Глава 42 — Глава 42

Врата. Самый большой след, оставленный Катаклизмом. Место, которое Мастер-Демон Асмодей использовал для вторжения тридцать с лишним лет назад, давно превратилось в источник средств к существованию для Охотников и место добычи высокоуровневого энергетического ресурса – магического камня. — Вы из Гильдии Мира? К нам подошел мужчина средних лет в рабочей одежде, стоявший у входа. Это чиновник из Агентства по управлению Вратами, приставленный к каждыми Вратам. — Да. Чиновник кивнул в ответ на невозмутимый ответ главы команды Чхве. — Вы как раз вовремя. Когда будете входить? — Снарядимся и сразу же войдем. — На втором этаже есть комната ожидания. Как закончите подготовку, спускайтесь. Тогда до встречи. Мы последовали за главой команды Чхве. Двухэтажное здание, в котором размещались чиновники управляющего агентства, было сильно обветшалым, и комната ожидания была в том же состоянии. «Вот блядь. И запах тут какой». Как только мы открыли дверь, в нос ударил запах пота. Бросались в глаза ржавые шкафчики и переполненные урны. — Здесь что-то слишком. Они что, не проветривают? — Это же чиновники, отвечающие за Врата. Недаром у них такое теплое местечко. Я оставил ворчание позади и начал переодеваться в снаряжение для рейда. Кожаный доспех, легкие боевые ботинки. Наконец, я вытащил из длинного чехла копье и взял его в руки. «Давненько я его не брал». Это ощущение, идеально ложащееся в мою хватку. Знакомое и в то же время чужое. Оно определенно отличалось от оружия, которое я использовал в течение последнего месяца… Ах, нет. Не будем больше об этом думать. «Теперь я должен забыть все». Им Ккокчон подошел ко мне, когда я без всякой причины затягивал шнурки своих боевых ботинок. Он выглядел как главный танк, облаченный в полный доспех и с огромным башенным щитом. — Ты готов? — Да, ну, типа того. Им Ккокчон оглядел меня с головы до ног и покачал языком. — Посмотри на этого парня. С каких времен это снаряжение? — Не знаю. Купил, когда только начинал, так что, наверное, лет семь? В те времена, будучи новичком, я набрался смелости и купил его в подземном магазине Тондэмуна. Я даже точно помню цену: 1 980 000 вон. «После покупки я несколько дней не мог нормально спать». Охотник – это профессия, где расходы так же велики, как и доходы. И большая часть этих расходов приходится на снаряжение. Все из-за специфики Врат. «Снаряжение, не пропитанное маной или магической силой, быстро приходит в негодность». Поэтому самый распространенный метод – это изготовление снаряжения из магических камней, добытых из монстров Врат. Чем выше уровень используемого магического камня, тем выше цена – она просто взлетает до небесного потолка. — Семь лет? Боже. Даже если ты любишь деньги, иногда нужно тратить. Ты что, экономишь на своей жизни? — М-м. Были обстоятельства. Обстоятельства, о которых я не хотел говорить. Им Ккокчон сказал с озабоченным голосом: — Сегодня ты на небоевой позиции, так что все в порядке, но… будь осторожен. — Хорошо. Отвечая, я почувствовал что-то странное. Вспомнился кто-то, кто еще недавно постоянно говорил мне быть осторожным. Но сентиментальность длилась недолго. — Все готовы? При появлении главы команды Чхве я разинул рот. Неужели это… — Комплект кожи красного дрейка? — Хм. Лицо главы команды Чхве напряглось. Я невольно совершил ошибку, поскольку видел это только в каталоге предметов роскоши. — А, извинит… — Ничего особенного. Просто оно сделано из пяти видов магии и магического камня B-класса. — …? — Я не настаиваю, но материалом послужили пять видов магии и магический камень B-класса. — А, да. — Кожа красного дрейка популярна из-за своего особого блеска, но это только видимость, на самом деле она бесполезна. Глава команды Чхве с напряженным лицом пошевелился. По его телу пробежал слабый красный отблеск. — Но оно очень красиво. — … — Спускаемся. Когда глава команды Чхве первым вышел из комнаты ожидания, Им Ккокчон подошел и сказал: — Этот парень обожает, когда его снаряжение узнают. — Я понимаю, но… почему он такой? — Не знаю. Он фанат