Прошло уже больше тридцати минут с тех пор, как был введен спасательный отряд.
Охотники из других гильдий, которым поручили охрану снаружи ввиду возможных непредвиденных ситуаций, уже обнажили оружие, а сотрудники телекомпаний передавали текущую ситуацию через микрофоны и камеры.
Суета царила не только на земле.
В небе кружили десятки боевых вертолетов, а бесчисленные дроны, оснащенные объективами, блуждали в пустоте, транслируя все это зрелище на всю страну.
— Ты на что так уставился?
— Прямой эфир новостей.
— Новостей? Ты, который даже развлекательные шоу смотрит редко, с чего вдруг новости пялишься? Что-то случилось?
— Ты мобильный телефон для украшения с собой носишь? Уже больше двух часов прошло с тех пор, как из-за Именного Монстра начался такой переполох, ублюдок. Хоть иногда в интернет заглядывай.
— Ого, появление Именного Монстра… Джин Тэгён предположительно погиб? Это правда?
— Не знаю. Не говори со мной, пока я слушаю.
Дома, в школах, в офисах, и даже люди, ехавшие в переполненном общественном транспорте после работы – все смотрели на экраны телевизоров или мобильных телефонов, зажатых в руках.
Канал АйТьюб «Охотник-ТВ», ведущий прямую трансляцию, уже давно преодолел отметку в 100 000 одновременных подключений.
Сиболь-чжа правда умер?
Не неси чушь собачью.
Это не чушь, если честно, при таких обстоятельствах вероятность выживания низкая. Золотое время для спасательной операции – 15 минут, а тут больше часа не было никаких вестей. Да еще и противник – Именной Монстр.
Но спасательный отряд выглядел серьезно. Я впервые вижу столько Охотников A-класса в одном месте.
Я и говорю, кого они там спасают? Если они спасают труп, это не спасение, а устранение последствий. Глава команды Гильдии Мира не просто так орал, называя их ублюдками. Безопасность важна, но надо сначала людей спасать.
Факт: Судя по всему, Сиболь-чжа уже мертв. Цель введенных Охотников сосредоточена на рейде Именного Монстра, а не на спасении. Поскольку от спасательного отряда нет никаких известий, нельзя исключать вероятность того, что бой уже начался или что они были полностью уничтожены.
?? Полностью уничтожены? Если даже они будут уничтожены, что произойдет?
Что произойдет? Начнется «осмотр достопримечательностей» для Именного Монстра. Он, вероятно, начнет с тех, кто сейчас ждет снаружи, в качестве закуски. В близлежащих районах уже объявлен приказ об эвакуации.
Блядь, у меня толстый слой жира, я невкусный. Может, мне просто рамён приготовить?
Ты что, дебил? Он что, наестся этим и вернется во Врата?
Народ, если это Именной Монстр, сколько максимум людей?
Что еще за «максимум людей»?
Сколько максимум людей он может убить?
Еще один дебил объявился.
Те, кто сейчас шутит, – у вас в мозгу только лапша? Вы подумали, что будет, если в следующий раз из Врат выйдет не человек, а монстр?
Как и сказал чей-то голос, атмосфера была гораздо серьезнее, чем казалось.
Несмотря на то, что были введены Охотники с огромной военной мощью, противником был Именной Монстр.
Если бы у этого негодяя была сила, превосходящая все ожидания, произошла бы ужасная катастрофа.
Уже был прецедент, когда один могущественный Именной Монстр нанес десятки тысяч человеческих жертв и разрушил целый город.
Со временем в окне чата тоже нарастало напряжение.
Действительно, никаких новостей. Уже кто-то должен был выйти наружу.
Разве спасательная операция не так и проводится?
Нет-нет. Внутри Врат средства связи заблокированы, поэтому нормально, если каждые 30 минут кто-то выходит, чтобы сообщить, что они живы.
Но почему никто не выходит? Говорят, поле боя находится на расстоянии плевка от Врат.
Может, они сражаются с Именным Монстром? Разве не пора вводить основные силы Центральных равнин?
И тут на транслируемом экране показалось, как поле маны Врат колышется, словно волна.
Одновременно с этим, прокрутка в чате, где кипел спор, взмыла вверх с безумной скоростью.
Выходят!!
Только что поле маныооооо.
ДДДДДД.
Пожалуйста, пусть выйдут люди.
