Очевидно, что те невразумительные вопли Адского Огненного Дракона были мольбой о пощаде, а не предсмертными криками. Но поскольку у Шиньи не было такой способности, как «Универсальный Собеседник» Йосукэ Симы, он не понимал языка дракона.
А Адский Огненный Дракон, которого Шинья оседлал и нещадно колошматил, в душе чувствовал себя невероятно униженным. Будучи гордым представителем драконьего рода, склонить голову перед человеком, да еще и готовиться признать его своим хозяином – это, без сомнения, было унизительно. Однако перед лицом смертельной угрозы Адский Огненный Дракон вдруг решил, что какая-то там гордость ровным счетом ничего не стоит.
Бог весть, откуда вообще взялись эти люди, особенно та седовласая девица! Адский Огненный Дракон даже серьезно подозревал, что она вовсе не человек, потому что он никогда не видел, чтобы человек мог так свирепо прижать к земле и отделать его, могучего дракона.
Но еще больше Адского Огненного Дракона обескураживало то, что он, под угрозой смерти и впечатленный силой Шиньи, уже был готов склонить голову и покориться, но человек на его спине и не думал останавливаться, продолжая осыпать его ударами кулаков, вибрирующих от магической силы.
Лишь когда подошла спутница-полукровка того человека и произнесла свою фразу, Адский Огненный Дракон наконец сообразил: дело было не в том, что его готовность покориться игнорировали, а в том, что они просто не понимали языка друг друга и не могли нормально общаться.
«Ну конечно, так все и сходится! Я все-таки легендарный дракон! Если я покоряюсь какому-то жалкому человеку, он не может не прийти в восторг. Раньше он просто не понимал моих слов, вот и все объяснение», – так думал про себя Адский Огненный Дракон, одновременно утешая себя. Хоть он и выбрал покорность, но он, легендарный дракон, занимающий видное положение даже среди своих сородичей, даже покоряясь этому человеку, не согласится на рабский договор.
Способов покориться существует множество, и ради спасения жизни Адский Огненный Дракон готовился предложить Шинье что-то вроде равноправного договора о партнерстве. Заключить такой равноправный договор с ним, легендарным драконом, – жалкий человечишка должен считать это за честь и быть по гроб жизни благодарным.
– Шинья, этот Адский Огненный Дракон говорит, что если ты сохранишь ему жизнь, он готов заключить с тобой договор, стать твоим партнером и другом. Если возникнет необходимость, вы сможете помогать друг другу.
Адский Огненный Дракон проревел еще много чего, но Шинья не понял ни слова. К счастью, Йосукэ Сима, стоявший рядом, любезно выступил в роли переводчика.
– Он хочет стать моим партнером? И какая мне от этого выгода? Еще и «взаимная помощь»! С его-то жалкими силенками, чем он мне может помочь? А когда ему понадобится помощь, я еще должен буду ему содействовать. Как ни посмотри, я в проигрыше, так? Раз так, не проще ли его прикончить? Судя по его размерам и силе, материалы с его туши должны стоить куда дороже, чем с того Демонического Ядодракона.
Шинья не понимал черт-те что, что ревел Адский Огненный Дракон, но вот дракон-то человеческую речь понимал прекрасно. Услышав слова Шиньи, он на мгновение остолбенел.
Я же Адский Огненный Дракон! Легендарное существо, способное разрушать миры, нести всевозможные бедствия, одним своим видом заставляющее младенцев на всем континенте прекращать плач! И теперь я, снизойдя до такого, предлагаю человеку равноправный договор, а меня еще и отшивают? У этого человека, что, дыра в голове? Только потому, что ему приглянулись материалы с моей туши, он собирается меня прикончить? Разве живой дракон-боец не полезнее груды драконьих останков, которые можно лишь продать за деньги?
– Чего уставился? Думаешь, если будешь строить мне глазки, я передумаю? Тогда скажи мне, в чем я ошибся в своих рассуждениях? Твой так называемый равноправный договор, это ведь что-то вроде боевого партнерства, так? Сейчас я тот, кого ты прижал к земле и избиваешь. Это значит, что моя сила намного превосходит твою. Если мы столкнемся с врагом, которого не смогу одолеть даже я, как ты думаешь, ты, так называемый легендарный дракон, сможешь чем-то помочь? Наоборот, если ты столкнешься с сильным противником, мне придется тебе помогать. Как ни крути, в проигрыше остаюсь я. Так какая у меня причина принимать твое предложение?
Выслушав анализ Шиньи, Адский Огненный Дракон застыл. Он очень хотел возразить, но, к своему сожалению, понял, что не может найти ни одного контраргумента… Да, он – легендарный дракон с невероятно высоким статусом. В глазах других людей он был бы абсолютно недосягаемым существом. Но проблема была в том, что человека перед ним нельзя было мерить обычными человеческими стандартами.
Увидев, как Шинья взял из рук Суй «Ледяной Божественный Меч» и стал прикидывать, где бы на его теле лучше пустить кровь, Адский Огненный Дракон снова отчаянно задергался и заревел.
Йосукэ Сима, исполнявший роль переводчика, услышав, что у дракона есть что сказать, тут же принялся за свою работу:
– Подожди, подожди! Разве ты не считаешь, что иметь легендарного дракона в качестве партнера – это невероятно круто? Знай, такие драконы, как я, – существа, которых вы, люди, почитаете и боитесь! Если ты появишься верхом на мне, другие люди будут смотреть на тебя с трепетом и восхищением!
Испокон веков драконы были для людей самыми могущественными и внушающими трепет существами, поэтому герои часто были неразрывно связаны с драконами. Герой, способный сразить дракона, безусловно, был крут, но герой, сумевший подчинить себе дракона, очевидно, стоял на ступень выше. Именно это и пытался донести Адский Огненный Дракон.
– К сожалению, я не люблю показуху. И деньги меня интересуют больше, чем возможность покрасоваться перед обывателями.
На соблазны Адского Огненного Дракона Шинья не повелся ни капли. Найдя подходящее место, он уже высоко занес Ледяной Божественный Меч, явно собираясь пустить дракону кровь.
– Хорошо, хорошо, я понял, хитрый человек! Я готов полностью покориться тебе, не по равноправному договору, а по неравному – договору рабства! Если ты сохранишь мне жизнь, я, легендарный Адский Огненный Дракон, признаю тебя своим хозяином! Так пойдет?!
Делать было нечего. Как бы гордый Адский Огненный Дракон ни хотел уступать, сейчас на кону стояла его жизнь. Если он не пойдет на уступки, то лишится и ее. Да сколько стоит эта гордость по сравнению с жизнью?
Разве он не слышал, насколько безжалостен был этот человек? Будучи собратьями-драконами, он, Адский Огненный Дракон, был знаком с Демоническим Ядодраконом – тот был восходящей звездой их рода, и через несколько сотен лет, возможно, достиг бы его нынешнего уровня. Однако из разговоров этих людей нетрудно было понять, что его юный собрат, похоже, уже пал их жестокой жертвой.
Чтобы не повторить судьбу Демонического Ядодракона и не превратиться в комплект снаряжения для людей, Адский Огненный Дракон был вынужден пойти на последнюю уступку.
Обновлено: 19.01.2026