Глава 357 — Глава 357

Спокойное выражение лица и размеренная походка. Чистый желтый чжансам. Он был чужеродным существом, единственным человеком, к которому могла получить доступ смертельная аура, наполнившая Клан Тан из Сычуани. — Их тут всего лишь горсть! Давите их! — Сражайтесь до конца! Мы – Великий Клан Тан из Сычуани! Вааааа! Две волны столкнулись под оглушительный боевой клич, от которого содрогнулась земная ось. Визг и боевой клич перемешались, сгущаясь в кровавый туман. Жестокий бой, где не щадили жизней. Победа и поражение в нем также решались мгновенно. — В окружение! Никто не должен выжить! — Квааааак! Черная волна, состоящая из черных одежд, поглотила зеленую волну. На месте, по которому прокатилась волна, остались лишь трупы в зеленых одеждах, словно пена. Демонический Владыка Западного Неба, наблюдавший за всем этим с расстояния около ста чжанов, внезапно открыл рот. — Закончено. Решимость не отступать заслуживала уважения, но это была битва с самого начала обреченная на неравенство сил. В ситуации, когда даже яды и скрытое оружие, которые были основой Клана Тан из Сычуани, не могли проявить свою силу. Битва, нет, эта война – победа Темного Неба. — Кажется, Я не смогу сдержать обещание. Прости, Глава Клана Тан. Чем отчаяннее человек, тем сильнее его суждение затуманивается. Тан Садок не был исключением. Действие, предпринятое Демоническим Владыкой Западного Неба, который получил желаемый ответ в обмен на обещание сохранить преемственность клана Тан, было простым и жестоким. Вместо того чтобы убить его сразу, он усадил Тан Садока на дерево на холме, с которого был виден Клан Тан из Сычуани. Чтобы он мог наблюдать за гибелью своего клана, пока не умрет. — Все по воле Владыки Небес. Тук, тудудук. Демонический Владыка Западного Неба, посмотрев на небо, которое уже роняло дождевые капли, развернулся. У входа в пещеру, зияющего, как черная пасть, лежал мертвый с выпученными глазами старик-горбун рядом с опрокинутой жаровней. Демонического Владыку Западного Неба привлекли шрамы на теле старика. «Техника Черной Крови». Техника Черной Крови – это фехтовальный прием, разрешенный только воинам Темного Неба. Демонический Владыка Западного Неба, осознав личность гостей, спустился по каменным ступеням, ведущим вниз. На ступенях остались четкие следы, смешанные с кровью и грязью. Несомненно, по крайней мере, двадцать его подчиненных побывали здесь до него. И, вероятно… «Все они мертвы». Следы спускались, но не поднимались. Войдя в подземную тюрьму, догадка переросла в уверенность. Демонический Владыка Западного Неба провел жизнь, запятнанную кровью. Он чувствовал боевой пыл, оставшийся в темных коридорах, и соленый запах крови, смешанный со зловонием. Чьих это рук дело, размышлял Демонический Владыка Западного Неба, глядя на мельчайшие капли крови, брызнувшие на стену. «Мастерство хорошее. Они были убиты, не успев оказать достойного сопротивления». Сейчас, когда Клан Тан из Сычуани находился на критическом моменте, мастера этого клана не стали бы оставаться здесь, чтобы защищать чужаков. Если слова Тан Садока были правдой, то в подземной тюрьме осталось трое. Божественный Лекарь – бесполезная военная мощь, а Король Огня Чок Чхонган не очнулся, так что остался всего один человек. «Джин Тэгён, Скрытый Дракон Шаньси». Он внезапно вспомнил слова Кровавого Владыки о Джин Тэгёне. Самый наглый, самый упрямый молокосос с вывернутым наизнанку нутром во всей Поднебесной. Почему-то Кровавый Владыка хотел убить Джин Тэгёна больше, чем Меча-Звезду или Короля Огня, которые отрубили ему руку. «У него есть навыки, чтобы выжить против Кровавого Владыки, да». Однако Джин Тэгёну не повезет дважды. Звезды Меча здесь нет, и Король Огня не в состоянии сражаться. Демонический Владыка Западного Неба собирался легко схватить крысёнышей в ловушке и вернуться. «Вместе с Кольцом Десяти Тысяч Ядов, которое у них