По дороге с большой скоростью промчались три всадника. Это были Гу И, Цин Линь и Сяо У, направлявшиеся к Звёздному Лесу. Нин Жунжун и Чжу Чжуцин остались далеко позади. Ведь скорость краснокровных коней не сравнить с обычными лошадьми континента Долуо. Менее чем за полдня они преодолели сотни миль от города Сото до окраины Звёздного Леса.
– Сяо И, позволь мне самой добыть пятое кольцо души! – Сяо У, глядя на близкий лес, выглядела возбуждённой. – Это моя родная территория! Я попрошу Да Мина и Эр Мина помочь поймать нужного духозверя!
Обычно Сяо У, учитывая её личность и происхождение, не хотела бы видеть, как другие убивают духозверей. Но правила системы колец души таковы: чтобы совершить прорыв в культивации, необходимо поглотить кольцо души. Это непримиримое противоречие между духомастерами и духозверями. Кроме того, это мир, где слабый становится добычей сильного. Даже если духомастеры не будут охотиться на духозверей, те всё равно будут сражаться и поедать друг друга. Как овцы едят траву, а волки – овец, такова природа. Каждый день в Звёздном Лесу гибнут бесчисленные духозвери.
Сяо У, будучи мягкокостным кроликом, прекрасно это понимает. Она прожила сто тысяч лет, не раз сталкиваясь с охотниками. Более того, теперь она превратилась в человека. Когда её культивация достигнет 70 уровня, ей самой придётся охотиться и поглощать кольца души для прорыва. После некоторых разъяснений Гу И Сяо У успокоилась. Если Гу И, Цин Линь и другие не будут бездумно убивать духозверей ради малой вероятности получить кость души, а будут охотиться только ради колец, необходимых для прорыва, Сяо У не станет их останавливать, а даже поможет им найти цель. Это выгодно всем: Гу И сэкономит время, а духозвери, которые не станут нападать на него, останутся в живых.
Троица без остановок направилась вглубь леса, не скрываясь. С Гу И и стотысячелетним духозверем рядом, внешние и внутренние районы Звёздного Леса были для них открыты. Как только Сяо У вошла в лес, она выпустила ауру, которую сдерживала в человеческом обществе. Невидимые волны быстро распространились.
В ядре леса, у Озера Жизни, огромная обезьяна, пившая воду, внезапно остановилась и повернула голову к окраине леса, её глаза полны удивления.
– Хо-хо-хо... – раздалось эхо.
Озеро взволновалось, и из воды показалась огромная голова синего быка, за которой следовало длинное змеиное тело. Это были владыки ядра Звёздного Леса – Лазурный Бык-Питон и Король Леса, Титан Гигантская Обезьяна!
– Это аура сестры Сяо У! Она выпустила её сама. Похоже, ей нужно нас найти, – произнёс Лазурный Бык-Питон.
– Эр Мин, я пойду встретить сестру Сяо У, – сказал Титан, хлопнув себя в грудь, и поспешил к окраине.
…
С мощной аурой двухголового огненного змея Гу И и его спутники не столкнулись с нападениями духозверей по пути. Менее чем за полдня они пересекли сотни километров внешней зоны и вошли во внутреннюю, где обитали духозвери возрастом в тысячи лет. Гу И хорошо знал это место. Его второе кольцо души, полученное в тысячелетнем возрасте, и третье, десятитысячелетнее, были добыты именно здесь.
Вскоре после входа во внутреннюю зону мощная аура быстро приблизилась к ним. Деревья вдали зашелестели, и перед ними появилась огромная чёрная обезьяна.
– Эр Мин! Я здесь! – Сяо У радостно замахала рукой.
Титан Гигантская Обезьяна, увидев Сяо У, засветился радостью, но, заметив Гу И и Цин Линь, снова насторожился.
– Хо-хо! (Сестра Сяо У, кто они?) – спросил он.
– Это мои друзья. Не волнуйся, они не причинят вреда, – улыбнулась Сяо У, быстро объяснив, что Гу И дружелюбен. – Пойдём в ядро леса, чтобы встретиться с Да Мином.
Титан сомневался. Хотя он очень доверял Сяо У, он был умён и знал о коварстве людей. Он боялся, что Сяо У обманули или принудили. Сяо У заметила его беспокойство и снова заверила, что Гу И и Цин Линь – хорошие люди, её близкие друзья за шесть лет в человеческом обществе. Титан кивнул, показывая, что понял. Он поднял Сяо У и посадил её на плечо, затем развернулся и направился к ядру леса. Гу И и Цин Линь последовали за ними на краснокровных конях. Эти кони действительно были одними из лучших в королевстве Сюэюэ. Даже в сложном рельефе Звёздного Леса они бежали, как по ровной дороге, не замедляясь.
Через полчаса они достигли ядра леса – места, похожего на рай на земле. Лазурный Бык-Питон уже ждал их.
– Люди? – как и Титан, он сразу насторожился, увидев людей, и начал собирать силу души.
Нельзя их винить за такую реакцию. Более десяти лет назад мать Сяо У погибла из-за сильного человека, проникшего в ядро леса. Это событие долго мучило Лазурного Быка-Питона и Титана. Естественно, они не хотели, чтобы Сяо У повторила ту же ошибку.
Сяо У быстро объяснила отношения между Гу И, Цин Линь и собой, рассказала о силе Гу И и уникальности Цин Линь. Выслушав её, звери с недоверием посмотрели друг на друга. Ведь было невероятно, чтобы уровень 50 мог победить уровень 95, Титулованного Долуо. Что касается Зелёных Зрачков Трёх Цветов Цин Линь, которые могли подавлять большинство змееподобных духозверей, Лазурный Бык-Питон заявил, что за всю свою жизнь никогда не слышал о таком боевом духе и навыке среди людей. Однако вскоре он сам ощутил на себе силу Зелёных Зрачков.
Когда Цин Линь активировала свои Зелёные Зрачки, Лазурный Бык-Питон не смог пошевелиться, почувствовав непреодолимую силу, которая пыталась подчинить его. Цин Линь, зная, что это младший брат Сяо У, лишь слегка использовала силу зрачков, чтобы контролировать его на несколько секунд, не порабощая полностью.
Тем временем Гу И сразился с Титан Гигантской Обезьяной, демонстрируя силу, не уступающую Титулованному Долуо. Факты говорили сами за себя. Лазурный Бык-Питон и Титан наконец поверили словам Сяо У и согласились помочь Гу И выбрать подходящего духозверя.
На следующий день под руководством Титана Гу И исследовал большую часть ядра леса и наконец нашёл цель для своего пятого кольца души – призрачного тигра возрастом 56 000 лет!
Обновлено: 17.01.2026