Хочу увидеть Сиболь-чжа. Надеюсь, он жив.
Интернет, телевидение, люди на месте – все.
Внимание бесчисленного множества людей, составляющих половину народа Республики Корея, было приковано к изменениям, происходящим во Вратах.
И в следующий миг.
Ссссаааак!
Поле маны Врат, кружащееся водоворотом, начало извергать какие-то объекты.
Человеческие руки и ноги. Они выходили строем, облаченные в блестящие доспехи и вооруженные оружием. Это были не монстры, а ранее введенные Охотники.
— Уваааааа!
Взрывной боевой клич толпы на месте событий заставил вздрогнуть мужчину средних лет в костюме, который шел в авангарде.
Однако он тут же улыбнулся так, что у него собрался второй подбородок, и помахал рукой.
— Да. Я вернулся, — сказал он. — Мы все в безопасности!
Мне вот интересно, кто это?
И Учжун. Пишут «глава Ассоциации Сеула», читают «дебил». О его некомпетентности уже ходят слухи.
Почему этот И Учжун выпендривается?
Человек, который пошел на спасательную операцию, единственный в костюме, ха-ха-ха-ха.
И Учжун он или гинекомастия, но пусть отойдет и не загораживает экран. Пожалуйста.
Потоки порицания хлынули в чат.
Камера, установленная на дроне, обошла И Учжуна и засняла Охотников, которые шли следом.
Это были Охотники, принадлежащие правительству и Ассоциации, которая руководила операцией. А за ними шли члены Гильдии Арес с мрачными лицами.
В их руках были носилки, накрытые большим полотном. Когда носилки покачнулись, из-под ткани внезапно высунулась одна окровавленная рука.
Папапат! Щелк, щелк!
Со всех сторон вспыхнули вспышки камер. Среди людей, наблюдавших за этим зрелищем, распространилась волна соболезнования.
Ах… Я надеялся, что этого не произойдет.
Джин Тэгён все-таки умер.
Покойся с миром.
Приношу глубочайшие соболезнования. Пусть на Небесах ему будет спокойно.
В тот момент, когда все были охвачены скорбным настроением.
— Вот это да. Что здесь происходит?
— …!
Диктор, который печально сообщал о смерти Джин Тэгёна, фотокорреспондент, который без устали нажимал на затвор камеры, и чат, который был завален сообщениями о соболезновании покойному.
Все прекратили делать то, что делали, и, выпучив глаза, уставились на одного человека.
— Ух ты, сколько камер. Кстати, это нормально – транслировать такое в прямом эфире?
Молодой человек, который с изумлением оглядывался по сторонам.
Никто не мог не знать имя этого парня, одетого в простую кожаную броню и с копьем за спиной.
… Это же Джин Тэгён, нет?
А?
??
Оппа, ты откуда здесь?
Мне одному кажется, что я вижу призрака?
Пока все барахтались в пучине хаоса, один из полевых репортеров, пришедший в себя первым, сунул микрофон Джин Тэгёну.
— Д-Джин Тэгён-сси, это вы?
— Нет, я – Пингвин.
— Что?
— Шучу. Это я.
Этот ублюдок шутит? Да еще и в прямом эфире?
Репортер, ошеломленный тупой шуткой, которую он никак не ожидал, собрался с духом и спросил:
— Значит, вы не погибли.
— Раз я даю интервью здесь, похоже, что я не умер.
— Тогда кто лежит на носилках, которые вынесли перед вами?
— А, это, — Джин Тэгён почесал шею и ответил. — Это, так сказать, Охотник-ним, который храбро сражался и получил травму. Рана несерьезная, так что он быстро восстановится.
— Тогда где Именной Монстр?
— Именной Монстр? Его нет.
— Что? Вы хотите сказать, что Именного Монстра изначально не существовало?
— Нет, он был, — невозмутимым голосом добавил Джин Тэгён. — Теперь его нет.
Это был момент рождения легенды.
* * *
— Мне вот интересно… — глава команды Чхве, читавший газету, испещренную закорючками, вдруг поднял голову и спросил. — Почему, собственно, Джин Тэгён-сси находится в моем офисе?
— А что? Мне нельзя прийти в гости?
— Я говорю это потому, что вы приходите чаще, чем я, владелец этого кабинета.