есть». Чавк, чавк. Походка Демонического Владыки Западного Неба, неторопливо шагавшего, внезапно остановилась. Его преградила твердая каменная стена, идущая от потолка. — Ха, ну и ну. Как же сложно здесь все устроено. Демонический Владыка Западного Неба, некоторое время смотревший на стену, сжал руки. Темно-красный туман окутал его предплечья, обволакивая кулаки. Ггггг. Все произошло мгновенно. Проявление Ци, сжатие, а затем взрыв. Ничто не могло преградить путь Кулачной Мощи. Кугугугунг! Крушится, рушится, трясется. Сгусток могучей Ци пронесся по прямой, пробивая десятки стен. С потолка, как град, посыпались сталактиты, и поднялось густое облако пыли. «Намного лучше». В следующее мгновение. Демонический Владыка Западного Неба, наблюдавший за сотворенным им зрелищем, внезапно произнес: — Почему бы тебе не выйти? Вместо ответа раздался резкий свист рассекаемого воздуха. Пыщ! Демонический Владыка Западного Неба поймал кинжал, летящий к его горлу, сквозь разрывающееся облако пыли, и мягко улыбнулся. — Ты Джин Тэгён? — Зачем спрашивать, если знаешь. Шаги, шаги. Молодой человек внушительного телосложения, Джин Тэгён, прошагал сквозь облако пыли и спокойно посмотрел на Демонического Владыку Западного Неба. * * * Я старался выглядеть невозмутимым. В бою аура – это половина победы. Нельзя быть неосторожным, если противник кажется слабее тебя, и нельзя пасовать, если он кажется сильнее. Особенно… когда ты встречаешь такого настоящего сильного, как сейчас. «Что за чудовище». Я мысленно покачал языком, глядя на мужчину средних лет передо мной. Если Моисей раздвинул море посохом, то этот человек создал другой путь в подземной тюрьме единым ударом кулаком. И более того, его улыбающееся лицо излучало абсолютное спокойствие. «От него исходит совершенно другой запах». Если Кровавый Владыка был открыто сумасшедшим, то этот мужчина средних лет был опасен самим своим существованием. Их боевые искусства, возможно, были схожи по мощи, но отличались по виду. — Я много о тебе слышал. Ты и вправду забавный молодой человек, как и говорили. Я ответил, опустив лезвие «Белого Пламени» наискось. — А еще Я умею забавлять. — Мне также сказали, что ты невежлив. — Ты ошибся человеком. У меня прозвище – Этикет. — Что ж, чтобы это узнать, мне нужно пообщаться с тобой немного дольше, но мой знакомый передал мне именно это. — Выглядишь не как человек с друзьями. Кто знакомый? Улыбка на губах мужчины средних лет стала шире. — Кровавый Владыка. — …! — Он очень хочет тебя увидеть. — А Я терпеть не могу этого чертова ублюдка. — Ты говоришь то же самое, что и юноша Чхонпун. Правда, тон у вас разный. Этот негодяй уже встречался с Чхонпуном. И то, что он здесь, означает… Я почувствовал, как мышцы лица невольно напряглись, и открыл рот. — Ты, случайно… Мужчина средних лет улыбнулся и махнул рукой. — Не волнуйся. Я не собираюсь тебя убивать. Я планирую забрать тебя, Чхонпуна, и Короля Огня целыми и невредимыми. Я спросил с ошеломленным видом: — Забрать? — Я же сказал. Кровавый Владыка хочет тебя видеть. Так что, по крайней мере, до этого момента ты будешь в безопасности. — … — Конечно, что будет после, зависит от Кровавого Владыки. Мужчина средних лет сообщил две хорошие и одну плохую новость. Первые – это известие о том, что Чхонпун жив, и что Кровавого Владыки здесь нет, а вторая – что если я проиграю эту битву, то мне предстоит групповая сходка с Кровавым Владыкой. Конечно, вероятность того, что мы разойдемся, выпив соджу с кобчаном, близка к нулю. «Вместо этого вероятность того, что Я сам стану кобчаном, около пятидесяти процентов». Остальные пятьдесят процентов – это вероятность стать макчаном. Черт возьми, от одной мысли об этом во рту сразу собирается слюна. Я сглотнул сухую слюну и окинул мужчину средних лет взглядом с головы до ног. Человек, который мог назвать Кровавого Владыку, принадлежащего к высшим эшелонам Темного