Глава 31 — Глава 31

— Ого. У этого ублюдка и правда счастливая судьба. Я приоткрыл глаза и увидел знакомое лицо. — Ты на пикник приехал? Спишь прямо во Вратах? Похоже, я задремал. Я ответил с невозмутимым лицом: — Я не спал. Кто сказал, что я спал? — Вытри следы слюны с губ, прежде чем врать. — Тьфу. — Эх, вот возьму и тресну тебя. — Он погрозил мне кулаком, но на его губах играла улыбка. Я помассировал затекшую шею. — Ох, как я устал. — Ты что, с женщиной вчера встречался? Почему ты клюешь носом, как больная курица, даже во время рейда? — Откуда у меня время на женщин. Вы же знаете мои обстоятельства. — Это да. Мы делили радости и горести в течение пяти лет, с самого первого боя. Он знал меня так же хорошо, как и я его. — Тогда почему ты такой? — Почему? Из-за денег, конечно. — Денег? Неужели ты на подработке? Его голос стал намного тише. Я кивнул, глядя на отдыхающих за его спиной товарищей по команде. — Ох, этот ублюдок. Стоило немного стажа набраться, как ты уже по карманам рассовываешь. И это заместитель главы команды. — Сейчас рейдов меньше стало, и мне срочно нужно. Срочно. Вы же сами через это проходили, хённим. Охотникам с профессиональной лицензией законом запрещена подработка. Если бы я был хотя бы D-класса, мне не пришлось бы так жить, но нам, F-классу, ничего не оставалось. Зная эти обстоятельства, Гильдия закрывала на это глаза. — Это так, но… будь осторожен. Если в управляющее агентство поступит жалоба, будет неприятно. — Место надежное. И платят наличными в тот же день, так что проблем нет. Разве я стал бы заниматься этим просто так? — Правда? Судя по выражению его лица, он заинтересовался. — Хённим, вам тоже нужны деньги? — У меня трое детей. Мне нужно, чтобы во дворе нефтяной фонтан забил. — Он вывалил свои слова с печальными глазами. Эту репертуарную фразу я слышал уже десятки раз. Высказав свою ярость по поводу тягот воспитания детей, повышения цен на детское питание и бесстыдства торгашей, он похлопал меня по плечу. — Ты не женись. — И не собираюсь. — Точнее, не могу. У меня нет ни женщины, ни денег. Моя цель в жизни – купить дом в безопасной зоне в течение пяти лет, поэтому я тайно завидовал ему. Любимая супруга и дети. Счастливая семья. Не знаю, когда я смогу иметь нечто подобное. — Брак – это болото. Несмотря на то что он так говорил, он был известным мужем и хорошим папой. Я знал, что иногда он доставал семейные фотографии и довольно улыбался. — Твоя жизнь втягивается в него. Опомнишься, когда уже по грудь в грязи и едва дышишь. — … — Возможно, я ошибался насчет него. — Так что не работай так много, отдыхай. Свидания, хобби – это же здорово. — Не знаю. Мне пока деньги нужнее. — Я почесал голову и ответил. Он посмотрел на меня с жалостью. — Я видел, ты даже во сне потел. Так и сгоришь от переутомления. — Я? И правда, моя спина была влажной от холодного пота. Похоже, мне приснился какой-то плохой сон… «Не помню». Наверное, это была просто чушь собачья. * * * Врата. Сейчас это источник дохода для таких Охотников, как я, но по сути это маршрут вторжения Армии Демонического Мира. Когда Демон-Владыка Асмодей был свергнут, его могучая армия потерпела поражение, но Врата остались даже спустя десятилетия. — Защитный строй! По его команде трое Охотников, вооруженных огромными башенными щитами, преградили путь. В узкой пещере этого было достаточно, чтобы отразить большинство атак. Канг. Каканг! — Скриииик! Около двадцати гоблинов метнули ядовитые жала, топоры и копья, но всё отскочило от больших и красивых башенных щитов. — Лучники! Впереди танки отражали все атаки, а сзади лучники выпускали стрелы. Когда они перешли в наступление и сразили около половины, гоблины издали растерянный плач. — Ка-а-а-ак! — Скриик! В этот момент он скомандовал: — Боевой порядок! Танки бросили башенные щиты и рванулись вперед. Но я был быстрее. — Ха! Я широко размахнулся железным прутом, и зеленая кровь хлынула, нарушив авангард. Я ворвался в образовавшуюся брешь, рубя и ковыряя всех подряд, и строй рухнул. — В атаку! Когда к ним присоединились бойцы и танки, группагоблинов мгновенно превратилась в трупы. — Как-то сегодня легко? — По-честному, заместитель главы команды сделал половину работы. Он просто летал, когда это он успел стать таким мастером… Тс-с. Глава команды зол. Люди, болтавшие между собой, замолчали в тот момент, когда он появился. — Эй, Джин Тэгён! Я вздрогнул. Я, погруженный в мысли, вздрогнул и спросил: — А? Что? — Кто тебе позволил действовать в одиночку? Ты танк? Ты забыл всю последовательность атак? И ты еще заместитель