Глава 179 — Глава 179

И впрямь Новый год. С того момента, как Випён напутствовал меня перед отъездом из Клана Джин из Тэвона, прошло всего два дня, но я совершенно об этом забыл. Хёк Муджин сглотнул вздох и сказал: — Ч-что нам делать? — А что делать? Мы бы все равно не успели вовремя, даже если бы знали. Не кто иной, как сам Король Огня. Учитывая вчерашнюю атмосферу, если бы я сказал, что должен уйти по семейным делам, он бы отпустил меня с радостью. Конечно, не домой, а на тот свет. — Великий Герой Ви убьет меня. Я похлопал по почерневшему лицу Хёк Муджина. — Все в порядке. Меня он не сможет убить. — О, меня тоже! — … Вот она, печаль тех, у кого нет поддержки. Однако я не собирался затягивать. Клан Джин из Тэвона сегодня должен был стать правителем провинции Шаньси, и их младший отпрыск не должен опаздывать. — Собирай вещи. Выдвигаемся немедленно. Хотя вещей у нас была всего лишь одна котомка. Закончив приготовления за мгновение, мы спустились на первый этаж. Трактир, весь украшенный в красное в честь Нового года, был полон людей, несмотря на раннее утро. И среди них выделялись два человека. — О, проснулись? — Тц-тц. Молодые люди так много спят. — И не говорите. В мои молодые годы я часто не спал и одного сиджина в день. — Один сиджин? Послушай, в мое время… Два старика подняли руки в знак приветствия, а затем продолжили обмениваться чарками. Их покрасневшие лица и стоящий рядом бочонок с вином были доказательством того, что они начали пить с полудня. Хёк Муджин, спустившийся за мной, прошептал: — Что это за сочетание? — Понятия не имею. Один – великан, чьи габариты больше, чем у обычного здоровяка, а другой – маленький, которого, казалось, унесет ветром от одного дыхания. Король Огня – это одно. «Чан Тхэбо, и когда этот янбан успел прийти?» Может, по заказу? В любом случае, два старых мастера, добившиеся успеха в своих областях, похоже, успели подружиться. — Атмосфера какая-то неспокойная, может, просто незаметно улизнем? — Незаметно, говоришь. Ты не помнишь, как вчера вырубился от удара утиной костью? — Это была утиная кость? Черт, неудивительно, что у меня в черепе звенело. — Если попытаешься выйти, притворившись, что не заметил, твой череп расколется. — Э-э, нет, спасибо. — Ну что, побежим? Хёк Муджин вздохнул с подавленным видом. — Фуух, вот уж не повезло мне в первый день Нового года. Я полностью с ним согласен. Никто в здравом уме не захочет встречать Короля Огня Чок Чхонгана в первое утро Нового года. — Дедушки, а манду нет? — Мяса тоже много. Ешь. — Ух ты! … Кроме этого негодяя. Мы с Хёк Муджином двинулись вперед с тяжелым сердцем, как коровы, которых ведут на забой. Чхонпун, который с молниеносной скоростью запихивал в себя еду, улыбнулся и протянул тарелки. — Уы! Маиыу! Дреус бсееэ! — …Ешьте сами. — Йа магу сааамоу! Как такой парень может быть мастером пикового уровня? Я не мог не сокрушаться по поводу этой несправедливой реальности. Чан Тхэбо обратился ко мне, пока я беспокоился о будущем Мурима. — Итак, что вы собираетесь делать теперь? — Сначала я планирую вернуться в основную ветвь. У меня есть дела. — А, понятно. Вы говорили о собрании в Клане Джин из Тэвона? В настоящее время каждый шаг Клана Джин из Тэвона в провинции Шаньси был горячей темой. Поскольку Клан Джин из Тэвона, считавшийся старым тигром, наконец вернулся на трон правителя Мурима Шаньси, внимание и ожидания были необычайными. Даже Чан Тхэбо, который жил затворником в такой маленькой Деревне Чан, знал об этом. — В последнее время люди только об этом и говорят. Дошло до того, что даже простолюдины, не имеющие никакого отношения к Муриму, собираются посмотреть. Это о многом говорит. — Неужели приедет так много народу? — На роскошный пир всегда слетаются всякие мошки. Пусть провинция Шаньси и считается окраиной, но это место, где будет коронован гегемон одного города. Хоть я и не воин Мурима, но у меня накопился немалый