Глава 391 — Глава 391

Командир 2-й роты Силового Отдела Общественной Безопасности провинции Сычуань, Чжан Вэй, оставшийся в арьергарде, с самого начала чувствовал, что эта операция ему претит. «Сначала пойти с армией и захватить город? Это не совпадает с приказом командира полка Шао». Единственный вопрос, который мучил Чжан Вэя, стал еще острее, когда им приказали наступать, обходя союзников, которые уже вели бой впереди. — Полковник Ван, вы уверены, что наш командир полка дал согласие на эту операцию? — Спросил Чжан Вэй. Старший офицер средних лет нахмурился, отвечая на вопрос Чжан Вэя: — Почему тебя это волнует? — Что-то тут не так, как ни крути. Наш командир полка четко сказал оставаться в арьергарде, беречь выносливость и охранять штаб… — Ах, ты про того мальчишку, командира полка? От насмешки старшего офицера в адрес Шао Шэня лицо Чжан Вэя окаменело. — Командир полка Шао Шэнь в том же классе, что и вы, полковник Ван. Более того, он скоро получит повышение до генерал-майора. — Просто пацану, который не знает мирских дел, повезло. Мало того, что он Пробудился как Охотник A-класса, так еще и благодаря деятельности того ппанчжи из Кореи попал в список на повышение. Видя такой сверхбыстрый карьерный рост, начинаешь думать, а нет ли у него неплохого гуаньси в политических кругах? — …Он молод, но он выдающийся человек. И мы ему доверяем, потому что он обращается с нами как с братьями. Старший офицер погладил командный жезл, который держал в руке. — Я прекрасно знаю, что среди Охотников нет строгой иерархии. Но сейчас военное положение. Этот приказ отдал главнокомандующий, генерал-полковник Ляо. — Сам командующий… отдал приказ? — Да. Так что, если не хочешь выполнять приказ, можешь возвращаться прямо сейчас. Но знай, что твое текущее действие будет расценено как неподчинение приказу. — …! — Мы просто хотим сократить скорость наступления. Хотя по обстоятельствам вряд ли, но если там остались остатки монстров, мы их уничтожим, а если есть гражданские в опасности – спасем. Понял? Чжан Вэй долго молчал, затем кивнул и отступил. Обычно Силовой Отдел Общественной Безопасности считается отдельной организацией, не входящей в состав армии, но сейчас было военное положение. Неповиновение приказу главнокомандующего западного фронта, генерал-полковника Ляо, было бы не лучшим выбором. — Что он сказал? На вопрос подчиненного, произнесенный почти шепотом, Чжан Вэй ответил: — Сказал, что операция простая, так что заткнуться и следовать. Откажешься – неподчинение приказу. — Вы верите его словам? — Если ты спрашиваешь о первой части, то, конечно, нет. Но вторая часть – правда. А ты как думаешь? — Конечно, не верю. Этот полковник Ван – негодяй, который забрался так высоко только благодаря гуаньси с Партией Наследного Принца, хотя и способностей у него нет. Ходят слухи, что он преданный пес генерала Ляо. — Но это приказ самого генерал-полковника Ляо. Даже если от него несет душком, нам придется стерпеть. — …Черт возьми. — Тем не менее, слова полковника Вана могут быть правдой. Большинство монстров поблизости наверняка заняты боем с нашими силами. Нашей текущей военной мощи достаточно для остатков монстров. Чжан Вэй огляделся. Помимо сотни Охотников, включая его самого, их сопровождали около двадцати танков и пятьсот пехотинцев. В небе три боевых вертолета обеспечивали видимость. «Пусть не будет никакого ущерба». Или желание Чжан Вэя достигло Неба, или того, чего он опасался, не произошло. Малый город возле Суйнин, куда они проникли, держа чутье наготове, был опустошен монстрами, но в остальном в руинах царила тишина. Иногда появлялись монстры вроде гоблинов или орков, но они не представляли для них никакой угрозы. — Киииик! Скрежет! Чжан Вэй, который первым уничтожил около десяти монстров в авангарде, почувствовал легкое облегчение. — Судя по тому, что монстры разных видов появляются поодиночке, они, похоже, отбились от группы. — Как и ожидалось. Я же говорил, что там? Его высокомерный ответ не очень нравился, но так даже лучше. Чжан