— Эй, бывает. Я просто заскочил, чтобы увидеть ваше лицо, глава команды-ним.
— Дверь была заперта.
— Была открыта.
— Вы сломали замок.
— Правда? Странно.
— Я спрашиваю на всякий случай, если вдруг это имеет место быть.
Глава команды Чхве снял очки и спокойно спросил:
— Вы пришли сюда из-за русского императорского дивана XVII века, изготовленного Сорковаче, знаменитым мастером мебели из России?
Я, развалившийся на диване, ответил:
— Вовсе нет.
— …Вы знаете, что в таком виде ваши слова не имеют никакой убедительности?
— Не знаю. Ах, как удобно.
Пусть его цена и вызывает дискомфорт, но как только прислонишься к нему спиной, оторваться невозможно.
Как и подобает магнату, то есть герою в третьем поколении, офис главы команды Чхве был набит такими вещами.
Новейший голографический телевизор с потрясающим качеством изображения был одним из них.
— Следующее видео, которое мы представим, – это нашумевший ролик, взорвавший интернет за последнюю неделю. Джонсон, вы его видели?
На слова белокожего аджосси с длинным носом на экране, афроамериканец, чье имя «Джонсон» вызывало вопросы, кивнул.
— Конечно, Конан. Я уже наизусть выучил все реплики.
— Какие реплики?
— Его последнюю реплику.
Популярное американское ток-шоу, о котором я слышал, даже просто услышав его название.
Соведущий Джонсон открыл рот с серьезным выражением лица:
— Он быль, а тепперь ёго неть.
— Ухаха! Точь-в-точь.
— …
Что точь-в-точь? У них в улитке (внутреннего уха) не улитка, а настоящая улитка, что ли?
Я покачал головой и выключил телевизор.
Это мудрый выбор – выключить его сейчас, потому что они, вероятно, снова покажут «то самое интервью» в качестве справочного материала.
— Ваша популярность не угасает.
— Да уж. Я сказал это без задней мысли, но не ожидал, что это вызовет такой ажиотаж.
— Не думаю. У меня другое мнение.
Глава команды Чхве, который быстро заварил себе чашку кофе, сел напротив и продолжил:
— Ажиотаж вызвали не слова, а человек. Вполне естественно, что весь мир обращает внимание на того, кто в одиночку одолел двух Именных Монстров.
Прошла уже неделя, но последствия того дня не исчезли. Нет, они, наоборот, разгорались, как дикое пламя.
Мое официальное интервью, опубликованное на АйТьюб, набрало 200 миллионов просмотров за 24 часа, побив новый рекорд, принадлежавший айдол-певцу, и повсюду за границей появилось бесчисленное количество подделок и различных мемов.
Даже…
— Поступил запрос на интервью от американской телекомпании CNM.
— Опять?
— Я уже говорил вам про предложение от британской BCC. Они хотят пригласить вас в качестве специального гостя. Говорят, готовы выделить двадцать минут на прямое интервью.
— Действительно, необычно.
Интервью хлынули со стороны ведущих телекомпаний крупных стран, чьи названия я знал.
Конечно, я ни на одно из них не согласился, и теперь от одних только разговоров об этом у меня начинает болеть голова.
— Вы все еще раздумываете?
— Да. Для роста Гильдии Мира я должен делать все, что в моих силах, но… — я добавил так тихо, чтобы слышал только глава команды Чхве. — …Все это вранье.
Верно. Это самое главное.
Все, что меня окружает, не является истиной.
Глава команды Чхве тоже открыл рот с напряженным выражением лица.
— Вы… принесли это сегодня?
— Конечно.
Я произнес заклинание с торжественным лицом, как верховный жрец, призывающий божество:
— Выходи, Варлордмон!
«Инвентарь. Вызов».
По команде, произнесенной про себя, на моей ладони появился череп, отливающий черным блеском. И с громким шумом.
— Кто Варлордмон?! Я – Воевода-Скелет, владыка черного леса и командующий легионом великих мертвецов!
— Варлордмон, кувырок вперед!
— Ах ты, сумасшедший человек!
— Варлордмон, Молниеносная Скорость!
Папапапапат!
Глава команды Чхве, глядя на то, как я хватаю Воеводу за череп и трясу его с безумной скоростью, пробормотал с просветленным видом:
— Зачем он вообще его поймал…
Обновлено: 11.02.2026