Глава 73 — Глава 73. Унижение Эдди

«Эдди, которому удалось-таки прорваться в кабинет, вошёл с сияющей физиономией и уставился на Джеймсона. Человек-паук поколения 1.5 недоумённо спросил: — Ты ещё кто такой?» «Робби, стоявший рядом, пояснил: — Ты же сам нанял его на прошлой неделе. Свободный журналист». «— Я его нанял? — Джеймсон скептически прищурился, но тут же поморщился. — И что это за запах? Очевидно, он уже успел о нём забыть, но договорить не успел — в нос ударил странный, резкий дух». «Эдди поспешил представиться: — Я Брок. Эдди Брок! Можно, я нагло вам скажу, что мне ужасно нравится ваша рубашка? Он протянул руку, и они обменялись рукопожатием». «Затем Эдди протянул ему отснятые фото происшествия с башенным краном: — Это снимки с того самого инцидента с подъёмным краном. Гляньте как следует! Человек-паук поколения 1.5 небрежно взял фотографии, мельком взглянул и, повернувшись к Робби, с самодовольным видом сказал: — Слышал? Ему нравится моя рубашка!» «В этот момент в редакцию вошёл Паркер. По пути он поздоровался с мисс Брант: — Привет, Бетти. — Привет, Питер! — улыбнулась она. Когда Питер поравнялся с её столом, она вполголоса предупредила: — Тебе лучше сразу к нему зайти. Появился новичок, и он как раз пытается втюхать свои снимки Человека-паука». «Паркер заглянул в кабинет, потом бросил ей короткое: — Спасибо. И направился внутрь». «Стоило Паркеру переступить порог, как Джеймсон тут же накинулся на него: — Паркер, ты опоздал. Может быть, уже слишком. Брак тебя обошёл!» «— Брок, сэр. Эдди Брок, — тут же поправил его Эдди. Питер никак не отреагировал на слова Джеймсона, лишь достал из папки свои снимки: — А я принёс вот это». «— А он уже принёс вот это! — отрезал Джеймсон и кивнул на фотографии в руках у Робби. Робби, не говоря ни слова, взял у Питера его конверт и начал просматривать». «Эдди бросил взгляд на снимки Паркера и с недоумением посмотрел на него: — Я тебя там вообще не видел. Как ты забрался так высоко?» «Питер приподнял бровь: — Влез. Едва с флагштока не навернулся». «— С флагштока?.. — Эдди недоверчиво нахмурился, вспоминая место происшествия. — Я там никаких флагштоков не видел». «— Кого берём? — спросил Робби, повернувшись к Джеймсону. — Мне больше нравятся снимки Брока. Он снял удачнее. — И дешевле, — тут же добавил Джеймсон». «— Поздравляю, мы возьмём твой материал. Я заплачу тебе пятьдесят баксов, — сказал Робби, обернувшись к Эдди». «Эдди моментально расцвёл и принялся расплываться в любезностях: — Отлично! Босс Джеймсон! С этого момента я ваш человек! Я куда лучше остальных этих фотокорров понимаю, как делать по-настоящему хорошие кадры!» «Он продолжал надуваться от собственной значимости: — Видите ли, фотография — это не про всякие там флагштоки и прочий бессмысленный реквизит, без обид! — он бросил в сторону Паркера показушно миролюбивый взгляд. — Важно умение работать со светом, композицией, драматизмом! Я хочу эту должность, сэр!» «Нахваливая свои таланты, Эдди не забывал при этом ехидно принизить Паркера и при этом лицемерно уверял его, что ничего личного». «В кабинет зашла мисс Брант с папкой документов. Джеймсон, не особо отвлекаясь, принялся подписывать бумаги одну за другой. Она смачивала кончики пальцев слюной, быстро переворачивая страницы, пока Джеймсон расписывался, а Эдди всё продолжал заливаться похвалами в его адрес». «— Ещё есть девушка, — вдохновенно размахивал руками Эдди, — с которой я мечтаю прожить всю жизнь! И знаете, думаю... чёрт его знает... у меня есть одна глупая маленькая мечта — работать бок о бок с величайшим главным редактором нашей эпохи! С самим Джей Джоной Джеймсоном!» «Джеймсон, с сигарой в зубах, смотрел на его представление как на дешёвое шоу, затем махнул рукой, отпуская мисс Брант. — Да, в газете как раз вакансия. Джонсон уволился, помнишь? — бросил он Робби». «— Ты его