главы команды? — Да нет же… — Если ты собираешься так себя вести, переходи в другую команду. Ты подвергаешь опасности остальных товарищей. Я посмотрел на его свирепое лицо и вздохнул. — Прошу прощения. Не знаю, что на меня нашло. Просто внезапно почувствовал, что это не имеет значения. Наверное, я сошел с ума на мгновение. У меня было странное чувство. В тот момент, когда я увидел группугоблинов, мне показалось, что я могу уничтожить их в одиночку. Нет, это была уверенность. — Ты… — Он проглотил слова. Мы сражались бок о бок уже пять лет, и это был первый импульсивный поступок с его стороны. — В следующий раз не делай так. Если у тебя проблемы, скажи. Я смотрел на его спину, когда он похлопал меня по плечу и ушел. Почему-то уголок сердца ныл. «Может, мне сходить в больницу?» Но вскоре я перестал обращать внимание на боль. * * * — Найден магический камень! — Есть! — Еще! — Нашли. Нашли. Нашли! — Мама! Хаён! Ах, последний крик был моим. Он тоже бормотал с пылающим лицом: — Эй, что это всё такое… На земле лежало двадцать больших и малых магических камней, аккуратно разложенных в ряд. Магический камень. С виду это красный камень, но он называется «цветок Врат». Этот сгусток магии, которым обладают монстры, является высокоразвитой энергией и самым ценным из субпродуктовмонстров. — Это стоит больше миллиона вон за штуку. Так сказал глава команды, продержавшийся в этом деле десять лет как Охотник E-класса. При виде этого волшебного зрелищазрачки людей расслабились. — Это нормально? На вопрос новичка все яростно покачали головами. — Абсолютно нет. Во Вратах F-класса в среднем находят один-два магических камня, и даже при большой удаче не больше пяти. Я был занят подсчетами: «Только магических камней как минимум две тысячи, плюс субпродукты и снаряжение – пятьсот. Плюс различные пособия…» Блядь. Сколько это всё стоит? Это был самый большой сорвать куш с тех пор, как я стал Охотником. Причем рейд еще не закончился. — Как далеко мы зашли? — Почти дошли. Если свернуть направо, там сразу зона босса. Зона босса. При этом слове у всех загорелись глаза. Само собой разумеется, в зоне босса есть босс. Босс-монстр – самый сильный монстр в этих Вратах. И монстр, обладающий самыми дорогими субпродуктами, снаряжением и магическими камнями. «Если мы убьем и босса-монстра?» Это будет настоящий джекпот. Уникальный шанс, которого больше не будет в жизни Охотника F-класса. Все улыбались, думая об этом, но тут: — Минутку. Дайте подумать. Что этот человек сейчас говорит? — О чем вы говорите? — Ну, сами подумайте. Мы встречаем только обычных гоблинов. И при этом так много магических камней? Это подозрительно. Он вздохнул. На его всё еще красном от возбуждения лице отразилась внутренняя борьба. — Я понимаю ваши чувства. Но… мы уже очень много набрали. Давайте на этом удовлетворение и вернемся. Удовлетворение? Вернуться сейчас, когда мы уже дошли досюда? Я посмотрел на других товарищей по команде. Среди них были те, с кем мы работали два-три года, и новички. Но у всех были одинаковые лица, как и у меня. — Я против… — В этот момент мне перехватило дыхание. Черт возьми. Снова боль в груди. Я изо всех сил старался продолжить говорить, но голос не выходил. Теперь начался еще и звон в ушах. «Что это?» И боль, и звон в ушах усиливались. Я опустился на колени и задыхался. «Кто-нибудь. Помогите мне». Я схватился за чью-то штанину и повис. Это был он. Тот, кто заботился обо мне, как братья и как папа, на протяжении последних пяти лет. «Хён. Пожалуйста, спаси меня». Он безучастно посмотрел на меня сверху вниз. — Я? Тебя, кто сбежал, бросив всех? Что? — Я тоже хотел жить. Я забыл о боли и уставился на него. Одежда и кожа расплавились, обнажая кость. Все, кроме меня, лежали, превратившись в черепа. «Ах. Так и было». Все умерли. В тот день, два года назад. Все умерли в той зоне босса, куда я сам предложил пойти. «Я выжил один». Я барахтался, утопая в воспоминаниях. Я вспомнил зловещую тьму, опустившуюся на зону босса. Неприятный запах и влажный пол, и вспомнил его огромное крыло. Трупы, разорванные на куски в пустоте. Визг, охваченных ужасом, и бегущие люди. «Ты, сукин сын!» Но даже навык, в который я вложил всё, не смог убить его. Он поднял меня, когда я ждал смерти. «Тэгён!» «Хён, прости меня. Это всё моя вина». Если бы не я. Если бы я не был таким жадным, все могли бы выжить. Они могли бы вернуться к своим семьям. Он выдавил улыбку для меня, плачущего, как малыш. «Почему ты считаешь это своей виной? Теперь ты еще и главу командыимитируешь». Огромное движущееся тело