[Рокси]
Я услышала тихий звук и открыла глаза. Вокруг меня было темно и тесно. Да, именно так - это место оказалось очень тесным. После многочисленных телепортаций я оказалась здесь, в пространстве не больше колыбели. Здесь достаточно места, чтобы лечь одному человеку, может быть, даже двум. Потолок здесь тоже низкий, едва ли выше моей головы. Пока я нахожусь в этом маленьком, тесном пространстве, никакие монстры не смогут сюда телепортироваться. Я села в угол этого пространства и прислонилась спиной к стене, глядя на то, что находится у моих ног.
Телепортационный круг, излучающий бледный свет. Если я поставлю на него хотя бы одну ногу, он отправит меня неизвестно куда. Скорее всего, в логово монстров. Место, кишащее десятками монстров. Прямиком навстречу к моей смерти.
Всего месяц назад я оступилась. Я могла бы оправдаться тем, что это была не моя вина, ведь я уклонялась от атаки, направленной прямо в мою сторону, сделала шаг назад и споткнулась о камень. Я потеряла равновесие и моя нога попала в магический круг. Несмотря на то, что я изучила все ловушки, прежде чем мы вступили в бой, я всё равно так неосторожно наступила на одну из них.
Место, куда я изначально телепортировалась, просто кишело монстрами. Их было минимум двадцать, нет, наверное, все тридцать. Я маг, и довольно хороший маг. Но я не могу колдовать безмолвно, хотя могу сокращать заклинания, тем самым применяя магию быстрее, чем большинство других магов. Столкновение с огромным количеством врагов было для меня не в новинку. Даже когда они окружили меня, я не запаниковала. Я думала только о том, как их уничтожить, и вскоре мне это удалось.
Но сколько бы раз я не убивала их, они продолжали появляться. Монстр за монстром, насколько хватает глаз.
Монстры этого лабиринта точно знают, куда ведут круги телепортации. В конце концов, не зря же это их логово. Здесь повсюду расставлены ловушки, чтобы чудовища могли ловить и съедать ничего не подозревающих авантюристов. Я была готова к смерти. Хоть я и победила их всех, но всё же моя мана не бесконечна. В конце концов, она должна была когда-нибудь закончиться. Я понимала, что в тот момент всё будет кончено. Даже когда количество моей маны упало до двадцати процентов, волны врагов не останавливались. Трупы накапливались, всё больше и больше монстров надвигалось на меня. Меня загнали в угол. Помощь всё не приходила. Возможно, они бросили меня. Если бы я была на их месте, я бы тоже не стала спасать такого неуклюжего человека, как я. Неважно насколько большой у меня запас маны, если уж я настолько глупа и неуклюжа, что угодила в такую ловушку, то для них я просто мёртвый груз.
Нет, я уверена, что они не из тех, кто просто бросил бы меня. Возможно, когда я активировала ту ловушку, они тоже попали в неё, и мы все переместились в разные места. А может, в моё отсутствие им просто не хватило боевой мощи и им пришлось временно отступить.
Как бы то ни было, помощь так и не пришла. Даже когда я почувствовала, что вот-вот у меня начнут литься слёзы, я всё равно продолжала отчаянно бороться. Даже когда я почувствовала, что моя мана начала истощаться, я не сдалась. И тут я увидела свет от шести магических кругов, расположенных в просторной комнате.
Монстры появлялись из всех кругов, кроме одного. Возможно, это было потому, что на другом его конце монстров попросту нет. Я должна была выбрать, встать в один из кругов, или умереть. Я использовала остатки маны, чтобы уничтожить очередную орду, а затем прыгнула в круг, который и привёл меня к этому месту, где я сейчас сижу.
Каким-то образом мне удалось выжить. Мне повезло. Я могу создать столько воды, сколько мне понадобится с помощью магии, и у меня есть еда в рюкзаке. Здесь я смогу восстановить свою ману, а затем найти способ выбраться. С этой мыслью я провела там остаток дня.
