Глава 394 — Глава 394

Все-таки у континента другие масштабы. Явно было известно, что это малый город, но стоило войти, как его площадь и численность населения значительно превзошли мои ожидания. Поэтому, несмотря на то, что здесь прокатилась армия монстров, уцелело довольно много зданий. «И здесь то же самое». У входа в городскую больницу, которая сейчас используется как временный штаб, нас встретил высокий Охотник-афроамериканец, заметивший меня и главу команды Чхве. «Мы вас ждали.» — Вы тот, кого послал Мэджик Джонсон? «Да, меня зовут Майкл Джонсон. Можете звать меня просто Майкл.» — А, да. Что, у них там все Джонсоны? Он что, из клана Джонсонов Л. А.? Я, недоумевая, пожал Майклу руку. После рукопожатия он широко улыбнулся. — Что случилось? «Я ваш пылкий фанат. Сиболь-чжа.» — …Буду благодарен, если вместо Сиболь-чжа вы будете звать меня просто Джин. «Почему? Мне бы этот титул очень понравился.» — Тогда мне называть вас Маленький Джонсон? Майкл ответил с серьезным видом. «Нет.» Вот как он категоричен. Я, не зная, что и сказать, парировал: — Контекст примерно тот же. Так что зовите меня Джин. «А, окей.» Этот чертов Сиболь-чжа распространяется по всему миру. Чхон Тхэмин, которого называют спасителем XXI века после того, как он одолел Демона-Владыку, получил ураганный титул «Убийца», а я, похоже, останусь Сиболь-чжа, даже если прикончу не Демона-Владыку, а Демонического Бога. Дальше он может «эволюционировать» разве что до Ссипполь-чжа. — Не расстраивайтесь слишком сильно. Сиболь-чжа – это мило и хорошо, не так ли? — Глава команды-ним. Вы сейчас надо мной издеваетесь? — С чего бы это. Майкл, взглянув на фыркнувшего главу команды Чхве, заговорил со знанием дела. «Чхве. Вы тоже здесь.» — Вы меня знаете? «Конечно. По Гильдии давно распространился слух о том, как сильно Джонсон вами восхищается.» — … Я ткнул главу команды Чхве, который в одно мгновение помрачнел. — Не расстраивайтесь слишком сильно. Сказано же, Джонсон восхищается вашим Джонсоном. — …Джин Тэгён-сси. Вы только что сказали «Джонсон» дважды. — Правда? Должно быть, оговорился. Игнорируя его пронзительный взгляд, я спросил Майкла: — Где Джонсон? «А, я вас провожу.» Мы последовали за ним. Как только мы вошли в вестибюль, гулкий шум полностью стих, и на нас обрушились взгляды всех присутствующих. Я слышал, что ночью были спасены несколько гражданских, но, поскольку это временный штаб, похоже, здесь были только солдаты. «С появлением Джина атмосфера меняется, да?» — Я и так был знаменит, а после вчерашнего стал еще знаменитее. «О, вы поймали Именного Монстра?» На вопрос Майкла я пожал плечами. — Что ж, примерно так. Учитывая положение генерал-полковника Ляо в армии, он, безусловно, был «Именным Монстром». Та сторона, конечно, наложила приказ о молчании, но как-то слухи все равно распространились, и каждый раз, когда я проходил мимо, до меня доносился приглушенный шепот солдат. «Ты слышал? Вчера господин Джин командира…» «Я слышал об этом, но разве это не ложный слух?» «Говорят, это правда, а не слух. Об этом сказали не только Охотники, но и оперативный офицер штаба. Говорят, Лоуян отчетливо слышал.» «Ха, если это правда, я разочарован в господине Джине.» «Я тоже. А я-то думал, он герой народа.» Это была вполне ожидаемая реакция. Свой своего ищет, и рука руку моет. Вполне естественно, что солдаты не одобряли мое действие, когда я разгромил их прямого начальника… «Надо было не конечности ломать, а башку снести.» «Именно. Сколько людей погибло из-за этого свиньиного ублюдка?» «Говорят, он и в этот раз много загреб на коррупции в оборонке? Вот почему они пытаются замять