Глава 324 — Глава 324

Кваааа! Вырвавшееся Пламя Ужаса, сжигая пронизывающий холод ранней весны, пошло в наступление. Оно стерло десятки остаточных изображений, созданных Мечом Разделяющего Света Тэыль, и, наконец, достигло клинка, который объединился в один. Мечевая Мощь и Пламя Ужаса, единственные сущности и сгустки силы, столкнулись. Гугугунг! Оглушительный грохот. Огромная волна энергии закрутилась вихрем вокруг старика и молодого человека. Синее пламя, охваченное ветром, пробило потолок чайного дома и взметнулось вверх, словно смерч. При виде этого зрелища веки старика, Хванбо Ома, задрожали. «Огненный Дракон…!» Хванбо Ом даже не осознал, что его белоснежная борода, которой он так гордился, почернела и обуглилась. Он просто задыхался, его грудь сдавливало от горящих глаз молодого человека, которые уставились на него поверх скрестившихся оружия и снаряжения. «Горячо». Он достиг сверхпикового уровня и обладал внутренней силой двух лет капча. Его тело, благодаря высокому боевому искусству, давно достигло невосприимчивости к холоду и жаре. Но взгляд молодого человека, его аура, которую он чувствовал, не были похожи на обычную жару. Ярость и боевой дух. И даже толика хладнокровия, скрытая в них. Как это может быть? Молокосос, который даже не успел позеленеть, не говоря уж о том, чтобы посинеть… — Кхе, — Хванбо Ом сухо кашлянул и сплюнул горсть крови. А затем дрожащим взглядом уставился на копье в руке молодого человека. Бело-голубое пламя обволакивало прозрачное серебряное лезвие копья. Оно еще не было совершенным, но это была, несомненно, Энергия Ган. «Нет, нет. Этот негодяй еще не преодолел преграду. Но почему же я, старик, так…» Хванбо Ом преодолел эту преграду и достиг сверхпикового уровня десять лет назад. Но он, добившийся просветления через тренировки и медитации на протяжении этого бесконечного времени, уступал молодому человеку, который все еще находился на пике. — …Как, черт возьми? Ответ молодого человека на его вопрос был коротким: — Потому что я сильнее. — …! Вместе с тихим голосом, скрестившееся лезвие копья с огромной силой обрушилось на Хванбо Ома. Кагагагак! — Ха! Мечевая Мощь, в которую была вложена внутренняя сила двух лет капча? Боевое искусство сверхпикового уровня? Все было бесполезно. Сила, передаваемая через лезвие копья, была божественной силой, которую не мог проявить человек, и она напомнила ему о мифе, который он слышал в детстве. «Паньгу». Первобытный великан, который сотворил мир, размахивая топором. Молодой человек перед ним заключил силу богов в человеческом теле. И он обладал не только божественной силой. Скрежет! Чувства сверхпикового мастера были намного выше, чем у обычного воина Мурима. Но даже такой Хванбо Ом не смог уклониться от внезапно прочерченной серебряной линии. Боль, которую он не чувствовал десятилетиями, и струйка крови, хлынувшая из лопатки, заставили его глаза выпучиться. «В какой момент?» Он даже не видел нанесения удара. Даже Меч Разделяющего Света Тэыль, которым гордилась Школа Чоннам, не был таким. Хванбо Ом, который восемьдесят лет совершенствовал боевое искусство Школы Чоннам, закричал: — Этого не может быть! Не может! Квагванг! Когда он собрал все свои последние силы, Энергия Ган на клинке вспыхнула, как лесной пожар. Хванбо Ом, едва освободившись от давления, дрожащим пальцем указал на молодого человека. — Ты… кто ты, черт возьми? — Ты же знаешь, — молодой человек, Джин Тэгён, сплюнул, как уличный бандит, и продолжил: — Преемник Школы Пылающего Огня в девятнадцатом поколении. Хвар-р-р-р-р-р! Пламя Ужаса на прозрачном лезвии копья вспыхнуло еще яростнее. * * * Свист! Кваанг! Лезвие копья и клинок меча столкнулись. Непрерывность коротких мгновений. Пламя Ужаса и Мечевая Мощь, стирая все, что стояло на их пути, сталкивались и расходились десятки раз. Шииик, шииик, шииик! Пам! Я слегка наклонил голову. Огромная волна энергии вырвалась из конца