На следующий день я вошла в единственный магический круг в этой тесной комнате. Место, куда он меня перенёс, показалось мне незнакомым. Видимо, это как раз одна из тех случайных телепортаций.
Поблизости никого не видно, поэтому я составила карту местности и двинулась вперёд, намереваясь уйти из этого лабиринта. Я подумала о том, чтобы дождаться помощи, но существует вероятность, что Пол и остальные уже погибли. Ведь случайные телепортационные ловушки - смертельно опасны.
Я продолжила пробираться по туннелям, обнаруживая и другие телепортационные круги. В качестве ориентира я стала оставлять для себя символ на земле неподалёку от какого-нибудь круга и прыгать внутрь. После чего я снова оказалась в незнакомом проходе. Я повторяла этот процесс много раз; лабиринт телепортации устроен так, что без помощи кругов невозможно перемещаться в другие помещения. Я старалась быть как можно осторожнее, чтобы снова не наступить на ловушку, а также, пока шла вперёд, внимательно искала под ногами круги, которые могли быть спрятаны под камнями.
Я не знаю, продвигаюсь ли я вперёд или же просто возвращаюсь назад иным путём. Сориентироваться в этом лабиринте просто невозможно, как и полагаться на свой внутренний ориентир. Мне очень тревожно, но несмотря на это, я должна продолжать двигаться вперёд. Мои запасы пищи не бесконечны, как и мой трезвый рассудок, поэтому после победы над монстрами, я съедаю их мясо и двигаюсь дальше.
И всё же, после бесчисленных телепортаций, меня снова телепортировало в логово монстров. Мне снова пришлось яростно сражаться, чтобы найти ещё один телепортационный круг, из которого не появлялись монстры.
Так я вернулась в эту тесную комнату. Сколько раз я уже повторила этот цикл на этом этаже? Пять раз, десять? Телепортационные круги всегда отправляли меня в новое место, когда я наступала на них, но в конечном итоге я всегда оказывалась здесь. Моё сердце и разум уже на пределе, как и всё моё тело, что неудивительно. Согласно моим внутренним часам, прошло уже около месяца.
Один месяц и никакого прогресса. Я просто хожу по кругу.
Сражения тоже даются нелегко. Меня ранили бесчисленное количество раз, и я не раз чувствовала, что теряю сознание от потери крови. В какой-то момент монстры вообще начали пытаться перекрыть мне дорогу к телепортационному круг, чтобы я не могла убежать. Несмотря на свой внешний вид, они оказались довольно умны. Чтобы раз за разом прорываться сквозь них, мне потребовались все силы.
Мои суставы болят. Еда кончилась. Мясо монстров жёсткое и ужасное на вкус. Оказывается их плоть настолько токсична, что для того, чтобы её съесть, сперва нужно использовать магию детоксикации. Я почувствовала, как всё это истощает меня.
Единственное, чего у меня в изобилии, так это маны.
Я чувствую себя полностью загнанной в угол. Я понятия не имею, что будет дальше и какие ещё испытания встанут у меня на пути. Если в следующий раз врагов будет больше или если они будут лучше координировать свои атаки, они разорвут меня на части и сожрут, как только я израсходую остатки своей маны. Даже если мне повезёт прорваться мимо них, я снова окажусь в этой крохотной комнате.
Одних только этих мыслей достаточно, чтобы отнять у меня решимость снова ступить на круг. Монстры наверняка уже заметили моё присутствие. Они знают, что я здесь, в этой тесной комнатке. А так же знают, что если я воспользуюсь кругом перед собой, то снова окажусь в их логове.
Я уверена, что именно этого они и ждут. Момента, когда я в изнеможении совершу роковую ошибку.
Я чувствую это. В следующий раз, любая моя ошибка станет фатальной.
Впервые я осознала близость к своей смерти.
Мой труп никогда не найдут. Монстры не оставят от меня ничего. Я умру, и не останется никаких доказательств моего существования.
Это страшно, я просто в ужасе. Прежде чем я осознала это, мои зубы уже заскрежетали сами собой. Почувствовав это, я поняла, что готова закричать в любую секунду, но я поборола себя и крепко сжала посох в руках.
