Так как его задержала Кириу Аика в классе, Бокуэ Кейкайн прибыл только через пятнадцать минут после последнего звонка.
Место проведения его клубных занятий — или, точнее, «Клуба исследования паранормальных явлений», в котором он участвует — находится не в обычном классе главного здания школы, а в старом учебном корпусе за территорией кампуса.
Хотя называть это «старым корпусом» — возможно, преуменьшение.
Обычно старое школьное здание ассоциируется с обветшалой постройкой десятилетиями давности — облупившимися стенами, покосившимся входом, готовым рухнуть в любой момент, разбитыми окнами (или вовсе их отсутствием), ржавыми кроватями, заваленными мусором в каждой комнате.
Но старый корпус академии Куо — это аккуратное небольшое здание в западном стиле. Оно может быть деревянным и повидавшим немало лет, но стоит крепко. Плющ ползёт по западной стене, красиво сливаясь с окружающей зеленью в солнечном свете.
***
Когда Бокуэ подходит к первому этажу, окно на втором этаже широко открыто. У этого окна сидит девушка с алыми волосами, чьи лицо и фигура могут соперничать даже с медсестрой Хасегавой — она опирается локтём о подоконник, подпирая ладонью щёку, и задумчиво смотрит вдаль.
Судя по её неподвижности, она всерьёз погружена в грёзы.
Бокуэ наблюдает за ней снизу мгновение, затем наконец слегка повышает голос.
«Риас».
«Чт—?!»
Её блуждающие мысли будто резко возвращаются в реальность. Рыжеволосая девушка у окна на секунду теряется, затем инстинктивно поворачивается к источнику голоса вниз.
Увидев лицо Бокуэ, Риас озаряется яркой улыбкой. Она мягко похлопывает себя по груди — кончики её пальцев слегка проваливаются в мягкие округлости, словно скользя по поверхности воды.
«Бокуэ, ты пришёл! Я как раз думала, когда же ты появишься — заходи, я спущусь».
«Хорошо».
Он жестом показывает «ОК», затем заходит внутрь старого корпуса.
Как уже упоминалось, несмотря на название, это скорее напоминает небольшой западный дом, с приёмной на первом этаже — обычно используемой для собраний клуба.
И действительно, когда Бокуэ заходит в приёмную, все остальные уже здесь.
Просторная комната обставлена двумя большими диванами, стоящими друг напротив друга примерно в шести футах от стен, с журнальным столиком между ними. Впереди расположен широкий стол. Риас, которую он только что видел у окна, теперь стоит здесь, изящно облокотившись о стол со скрещёнными руками.
На левом диване сидят ещё две девушки:
У одной гладкие чёрные волосы, собранные в высокий хвост. Её лицо миловидно, а лёгкий наклон глаз придаёт тёплое выражение.
Её грудь может соперничать — или даже превосходить — грудь Риас.
Другая, напротив, совсем не пышнотелая. По сравнению с двумя «старшими сёстрами» в клубе, она явно миниатюрна… на самом деле, она миниатюрна даже без сравнения. Короткие белые волосы, подстриженные чуть выше плеч, украшены небольшой заколкой с чёрными кошачьими ушками. Она тихо сидит на диване, покусывая кусочек торта.
«Простите за опоздание, Акено-семпай… Конеко. Меня задержали по дороге».
С кейсом в руке Бокуэ входит в приёмную и садится на правый диван, ставя чемодан на журнальный столик.
Услышав слова «Акено-семпай»,
Её взгляд мельком меняется, на секунду задумчивый. Вместо этого маленькая беловолосая девушка рядом с ней прерывает укус торта, поднимает голову и тихо бормочет в знак согласия — «Мм».
Теперь, когда все в сборе, Риас отталкивается от стола и подходит, устраиваясь рядом с Бокуэ на правом диване.
«Ладно, сначала — спасибо за помощь прошлой ночью, Бокуэ. Если бы там были только я, Акено и Конеко, нам втроём вряд ли удалось бы поймать того Заблудшего Дьявола. Впрочем, хватит любезностей — давай посмотрим, что ты принёс. Это то, что ты конфисковал у поверженного Дьявола, верно? Хм… почему он не открывается?»
Она берётся одной рукой за ручку кейса, другой — за теперь уже расстёгнутый замок, но сколько ни тянет, крышка не поддаётся, словно щель заполнена суперклеем.
«Ах — простите, чуть не забыл».
Бокуэ легко постукивает себя по лбу, затем прижимает кончик пальца к кейсу. Расстёгнутая защёлка вспыхивает лёгким золотистым свечением духовной энергии — и тут же упрямый чемодан раскрывается.
Внутри, как он и видел прошлой ночью и этим утром, лежит высохший фиолетово-чёрный человеческий палец.
«Что за—»
Риас моргает, удивлённая видом отрезанного человеческого пальца.
Бокуэ пожимает плечами.
«Да, изначально кейс не имел никакой печати. Но, ну, вы знаете — я живу с Курокой… Прошлой ночью, пока я был в душе, она его вскрыла. Кроме того, сам палец был обёрнут кучей старых защитных талисманов, но они почти потеряли эффективность. Так что я просто содрал их и использовал кейс как основу для новой печати».
«Что до его происхождения, я поспрашивал в интернете. Судя по всему, он, вероятно, принадлежит Ассоциации магии и значится как „Особый класс: Запечатанный объект“. Но не особо понимаю, что в нём такого особенного…»
«Дай мне взглянуть поближе».
Не дав ему закончить, Акено встаёт с противоположного дивана. С разрешения Бокуэ она поднимает палец из кейса и держит его под светом старинной люстры, изучая со всех сторон.
Примерно через полминуты она тихо выдыхает.
«Хм… Я не совсем уверена, но, судя по форме этого пальца и упоминанию Ассоциации магии, я подозреваю, что он принадлежал Рёмену Сукуне, Королю Проклятий тысячелетней давности».
«Ты знаешь об этом, Акено-семпай?» — спрашивает Бокуэ, слегка удивлённо.
«Да…»
Химедзима Акено мягко кивает.
«Риас и Конеко уже знают это, но до того, как я стала Дьяволом под началом Риас, моя мать была жрицей в клане Химедзима. Так что в детстве я читала некоторые старые записи клана. Интересно… Я когда-нибудь упоминала это тебе, Бокуэ-кун?»
Он задумывается на мгновение, затем качает головой.
«Не припоминаю ничего подобного, так что, скорее всего, нет».
«Понятно. Ну, теперь ты знаешь».
Акено улыбается — хотя в этой улыбке есть лёгкий оттенок меланхолии.
Действительно… Он правда больше не помнит.
Обновлено: 21.01.2026