меча, который пронзил пустоту. Столб в трех чжанах от нас раскололся, как тофу, и рухнул. Я оттолкнулся от древесных обломков, сыпавшихся с потолка, и бросил свое тело вперед. Легко, но тяжело. Мягко, но дико. Это было похоже на распространение огня. «Вот сокровенная суть Пути Пылающего Огня». Внезапно мое тело окутало чувство полета. В замедленном мире только я один несся вперед, словно меня затягивало. Мое тело, ставшее легким, как воздух, неслось, как пуля. Дзынь. — Просветление приходит к вам разными способами. Бесконечные тренировки, медитации, и битвы не на жизнь, а на смерть. — Уровень [Путь Пылающего Огня] повысился до Семь Звезд! — Вы получили значительное количество опыта! Пааанг! Воздух взорвался у кончика моей стопы. В то же мгновение, когда прозвучало системное уведомление, мое тело оказалось прямо перед носом Хванбо Ома. Из-за неожиданного просветления и возросшей скорости? Я оказался слишком близко, чтобы вытянуть копье. Вместо того чтобы отступить, я вытянул один удар ладонью. Фуууунг! Ладонь, несущаяся вперед, сжигая воздух. Хванбо Ом издал громогласный рев, подобный грому, и вытянул свою ладонь навстречу. На его сморщенной ладони появился ослепительный синий свет. Это была Защитная Энергия Тела Ладони Чистого Облака, которой гордилась Школа Чоннам. Однако времени, чтобы завершить Энергию Руки, у него было слишком мало. Нет. «Я был быстрее». Фуууунг! Кваанг! Две ладони столкнулись. За разнесшимся грохотом последовал стон: — Кхек. Хванбо Ом, чье лицо стало бледным от внутреннего ранения, стиснул зубы и поднял другую руку, указывая на меня. Папапат! Пять струй Мечевой Мощи бессильно рассекли пустоту. Если бы я в это мгновение не схватил его за запястье Когтем Огненного Дракона, то была бы пролита кровь. «Как ты смеешь». Уддддык. Я вывернул его запястье, которое схватил большим, указательным и средним пальцами. Сдавленный визг вырвался из его потрескавшихся губ. Хванбо Ом, Бесстрастный Меч Тэыль. Как давно он испытывал такую боль? Когда занавес опускается, актеры уходят со сцены. Сцена Великой Войны Праведных и Еретических завершилась полвека назад, и герои разбежались. Хванбо Ом, которого я видел сейчас… был не героем, а жалким стариком. «Будет больно». Я отпустил его обмякшее запястье. Одновременно я сжал пальцы, изогнутые, как когти дракона. Каддддык. Я повторял одну и ту же позу бесчисленное количество раз в день, привязав к себе железные шары весом в сто фунтов. Нижняя часть тела, как корень, поясница, как столб, кулак – точный и без препятствий. Я ни на йоту не отклонялся от наставления Чок Чхонгана. «Сначала я разбивал камни». Я рассекал водопады, падавшие с высоты сотен чжанов. «Я обрушивал утесы». Голубо-белое пламя наложилось на тыльную сторону ладони, которая лопалась и трескалась, словно у черепахи. Время, которое потребовалось, чтобы принять позу и выбросить кулак, было буквально мгновением. «Божественный Кулак Истребляющего Пламени». Гоооонг. Энергия чистого Ян полностью испарила влагу в радиусе нескольких метров. Губы Хванбо Ома, потрескавшиеся, как пересохшее поле, открылись. — Нет…! — Поздно. Вместе с ответом я выбросил Божественный Кулак Истребляющего Пламени. Защитная Энергия Тела сверхпикового мастера преградила путь, но это было лишь мгновение. Единый удар, сокрушивший энергию, окружавшую все его тело, обрушился на его дряхлую плоть и кости. Кваджиджик! — Кгаааааак! Тело Хванбо Ома отлетело назад с разрывающим визгом. Три столба и стены рухнули, и оставшийся потолок обвалился. В тот момент, когда я подумал, что это конец, сквозь облако пыли я увидел его налитые кровью глаза, уставившиеся на меня. — Кху, кхек! — Просто лежи. Если хочешь сохранить остаток жизни. — Ты, ты, негодяй, как ты смеешь? Шок и хаос, ярость и чувство позора… Множество эмоций пронеслось в глазах Хванбо Ома. И эти эмоции, наконец, сошлись в одном. «Ненависть». Его окровавленные губы медленно