Я уже видела смерть бесчисленное количество раз. Будучи авантюристом, я часто видела, как на моих глазах умирали люди. Я видела, как монстры разрубали мускулистых воинов надвое так легко, словно они из масла. Я видела, как мудрых магов давили, словно они гнилые помидоры. На моих глазах погибали как искусные воры, так и ловкие фехтовальщики.
Наблюдая за их смертями, я понимала, что когда-нибудь придёт и мой черёд. Но в то же время я верила, что смогу выдержать любое испытание. А теперь, когда я столкнулась с реальной перспективой смерти, я в полном ужасе.
Я всё ещё ничего не добилась. А я ведь так много хотела сделать. Точно, у меня же есть мечта. Вот именно, мечта. Я хочу стать учителем. Мне нравится учить людей, у меня нет к этому природного таланта, но это не проблема.
Не зря же я планировала сдать экзамен на учителя в Университете Магии, чтобы стать преподавателем, как только всё закончится и мы благополучно спасем Зенит,.
Мой учитель, с которым я поссорилась перед отъездом, работал в Университете магии. Конечно, есть вероятность, что мы с ним можем снова поссориться, но почему-то я чувствую, что теперь мы сможем ладить лучше. Ему всегда нравилось быть в центре внимания; я не удивлюсь, если его повысили до заместителя директора, пока меня не было.
Я хочу всего лишь почувствовать настоящее счастье. Если я стану преподавателем, то я смогу даже выйти замуж. Я смогу влюбиться в мужчину, выйти за него замуж и проводить вместе страстные ночи. У меня, как у демона, довольно маленькое, щуплое, детское тело, но даже так у меня должен быть шанс.
– Хах.
Самоуничижительная насмешка сорвалась с моих губ. Я не могу поверить, что позволяю себе предаваться таким фантазиям в нынешней ситуации.
Я умру. Ни одна из моих фантазий не сбудется. Моя смерть будет жалкой. Теперь меня некому спасать. Я никогда раньше не слышала о том, чтобы кто-то в подобном моему положении дождался бы спасения.
Я не хочу умирать, - подумала я, наступая на круг.
Я действительно хочу жить.
Мои инстинкты меня не обманули. Меня телепортировало в знакомый проход, где я оставила ориентиры, отмечающие ранее проверенные круги. Я прошла через множество других кругов, а затем, как будто это было предопределено заранее, я снова оказалась в логове монстров.
С первого взгляда я поняла, что победить их невозможно. Чудовища нагромоздили тела своих мёртвых собратьев, чтобы перекрыть мне путь к отступлению, и, похоже, пространство на другом конце круга оказалось слишком тесным, чтобы монстры или их трупы могли телепортироваться. У меня нет другого выбора, кроме как расчистить путь, чтобы использовать его для побега.
– Мне и правда придётся сразиться с этой ордой? - спросила я себя.
Они выстроились в безупречный строй, разветвляясь перед горой трупов, которая преграждала мне путь, будто защищая её.
Железный Ползун прямо передо мной двигается так, словно он настроен на защиту, а Тарантулы позади него, сразу же начали плевать в меня паутиной, чтобы замедлить. Немного дальше, сзади них стоит большая, покрытая грязью человеческая фигура - Грязевой Череп, который швырял в меня камни.
Они почти как армия, - подумала я про себя, начиная творить свою магию.
– Заключи меня в великолепную броню из земли. Земляная Крепость!
Я создала щит из земли вокруг себя. Он обернулся вокруг меня, покрыв моё тело до головы куполообразной формой. Я прервала заклинание, прежде чем оно полностью покрыло моё тело, чтобы оно держалось на уровне моего воротника, этого должно быть достаточно, чтобы остановить Железного Ползуна.
– Рассейтесь, падающие капли, покройте мир водой. Водяной каскад!
Бесчисленные сферы жидкости образовались вокруг меня, превращаясь в пули, которые простреливали воздух. Это было очень слабое заклинание, способное лишь на время остановить их движение. Зная это, я тут же начала произносить следующее заклинание.
