Небоскрёб возвышался на 30 этажей, каждый из которых стал бродильным кладбищем для сотен зомби, которые когда-то могли быть занятыми офисными работниками. Офисная атмосфера, когда-то кипящая жизнью, теперь заменена волочащимися шагами и пустыми стонами.
Не полагаясь на своё Священное снаряжение, Азлан использовал Тоуки, чтобы уничтожить одного за другим зомби на каждом этаже. Процесс был методичным, эффективным и беспощадным.
По сравнению с физической силой и скоростью, превосходящими разум, которыми обладали титаны, эти зомби были куда слабее. Если бы за ними гнались титаны, обычные люди почти не имели бы шансов спастись бегством. Но зомби? Они были во много раз медленнее и скованнее.
Время сделало своё дело. Сколько бы месяцев или лет ни прошло с момента начала эпидемии, эти тела зомби начали разлагаться, резко снижая их подвижность. Даже Азлан, когда-то слабый до получения Священного снаряжения класса Лонгинус «Божественное разделение», мог победить десятки зомби благодаря их медленным и несогласованным движениям.
Более того, зима заморозила часть влаги в их телах, делая суставы ещё более скованными, а их движения — вдвое медленнее их уже и так медленного «нормального» состояния.
В результате Азлан с железным прутом, усиленным слоем Тоуки, легко разбивал черепа каждого встреченного зомби. Убедившись, что они больше не двигаются, он волок трупы к краю разбитых окон и сбрасывал их вниз.
Лифты были полностью нерабочими. Единственным путём были тёмные аварийные лестницы, по которым ему приходилось подниматься каждый раз при переходе на следующий этаж. Звук его шагов эхом отдавался в тихих коридорах, прерываемый лишь стонами зомби и короткими звуками столкновений.
Всё шло гладко, можно даже сказать скучно, пока Азлан не ступил на 13-й этаж.
◆━⊰✧⊱━◆
— Такой гнилостный. Этот аромат… больше, чем просто от зомби. Это человеческий труп, разлагающийся уже долгое время.
Азлан нахмурил брови. Гнилостный аромат в воздухе был очень едким, гораздо хуже, чем от замороженных зомби.
Живя и выживая в зонах боевых действий, он уже очень привык к смерти, включая едкий запах трупов, которые не успевали похоронить.
— Гррр… Ууух…
Прибытие Азлана и звук его шагов привлёк внимание обитателей этого этажа. Около пятнадцати зомби в потрёпанной и изодранной офисной одежде повернулись и начали спотыкаться в его сторону. Их пустые глаза и разинутые рты словно предлагали нежеланное приветствие.
— Прежде чем исследовать запах, закончу сначала дела здесь.
Отложив любопытство, Азлан рванул вперёд. Его железный прут вращался в руке, оставляя лёгкие синие следы. Его движения были быстрыми и точными.
БАМ! ПУХЧИ!
Первый зомби, мужчина с потрёпанным галстуком, его голова была разрушена боковым ударом.
БАМ! ПУХЧИ!
Второй, женщина со сломанными туфлями на высоком каблуке, рухнула после того, как её ноги были уничтожены, а затем последовал смертельный удар в голову.
БАМ! ПУХЧИ! БАМ! ПУХЧИ!
БАМ! ПУХЧИ! БАМ! ПУХЧИ!
Азлан двигался среди них. Медлительность зомби, усугублённая сезонным холодом, делала их похожими на медленно движущиеся мишени для тренировок. Его Тоуки не только усиливал атаки, но и защищал его от царапин или укусов, которые могли содержать болезнь. Один за другим они падали, звук ломающихся костей и падающих тел эхом разносился в открытом офисном коридоре.
Меньше чем за две минуты пятнадцать зомби превратились в кучу неподвижных тел на полу. Азлан стоял посреди них, его дыхание почти не участилось.
— Фух…
Выдохнув длинный поток воздуха, образовавший белый пар в холодном воздухе, Азлан поправил синий шарф на своей шее, слегка помятый из-за его боевых движений.
После того как он отволок и выбросил тела пятнадцати зомби с этого этажа из окна — действие, которое теперь ощущалось как рутина выноса мусора — он наконец полностью переключил внимание на источник этого пронзительного гнилостного запаха.