Неба, своим «знакомым». Боевая мощь, демонстрирующая такую разрушительную силу всего лишь единым ударом. В моей голове всплыло прозвище одного человека. — Ты Демонический Владыка Западного Неба, верно? — Ах, кстати, Я еще не представился. Рад знакомству. Рад знакомству, как же. Я пробормотал, глядя на обе целые руки Демонического Владыки Западного Неба: — Я слышал, ты однорукий. — Так и было. До десяти дней назад. — Что? — Я ее пришил обратно. Поскольку она не моя, движение пока не очень плавное, так что, если собираешься атаковать, целься в левую руку. — …! Что, черт возьми, это за ублюдок? Я мог бы допустить, что наложение швов как-то возможно, но чтобы пришить руку, как компьютерную деталь, и заменить ее. Кроме едва заметного различия в цвете кожи, движения были до крайности естественными. «Это возможно? И всего за десять дней?» Недоумение и вопросы пришлось отложить. Меня больше беспокоили его последние слова. «Даже указывает на свое слабое место». Была только одна причина для столь абсурдного поступка. Самомнение, которое может проявить только тот, кто считает себя подавляющим сильным. И этот негодяй, Демонический Владыка Западного Неба, был тем сильным, чье самомнение выглядело как спокойствие. — Черт возьми. Я сделал глубокий вдох и посмотрел на Демонического Владыку Западного Неба мрачным взглядом. — Ты не можешь просто уйти, считая, что навестил больного? — Это будет проблематично. Помимо вас, мне нужно забрать одну вещь. — Вещь? Вместо ответа Демонический Владыка Западного Неба задал вопрос: — Теперь Я спрошу. Ты не капитулируешь? По-хорошему. — А ты не совершишь самоубийство? По-хорошему. — Тогда остается только один ответ. Расстояние в тридцать с лишним чжанов. В тот момент, когда наши взгляды с Демоническим Владыкой Западного Неба столкнулись в пустоте. Шваэк, шиик! Мы оба вытянули руки, никто не стал ждать. Нет, по крайней мере, я был быстрее в нанесении удара. Просто палец-ветер, выпущенный Демоническим Владыкой Западного Неба, достиг цели на полшага раньше, чем брошенный мной кинжал. «Опережение при позднем старте». В голове загорелся красный предупредительный свет. В то же время мои обостренные чувства восприняли все вокруг. Бесформенный палец-ветер. Однако его приближающуюся энергию можно было отчетливо ощутить. Это было новое чувство, которое я приобрел, сражаясь с Хванбо Омом, Бесстрастным Мечом Тэыль. «Сейчас!» Я изогнул голову и бросился вперед. Что-то, более быстрое, чем пуля, промелькнуло мимо моего уха. Демонический Владыка Западного Неба посмотрел на меня с удивленным выражением лица. — Уклониться от Пальца Нефритового Призрака восьмой ступени. И вправду у тебя есть талант удивлять людей… — Ах, Палец Нефритового Призрака. Фуунг! Голос Демонического Владыки Западного Неба оборвался. В замедленном мгновении в его постепенно расширяющихся зрачках отразился мой образ, приблизившийся вплотную. Это была скорость, выходящая за рамки того, что ожидал Демонический Владыка Западного Неба, и нечто, далеко превосходящее пределы мастера пикового уровня. «Выносливость, сила, ловкость. И Путь Пылающего Огня». Я вложил все в один шаг. Уничтожил расстояние, прорвал воздух. Огненный Дракон, сжавшийся в Море Ци, расправил крылья и взмыл ввысь. Прозрачное лезвие «Белого Пламени» стало когтем Огненного Дракона и вонзилось во врага. «Небесный Удар». Кваааааа! * * * Ггггг! Это было колоссальное эхо. Словно подтверждая ожесточенную битву, груды трупов, смешанные из своих и чужих, рухнули. Павильон затрясся, как при землетрясении, и даже те, кто рубил друг друга оружием, на мгновение потеряли равновесие и пошатнулись. — Землетрясение! Это землетрясение! — Черт возьми, почему именно сейчас… Землетрясение – это бедствие, которое не под силу остановить человеку. Эхо возникло и исчезло в очень короткий миг, но люди были охвачены страхом. Однако двое, столкнувшиеся в Зале Главы Клана Тан из