– Синяя Богиня, спускающаяся с небес, взмахни своим посохом и покрой этот мир морозом! Ледяное Поле!
Капли воды, которые до этого падали на существ, теперь потрескивали, превращаясь в лёд. Это заклинание называется “Ледяной Взрыв”, оно создаётся комбинацией заклинаний “Водяной Каскад” и ”Ледяное Поле”, с помощью него я заморозила всю переднюю линию противников на месте. После этого я продолжила осыпать их своей магией.
– Король мороза, верховный правитель арктических земель, государь, облаченный во всё белое, чей ледяной холод лишает всех тепла. Заморозь врага своего, о ледяной король, повелевающий смертью! Снежная Буря!
Я закончила своё сокращённое заклинание. Обычно я использовала это заклинание, чтобы выпустить вокруг себя замороженные копья, но сейчас они разлетелись радиально, взмывая над теми, кого я заморозила, и поражая монстров, поджидавших позади основной линии атаки.
На самом деле я не собираюсь уничтожать переднюю линию врагов, ведь они стали застывшими статуями, которые будут служить стеной между мной и остальными монстрами, пока я буду бить тех, кто стоял за стеной своей продвинутой магией. Это та же тактика, которую я использовала, когда исследовала лабиринт возле королевства Широн. Она должна гарантировать мне победу.
Однако, как только те, что были сзади, утихли, через магические круги в комнате хлынули новые монстры, проходя мимо своих павших товарищей. В мгновение ока помещение снова наполнилось чудовищами.
Моё сердце тоже наполнилось в этот момент. Только отчаянием.
– Полагаю, всё это просто безнадёжно.
Если я не справлюсь с этими монстрами, то не смогу выбраться отсюда. Но их слишком много, чтобы я могла сделать хоть что-то.
– Грр!
Грязевой Череп издалека бросает в меня камнями. Он уже разрушил часть моей Земляной Крепости, а неповоротливый Железный Ползун продолжил надвигался на меня.
По моей спине пробежал холодок. Я почувствовала, как меня прошиб холодный пот.
– Возьми свой обожжённый клинок и пронзи своего врага насквозь! Рассекающее Пламя!
Огненный меч пронесся по воздуху, опаляя панцирь червя. Существо некоторое время корчилось от боли, прежде чем смерть окончательно не настигла его. Железные ползуны уязвимы к огню. Конечно же, я знаю, что используя магию огня в пещере, можно подписать себе смертный приговор, но даже так… у меня нет выбора.
– О броня величественной земли, соберись вокруг и стань моим укрытием. Земляная Крепость!
Я снова создала себе убежище из земли. Моя мана начала иссякать и я запаниковала. Что мне делать? Как мне выбраться отсюда?
– Думай. - сказала я себе.
Даже продолжая применять магию и отбрасывая врагов назад, я ломала голову над вариантам развития событий. Но в голову так ничего и не пришло. Неужели выхода нет? Неужели это конец? Неужели я реально собираюсь умереть здесь? Моё тело работало на автопилоте, уничтожая врагов за меня, пока я предавалась сомнениям.
– Ах!
Мои ноги начали подкашиваться. Мой разум затуманен. Я почувствовала, как иссякает моя мана. У меня оставалось всего несколько заклинаний в запасе, прежде чем я потеряю сознание и...
– Нет.
Я крепче сжала посох. Я не хочу умирать. Я не хочу умирать.
Я почувствовала, как перед моими глазами промелькнула вся моя жизнь. Моим первым воспоминанием было разочарованное выражение лиц моих родителей, когда они поняли, что я единственный мигурд в нашей тихой деревне, который не может мысленно общаться с другими. Они научили меня говорить, потому что жалели меня. Что касается магии... Я начала изучать магию после того, как через нашу деревню проезжал странствующий маг, который произвёл на меня глубокое впечатление.