Вэй, который молча кивнул, соглашаясь, опешил от следующего вопроса старшего офицера: — Вы приказали разделить воинскую силу? — Да. В такой ситуации мы должны как можно быстрее найти выживших. — Но полковник Ван. Не прошло и часа с момента нашего входа. Может быть, продвинемся немного ближе к центру и тогда уже… — Наглая речь. — Что? — Вы, Охотники, может, и лучше в бою, но в тактике я на несколько шагов впереди. Право командования сейчас у меня, так что заткнись и выполняй приказ. — …! — Ты не слышал? Или мне самому отдать приказ твоим подчиненным? — …Я сделаю это. — У тебя же есть подробная карта. Тогда увидимся через два часа на Центральной площади. В тот момент, когда офицер, злорадно улыбнувшись Чжан Вэю, собрался залезть в бронемашину. Ссэээээк, бах! Чжан Вэй бессмысленно моргнул. Он провел ладонью по лицу, и она оказалась вся в липкой крови. Эта абсолютно красная субстанция определенно принадлежала человеку, а тело офицера, чья верхняя часть тела бесследно исчезла, катилось с бронемашины. Кунг. Душераздирающая тишина. Чжан Вэй, который первым пришел в себя, закричал: — Всем приготовиться к бою! — Монстр! Монстр появился! — Танк! — К-командир полка пал! Первыми на его крик отреагировали Охотники Силового Отдела, и только через некоторое время военные поняли, что происходит. А тех, кто погрузился в сильный хаос из-за внезапной смерти командира, ждала еще более отчаянная смерть. Ссэээээк! Один-единственный свист рассекаемого воздуха. Луч света, выпущенный с невидимой скоростью, пронесся по солдатам, которые маршировали, выстроившись в ряды и колонны. Пубубубунг! Луч света, который продвигался вперед, взрывая десятки людей, как воздушные шары, пронзил последнюю бронемашину, двигавшуюся под охраной пехотинцев. Луч света пробил твердую внешнюю оболочку и проник глубоко внутрь. Чжан Вэй, увидевший это зрелище, заорал, как от удара молнии: — Всем укрыться! Однако, прежде чем его крик достиг цели, последовавший за ним грохот поглотил все. Квааанг! Красная вспышка, черный дым, и осколки взорвавшейся бронемашины разлетелись во все стороны, превратившись в сотни, тысячи клинков. Солдаты и даже Охотники низшего уровня, не успевшие среагировать, падали, как снопы соломы. Их тела, в которых уже оборвалась жизнь, даже не шелохнулись. — …! — Ч-что это такое… Чжан Вэй крикнул людям, которые застыли, как каменные статуи: — Рассредоточение! Всем рассредоточиться! Держитесь как можно дальше от танков и бронемашин! Но тела солдат, которые впервые столкнулись с реальным боем, застыли, и противник, который еще не показался, никогда не упускал хаоса среди врагов. Ссэээээк! Снова раздался звук смерти. Но, в отличие от предыдущих, выпущенный луч света был не один. Кваанг! Пубубубунг! — Квааааак! Вспыхнуло пламя, разлился визг. Потребовалось всего лишь мгновение, чтобы обезвредить около двадцати бронемашин и танков. Три боевых вертолета, барражирующих в небе, также превратились в многочисленные осколки и рухнули на землю. Кваанг! Тудудудук. На месте, которое можно было назвать Горой трупов и морем крови, Чжан Вэй почувствовал, как по его позвоночнику течет пронизывающий холод. «Минимум Монстр A-класса. И их не один и не два». По иронии судьбы, это было самое точное суждение, которое Чжан Вэй вынес сегодня. Ссссаааа. Среди темных переулков и разрушенных зданий. На крыше все еще горящего здания. Десять силуэтов, появившихся, как черный туман, уставились на сотни выживших людей горящим фиолетовым светом глаз. С губ Чжан Вэя, который обнаружил фигуры, сидящие на боевых конях, от которых остались только кости, вырвался стон: — …Рыцарь Смерти. Рыцари смерти, которые когда-то были благородными, но пали из-за черной магии. Появился именно Рыцарь Смерти, исчезнувший после Катаклизма вместе с личами. И их было целых десять. Слово, которое первым пришло на ум Чжан Вэю, было «смерть». «Вот и все, что ли». Рыцари Смерти – это существа, превосходящие Монстров A-класса. Хотя оставалось сто Охотников и воинский контингент, Чжан Вэй уже знал: Они не