен не ответил, его взгляд был прикован к правой руке Пола, сжимающей меч.
Но затем Пол сделал неожиданное заявление.
— Ты принят. Конечно, есть семидневный испытательный срок. Следуй за мной, я покажу тебе твою комнату.
Аллен, ошеломлённый, убрал меч в ножны.
И это всё? Я даже не вспотел. Чёрт, надо было выложиться по полной в Стиле Бога Севера или Стиле Бога Меча для более захватывающего столкновения. Это было так неудовлетворительно... И....
Аллен смотрел, как Пола тепло встретили его жёны, в то время как Рудеус, встретившись взглядом с Алленом, быстро отвернулся и скованно отступил в дом.
Бой начался внезапно и так же внезапно закончился. Работа репетитором Рудеуса появилась каким-то странно гладким образом...
После минуты размышлений на лице Аллена появилась улыбка, и он пошёл к Зенит, которая жестом приглашала его следовать за ней.
Он пронесся мимо пыли в воздухе.
[Оценка участия в ключевых событиях «Реинкарнации Безработного» увеличена.]
[Текущий этап: Раннее детство. Суммарная оценка участия: 35.]
[Немедленная задача: Завоевать благосклонность Рудеуса.]
[Рудеус: Обратный отсчёт: 79:13:21]
Задание снова появилось.
— —
— Вас зовут Аллен, верно?
— Да, госпожа.
Зенит остановилась у двери спальни, открыла её и жестом пригласила Аллена заглянуть внутрь.
— Вы не выглядите очень взрослым. Могу я спросить, сколько вам лет?
Аллен взглянул на знакомую планировку комнаты и улыбнулся.
Это была комната, в которой жила Рокси.
— Девять лет и четыре месяца.
Зенит удивлённо моргнула, повернувшись к Аллену.
— ...Не подумала бы. Ты намного выше других детей твоего возраста... Уже быть авантюристом в таком юном возрасте... Это впечатляет...
Не так впечатляюще, как твой драгоценный сын, который уже в десять лет путешествовал по Континенту Демонов с девушкой.
Аллен посмотрел на Зенит, которая была на полголовы выше него. Её выражение было искренне комплиментарным, её ресницы трепетали с женственной грацией и пониманием.
У неё был взгляд человека, которому суждено страдать...
Пол, ты и правда мерзавец....
— Вы мне льстите, госпожа... Дети из бедных семей рано взрослеют.
Зенит улыбнулась и указала в конец коридора.
— Пол просил передать, чтобы ты оставил свои вещи и встретился с ним в кабинете. Мне нужно начать готовить ужин.
— Спасибо, госпожа.
Аллен смотрел, как Зенит уходит, затем достал карту, компас и другие предметы из кармана своей униформы мечника, положив их на стол вместе с длинным мечом. Затем он вышел и взглянул в другой конец коридора.
Маленькая голова быстро спряталась обратно в комнату, за чем последовал звук захлопнувшейся двери.
Обновлено: 20.01.2026