Овладев магией воды базового уровня, я ушла из деревни и встретила трёх парней, которые стали моей первой командой. Мы вместе стали авантюристами, чтобы попутешествовать несколько лет, пока один из нас не умер и наша группа не распалась.
Затем, я отправилась на Центральный Континент, где встретила множество интересных людей и поступила в Университет магии. Это был первый раз, когда я посещала настоящие уроки, и это произвело на меня неизгладимое впечатление. Я получала хорошие оценки, была талантлива и многого добилась, вызывая зависть окружающих. В общежитии мы с подругой валялись в постели, болтая о всякой всячине. Через несколько лет я встретила своего учителя.
Именно он научил меня магии воды Святого уровня. Благодаря нему я выучила её очень легко.
Учитель разозлился из-за этого и многое тогда наговорил мне. После выпуска я сразу покинула это место, ни слова не сказав ему на прощание.
Я думала, что достаточно хороша, чтобы получить работу в столице Асуры, так что сразу отправилась туда. Однако, когда мне так и не удалось никуда устроиться, я постепенно стала двигаться в сторону границ государства. Но даже на границе для меня не нашлось места, я была в полной растерянности. И как раз тогда я наткнулась на объявление с запросом о репетиторстве.
Я встретилась с Полом и его семьёй, и конечно же встретилась с Руди. Я была впечатлена этой прекрасной картиной любящей семьи и поражена талантом Руди, я даже завидовала ему. Я наблюдала за Руди, который даже с такими способностями не возгордился подобно мне, и я начала испытывать к нему настоящее уважение. А потом, научив его магии воды Святого уровня, я покинула их дом. Я отправилась в подземелье неподалёку от королевства Широн, покорив его, получила вакансию от королевской семьи. Я обучала магии принца Пакса, но всё просто ужасающим образом отличалось от обучения Руди, тогда я и осознала, что у меня нет таланта к обучению.
Однажды от Руди пришло письмо, и я, постаравшись изо всех сил, сделала для него книгу, для обучения языку Бога Демонов. В тот момент мне было уже противно оставаться в Широне, так что я ушла. А потом я услышала о событии с телепортацией региона Фиттоа. После встретилась с Элинализ и Талхандом. Я была удивлена, какими раскрепощёнными они были, пока мы вместе путешествовали по Демоническому Континенту. Спустя долгое время я вновь встретилась со своими родителями и убедилась, что всё-таки они по настоящему меня любят. А потом я встретилась с Киширикой… А потом, а потом…
Все эти воспоминания пронеслись в моей голове в одно мгновение, пока на меня надвигался Железный Ползун, а из-за моей магии огня комната нагрелась, и действие “Ледяного взрыва" медленно ослабевало.
Всё кончено. Я не хочу умирать. Я не хочу! Нет! – кричала я мысленно.
– Нет, нет!!!
Я беспомощно размахивала своим посохом. Липкая паутина ударила в мой посох и в тоже мгновение выбила его у меня из рук, он упал на землю.
– Я не хочу умирать, пожалуйста, кто-нибудь, кто-нибудь, спасите меня...!
Я попятилась назад, но позади меня только стена. Железный Ползун приближается ко мне. Нет, он не один, их там много. Я больше не могу сделать абсолютно ничего. Меня собираются съесть заживо, серьёзно? Нет, всё что угодно, только не это.
– Кто-нибудь, пожалуйста...
Ох. Железный ползун уже...
Я зажмурила глаза перед лицом надвигающейся гусеницы.
Похоже, я больше не смогу увидеть своих родителей. Это была последняя мысль, которая пришла мне в голову.
***
Я подождала ещё немного, но, кажется, моя смерть так и не наступила. Может быть, я просто умерла мгновенно. Может, всё уже закончилось? Нет, этого не может быть... ведь я даже ничего не услышала. Неужели это загробная жизнь?
Я робко приоткрыла глаза и предо мной развернулась невообразимая панорама. Это же мир льда. Тарантулы Повелители Смерти, Железные Ползуны и Грязевой Череп превратились в чисто белые статуи. Последний из них находится в задней части орды. Я услышала громкий треск, когда его тело начало крошиться на мелкие кусочки.