опыт, поэтому ожидайте. Ах, и еще… Чан Тхэбо добавил шепотом: — Об этом заказе не беспокойтесь. Заказ. Услышав это слово, я вдруг кое-что вспомнил. Тогда у меня не было времени спросить об этом. — Эм, вам случайно ничего больше не нужно? — Что вы имеете в виду? — Наверное, есть много чего. Даже в местной прачечной берут плату за починку, а Чан Тхэбо – известный во всей Поднебесной кузнец. Хоть он уже не так силен, как в молодости, я не думаю, что его мастерство испарилось за десять лет. Должна быть какая-то цена… Чан Тхэбо, понявший мой намек, погладил свою белую бороду. — Вы предлагаете мне вознаграждение? Что-то вроде этого? — Откровенно говоря, я не могу дать вам столько, сколько вы ожидаете. — Тогда дайте мне десять тысяч нян. Десять тысяч нян – это сто тысяч серебряных монет. Это была огромная сумма, но, учитывая его репутацию, это казалось почти специальной скидкой. Я уверенно кивнул. Все равно это не мои деньги. — Я подготовлю и отправлю их к вам домой. — Десять тысяч нян серебряными монетами? Придется выкорчевать все столбы Клана Джин из Тэвона. — …Десять тысяч нян серебром? — Конечно. Вы что, думали, что моя цена так низка? — Тогда это целых сто миллионов нян. — Не «целых», а всего лишь сто миллионов нян. Какое имеет значение это богатство, когда можно получить божественное оружие, первое под небесами? — … Конечно, имеет значение. Сколько это в реальном мире? Сотни миллиардов? Или триллионы? Увидев выражение моего лица, Чан Тхэбо фыркнул и заговорил. — Мне не нужно. — Простите, но не могли бы мы договориться на десяти тысячах нян… Что? — Мне не нужно, говорю же. Что я буду с ними делать? Я не смогу потратить все это до самой смерти. Мне достаточно того, что я получил такую возможность при жизни. Вот это и есть дух мастера? Он – Благодетель Тхэбо. Все кузнецы Поднебесной должны брать с него пример и Тхэбо-вать. В то время, пока я дрожал от волнения, вмешался Хёк Муджин с выражением крайнего уважения на лице. — Тогда, может, вы возьмете десять тысяч нян, а остальные отдадите мне? Этому ублюдку можно написать автобиографию. Название: «100 способов получить по башке». Я стукнул негодяя по затылку и вежливо поклонился Чан Тхэбо. — В таком случае, я полностью полагаюсь на вас. — Это я должен просить. Я не могу гарантировать, сколько времени это займет, но, безусловно, это будет предмет, который потрясет мир. Поэтому, пожалуйста, наберитесь сил и докажите, что вы его достойны. — Я постараюсь. — Вот и хорошо. Я верю в вас. Чан Тхэбо кивнул и вдруг запнулся. — Ах. И можно мне попросить об одном одолжении? — …? — Перестройте мне дом. Он весь сгорел, и мне негде спать. Дом, который он купил после отставки. Дорогое место, где он планировал провести спокойную старость, исчезло в одночасье. При этом печальном голосе Чан Тхэбо мой взгляд невольно метнулся в сторону. Чок Чхонган, который тихо пил вино, пока мы разговаривали, поднял глаза. — На что уставился? От эмоционального и серьезного Чок Чхонгана, которого я видел прошлой ночью, не осталось и следа. Я незаметно отвел взгляд. — …Ни на что. — Если хочешь что-то сказать, говори. Я не такой узколобый старик. — Вы уверены, что можно? — Давай. Как только я закончил говорить, под столом стало невыносимо жарко. Вряд ли владелец трактира – современный человек, который поставил электрический обогреватель… «Блядь, „Божественная Огненная Ладонь“». Я ответил со слезами на глазах: — Я просто думал, что сегодня вы выглядите моложе лет на десять. Чок Чхонган нахмурился. — Что ты сказал, десять лет? Черт, я забыл, что ему сто лет. Десять лет меньше – это девяносто. Я быстро исправился: — Двадцать лет… — Двадцать лет? — Тридцать лет… Чок Чхонган, который «омолодился» на тридцать лет всего за три секунды, удовлетворенно кивнул. — Я думал, у тебя в голове только дерьмо, но ты умеешь мыслить вполне разумно. — … Хёк Муджин выглядел так, будто хотел что-то сказать, но