дело, даже если ему сломали руки и ноги. По крайней мере, если они будут следовать за господином Джином, они смогут собрать крохи боевых заслуг и уклониться от ответственности.» «Чертов вор. Такого нужно повесить на площади Тяньаньмэнь.» … Что? Кажется, они не то что бы не одобряют. Шептались не только рядовые солдаты, но и офицеры. Они говорили, что он некомпетентная свинья, пожертвовавшая воинской силой, и что теперь они понимают, почему до сих пор используют фляги времен гражданской войны. Обстоятельства, которые выяснились, и обычная репутация генерал-полковника Ляо объединились, в результате чего посыпались заявления, достойные обвинения в оскорблении начальства. — Атмосфера хорошая. Если так пойдет, можно не беспокоиться о последствиях. На слова главы команды Чхве, шагавшего рядом, я ответил ошарашенным лицом: — Да уж. Знал бы, ударил бы еще пару раз. — Хм. У нас еще осталось несколько зелий высокого уровня. — Наш глава команды-ним. Вы уже и шутить умеете. — Не знаю. Не уверен, что это шутка. — Что? Что с ним такое? Глава команды Чхве прямо посмотрел на меня, когда я отреагировал с недоумением. — Джин Тэгён-сси, вы, несомненно, Охотник S-класса. Вы – символ и мечта обывателя, знаменитость, пользующаяся всенародной поддержкой. Генерал-полковник Ляо, напротив, – это само воплощение коррумпированной элиты. Чтобы тронуть Джина Тэгёна, ему придется пойти на огромное бремя. — Значит, можно бить его еще? — Последствия будут, конечно, но вас не затянет в трясину такой мелочи, как генерал-полковник Ляо, который скоро потерпит крах. — Черт, всего несколько часов назад вы говорили, чтобы я не нарывался на неприятности. — Каким бы хорошим ни был спорткар, если постоянно давить на акселератор, случится авария. Разве рядом не должен быть кто-то, кто нажмет на тормоз, как я? И… Глава команды Чхве продолжил тихим голосом: — Иногда нужно чинить трассу, чтобы спорткар мог хорошо ездить. Как сейчас. — …? — Вчера было слишком много людей, ставших свидетелями той ситуации. Если приказ о молчании все равно не будет соблюден, лучше уж распространить слухи как можно быстрее. Не потребовалось много времени, чтобы вопросительный знак в моей голове превратился в восклицательный. — Глава команды-ним, вы, случайно? Глава команды Чхве засмеялся, глядя на меня с открытым ртом. — Быстро взять инициативу и распространить максимально выгодные слухи. Это метод, который часто использует заместитель Мастера Гильдии И Чонрён. — …Ха. Теперь это имеет хоть какой-то смысл. Я удивлялся, почему слухи распространились так быстро, несмотря на приказ о молчании. Очевидно, глава команды Чхве заранее принял меры. Охотники Силового Отдела Общественной Безопасности, должно быть, легко поддались, поскольку испытывали сильную неприязнь к генерал-полковнику Ляо, а солдаты… «Он пустил в ход деньги». Как ни крути, все упирается в деньги. Глава команды Чхве купил слова людей, и они распространили слухи в наиболее выгодном для нас направлении. Разве армия – это не место, где толпятся бесчисленные микрофоны и громкоговорители? «Слухи распространяются мгновенно». Если десять человек откроют рот, услышат сто, а сто человек расскажут этот слух тысяче. Если при этом щедро приправлять его «усилителями вкуса», раздутый слух в одно мгновение становится истиной. «И он додумался до этого и провернул за одну ночь?» Я посмотрел на главу команды Чхве с огромным уважением. — Глава команды Чхве-ним. Вы что, Чжугэ Лян? Или Чжан Лян? — Это пустяки. — Рисовый Тимджан. Мне кажется, я влюбляюсь в Чхве. — …Прекратите. Пока мы разговаривали, Майкл, шедший впереди, остановился. Стук, стук. «Джонсон. Это