Академия Куо.
Клуб оккультных исследований.
Риас и Сона сидели друг напротив друга. Сона, наконец, пришла в себя, поправила очки и тихо сказала:
— Риас, я ошиблась.
— Сона… — Риас хотела её утешить, но та перебила:
— Как он… Линн и сказал.
В её глазах мелькнула тень сожаления.
— Я думала только о себе. Даже не попыталась понять его положение.
Риас молчала, затем сделала глоток чёрного чая и мягко улыбнулась:
— Это та Сона, которую я знаю…
Она всегда указывала другим на их ошибки, но, признавая свои, не искала оправданий. Сона тоже отпила чай, возвращая себе привычное хладнокровие.
— А что с твоей помолвкой? — с любопытством спросила Риас.
Эта попытка расторгнуть договор провалилась. Хотя Линн не сопротивлялся и даже помогал, результат был очевиден. Сона помедлила, прежде чем ответить:
— Забудем про Рейтинговую Игру. Это только привлечёт внимание Старой Фракции Маоу к нему. Я попробую убедить семью.
Риас уловила решимость в её голосе и поддразнила:
— Честно говоря, Линн не так уж плох. Может, оставишь всё как есть?
— … — Сона замолчала, и Риас, знавшая её слишком хорошо, тут же насторожилась.
— Погоди… ты что, всерьёз об этом думаешь?
— Первое впечатление о нём было неплохим, — честно призналась Сона. — Если семью не удастся переубедить, я попробую развить к нему чувства.
Глаза Риас округлились.
"Что-то не так. Очень не так!"
Перед ней всплыли холодный взгляд Линна и его резкие слова: "Ты из тех, кто думает только о себе".
По спине пробежал холодок.
— Сона, ты ведь не… из таких, правда?
— Из каких? — Сона недоумённо приподняла бровь.
— Н-нет, ха-ха, забудь, — Риас нервно рассмеялась, отводя взгляд.
"Это же невозможно… или нет?"
Сона нахмурилась, но не стала углубляться. Допив чай, она собралась уходить.
— Ах, да, — вдруг вспомнила она, доставая из кармана брелок с ключами и кладя его на стол. — Кажется, он живёт не в лучших условиях. У семьи Ситри есть недвижимость в Минато, Токио. Это ключ от одной из квартир. Если будет возможность, передай ему от меня. Пусть это будет извинением.
С этими словами она активировала магический круг и исчезла.
Риас открыла рот, но слова застряли в горле.
"Почему бы тебе самой ему не отдать?"
Комната студенческого совета Академии Куо.
Красный свет мигнул, и Сона вернулась. Тсубаки, её королева и правая рука, повернулась к ней:
— Президент, с возвращением.
— Мне нужна ванна, — устало сказала Сона.
— Конечно.
— И… постирать одежду.
— Да, президент.
— …Стоп! Трусики я постираю сама!
— Спасибо за помощь, Аояма. В следующий раз угощу тебя мороженым.
С триумфом держа в руках бэнто за полцены, Линн вышел из магазина. Небо уже потемнело. В одной руке он нёс пластиковый пакет, в другой лениво крутил чёрную шахматную фигуру.
"Аояма подошла бы для перерождения в демона. Жаль, она не в восторге от идеи, чтобы я засунул в неё эту штуку."
Линн разочарованно вздохнул.
Внезапно —
— Ты меня видишь?
Перед ним возникло отвратительное Проклятое Дух с длинным языком. Липкая слюна капала на асфальт, шипя и разъедая его. Линн бросил на него скучающий взгляд.
Дух, заметив его реакцию, завизжал:
— Ты меня видишь!
— Ты точно меня видишь!!
— ТЫ—!!!
Не успев прыгнуть, оно вспыхнуло красным пламенем и в мгновение ока обратилось в пепел.
— Ты ошибся адресом, — пробормотал Линн. — Я не обычный человек… Я демон.
Его взгляд скользнул по округе, и ближайшие Проклятые Духи отпрянули, дрожа от страха. Линн вздохнул и пошёл дальше. Эти низшие твари были повсюду, и возиться с ними ему было лень.
Но теперь, после всех недавних событий, он наконец понял, где оказался.
Этот мир — хаотичная смесь аниме-вселенных.
Его личность? Последний из рода Валефор, демон из Подземного мира.
Школа? Первогодка в Академии Сютиин.
Кампус? С отделением кулинарии Тоцуки.
Девушка из магазина? Нанами Аояма.
А теперь, судя по толпам Проклятых Духов на улицах, где-то здесь должна быть и Ёцуя Мико.
— Хм? — Линн вдруг остановился, его взгляд стал острым.
На панели состояния навык "Демонические Шахматы" мигнул. Это был сигнал: поблизости находился кто-то, подходящий для его свиты. Линн тут же выпустил магическую энергию, сканируя окрестности. Через несколько секунд его глаза загорелись.
— Нашёл!
Определив направление, он быстро двинулся вперёд. Его свита пока пуста, а текущей силы недостаточно, чтобы доминировать в этом мире. Найти сильных подчинённых — его главная цель.
Прямо сейчас неподалёку кто-то был в опасности. Его преследовал демон. Не каждый демон соблюдал правила человеческого мира, как Линн. Возможно, это был беглый демон.
По ощущениям, противник — всего лишь демон низкого ранга. Для Линна, почти достигшего высокого ранга, это не угроза.
— Хаа… хаа… хаа…
Тяжёлое дыхание эхом разносилось по пустому переулку. Касумигаока Утаха стиснула зубы, заставляя измученные ноги двигаться. Чёрные чулки порвались, ноги были исцарапаны, но ей было всё равно.
Одна мысль билась в голове:
"Беги! Быстрее!"
Она чувствовала это. То, что гналось за ней, не торопилось. Оно играло с ней, наслаждаясь погоней. Выживет ли она? Она не знала. Но остановиться означало умереть.
— БЫСТРЕЕ!
БАМ!
Она врезалась во что-то тёплое, но вместо облегчения её охватил ужас. Разум опустел.
"Всё кончено."
— Похоже, тебе не помешает помощь, — раздался спокойный голос.
"Похоже?!"
Задыхаясь, Утаха подняла глаза. Перед ней был симпатичный парень, но разглядывать его не было времени.
— Беги! За нами монстр!
После столкновения силы покинули её. Если бы она не опиралась на него, то рухнула бы на землю. Бежать она больше не могла. Но он ещё мог спастись.
— Монстр? Ты про это? — Линн кивнул за её спину, инстинктивно поддерживая её, чтобы она не упала.
Утаха обернулась. Женщина с обнажённым торсом и паучьим брюхом смотрела на неё, пуская слюни. Сглотнув, Утаха горько усмехнулась:
— Оно слишком близко… Кажется, тебе тоже не сбежать.
— Сбежать? — Линн ухмыльнулся. — Зачем мне бежать? Это всего лишь беглый демон низшего класса.
Обновлено: 19.01.2026