открылись. Струйка крови, смешанная с фрагментами внутренностей, потекла наружу, но глаза Хванбо Ома горели. Это был взгляд человека, который не думает о последствиях. — Я… Первый Меч Чоннам. В этот момент горячий ветер, витавший вокруг, остыл. Затем подул ледяной ветер. Это был ветер, начавшийся от одного человека и от одного меча. Я пробормотал, чувствуя, как моя горячая кровь остывает. — Это… — Бесформенный Меч Тэыль. Смотри внимательно. Это боевое искусство, которое лишит тебя дыхания, — сказал Хванбо Ом. Шииинг… Меч двинулся, и подул ветер. Меч был ветром, а ветер – мечом. Невидимые удары меча смешались с ветром. Вдруг я почувствовал, как в носу закружился сильный запах крови. Скрежет! Полшага в сторону. Эти полшага спасли мне жизнь. Я не успел почувствовать кровь, текущую из загривка. Каждый раз, когда меч Хванбо Ома вибрировал в десяти чжанах от меня, невидимые удары меча обрушивались на меня, как волны. Шик, скрежет! Бок кольнуло. Энергия, вложенная в удар мечом, сотрясла мои внутренности. Я, пошатнувшись, поднял руку. Атака, пролетевшая с минимальным разрывом, рассекла балку, как тофу. «Что это?» Скрежет! Не было времени задаваться вопросами. На этот раз мне разрезало грудь вдоль. Струйка крови хлынула, промочив пол. «Не вижу». Казалось, я окружен густым туманом. Это была проблема не силы или скорости. Это было превосходное мастерство меча, которое воин, достигший более высокого просветления, чем я, разворачивал, даже взрывая свою внутреннюю силу. Однако… «Как я мог уклоняться до сих пор?» Один вопрос внезапно заполнил мой рассудок. Десятки ударов мечом обрушились на мое застывшее тело. Я смотрел на это зрелище с ошарашенным лицом. И закрыл глаза. В темноте, которая наступила одновременно, возникло лицо одного человека. Его звонкий голос смутно прозвучал эхом. «Живи в Муриме, держа свои зенки открытыми. Тогда не умрешь от меча». «А если возникнет угроза смерти?» «Тогда вырви эти бесполезные зенки и смотри сердцем». «Сердцем? Эй, как это возможно?» «Ты пробовал?» Да. Я пробовал. Нет, я делаю это прямо сейчас. «Вот что вы тогда имели в виду, Наставник». Я невольно улыбнулся. Я не видел. Но чувствовал. Удары меча, приближающиеся в непроглядной тьме. Последняя попытка Хванбо Ома, Бесформенного Меча Тэыль. «Спасибо за наставление, Старый Господин». Я извернул тело, не открывая глаз. Я настроил свои конечности и каждую микроскопическую мышцу так же детально, как клавиши пианино. Удары меча, не достигшие плоти, рвали одеяние и царапали землю. Квагвагвагванг! С грохотом я слегка открыл глаза. Увидел лицо Хванбо Ома, наполненное шоком. В его зрачках отразилась эмоция, которую я не видел до сих пор. «Страх». Он тоже знал. Тот страх, который он испытывает. И ужас, который исходил от меня. — Н-не подходи! Шииик! Я сделал шаг и взмахнул копьем. Удар мечом, который должен был обезглавить меня, столкнулся с лезвием копья и исчез. И еще один шаг. Шииик, шииик, шиииииинг! Я развернул копье так же естественно, как дышал. Отбивал, преграждал, и пронзал, словно уничтожая живого врага. Но мои шаги не останавливались. Я не торопился, а Хванбо Ом нервничал. Он проигнорировал свое тело, которое уже достигло предела, и развернул свой последний удар мечом. Квааааа! Мечевая Мощь, обладавшая силой, способной превратить весь чайный дом в пыль. Я посмотрел на нее, надвигавшуюся прямо перед моим носом, и взмахнул лезвием копья, как удар молнии. Небесный Удар. Коготь Огненного Дракона схватил Мечевую Мощь. И в следующее мгновение. Кваджик! Раздробленный клинок валялся на земле. Хванбо Ом, ошарашенно смотревший на свой сломанный любимый меч, поднял голову. — Ты, ты, черт возьми, кто такой? — Вот почему… Я медленно продолжил, глядя на Хванбо Ома, лучшего воина Школы Чоннам, Бесстрастного Меча Тэыль: — …ты не должен был оскорблять чужого Наставника, идиот. Старый хрыч, который жрет возраст своей жопой. Сдохнуть захотел, черт.