Глава 229 — Главы 229

— …Уезжаешь? На целый год? — Да. — В итоге, ты так решил? Я кивнул, и по лицу Джин Вигёна проскользнул сложный, не поддающийся описанию взгляд. Радость, разочарование, гордость… После долгого молчания он совершил великий поклон в сторону Чок Чхонгана. — Позаботьтесь о нашем младшем, – нет, о Тэгёне. Великий Герой Чок. — Знаю, вставай. Как ты и сказал, он парень хоть и неотесанный, но я его хорошо подтяну, так что выбрось все заботы из головы. Кхх-хем! — … Когда это я успел такое сказать? Я же просил о нем позаботиться, но вроде не говорил, что он неотесанный. Но с этим собеседником все равно бесполезно разговаривать. Чок Чхонган унял дергающийся уголок рта и заговорил: — Рассвело, так что собираюсь отправиться прямо сейчас. — А? Прямо сегодня? — Ну конечно. Мужчина, принявший решение, должен приступать к делу без колебания. Выражение лица Джин Вигёна стало еще более унылым. Он посмотрел поочередно на меня и на Чок Чхонгана, а затем глубоко вздохнул. — Хорошо. Я немедленно соберу котомку. — Какая еще котомка? Не нужна она. Это же тренировка, а не странствия по Муриму. — Каков наш пункт назначения? — Провинция Аньхой. Пешком дойдем быстро. Почувствовав дурное предзнаменование, я спросил: — И как далеко это? Джин Вигён ответил: — Минимум месяц. — Что? — И это если ехать верхом. Этот старик, должно быть, в маразм впал. Чок Чхонган, заметив мое выражение лица, рявкнул: — Это говорят те, кто медленно ползает! Моим шагом и месяца не потребуется! — … Блядь, если уж на то пошло, самолет быстрее. Зачем идти пешком? Я быстро схватил Джин Вигёна за руку. — Набейте мне котомку до отказа, пожалуйста. — Э-этот негодяй! — Иначе я не пойду. — Ч-что? — Я из богатой семьи. Не собираюсь без нужды бродяжничать. Раз уж идем, давайте идти с комфортом. Зачем самому искать себе страдания, когда есть деньги? Если можно облегчить себе путь – это самое то. Я уже вошел в игру, оставив мягкую кровать, и большего аскетизма не желал. И еще… — Мне нужно зайти в одно место перед отъездом. — Кхыыык. Пока Чок Чхонган издавал стон, Джин Вигён добавил свое слово: — У меня тоже есть к вам важное дело. — У тебя ко мне? — Да. Это не займет много времени. — Если собираешься говорить о какой-то ерунде, тогда брось. Джин Вигён решительно покачал головой. — Это важно настолько, что вы тоже должны знать, Великий Герой. Что там такое? Я давно не видел его настолько серьезным. Чок Чхонган, молча глядя на Джин Вигёна, цокнул языком. — Полсиджина. Не больше. — Этого достаточно. На этот раз он повернул голову ко мне. — Тебя это тоже касается. — Слушаюсь. Мне этого времени тоже было достаточно. Опасаясь, что он передумает, я тут же ответил и поспешно покинул рабочий кабинет, чтобы они могли спокойно поговорить. Я вышел, и меня встретили ясный солнечный свет и ветер, которые уже нельзя было назвать зимними. — Ах, какая хорошая погода. Найти следующую цель было несложно. Я посмотрел на синее небо и направился к утесу, виднеющемуся вдалеке. * * * Фхуууунг. Железный меч рассекает пустоту с тяжелым свистом рассекаемого воздуха. Раз, еще раз – в позе, не допускающей ни единого чжан ошибки. Сколько времени прошло с тех пор, как он начал каждый день с десяти тысяч ударов? Молодой человек, сжимавший рукоять меча, не знал. Место, где он находился, было пещерой, куда не проникал свет, и он давно забыл о течении времени. Шик! Кончик меча дрогнул. Разница была мизерной, но для молодого человека это была непростительная ошибка. По правилу, которое он сам установил, одна ошибка добавляла сто повторений. «Снова». Молодой человек молча махал мечом. Это была суровая физическая тренировка, которую нужно было выполнять, используя только чистую силу и выносливость, без применения внутренней силы. Если бы это был обычный воин, он бы давно упал от изнеможения, но молодой человек, Джин Мугён, был другим. «Я сделаю это идеально. Сколько бы раз ни пришлось, сколько бы лет ни потребовалось». Он взял меч в пять лет. Ему нравился свист ветра, ласкающий уши при взмахе меча, и он наслаждался, когда пропитывался потом. Так прошло двадцать лет. В какой-то момент люди стали называть его другим именем, а не Джин Мугёном. «Мастер пикового уровня в двадцать лет – это настоящий гений». «Ты Меч, Сотрясающий Небеса?» Он всего лишь тренировался, потому что любил боевые искусства и наслаждался тем, что становился сильнее, но его называли гордостью клана и гением в искусстве боя. Иногда он гордился воинской славой, которую обрел сам. Однако он осознал, что все это – не более чем пустая слава, внутри которой