Глава 60 — Глава 59

Как наемники EO, основной боевой силой которых являются отставные ветераны, они продемонстрировали превосходные боевые навыки. Хотя их было немного, под прикрытием бронетехники и вертолетов они заняли почти треть городской территории Роанапура всего за чуть более получаса. Они не встретили никакого сопротивления. Банды и полиция, которые раньше вели себя в городе, как тираны, при их появлении разбежались быстрее зайцев, что заставило полковника, возглавляющего отряд, почувствовать, будто он вложил всю силу в удар, но попал в пустоту. «Банды есть банды, с регулярной армией не сравнятся», — с презрением подумал полковник, закуривая сигару. Но в этот момент его рация зазвучала. — Полковник, наш вертолетный отряд столкнулся с воздушными силами неизвестных сил, около десятка вертолетов. — Тогда о чём докладывать? Направь наземные зенитные подразделения, сбей их. — Но на тех вертолётах нет никакого оружия, на корпусах тоже нет креплений. Под каждым вертолётом висит контейнер, как у транспортных самолётов, похоже, они доставляют что-то в город… погодите, вертолёты сбросили контейнеры, и они блокируют единственный путь для наших наземных войск. — Пытаются блокировать наше продвижение контейнерами? Какая наивность! — усмехнулся полковник. — Всё-таки это просто бандиты, без опыта городских боёв. Хм, скажи наземным войскам, чтобы преподали им урок, пусть бронетехника отбуксирует все эти контейнеры. — Принято. ——— — Вот это масштаб. — На балконе Эйден смотрел на грохочущую бронетехнику и следующую за ней пехоту, вздохнув. — Это те, кто преследует твоих людей? — За ним Роберта выбирала оружие из ящиков, где Эйден хранил свои стволы, и спросила. — Ээ, похоже, нет. Их эмблема… ох, кажется, я её раньше не видел. Эйден знал о EO только из поиска в Байду, да и то из интереса после просмотра «Чёрной лагуны». Поэтому, увидев этих наёмников, Эйден тоже почувствовал себя неуверенно. Роберта остановилась, посмотрев на Эйдена с недоумением. Если бы Эйден сказал, что эти люди идут за ним, она бы без слов вооружилась и приготовилась к бою. Но услышав, что Эйден не уверен, она заколебалась. Если бы раньше, она бы так не думала, просто уничтожила бы всех врагов. Но сейчас всё иначе. Она должна думать о семье Ловлейс и не может постоянно наживать врагов. Думая об этом, она подошла к Эйдену, но не опустила оружие в руках, всё ещё держа на плече лёгкий пулемёт РПК. ——— [Центр города. Отель «Москва».] Балалайка сидела за столом с серьёзным выражением лица, получая сообщение по телефону. На диване перед ней мистер Чанг из Триады и Шенхуа также выглядели серьёзно, глядя на неё. — Балалайка, местные банды собрали своих людей. Что ты планируешь делать? Балалайка сказала пару слов в трубку, затем обратилась к нему: — Никаких распоряжений. Я не рассчитываю, что эти отбросы что-то сделают. Главное, чтобы не создавали проблем. Она имела это в виду и не только для мелких банд Роанапура, это было также предупреждение мистеру Чангу — не позволяйте своим людям действовать безрассудно. Мистер Чанг, конечно, понял намёк. Но он не рассердился. Потому что знал, если бы дело дошло до личного боя, Балалайка точно бы ему не ровня, но боевые способности её подчинённых значительно превосходили его людей, которые никогда не видели войны. Поэтому он просто кивнул. В этот момент они услышали гул вертолётов над головами. Адъютант за Балалайкой сразу закричал: — Капитан, немедленно отправляйтесь в подвал, боюсь, они собираются бомбить нас. Балалайка уже собиралась кивнуть, когда дверь офиса внезапно распахнулась. Один из её людей ворвался с криком: — Капитан! Десяток вертолётов пролетели, все несут контейнеры! — Не вражеские боевые вертолёты? — адъютант спросил в шоке. — Нет. — Человек покачал головой. Тут же зазвонил телефон Балалайки. — Капитан, неизвестные вертолёты сбросили контейнеры посреди улиц. Наёмники готовятся отбуксировать их с помощью бронетехники. — Продолжай наблюдение. — Да. Закончив разговор, Балалайка задумалась. Она не могла понять, как ситуация дошла до этого. Эта внезапно появившаяся наёмная группа, и те вертолёты, которые им не принадлежат. Ничего из этого не было замечено их разведкой. — Эйден, с какими же людьми ты связался? — Балалайка ущипнула бровь, пробормотав. ——— На другой стороне наёмники EO на каждом перекрёстке, по