я, Майкл.» За дверью, на которой было написано «VIP-кабинет», откликнулись две большие и малые энергии. Послышался низкий, но веселый голос. «О, заходи скорее.» «Вот так вот. Моя миссия на этом закончена.» Майкл пожал плечами и отошел в сторону. Я открыл дверную ручку вместо главы команды Чхве, который, похоже, сильно напряг свой зад. Дребезг. С мягким звуком появились два человека. «Ха-ха, снова видимся. Очаровательные юноши!» Крупный афроамериканец, Мэджик Джонсон, который шагнул вперед и протянул руку размером с крышку котла. И… — Ик! Толстая свинья, которая вздрогнула, как только увидела меня. Я мельком взглянул на генерал-полковника Ляо, у которого дрожал второй подбородок, и пожал руку Мэджику Джонсону, шепча: — Когда вы приехали? «Около тридцати минут назад?» — А что с фронтом, за который вы отвечаете… Кстати, почему вы не пришли сразу и были с таким человеком? «Подожди немного. Я отвечу по порядку. Но сначала поздоровайся с Чхве.» Хвать. Мэджик Джонсон, который, как коршун, нацелившийся на добычу, схватил руку главы команды Чхве, радостно поздоровался. «Как поживаешь? Много обо мне думал?» — …Да. Ответ главы команды Чхве, должно быть, был на 100% искренним. В конце концов, пока он сюда добирался, он передумал тысячу мыслей. Но этого было достаточно, чтобы взволновать Мэджика Джонсона, который не знал, что означал этот ответ. «Ого. В этом мы похожи. У нас много общего, верно?» — … Мне кажется, что они очень разные в плане предпочтения определенного пола. «В любом случае, рад тебя снова видеть.» Мэджик Джонсон, который закончил встречу с главой команды Чхве, глядя на него глазами, полными сожаления, ответил на мой предыдущий вопрос. «Что касается южного фронта, за который я отвечаю, не волнуйся. То, что я ненадолго отлучился, не вызовет проблем.» — Похоже, ход войны складывается очень удачно. «Хм. Ну, не знаю. Обнадеживает то, что армия монстров отступает по всем фронтам.» — А, армия монстров отступает… Что? Мы с главой команды Чхве переглянулись и заморгали, словно по уговору. Что это, черт возьми, значит? Глава команды Чхве, который первым пришел в себя, спросил Мэджика Джонсона: — Мы слышим об этом впервые. Мистер Джонсон, не могли бы вы рассказать нам, что случилось? «Буквально. Армия монстров сбежала прошлой ночью. Я выяснил, что то же самое произошло на всех фронтах.» — Но мы не обнаружили никаких передвижений с нашей стороны. «А, поправлюсь. Западный фронт – исключение.» — Почему? «Что? Ха-ха-ха!» Мэджик Джонсон рассмеялся и, похлопав меня по плечу, продолжил: «Ну, конечно, потому что этот западный фронт проник глубже всего во вражеский тыл. Я не знаю, какую уловку задумал Архилич, но западный фронт – это уже пробитое шоссе. Они и так отступили, насколько могли.» — А. Я на мгновение забыл. В отличие от других фронтов, которые продвигались медленно под прикрытием армии и авиации, я продвигался, убивая и уничтожая все, что попадалось на пути. «Я прорвался с неудержимым натиском, но неужели до такой степени?» Мэджик Джонсон расхохотался, глядя на мое ошарашенное лицо. «Это не похоже на Чингисхана XXI века. Почему бы тебе не улыбнуться немного, учитывая, какие невероятные боевые заслуги ты совершил?» — Еще слишком рано, чтобы смеяться. Но, во-первых, армия монстров отступила, а во-вторых, что вы здесь делаете? «Я приехал встретиться с Чхве.» — …! — …! «Шучу.» Посмотрите, как побледнел глава команды Чхве. Если он пошутит еще раз, у него сфинктер порвется. «Мне нужно было передать приказ командующему, поскольку я на время забираю людей.» — Забираете? Куда? «В Чэнду. Созвано военное совещание.»