пусто. «Чхонпун». Шик! В тот момент, когда он вспомнил это имя, кончик меча вздрогнул. Сто повторений добавлено. Он изо всех сил закрыл глаза и восстановил дыхание, но поколебавшееся сердце было неудержимо. В голове Джин Мугёна всплыло воспоминание о том дне, когда он впервые встретился с Чхонпуном. «Силен». Это была первая мысль, которая пришла ему в голову, когда он увидел его. Ясный вид, как у мальчика, и обычное телосложение. Железный меч, небрежно висевший на поясе. Небрежные манера и поза, но он сразу понял. И его предчувствие вскоре стало реальностью. Это было самое горькое поражение. При воспоминании о том моменте, когда он встал на колени всего через триста с лишним ходов, его зубы невольно сжались, а рука, державшая меч, напряглась. Шик! Шииик! Волнение в сердце полностью проявилось в его мече. Стабильная поза рухнула, а движения, которые были точными, как по линейке, нарушились. Сто повторений, двести, триста… как раз когда ошибки нарастали снежным комом. — Что это за убийственный звук? — …! Знакомый голос донесся из-за железных ворот, преграждавших вход в тренировочный павильон. Джин Мугён, который размахивал мечом, словно одержимый, замер. — Это ты? — Раз знаешь, зачем спрашивать? Обижаешь. Несомненно. Во всем Клане Джин из Тэвона был только один человек, который мог говорить с Джин Мугёном так противно. Джин Мугён, думая о своем младшем брате, стоящем за железными воротами, спросил: — Как давно ты здесь? — Около илгака, наверное? — …Вот как. В отличие от беззаботного ответа, лицо Джин Мугёна потемнело. Это произошло потому, что он был так поглощен эмоциями, что не заметил присутствия. — Уходи. Я тренируюсь. — Какая уж тут тренировка. Если бы не выпуск гнева, я бы еще понял. — Что? — Просто по звуку можно понять, что ты полон злости. Как ты можешь тренироваться в таком состоянии? Зрачок Джин Мугёна мелко задрожал. Он был поражен тем, что кто-то, разделенный железными воротами и десятком чжанов, смог так точно разгадать его состояние. «Этот парень… неужели он снова вырос за это время?» Поистине ужасающая скорость роста. Но прежде чем его изумление улеглось, последовала речь Джин Тэгёна: — Я уезжаю. — Уезжаешь? — Ага. Я решил изучать боевые искусства у Короля Огня, – то есть, у Старого Господина. — …! Король Огня Чок Чхонган. Он слышал, что тот посетил клан. В прошлом он бы немедленно выбежал из тренировочного павильона, поклонился до земли и попросил бы об одном ходе, о наставлении. Однако он сдержался. Он лучше всех знал, что это путь, который должен быть пройден через собственное просветление. «Но почему он выбрал этого парня… Нет, причин более чем достаточно». Парень, стоящий за железными воротами, был настоящим чудовищем и человеком, которого можно было назвать гением. Король Огня, безусловно, распознал его истинную ценность. Джин Мугён, внутренне придя к выводу, заговорил: — Ты стал его учеником? — Нет. Что-то вроде ученика, но не ученик. Такие вот у нас отношения. — …Что за чушь собачья? — Не пытайся понять. Разве это первый или второй раз? — Верно. — Ну, проехали. После короткого молчания они оба, как по команде, одновременно фыркнули. Их собственные бессвязные слова казались им абсурдом. — Ты пришел, чтобы сказать это? Хочешь, чтобы тебя проводили? — Какие проводы. Надо желать того, что возможно. — Тогда зачем? — Остался год. Спокойный голос Джин Тэгёна продолжился: — Великий Пир Звездной Сети. — Великий Пир Звездной Сети. Джин Мугён прошептал это, как стон. Это был банкет бесчисленных звезд, украшающих Девять Провинций и Восемь Пустошей и Четыре Моря и Пять Озер. Это и был Великий Пир Звездной Сети. — Зачем ты говоришь это мне? — Об этом ты можешь подумать наедине. Эх, вот. Послышался звук, словно он вставал с места, и раздалась последняя фраза: — Я пошел. Увидимся позже. Шаги, шаги. Звук удаляющихся шагов постепенно стих и полностью замер. Наступила тишина. Джин Мугён молча смотрел за железные ворота, где исчезло присутствие. «Великий Пир Звездной Сети». Он не был дураком. Он прекрасно понимал, зачем, с каким замыслом Джин Тэгён пришел в тренировочный павильон и заговорил о Великом Пире Звездной Сети. — Год… — тихо пробормотал Джин Мугён и сжал рукоять меча. Его взволнованное сердце и дрожащий кончик меча к тому времени уже успокоились. — Счастливого пути. Увидимся позже. Пробормотав прощание, которое он не успел сказать младшему брату, отправлявшемуся в дальний путь, Джин Мугён, словно молния, взмахнул мечом. Фхуууунг. Это был идеальный, без единой ошибки, единый удар. * * * То, что ждало меня, когда я вышел из тренировочного павильона