Весеннее солнце висело тёплым над Синдзюку Гёэн. Его свет пробивался сквозь тысячи полупрозрачных лепестков сакуры, создавая мягкое розовое сияние над их пикниковым покрывалом.
Во внешнем мире цивилизация, возможно, рухнула и сменилась рычанием монстров, но здесь, у кромки спокойного пруда, время будто принудили остановить свой ход.
Азлан сидел со скрещенными ногами в центре покрывала, став центром этой маленькой орбиты. Слева от него, грациозно усевшись на коленях, расположилась Аканэ.
В её руках была деревянная коробочка для завтрака со свежими фруктами. Она взяла яблоко и аккуратно нарезала блестящее красное яблоко. Маленький нож в её руке двигался умело: очищал, удалял семена, а затем нарезал мякоть на маленькие фигурки в форме кроликов.
Справа от Азлана Мирай наливала тёплый ячменный чай из термоса в керамическую чашку, чей пар нежно поднимался в прохладном воздухе, смешиваясь с цветочным ароматом.
— Азлан-кун, вот, открой ротик~
Азлан, наслаждавшийся видом на пруд, повернулся. Его выражение не изменилось — он уже привык. Послушно он открыл рот.
— Ааам.
Хрустящий и сладкий кусочек яблока вошёл в его рот. Он медленно жевал, и свежий сок разлился по его языку.
— Сладко? — спросила Аканэ с нежным взглядом.
— Мм, сладко, — кратко ответил Азлан, кивая. Этого было достаточно, чтобы улыбка Аканэ расцвела ещё шире.
Не успел он проглотить, как очередь перешла к Мирай, уже приготовившей чашку чая.
— Вот, попей, Азлан-кун. Осторожно, ещё тёплый. — Мирай с нежными руками поднесла чашку к его губам.
— Мм.
Азлан слегка наклонился, сделав глоток тёплого и ароматного ячменного чая. Его пикантный и слегка горьковатый вкус идеально очистил послевкусие от сладости яблока.
— Спасибо.
И так продолжалось. На протяжении всего пикника Азлан напоминал маленького принца — или, точнее, большого ребёнка, — окружённого заботой двух внимательных «нянек».
Аканэ и Мирай по очереди кормили его разными блюдами из коробки бэнто: онигири в форме медвежат с нори в виде глаз и ушей, мягкий тамагояки, маленькие сосиски, нарезанные как осьминожки, и свежая клубника, слегка обмакнутая в сладкие сливки.
— Азлан-кун, попробуй это! Я сама приготовила.
Мирай протянула кусочек дораяки, выглядевшего несколько неправильной формы, но обладавшего аппетитным медовым ароматом.
Азлан съел его. Пирог был слегка приторным, а текстура немного плотной, но он видел ожидание в глазах Мирай.
— Неплохо.
Эти слова мгновенно заставили Мирай улыбнуться с удовлетворением.
Не желая отставать, Аканэ накормила Азлана своим блюдом.
— Вот, попробуй мой караагэ. Я приправила его чесноком и имбирём, знаешь ли.
— Вы обе слишком перебарщиваете. Я не инвалид, я могу есть сам.
Хотя Азлан и пожаловался, он не отказался, позволив обеим девушкам продолжать кормить его.
— Перебарщиваем? — Мирай тихо рассмеялась, слегка прислонившись к его плечу. — Азлан-кун всегда усердно работает, защищая нас. Готовить, мыть и баловать тебя — это единственный способ, которым мы можем отплатить. Кроме того, видеть тебя таким спокойным заставляет меня чувствовать, что этот мир не так уж и плох.
Аканэ кивнула в знак согласия, начиная раскладывать сэндвичи на фарфоровой тарелке. — Мирай-сан права. Посмотри вокруг, Азлан-кун. Эта сакура... она не знает, что мир окончился. Она всё ещё цветёт прекрасно. Я думаю, нам следует быть такими же. Наслаждаться красотой, пока можем.
Азлан уставился на поверхность пруда. Там, медленно колыхаемые ветром, отражались деревья сакуры.
— Я однажды приходила сюда на ночной фестиваль цветения сакуры, — вспомнила Мирай, её глаза устремились вдаль. — Они развешивали бумажные фонарики. Деревья сакуры, освещённые огнями снизу... Выглядели как прекрасные призраки.