плавало в пещере. Сталактиты падали, и последний товарищ издал предсмертный хрип. В тьме его красные зрачки уставились на нас. «Этот дерзкий ублюдок. Тэгён. Уходи первым». «Хён. Чхонсу-хён!» Грудь болела. Накатила боль такой дальности, что потемнело в глазах. Словно я проглотил лаву, всё внутри меня горело. Звон в ушах, который я слышал, превратился в ревчудовища. Кха-у-у-у! * * * — Хён! — Я открыл глаза с криком. Но это были не Врата, не было ни монстров, ни товарищей. Один человек встал у подоконника, залитого солнечным светом. — Вам приснился сон о господине? Думаю, ему будет приятно услышать, — сказал Випён с лицом, источающим холод. Правая рука Джин Вигёна. Увидев его, я осознал, что всё еще нахожусь в игре. — Вы в порядке? — Нет. Это был кошмар. — Тогда я опущу эту часть, когда буду передавать информацию. — Как хочешь. Я был насквозь мокрый от пота. Сквозь щель в бинтах, обернутых вокруг всего тела, виднелась кожа с засохшей кровью. — Как долго я спал? — Вы были в обморокепять дней. Глава Павильона Царя Лекарств заключил, что ваше состояние настолько критическое, что вы не проживете и дня. — Вот как? — Да. Услышав это, господин пришел в ярость. Если бы я его не остановил, он бы забил Главу Павильона Царя Лекарств до смерти. — Ах. Я вспомнил старика, который на совещании несколько дней назад грозился воткнуть большую иглу в анус Главы Зала Белого Тигра. Он, должно быть, молился, чтобы я умер. — Что-нибудь еще случилось? — Много чего случилось. Среди прочего, есть хорошая новость и еще более хорошая новость… С какой начать? — С хорошей. — Во-первых, разведотряд и Выжившие из Сакчуского Отделения благополучно вернулись. Двое из них получили довольно серьезные травмы, но их жизни ничего не угрожает. Выжившие. При этих трех слогах мое сердце упало. «Чиль Хо». Я вспомнил то лицо, которое сделало последний вздох с кинжалами, вонзенными в шею и переносицу. Ему было всего двадцать лет. Слишком молод, чтобы потерять жизнь. — Вы думаете о покойном? — Труп, труп удалось убрать? — Труп был хорошо убран и похоронен. Он был сирота, поэтому членов семьи не было. — … — Могу ли я сказать слово? Випён не стал дожидаться ответа. Он шагнул ко мне и начал говорить: — Третий Молодой Господин, не позволяйте смерти вашего подчиненного стать бессмысленной смертью. — Что это значит… — Воины – это не те, кого нужно защищать, а те, кто сражается с врагом и доказывает себя. Хотя он умер, встретив слишком сильного врага, его смерть – это павший воин, а не просто смерть. Сказать, что смерть на поле боя – это почетная смерть, – это чушь собачья. Почетной смерти не существует. Визгтоварищей, умерших два года назад, и широко открытые зрачки Чиль Хо до сих пор были свежи в памяти. — Фактсмерти не изменится. — Есть люди, которые зацикливаются на фактах, которые никогда не меняются. Не буду говорить, кто это. — … — Вы сожаление? — Конечно. — Тогда живите за них. Випён продолжил говорить самым мягким голосом, который я когда-либо слышал: — Я не говорю забыть покойных. Я говорю похоронить их в сердце и запечатлеть в сознании. Третий Молодой Господин, ваш путь – использовать это сожаление как трамплин и воспарить туда, куда они мечтали. «Мой путь…» Я задумался над этой фразой, которая заставила уголок сердца трепетать, и расплылся в улыбке. — Чёрт. У меня, наверное, ноги сломаются, пока я иду. — На это уйдет целая жизнь. — А если я посвящу этому всю жизнь, то смогу добраться? — Не знаю. Откуда мне знать путьМолодого Господина, если я даже своего пути не знаю. — А что в конце пути, по которому идет Великий Герой Ви? — Первый в Поднебесной. Шутка? Нет. Сейчас Випён был серьезен и решителен, как никогда. — Сложно. — Потому что это мечта. Верно. Мечта всегда труднодостижима. А если нести на себе еще и мечты тех, кого ты потерял – тем более. — Великий Герой Ви. Могу я спросить кое-что одно? — Всё что угодно. — Как звали того парня? В тот момент, когда Випён открыл рот, холодный зимний ветер затряс окно. Сквозь жуткий шум ветра донеслось имя Чиль Хо. — Красивое имя. — Я слышал, что он сам его придумал. И мечта у него была такая же великая. — Какая? — Первый во все времена. — … — Вам придется попотеть. — И не говорите. Это абсурд. — Вырвалась усмешка. Только тогда я почувствовал, как с сердца свалился груз. Всё благодаря Випёну. — Теперь вы вернулись в нормальное состояние. — Спасибо. — Не стоит благодарности. Випён кивнул и заговорил: — Теперь осталась еще более хорошая новость. Ах, точно. Хорошая новость и еще более хорошая новость. Я ждал продолжения, полный ожидания.