смогут избежать сети, которую расставили эти негодяи. Но… — Я не собираюсь умирать покорно. Это была не только мысль Чжан Вэя. В отличие от солдат, которые не могли даже нормально держать оружие из-за страха, Охотники Силового Отдела подняли свое оружие и снаряжение с глазами, полными решимости. — Вам не обязательно это делать. На тихое замечание Чжан Вэя, один из командиров взвода резко ответил: — А вам, командир роты, можно? — Прошу прощения. Мне не стоило вас сюда приводить. — Не вы нас привели, а мы сами за вами последовали. Благодаря вам мы выжили больше десяти раз, так что пора и нам отплатить. Он говорил непринужденно, но не мог скрыть дрожь в голосе. Чжан Вэй, глядя на десять неподвижных Рыцарей Смерти, облизал пересохшие губы. — Сражайтесь изо всех сил, и пусть хотя бы один человек выживет. Это все, что я могу вам сказать. Вместо ответа раздался громогласный боевой клич. Зрачки Охотников, изгнавших страх, сияли, как утренняя звезда. Если бы они хотели безопасной и благополучной жизни, был и другой путь. Однако они выбрали Силовой Отдел Общественной Безопасности, а не службу охранниками у богатых предпринимателей или наемниками, из-за чести и ответственности, присущих Охотникам. Это бой, в котором нельзя отступать. — Вперед! Сыновья и дочери народа, потомки Чжунхуа! В тот момент, когда Чжан Вэй, крикнув изо всех сил, собирался броситься на ближайшего Рыцаря Смерти. Гугугунг! Это было сродни инстинкту. Огромная энергия, ощущаемая вместе с сильной вибрацией. Выжившие люди повернули головы, охваченные ужасом, от которого волосы на теле встали дыбом. Там, куда были направлены их взгляды, был Черный Рыцарь, медленно пересекающий опустошенный центр города. Под глубоко надвинутым шлемом сверкнуло красное сияние глаз. Из его обескровленных губ вырывалось дыхание смерти. — Сар, Гарош. Демонический язык, который никто не мог понять. Однако в следующий момент Чжан Вэй сразу понял, что означают эти слова. «Всех убить». В широко раскрытых зрачках Чжан Вэя отразились десять Рыцарей Смерти, наступающих со всех сторон. Скрежет! Это было начало резни. * * * Чавк. Копыто, от которого остались только кости, наступило в лужу крови. Рыцари Смерти, подошедшие к Черному Рыцарю, который безучастно смотрел на труп Чжан Вэя, среднего возраста Охотника, сопротивлявшегося до самого конца, опустились на одно колено. — Лорд. Следующий приказ. Следующий приказ, значит. Черный Рыцарь, который некоторое время молчал, вдруг протянул руку. Шик, скрежет! Черный луч света, взмахнувший, как кнут, разрезал бетон и арматуру. Здание накренилось и рухнуло. В открывшемся внутреннем пространстве сидели, сжавшись, люди, закрывшие рты руками. — Джин-джин. Дорогой. Все в порядке, все в порядке… — Хы, хы-хы-хы! — Аппаппа? Человек-самец и самка. И… существо, выглядящее настолько маленьким и легким, что пол еще невозможно было определить. Наверное, это называется «айи», ребенок. «Айи, айи?» Где он слышал это слово? Черный Рыцарь отбросил возникший вопрос и протянул руку. Любой человек, которого он видит, должен быть истреблен. Таков был его приказ. Но. — …? Почему-то рука не двигалась. Хотя было очевидно, что эти слабые существа превратятся в горсть крови и исчезнут, если он просто щелкнет пальцами, казалось, невидимый защитный барьер окутывал людей. — Вы. Что такое? В тот момент, когда ребенок, копошившийся в объятиях родителей, громко заплакал от зловещего голоса Черного Рыцаря. — Вот оно. Черный Рыцарь, вдруг поднявший голову и посмотревший вдаль, повернул голову лошади. Рыцари Смерти удивились внезапному поведению главаря. — Лорд? — Возвращаемся. Сейчас. Немедленно. — Тогда людей мы… — Возвращаемся. Сейчас. Немедленно. Это было все. Десять Рыцарей Смерти, которые преклонили колени в знак уважения, последовали за своим главарем галопом. Перед тем как их фигуры исчезли, как туман, красное сияние глаз Черного Рыцаря коснулось трех чудом выживших людей, а затем отступило. Уииииинг. Ветер, пропитанный запахом крови, пронесся по руинам, усеянным трупами.