Её голос был меланхоличным, но затем она улыбнулась. — Но и днём, как сейчас, тоже хорошо. Светло и полно надежды.
— Да, — Аканэ переложила кусочки фруктов на тарелке. — Мне нравится смотреть, как лепестки падают в воду пруда. Словно маленькие кораблики, плывущие в неизвестные места.
Затем она посмотрела на Азлана. — А что нравится Азлан-куну?
Азлан, только что прожевавший кусочек моти, ненадолго задумался. — Мне нравится её звук.
— Звук? — спросили обе девушки одновременно, заинтригованные.
— Звук ветра, проходящего сквозь ветви, и мягкий звук, когда лепестки ударяются о другие лепестки или падают на землю и покрывало. Это... успокаивает.
Аканэ и Мирай переглянулись, затем нежно улыбнулись. Было что-то очень чистое и ясное в том, как Азлан наслаждался миром, не так, как они, всё ещё иногда отягощённые прошлым.
— Азлан-кун абсолютно прав. Звук природы — самая прекрасная музыка, — тихо проговорила Аканэ, убирая волосы за ухо.
Вокруг них шестеро автоматонов сидели в идеальных позициях у края покрывала, образуя защитное круговое построение.
Они не ели, не пили, лишь неподвижно сидели, положив руки на бёдра, с идеально прямыми спинами. Их прекрасные, бесстрастные лица были обращены к Азлану.
Они наблюдали, как их Хозяина кормят, поят и окружают чрезмерным вниманием эти две девушки-человека.
— Хотару, не хочешь попробовать? — внезапно спросила Мирай, предлагая кусок пирога. — Мне любопытно, можешь ли ты ощущать вкус?
— Хотару, — вдруг позвал Азлан.
— Да, Хозяин? — мгновенно откликнулась Хотару, её голос был ясным, но без эмоциональной интонации.
— Сиди расслабленно. Не просто смотри. Считай это временем отдыха для твоих систем.
Хотару и её пять сестёр коротко переглянулись, прежде чем наконец слегка расслабили свои позы, хотя и оставались в готовности.
Мирай с любопытством посмотрела на этих автоматонов. — Азлан-кун, неужели они действительно не могут чувствовать вкус еды? Кажется такой потерей видеть, как они просто сидят, когда есть такая вкусная еда.
— Их вкусовые сенсоры очень ограничены, — объяснил Азлан. — Они могут различать химические вещества в пище, но не получают психологического удовлетворения от её поедания. Для них еда — всего лишь органическая материя.
— Тогда я сделаю им венки из цветов! — внезапно с энтузиазмом вскочила Мирай. Она легко побежала к полю, заросшему маленькими полевыми цветами под деревьями сакуры.
Аканэ лишь улыбнулась, глядя на поведение Мирай. Затем она снова повернулась к Азлану, её выражение стало чуть более серьёзным, но всё ещё мягким.
— Азлан-кун, спасибо, что привёл нас сюда. В последнее время я чувствовала небольшую духоту, если оставаться всё время внутри здания. Тишина там иногда напоминает мне, что мы, возможно, последние люди в этом городе.
Азлан посмотрел на неё. Он мог разглядеть лёгкую грусть в глубине глаз девушки.
— Пока я ещё здесь, тебе не нужно бояться этой тишины. Я позабочусь, чтобы наше жилище оставалось домом, а не просто укрытием.
Щёки Аканэ покраснели, услышав эти слова.
— Ты иногда можешь сказать очень романтичные вещи совершенно неосознанно, правда?
— Я просто констатирую факты, — спокойно ответил Азлан, хотя и слегка отвернулся.
Вскоре Мирай вернулась с несколькими композициями из сакуры и полевых цветов. Радостно она надела эти цветочные венки на голову Хотару, затем на Мицубати, и так далее, пока все шесть автоматонов не стали похожи на странных, но прекрасных лесных фей.
— Смотри! Теперь они выглядят куда милее, правда? — Мирай захлопала в ладоши от умиления перед открывшейся картиной.
Азлан тихо вздохнул, но на его губах мелькнула едва заметная улыбка. Он чувствовал тепло человеческого взаимодействия, которого ему так не хватало.
Ветер подул чуть сильнее, обрушив одновременно тысячи лепестков сакуры, создав вокруг них розовую метель.
Обновлено: 16.02.2026