снаряжения. Ходят слухи, что он потратил все свое имущество на него и спит в нем каждую ночь. Этот ублюдок тоже псих. Я про себя вздохнул и помолился, чтобы сегодняшний рейд прошел благополучно. * * * — Заявленное количество людей отличается от фактического. У чиновника было недовольное выражение лица. И это понятно. Они должны войти прямо сейчас, а людей собралось неполное количество. «И сколько же нам ждать?» Сейчас у Врат собралось шесть человек. Если исключить меня как носильщика, то боевых единиц всего пятеро. Для Врат E-класса нужно как минимум еще пять Охотников того же уровня… Поскольку членов Гильдии Мира не видно и носа, чиновник, естественно, раздражен. — Если у вас добавились люди, вы должны были предупредить заранее. А? Что он только что сказал? Добавились люди? — Прошу прощения. Чиновник взял ручку и начеркал несколько линий на документе в ответ на невозмутимое извинение главы команды Чхве. — Ну, раз можно исправить, то это не такая уж большая проблема… Но в следующий раз будьте внимательнее. — Да. Не такая уж большая проблема, блядь. Людей-то нет, людей! Я ткнул Им Ккокчона в бок. — Хённим. А когда придут остальные? — Какие остальные? — Из Гильдии Мира. — Глава команды Чхве же здесь. — Что? — Ах, я не говорил? Гильдия Мира – новорожденная, и у них нет людей. Всего три человека, включая главу гильдии. Уха-ха. … Смеется? — Нет, хённим. — Я знаю, негодяй. Но не волнуйся. Им Ккокчон, который хлопнул меня по плечу, указал на главу команды Чхве, подписывающего бумаги. — Этот тип – Охотник C-класса. — А. C-класс… Я закрыл рот. Если глава команды Чхве – Охотник C-класса, то проблем нет. Более того, он намного лучше десяти Охотников E-класса. Он «Охотник среднего уровня», который отличается от таких Охотников низшего уровня, как я. «Я должен был догадаться по его предмету роскоши». Этот человек носит на себе дорогую квартиру. Цена, которую большинство Охотников низшего уровня не смогли бы заплатить, даже если бы десять раз обчистили свое имущество. От спины главы команды Чхве исходил слабый нимб. — Пожалуйста, подтвердите подпись. Как же он элегантно передает ручку чиновнику. Каждое его маленькое движение, кажется, источает богатство. Это и есть достоинство Охотника C-класса? «Черт, как круто». Я хочу стать его побратимом. Хочу заключить гей-клятву, то есть клятву Врат, под ними. — Ну, тогда мы войдем… Что такое? Глава команды Чхве вздрогнул и посмотрел на меня. — Ничего. Просто вы крутой. — Что? — Снаряжение. Оно крутое. В этот момент уголок рта главы команды Чхве дернулся. — Ничего особенного. Просто оно сделано из пяти видов магии и магического камня B-класса… Псих, с которым я хочу подружиться. * * * Я сделал один шаг к Вратам. Чваак… Знакомое ощущение окутало все мое тело. Холодная, липкая энергия, характерная для маны. И изменившийся пейзаж. — Пещера, значит. Как и сказал глава команды Чхве, местом рейда была пещера. Стены, пропитанные влагой, были сырыми, и все вокруг погрузилось в легкую тьму. — Тэгён-сси. Достаньте фонарик. — Есть. Я быстро опустил рюкзак. Это сумка носильщика, которую я получил от главы команды Чхве прямо перед входом во Врата. На вид обычная, но это дорогой предмет с расширением пространства и магией легкого веса. — Вот, фонарик. Я дал ему то, что он просил, но, по моему опыту, это не лучший метод. Он прост в использовании, но в случае исчезновения света ты внезапно не сможешь адаптироваться к темноте. Гораздо лучше было бы немного подождать, пока глаза привыкнут к темноте… Щелк. — Да будет свет. «Свет». Шууун. Из фонарика выскочил сгусток света размером с футбольный мяч и приклеился к потолку пещеры. — …Магия? — Это встроенная магия, которая активируется, как только произносится заклинание. Время действия довольно продолжительное, так что в течение трех-четырех часов проблем не будет. Я купил его в ограниченной серии у компании М… Им Ккокчон, наблюдавший за этим, кратко подытожил: — Очень дорого. Напряженное выражение лица главы команды Чхве – это из-за моего настроения или из-за тени? В любом случае, благодаря