Человеческий череп, его жизненное ядро, ударился о землю и раскололся. Даже его внутренности застыли. Пропасть в силе между этим заклинанием и моим была невообразимой. Мой Ледяной Взрыв смог заморозить только поверхность монстров. Но это... это, скорее всего, убило всё живое в округе.
– ...А?
Сбитая с толку, я протянула руку, чтобы поднять свой посох.
– Ик!
Ледяной холод пронзил мои пальцы, и я рефлекторно выронила его. Он упал на землю, эхом отдаваясь в тишине.
И тут я услышала голос, возможно, отреагировавший на звук.
– Ахх, слава Богу!
Молодой человек идущий ко мне, огибая ледяные статуи. Как только я увидела его, моё сердце бешено заколотилось. Я почувствовала, как кровь прилила к моему лицу, согревая щёки. Этот мужчина... это же мой идеал. Он высокий, с мягкими волосами и нежными чертами лица. Он одет в серую мантию и держит посох, но выглядит очень хорошо сложенным для мага. Когда он подошёл, на его лице появилось выражение облегчения, и он посмотрел на меня.
– Эм? А?
Он обнял меня своими крепкими, тёплыми, сильными руками. Его запах показался мне знакомым, запах пота заполнил мой нос. Он частично опустился на колени и уткнулся лицом в мою шею, казалось, его переполняли эмоции, когда он глубоко вдыхал воздух.
В этот момент я кое-что поняла. За последний месяц я вообще ни разу не мылась.
– Ах! - как только я поняла это, я оттолкнула его.
– Почему? - спросил он удивившись.
Чёрт. Я сделала что-то непростительное! После того, как он так старался, чтобы спасти меня! Но я не хочу, чтобы он подумал, что я воняю.
Ох, стоп, вероятно, сейчас не лучшее время, чтобы беспокоиться об этом... Хм, ведь так? Я не могу нормально соображать.
– П-примите мои извинения, - сказала я. – Просто… этот запах….
– Запах? Простите меня.
Шокированный моими словами, он понюхал свой рукав.
– Нет, не вы! Я говорю про себя, ведь я провела здесь целый месяц...
– А, так вот о чем вы, - на его лице показалось облегчение. – Меня это совсем не волнует.
– Ну, а меня волнует.
Чёрт, да ладно. Сейчас это не имеет значения. Сначала мне нужно было поблагодарить его.
– Большое спасибо, что спасли меня.
– Вам не за что благодарить меня. Это ведь естественно.
Естественно? Я не поняла, почему он обязан был противостоять такой орде, чтобы спасти меня. Ах да, его имя! Я должна была спросить его имя.
– Кхм. Мне приятно с вами познакомиться, - сказала я. – Меня зовут Рокси Мигурдия. Если вы не возражаете, могу ли я узнать ваше имя?
Всё его тело напряглось, когда я спросила об этом. Неужели я сказала что-то странное?
– П-познакомиться...?
Сбитая с толку, я добавила.
– А? Ой, а мы уже где-то встречались? Если да, то я должна извиниться, боюсь, я не помню вас.
Если подумать, у меня правда есть ощущение, что я где-то его уже видела. Но где? Он чем-то напоминает Пола, но, конечно, я бы не смогла забыть такого человека.
– Вы не... помните… - его лицо побледнело. Неужели я его разозлила? Меня снова поразило ощущение, что мы уже где-то встречались.
Его лицо кажется мне знакомым, как будто я видела его давным-давно...
– Не... помните...
Он слегка покачал головой и, пошатываясь, попятился назад. Вдруг он закрыл рот рукой, а затем...
– Буээээ!
Его вырвало.
Вскоре после этого я поняла, что этим молодым человеком оказался тот самый Руди. Совсем взрослый Рудеус Грейрат. Пол и все остальные показались после нескольких мгновений, чтобы взять меня под свою защиту.
Таким образом, я едва избежала смерти.
Обновлено: 09.04.2026