плотно сомкнул губы. Похоже, он не хочет, чтобы «100 способов получить по башке» стало его посмертным трудом. Вместо этого он ткнул меня локтем в бок, давая понять, что очень хочет убраться отсюда. «Конечно, я тоже». Но для этого нужно было завершить одно дело. Я заговорил максимально вежливо: — У меня есть несколько вещей, которые мне поручили. Чок Чхонган, который пил вино с покрасневшим лицом, фыркнул. — А ты собирался их вернуть? — Конечно, я должен их вернуть. — Вот именно. Если бы ты не вернул, тебе пришлось бы несладко. — … Этот старик, он как призрак, который видит человеческую душу. Я выдавил из себя натянутую улыбку и положил на стол предметы, которые заранее вытащил. Секретный манускрипт «Божественная Огненная Ладонь», полученный от Чо Пхиля, и «Безымянный Меч», сделанный из стали десяти тысяч лет холода. — Великий Герой Чок, вы, должно быть, уже знаете, но Эликсир Пылающего Огня… — Ты его сожрал. — Да. Именно так. — Но… Его морщинистый палец постучал по столу. Чок Чхонган продолжил своим сухим голосом: — А где Сокровище? — Что? — Сокровище, говорю. Сокровище. Сокровище – это драгоценный камень, ценная вещь? Чок Чхонган не из тех, кто зацикливается на обычных драгоценностях, так что это, несомненно, очень важный предмет. Однако я, не знавший о существовании Сокровища, был ошеломлен. — Это все, что я получил. — Получил? То есть ты не сам его забрал? — Нет. Я получил его сразу после того, как проснулся, в силу обстоятельств. — И среди тех, кто передал, не было никого подозрительного? Вещи Чо Пхиля передали Гонъя Чхон и Сочхон. И эти двое не из тех, кто мог бы что-то украдкой припрятать. Члены разведотряда, присутствовавшие там, тоже. Я не знаю, что произошло, но моя вера в них не пошатнулась. — Нет. Нет, абсолютно нет. Услышав мой уверенный ответ, Чок Чхонган, который пристально смотрел на меня, сказал: — Одно из двух. Либо кто-то тебя обманул, либо тот ребенок его потерял. — … — Как неловко. Какая досада. Чок Чхонган вернулся в мир не только для того, чтобы найти ученика, но и, вероятно, чтобы вернуть сокровища Школы Пылающего Огня, которые были украдены. Сокровище, о котором он говорил, было, по-видимому, одним из них. Это сокровище, которое Король Огня, а не кто-то другой, должен был найти, несмотря на все неудобства. «Черт. Я его даже не видел». В этот момент, вместо любопытства о том, что это за Сокровище, во мне начало медленно нарастать чувство кризиса. — Ничего не поделаешь. Пока что ты будешь его хранить. От этой брошенной фразы мое мышление на мгновение остановилось. То есть, сейчас… — Вы хотите, чтобы я хранил эти вещи? — Да. — Оба? — Трое. Ты забыл о том, что у тебя в животе? То, что принадлежит нашей школе, должно быть возвращено. Любым способом. — …! — Шучу. — Фуух. — Тц-тц. Какой ты молодой, а уже с наглостью размером с горошину. Горошина, пушечное ядро – не важно. Я сто раз откажусь от дальнейших связей с этим ужасающим стариком. Я глубоко вздохнул и открыл рот. — Простите, но я откажусь… — Откажешься – заберу сейчас же. Все три. — … — На этот раз я говорю серьезно. Под столом снова стало жарко. Очевидно, это «Божественная Огненная Ладонь». «Нет, блядь». Я хотел вернуть вещи их законному владельцу, но даже это было невозможно. Переполненный обидой и несправедливостью, я спросил: — Почему вы так со мной поступаете? — Разве такой старик, как я, должен таскать за собой такую обузу? У меня нет на это сил. — А если кто-то их украдет? — Тогда он умрет от моей руки. — Я могу их изучить! — Тогда ты умрешь еще более мучительной смертью. Что за чертовщина… Король Огня встал, оставив меня в оцепенении. Чхонпун, который продолжал жадно поглощать еду, поднял голову. — Дядушка, вы идьоош? — …Он хуже собственного дедушки. Ешь не торопясь. Он обменялся кивком с Чан Тхэбо, а затем, бросив многозначительную фразу, отвернулся. — Скоро увидимся снова. А вот я не хочу его видеть. Никогда.