Сычуани, который уже превратился в руины, были исключением. — Кха-ха-ха-ха! Старик, Первый Чудак, разразившийся громким смехом, повернул голову к Чхонпуну. — Только что, ты ведь тоже это почувствовал? Чхонпун рассеянно кивнул. — Да. Иначе и быть не могло. Эхо только что было огромной волной Ци, которую можно было почувствовать за сотни чжанов. Первый Чудак продолжил говорить Чхонпуну в своей издевательской манере: — Кажется, Демонический Владыка серьезно настроен. Кхы-хы-хы. — Точно. Это впечатляет. — Он, наконец, отбросил последнюю крупицу милосердия и воспылал намерением убить, так что ни Король Огня, ни этот его ученик не выживут. Ты понимаешь, что это значит? — Да. Наш Благодетель действительно велик. — Теперь нет нужды оглядываться на Кровавого Владыку. Отныне и Я, старик, не буду проявлять к тебе пощады и… Что? Первый Чудак на мгновение вздрогнул и нахмурил брови. Он никак не мог понять, что только что сказал этот зеленый юнец перед ним. — Благодетель? Тот самый, ученик Короля Огня? Однако ответ Чхонпуна, последовавший далее, предназначался не Первому Чудаку. Нет, все его ответы с самого начала были такими же. Между губ Чхонпуна вырвалось тихое бормотание: — Я думал, он далеко впереди, но он уже так близко… Взгляд Чхонпуна, устремленный за горизонт, где началось эхо, сиял радостью и сожалением. Никто в Клане Тан из Сычуани, даже Первый Чудак, стоявший перед ним, не догадывался, но только один человек, Чхонпун, знал. — Без сомнения. Это Благодетель. Чхонпун был счастлив на горе Хвасан, но одинок. Было нечто, что не могли заполнить ни прекрасная природа, ни животные, с которыми он мог играть, ни даже его обожаемый дед. «В Муриме много восходящих звезд твоего возраста. Десять Фениксов и Драконов – самые лучшие». «Хм. А эти Десять Фениксов и Драконов сильнее меня?» «А? Разве это вопрос. Конечно, ты, Пхун…» «Дедушка?» «Кхм. Конечно, тебе, Пхун, не хватает навыков». «Ого! Правда?» «Д-да, конечно! Поднебесная велика, и мастеров много. Так что тебе нужно продолжать усердно заниматься боевыми искусствами, хорошо?» «Дааа…» От одного неосторожного слова деда Чхонпун почувствовал, как в глубине его сердца растет незнакомое чувство. Имя этого чувства, которое он узнал запоздало, было соревновательный дух. «Кто из нас сильнее – я или они?» Он хотел проверить. Хотел сойтись с ними в боевом искусстве и проводить время вместе. Так Чхонпун покинул Хвасан и вышел в мир, и в один прекрасный зимний день, освещенный солнцем, он встретил его. «Если вас не затруднит, можно мне один бинтанхулу?» «… Муджин. Отдай ему». Это была первая встреча с Джин Тэгёном. Тот, кого он писал как «Благодетель», но читал как «друг». И теперь – единственный достойный противник. На его губах расцвела тихая улыбка. — Я знаю. Благодетель думает так же, как и Я. — …! В глазах Первого Чудака, наблюдавшего за этой сценой, вспыхнуло пламя. Этот зеленый юнец, который должен был быть мертв уже давно, если бы не приказ Демонического Владыки Западного Неба, посмел его игнорировать. Этим была решена судьба негодяя. — Ты, чертов ублюдок, посмел… Первый Чудак поднял парные топоры, к которым прилипли чьи-то куски плоти. И в следующее мгновение он застыл, как каменная статуя, от зрелища, представшего перед его глазами. Ссссааа. Подул ветер. Алый ветер Ци, исходящий от тела одного человека, скользнул по его запястью к мечу. Пройдя мимо цветения сливы, выгравированного на рукояти меча, он окутал клинок и, наконец, распустил одну-единственную красную сливу. Цсссцсссцссс! Нимб, который был самым сияющим и разрушительным. С губ Первого Чудака сорвался бессвязный голос при виде этого невероятного зрелища. — …Мечевая Мощь. Продукт великих воинов и доказательство достижения высшего уровня сверхпикового мастерства. Однако на лице юноши, которому в этом году исполнилось двадцать три года, была наивная улыбка, не подходящая великому воину. — Ну что, начнем?