Этот ужасный аромат привёл его к кабинету менеджера в конце коридора. Его дверь была слегка приоткрыта, словно приглашая и предупреждая одновременно.
— Гнилостный запах идёт изнутри.
Без страха, но всё же осторожно, Азлан вошёл внутрь. Мгновенно волна гораздо более сильного и насыщенного гнилостного аромата атаковала его обоняние.
Он проигнорировал его, его психика уже привыкла к аромату смерти. Его взгляд немедленно устремился на источник: фигуру, лежащую на пыльном полу рядом с рабочим столом.
Это был труп женщины. Судя по её позе, она выглядела высокой и довольно стройной. Светло-каштановые волосы до пояса, свободно связанные сзади, с чёлкой, спадающей на теперь бледный лоб. Даже в смерти её гладкие черты лица изображали женщину, считавшуюся очень красивой при жизни.
Какая жалость. Эта красота закончилась жалким образом.
— Судя по состоянию трупа, эта женщина умерла от голода.
Азлан приблизился к безжизненному телу. Он внимательно его осмотрел. Такой тип смерти был уже слишком знаком ему. Он сам чуть не умер таким же образом.
Состояние трупа укрепило его догадку. Её кожа, которая, должно быть, когда-то была гладкой, теперь выглядела обвисшей и казалась пергаментной бумагой, плотно прилегающей к костям. Её скулы и челюсть резко выступали, классический признак крайнего недоедания. Её глаза были закрыты, с глубокими тёмными кругами, словно тени. Её губы были потрескавшимися и покрытыми коркой. Её одежда — элегантная блузка и юбка — свободно висела на её резко уменьшившемся теле, доказывая, сколько веса было потеряно до того, как наступил конец.
— Время смерти приблизительно от семи до десяти дней назад.
Примерная оценка Азлана, пока он махал рукой, отгоняя рой зелёных мух, противно жужжавших вокруг тела.
— Скорее всего, она такая же, как я и Аканэ, кто-то из другого мира, причина попадания в который всё ещё загадочна.
До сих пор Азлан ни разу не встречал ни одного выжившего, кто был бы коренным жителем этого разрушенного мира.
Все люди, которых он встречал — Аки Томоя, Курокава Аканэ и Савагоэ Томару — происходили из других миров.
— О, здесь сумка. Должно быть, она принадлежит той женщине.
На полу, недалеко от её тела, лежала кремового цвета женская сумочка. Азлан взял её и открыл молнию.
Её содержимое было портретом нормальной жизни, которая вымерла: кожаный кошелёк, несколько помад разных цветов, компактная пудра в потрескавшемся контейнере, карандаш для бровей, маленький флакон духов, почти закончившийся, пачка салфеток и ключи, которые больше не имели значения.
Азлан взял её кошелёк. Внутри было несколько листов банкнот, которые больше не имели ценности, несколько карт членства и, что наиболее важно: удостоверение личности с японскими иероглифами, которые он не мог прочесть. Однако был один документ с фотографией и алфавитным написанием: водительские права.
— Минагава Аканэ… — медленно произнёс Азлан, читая имя на водительских правах. — Так тебя звали, хм…
— Хм? Аканэ говорила, что, в отличие от западных людей, у которых фамилии в конце, у японцев фамилии в начале. Так что… у этой женщины имя тоже Аканэ?
Азлан потерял дар речи, словно существовала нить судьбы, связывающая его с личностями по имени Аканэ.
— Неважно. Полагаю, я слишком много думаю. Это просто совпадение.
Азлан отбросил это странное чувство. Без дальнейших церемоний, со спокойным уважением, он поднял лёгкое тело той несчастной женщины.
Он вынес её из того здания, ища свободный участок земли среди бетонных джунглей. Там, с помощью подручных инструментов, он выкопал неглубокую могилу и похоронил Минагаву Аканэ, оказав немного последних почестей.
Пометив эту могилу камнем, Азлан постоял молча мгновение, затем повернул обратно. Всё ещё была работа, которую нужно было завершить.
Он вернулся в тот небоскрёб, поднялся на четырнадцатый этаж и продолжил свою безмолвную задачу по очистке, сталкиваясь с каждым встреченным зомби с той же эффективностью.
Обновлено: 23.01.2026