сам турнул, — напомнил Робби». «— Какая разница». «Тут Питер, всё это время молча слушавший, не выдержал и вмешался: — Минутку. Я-то как раз хорошо знаю, что такое хороший снимок. Я здесь давно, и если речь о постоянном месте, думаю, его должны предложить мне». «— Он прав, Джона, — поддержал его Робби. — Питер много лет с нами работает. Делает свою работу отлично». «— Ты хочешь эту работу. И ты хочешь. А кого-нибудь вообще волнует, чего хочу я? — процедил Джеймсон. В этот момент дверь кабинета распахнулась, и в неё просунулся Хоффман: — Меня волнует!» «— Заткнись! Вон отсюда! — взорвался Джеймсон. — Я хочу, чтобы все знали: Человек-паук — не более чем жалкий преступник! Жалкий, липкий самозванец, и я хочу взять его с поличным!» «— Как только кто-нибудь снимет Человека-паука за настоящим преступлением и принесёт мне этот кадр — работа его! Чего вы ждёте? Китайский Новый год? Живо-живо-живо!» «— Уже бегу, босс! — тут же подхватил Эдди и пулей вылетел из кабинета. Питер, увидев это, тоже поспешил к выходу, на ходу бросив ему в спину: — Ты всё равно никогда этого не снимешь». «Эдди с презрительной ухмылкой обернулся: — Да ну? Вот и посмотрим». Тони, наблюдая за напыщенным представлением Эдди, смотрел на него с откровенным отвращением. Больше всего он презирал таких людей — кто с каждым говорит по-разному, подстраиваясь, как хамелеон, и при этом строит карьеру на том, что топчет других. Кроме умения принижать окружающих, никакого особого таланта в этом Эдди он так и не увидел. — Он что, всех вокруг за идиотов держит? — фыркнул Родс. — Прямо при Парке поливает его грязью. Теперь, считай, Робби тоже им недоволен будет. На работу ещё толком не вышел, а уже успел перессориться с двумя третьими костяка редакции. Дядя Бен с явным презрением взирал на клоунскую манеру Эдди. Карьера, построенная исключительно на том, чтобы возвышать себя за счёт унижения других, далеко не уедет. А вот сам Паркер отнёсся к происходящему довольно спокойно. Он уже давно был не тем бедным и загнанным парнем из Небосвода; изменилось и его положение, и его внутренний настрой, так что подобные выпады его особо не цепляли. «Питер шёл по улице, когда взгляд вдруг зацепился за витрину одного из магазинов. Над ней бежала ярко-красная строка: “Человек-паук спас дочь капитана полиции! Человек-паук — герой города!”» «Питер остановился и несколько секунд молча смотрел на бегущую строку. К нему подошёл знакомый старик, встал рядом и, глядя на экран, сказал: — Порой и один человек может изменить мир». «Питер уже хотел что-то ответить, но тот поднял ладонь: — Нечего тут говорить. Он развернулся и ушёл, оставив Питера одного, с лёгкой улыбкой на лице». «Провалявшийся в больнице немало дней Харри наконец вернулся домой. Дворецкий Бернард встретил его у входа с тёплой улыбкой: — Добро пожаловать домой, Харри! Харри шагнул к нему и крепко обнял: — Слава богу, с тобой всё в порядке!» «— Спасибо, Бернард, — искренне сказал он. Питер, стоявший рядом, тоже улыбался. — Бернард, — кивнул он. Они пожали друг другу руки, после чего Питер вытащил из сумки баскетбольный мяч». «— Небольшой подарок к твоему возвращению, — сказал он. Харри принял мяч, удивлённо вскинул брови и заметил на нём надпись с именем Питера: — Так это твой старый мяч!» «— Ага». «Получив в руки мяч, с которым они когда-то гоняли вместе, Харри заметно повеселел: — Спасибо, приятель! Он принялся небрежно отбивать его о пол. — Мы ведь неплохо рубились во дворе, помнишь?» «— Да мы оба играли из рук вон плохо, — засмеялся Питер. — А всё рвались в университетскую команду». «— Чтобы впечатлить тех симпатичных девчонок из группы поддержки? — Харри хитро подмигнул ему». «— А как же! — Питер тоже приподнял бровь». «— Эй, а у меня вообще есть девушка? — вспомнив о красавицах, вдруг спросил Харри». «— Понятия не имею, — развёл руками Питер».