приказу командиров, готовились открыть контейнеры, блокирующие улицы, с помощью бронетехники. На одной из таких улиц, когда несколько наёмников прикрепляли крюки, из контейнера вдруг послышался звук, как будто спускали воздух, затем — щелчок — механический замок контейнера автоматически открылся, и дверь контейнера с грохотом упала на землю. Наёмники, увидевшие это, вздрогнули, подняли оружие и отступили на несколько шагов, уставившись в чёрную пустоту внутри. — Ты, проверь, что там. — Поскольку солнце уже село, офицер в бронемашине не мог разглядеть, что внутри, но сам идти не хотел, поэтому указал на случайного солдата. Выбранный наёмник нахмурился, но отказаться не посмел. Он бурчал про себя, идя к контейнеру. — Наверное, ничего страшного… — сказал он, доставая фонарик. Но когда он осветил внутренность, он застыл на месте. — М-монстр… В следующую секунду страх одолел его. Он бросил фонарик и повернулся, чтобы бежать, громко крича. Офицер был озадачен криком: — Монстр? Какой монстр, ты— Он не успел договорить, как увидел ужасную картину. Крупное существо, похожее на ободранную лягушку, выскочило из контейнера. Его массивные конечности помогли ему быстро догнать убегающего наёмника. Затем оно подняло острые когти и за секунду разорвало человека на куски. — Чёрт возьми… — Офицер в бронемашине не мог поверить своим глазам. Даже после многих лет боёв он никогда не видел такого существа. Его разум на мгновение отключился, но он быстро пришёл в себя и закричал: — Огонь! Стреляйте, быстро! На самом деле, ему даже не нужно было говорить. Наёмники EO, впервые увидевшие таких странных монстров, уже нажимали на спусковой крючок. Но как самые доступные B.O.W. будущего, Ликеры обладали удивительным интеллектом. Они, казалось, понимали силу пуль, поэтому не бросались глупо под обстрел. Вместо этого, используя своё главное преимущество — мобильность, игнорирующую любую местность, они бежали по зданиям, атакуя напуганных наёмников с невероятных углов. Менее чем за минуту почти половина отряда была убита когтями Ликеров. Их контратака смогла убить лишь несколько, и даже тогда большая часть урона была нанесена старой бронетехникой времён Холодной войны, поддерживавшей пехоту. Большие потери полностью сломили боевой дух оставшихся солдат. Некоторые бежали, а остальные бросились к бронемашине, пытаясь забраться внутрь. Но офицер уже заперся внутри и задраил люки. Наёмники, не сумевшие попасть внутрь, были охвачены отчаянием. Они громко ругались, а затем погибали под атаками Ликеров. Логически говоря, наёмная армия, состоящая из отставных ветеранов, должна быть очень сильной, благодаря их богатому боевому опыту. Но, к сожалению, под влиянием великолепной системы подбора в Африке, они привыкли к операциям против повстанцев. Когда столкнулись с сотнями Ликеров, они мгновенно сломались. По всему городу можно было увидеть убегающих наёмников. В отличие от них, жители Роанапура, прятавшиеся в убежищах, оказались гораздо удачливее. Многолетний опыт научил их готовить надёжные укрытия. За исключением нескольких неудачливых, кто из любопытства открыл двери, большинство не подверглось атакам Ликеров. ——— — Капитан. В отеле «Москва» Балалайка снова взяла трубку. — Какая ситуация на улице? — спросила она, услышав выстрелы и взрывы, но ни один не был направлен на них. — Я… я тоже не совсем уверен, — заикаясь, ответил подчинённый. — Наблюдатели говорят, что наёмники, кажется, подверглись атаке монстров. — Монстров? — Балалайка остановилась, вспомнив что-то, что говорил Эйден. — Да, они выглядят, как огромные лягушки, и двигаются очень быстро. Даже когда в них попадают десятки пуль, они не умирают. — Голос подчинённого был полон страха. — Нет такого существа, которое невозможно убить, — ободрила Балалайка. — Продолжай охрану. Если эти монстры направятся к нам, используйте укрепления, чтобы уничтожить их. Не забывайте, чему вас учили в армии. — Понял. Закончив разговор, Балалайка посмотрела на озадаченных мистера Чанга и Шенхуа и спокойно сказала: — Приготовьтесь. Похоже, нам тоже придётся вступить в бой. Затем она посмотрела на Шенхуа, особенно на ножны на её ноге, и сказала: — Тебе лучше взять с собой несколько стволов. — Почему? — удивилась Шенхуа. — Потому что… монстры, с которыми мы столкнёмся, могут не погибнуть даже от пуль.