и направился прямиком в рабочий кабинет, было пустым стулом и посланием, переданным через охранника. — Он сказал ждать у главных ворот? — Да. Он сказал именно так. Случилось что-то? Отбросив внезапно возникший вопрос, я направился к главным воротам. И вскоре встретил там знакомые лица. — Командир отряда! — Благодетель! — Молодой Господин Джин, вы только что пришли? Хёк Муджин, Чхонпун, Вольхва. И не только они. За спинами этих троих, которые первыми подошли ко мне, были видны и другие. И Соволь, неловко махающая рукой, и Три Сливы Хвасана, стоявшие с выражением «Где я и кто я?». — Откуда вы все узнали и пришли? Вольхва улыбнулась: — Потому что мы – Хаомун. — …Вы что, шпионов заслали? — Ох, шпионы? Зачем они, когда есть такой великолепный информатор? Я проследил за пальцем Вольхвы и увидел Хёк Муджина, который с гордостью протягивал тяжелую котомку. — По приказу Молодого Главы Клана я собрал вещи командира отряда! — …А, ну да. Значит, ты и есть главный виновник. — Что? — Нет. Молодец. Я хотел уехать как можно тише, но, как всегда, ничего не пошло по плану. Я вздохнул и принял котомку, но тут же Чхонпун вцепился мне в воротник: — Благодетель! Я тоже хочу с вами! Я стану учеником Старика Чока! — Тогда получите разрешение и приходите. — Чье разрешение? — А чье же еще? Великого Героя Мэ Чонхака, Звезды Меча. — Я уже получил! Он сказал, что можно! Пэк Мусон пробормотал с видом человека, которому осточертела жизнь: — Он уже больше месяца неизвестно где, как ты получил разрешение? «Этот человек, должно быть, тоже переживает нелегкое время в одиночестве». Я с трудом оторвал от себя Чхонпуна и спросил Пэк Мусона: — Какие у вас планы теперь? — Либо вернуться в главную резиденцию с Наставником-Дядей Чхонпуном, либо обыскать все Центральные равнины по следу Великого Наставника. Одно из двух. — Ух ты. Пэк Мусон разразился громким смехом, услышав мою реакцию. — Ха-ха, разве в мире есть легкие дела? Я собираюсь уехать, как только придет послание из главной резиденции. Поистине, крепкий ментал. Я невольно проникся к нему уважением. Закончив разговор с Пэк Мусоном, я повернул голову. Рядом с миниатюрной Ынхян 2-метровый здоровяк вздрогнул. — Ма. — …П-почему, почему. — Просто хочу сказать: забудем прошлое и будем жить дружно. Я широко улыбнулся и протянул руку для рукопожатия. Здоровяк, Чхору по прозвищу Кулак Падшего Цветка, поколебался, но пожал мою руку. — Т-тогда это перемирие… Уддддык. — А! — Чего ты притворяешься? Не показывай вида, улыбнись. Со звуком хруста костей рука Чхору, которая была в два раза больше моей, сплющилась, словно под гидравлическим прессом. Я усилил хватку и прошептал ему на ухо: — Не приставай ко мне. Понял? — П-понял! — Хорошо. Продолжай сохранять эту позу. Всю жизнь. Как только я отпустил его руку, Чхору, жадно глотая вздох, поспешно отступил. Младшая из Трех Слив Хвасана, Ынхян, поцокала языком, глядя на это зрелище. — …Значит, есть кто-то сильнее брата Чхору. Поднебесная и вправду велика. А с другой стороны, она и мала. Какой бы большой ни была эта территория, люди, которым суждено встретиться, обязательно встретятся. Вероятно, мы еще увидимся с этими людьми. — Увидимся, если нам снова доведется. — Я тоже была рада встрече. Я кивнул Ынхян и повернулся. Остался последний человек. — … — … Между мной и И Соволь повисла неловкая тишина. Сначала такого не было, но почему-то И Соволь с каждым разом казалась мне все более недоступной. «Может, из-за того, что я получил от нее предложение руки и сердца?» Пусть это и был политический брак, но это было предложение руки и сердца. Изнемогая от неловкости, я с трудом заговорил: — Эм, Глава Школы И. — Называйте меня сочжо. — А, да. Тогда сочжо И. — Да, говорите. Я посмотрел на чуть опущенные веки И Соволь и произнес заготовленную фразу: — Желаю вам и вашему дому всяческого покоя. — … — Пусть ваш бизнес процветает, и, как это… в общем, пусть все, чем вы занимаетесь, будет успешным. Хорошо, отлично. Для Главы Школы лучшего доброго пожелания не придумаешь. Я довольно улыбнулся и собирался посмотреть на реакцию И Соволь, как тут раздался: — Чего так расплылся в улыбке? С этим звонким голосом вдалеке появился низкорослый старик. Чок Чхонган, притащивший с собой Джин Вигёна и Випёна, схватил меня за загривок, не дав мне даже слова сказать. — Дорога неблизкая. Живо за мной. — П-погодите. Шиииик! Но было уже поздно. Лица людей быстро отдалялись. Джин Вигён, размахивая платком с покрасневшими глазами, крикнул: — Младший! Обязательно возвращайся невредимым! … Твои слова заставляют меня волноваться еще сильнее!