этому рейд стал намного проще. «Деньги – это сила». Миром правит капитал, и Врата – не исключение. Тот, у кого есть деньги, сражается легко с магическим оборудованием, а тот, у кого нет, должен держать в руке факел. — Всем занять свои позиции. Люди немедленно отреагировали на приказ главы команды Чхве. Им Ккокчон в роли танка и еще один Охотник E-класса встали в авангарде, за ними глава команды Чхве. Я, как носильщик, и двое бойцов дальнего боя встали позади. — Вперед. Мы медленно начали продвигаться вперед. Яркий магический свет освещал нам путь. — … Хочу себе такой. * * * — Ки-и-и-ит! Существа, притаившиеся во тьме, появились с пронзительным криком. Зеленая кожа, короткий торс. Отвратительные конечности. Это хобгоблины, высший вид обычных гоблинов. «Их около тридцати». Для пяти человек это будет тяжелый бой. «Но если есть Охотник C-класса, то все меняется». Кроме того, остальные четверо – ветераны E-класса с опытом в десяток лет. Я отошел подальше и наблюдал за боем. — Дальний бой! Как только глава команды Чхве отдал приказ, полетели стрелы. Одна стрела на одного негодяя. Хобгоблины без щитов падали, когда стрелы пронзали их жизненно важные точки. — Ки-ит! — Ого, щитоносец появился. Что будем делать? — Ждите. Глава команды Чхве продолжил: — Танки, вперед. Танки в толстых полных доспехах и с башенными щитами двинулись. И Им Ккокчон, и другой человек – великаны ростом более ста девяноста сантиметров, так что их давление невероятно. — Ки-и-и-ит! Но монстр – это монстр. Хобгоблины, полагаясь на численное превосходство, набросились роем пчел. Но… — Вот как. Ба-ба-бах! Они отлетали, превращаясь в кровавое месиво, от большого и красивого башенного щита. Каждый раз, когда Им Ккокчон, подхваченный боевым духом, размахивал цепом, как мухобойкой, конечности ломались, а башка разлеталась. — Вот тебе! Вот тебе! … Что это, игра в «Ударь крота»? «Ветеран, конечно». Все четверо прилежно сокращали число врагов, сохраняя свою позицию в разумных пределах. Знание того, когда отступить, а когда наступать, – это боевой интеллект, порожденный богатым опытом. — Всем оставаться на позициях. И тут один человек. Тот, кто до сих пор регулировал ход боя, двинулся. — Остальных я возьму на себя. В то же мгновение по доспеху пробежала красная линия, и он вонзился в два десятка хобгоблинов. Скрежет… Головы взлетали вверх с чистой траекторией. Монстры не успели отреагировать на то, что произошло в мгновение ока. — Ки-и-и? Скрежет. Скрежет. Скрежет. Клинок не останавливался. Он безжалостно и эффективно пронзал и рассекал жизненно важные точки врагов. Это уже не был бой. Резня. Резня, которую один человек устраивает против двадцати монстров. «Вот он, Охотник C-класса». Его скорость, его сила. Все видно. И я это почувствовал. «Он, конечно, силен». Мне, всего лишь F-классу, не сметь даже думать о том, чтобы потягаться. Он Охотник среднего уровня, на целых три ступени выше. Это широкая река и высокая преграда, которую невозможно преодолеть одним лишь старанием. Но в то же время в моей голове возник вопрос. «А если бы это был Мурим?» Глава команды Чхве, безусловно, силен. У него есть способности, соответствующие Охотнику C-класса, и богатый опыт. Но если бы это был Мурим. И если бы он был воином Мурима… «Я был бы сильнее». Быстрые и сильные движения, вот и все. Он не овладел боевыми искусствами и не умеет эффективно использовать ману. Всего лишь первосортный. В Муриме он был бы не более чем этим. «Но это реальность». Я невольно прикусил губу. Охотник среднего уровня и Охотник низшего уровня. Когда Охотник среднего уровня, облаченный в дорогое снаряжение, устраивает резню монстрам, Охотник низшего уровня может только смотреть. В роли носильщика. — Кхи-и-и-ит… Последний хобгоблин упал. Мой взгляд встретился со взглядом главы команды Чхве, который вытащил меч из груди негодяя. — Тэгён-сси. Прошу заняться субпродуктами. — … — Тэгён-сси? Я хотел сказать ему. Что я сильнее его. Но в конце концов не сказал, потому что это моя реальность. — …Спасибо за тяжелую работу. Я «был» сильнее тебя.