Глава 29 — Глава 29

Это было почти точное повторение их прошлой встречи. Когда Бокуэ Кейкайн получил сообщение и вышел из здания школы, он увидел ту же мечницу, тихо ожидающую у будки охраны возле школьных ворот в сумерках. Она обнимала чехол с катаной внутри, наблюдая, как солнце опускается за горизонт. «Извините за ожидание, Семпай». «Нет, всё в порядке…» Саэко Бусудзима слегка покачала головой, поворачиваясь к только что подошедшему юноше. Уголки её губ приподнялись в спокойной, умиротворённой улыбке. «На самом деле, я сама пришла недавно. Я подумала, что Бокуэ-сан может не сразу увидеть моё сообщение, если я не отправлю его заранее, и мне придётся ждать. Но ты пришёл довольно быстро — довольно неожиданно». Бокуэ-сан??? Над головой парня возник вопросительный знак. «А в прошлый раз вы обращались ко мне просто „Бокуэ“, Семпай…?» Обычно вторая встреча должна быть более неформальной, но сейчас она казалась даже официальнее первой. «А, это потому что…» Упомянув об этом, Саэко, чьи черты обычно казались невозмутимыми, как клинок, на мгновение выдала лёгкую неловкость. «В прошлый раз мы толком не были знакомы, и я не знала, кто ты. Вообще, отец воспитывал меня вежливо обращаться с людьми, а Ассоциация магии особо просила соблюдать официальный тон в этом деле». Что-то тут было не так… Бокуэ на секунду замолчал, затем почесал затылок с тихим цоканьем языка. «Эх, забейте. Я не из тех закостенелых реликвий в своём клане. Если разговариваете со мной — можно не церемониться. Слишком официальная речь меня напрягает — если не против, зовите просто „Бокуэ“ и пропускайте всю эту ерунду». «М-м, хорошо. Если настаиваешь, то так и сделаю». Услышав предложение юноши, Саэко смягчила свою прежнюю чопорность. Она кивнула в сторону перекрёстка к западу от кампуса. «Как и в прошлый раз — найдём тихое место для разговора?» «Конечно, пошли». *** Хотя и не в то же самое время, но в том же самом месте: через десять минут в знакомом кафе. Саэко снова заказала кофе, а Бокуэ сменил выбор, взяв апельсиновый сок и кусочек тирамису. Мечница сделала глоток кофе, переходя сразу к делу: «Насчёт инцидента с уничтоженным пальцем Сукуны, Бокуэ-кун, я доложила Ассоциации магии в тот же день, как вернулась в школу. Сегодня днём наконец пришёл ответ». «Они же не заставят меня платить, да?» Бокуэ спросил, не вынимая соломинку изо рта, голос слегка приглушённый. «Конечно нет», — Саэко слабо улыбнулась. — «Ассоциация хочет, чтобы Бокуэ-кун пришёл на личную встречу. Как раз в следующем месяце пройдёт Дружеский турнир между Токийской столичной школой магии и Киотской школой магии. В это время директор Гакугандзи из Киото вместе с учениками по обмену будут в Токийской школе». А, вот оно что. Бокуэ понял намёк. Хотя Саэко не говорила прямо, подтекст был ясен: Ассоциация магии направит на переговоры с ним директоров двух школ-побратимов (Киото и Токио). Он не видел в этом проблемы — Киото плюс Токио фактически представляли половину или больше мира магии в Японии. Это как с двумя ведущими университетами: Токийский университет на первом месте, Киотский на втором, затмевая все остальные. Дело не в том, что Токио и Киото сами по себе особенные, а в том, что все лучшие ресурсы и таланты исторически и политически концентрировались там. Если распределить ресурсы по десятибалльной шкале: Токио получает четыре, Киото — три, Осака — полтора… остальное разбросано. *** «А, кстати…» Отложив ложку от тирамису, Бокуэ приподнял бровь. «Это важное мероприятие с серьёзными ставками, так что… Три Великих Клана лично не появятся?» «Это… я не уверена», — Саэко признала, неуверенно качая головой. Строго говоря, если объединить Токийскую и Киотскую школы магии, два директора могли представлять половину Ассоциации. Но фундаментально Ассоциация всё равно контролировалась Тремя Великими Семьями Магов: Годзё, Камо, Дзенин. Эти два директора были, по сути, ширмой, номинальными фигурами вроде Джима Хакера из «Да, премьер-министр». Или даже меньше. По крайней мере, британский премьер при желании мог переубедить секретаря кабинета. Но эти директора? Три Семьи легко могли перековать железо, чтобы подтвердить доминирование. Таким образом, единственное логичное объяснение: Три Семьи выбрали стратегию отступления с сохранением лица. Как в том эпизоде «Да, премьер-министр» о переговорах с французами, где Джим Хакер хотел лично участвовать, но в итоге позволил МИДу вести «непочётные» переговоры после того, как Хамфри его загнал в угол. Точно так же Великие Кланы, вероятно, хотели избежать унижения перед оммёдзи, поручив директорам грязную работу. По крайней мере, внешне это выглядело приличнее. Понимая подтекст, Бокуэ не стал давить дальше. Он доел кусочек торта и кивнул: «Понял. Значит, решено». «Тогда я пришлю тебе детали, как только подтвержу время встречи», — удовлетворённо кивнула Саэко. *** Тем временем — В другом кафе далеко от студенческого района Токио, в укромном углу: «…Значит, разведданные о том проклятом зародыше подтвердились?» «М-м, в худшем случае осталось восемь или девять». «Восемь или девять, этого хватит… значит, решено. На Дружеском турнире в следующем месяце я разберусь с Годзё Сатору. Никто из вас не вмешивается. Когда дело будет сделано, передаёте мне Тюрьму Реальности — она пополнит мою коллекцию». «Конечно — при условии, что ты действительно сможешь это провернуть».