«Питер... — Отто болезненно смотрел на него. — Ты же сам напоминал мне о разуме! Ты говорил, что это дар, который должен служить человечеству!» Слушая слова Паркера, лицо Отто постепенно теряло прежнюю звериную злобу. Он кивнул и глухо добавил: «А не превращаться в привилегию».
«Эти штуки сделали из тебя другого человека! Не слушай, как они тобой дергают!» — Питер кивнул в сторону металлических щупалец. Отто опустил взгляд на механические руки у себя за спиной: «Это — моя мечта».
Питер передал ему слова тёти Мэй: «Иногда, ради справедливости, нам приходится идти на жертвы. Отказываться от того, чего мы хотим больше всего. Даже от собственной мечты».
Слушая Паркера, Отто внезапно задумался. Металлические щупальца за его спиной заволновались, словно почуяв опасность. «Ты прав...» — прошептал он. В ту же секунду манипуляторы распахнули клешни, пытаясь вновь захватить над ним контроль.
Слова, зазвучавшие у него в голове, смешались с лязгом стали. Отто уставился на механические руки: «Он прав! Слышите меня?.. Теперь слушайте меня... СЕЙ... ЧАС... СЛУ-ШАЙ-ТЕ... МЕНЯ!!!» Собрав всю силу воли, он прорвался сквозь навязанное управление и вырвался из подчинения механизмов.
Щупальца разжались, отпуская Питера. Тот, едва переведя дух, спросил: «Скажи мне сейчас же: как это остановить?»
Отто покачал головой: «Сейчас уже никак. Система перешла в автономный режим».
Питер ощутил, как в груди поднимается тревога: ситуация стремительно выходила из-под контроля. «Подумай! Быстрее!»
Отто на секунду задумался, а затем коротко выдохнул: «Разве что... В воду! Утопить всё это в воде!»
Услышав его, Питер развернулся, собираясь броситься к установке и столкнуть её в реку. Но одно из щупалец перехватило его и резко одёрнуло назад. Питер непонимающе обернулся. Отто уже смотрел спокойно и твёрдо: «Я сделаю это сам».
Отто поднялся из воды и, не колеблясь, двинулся прямо к искусственному солнцу. У самой установки он обернулся и задержал на Питере долгий взгляд, словно в последний раз. Потом шагнул под гигантскую конструкцию, к основанию машины термояда.
В этот момент Питер почувствовал чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, он увидел Мэри Джейн. Она смотрела на него с изумлением и восторгом, не в силах поверить в увиденное. Но стоило им встретиться глазами, как за спиной Мэри Джейн арматура, державшая стену, вырвалась из кладки и рванулась к искусственному солнцу. Стена зашаталась и пошла вниз. «Нет!!!» — заорал Питер.
Мэри Джейн тоже заметила, как на неё валится стена. В ужасе она начала пятиться, оступилась и упала на пол. В миг, когда всё должно было оборваться, Питер успел. Он рванулся вперёд, подставил спину и плечи, удерживая рухнувшую стену над ней, и встретился с ней взглядом.
Он не знал, с чего начать, что сказать. В итоге выдавил только: «Эй...» Мэри Джейн, всё ещё дрожа, слабо ответила ему тем же. Питер, опираясь на рушащуюся массу, криво усмехнулся: «Тяжелённая, знаешь ли...»
Тем временем Отто уже оказался точно под искусственным солнцем. Он яростно зарычал, и механические руки с неистовой силой рванули две несущие фермы, удерживавшие машину. Металл хрустнул, поддержка не выдержала — искусственное солнце пошло на крен.
Одновременно с этим Питер всё ещё держал стену, но угол наклона становился всё больше, и давить на него становилось всё тяжелее. Он посмотрел на Мэри Джейн: «Если... если мы всё-таки не выберемся...»
Мэри Джейн перебила его: «Ты любишь меня».
«Да», — без тени сомнений ответил он. В такой момент Питеру больше нечего было скрывать. Он не знал, увидит ли вообще завтрашний рассвет, и потому признался без малейшего колебания.
«Хотя ты и твердил, что нет», — продолжила она. Питер, глядя ей прямо в глаза, едва заметно кивнул.
Отто тем временем поднял голову на разгорающееся над ним искусственное солнце. «Я не хочу умереть чудовищем!!!» — выкрикнул он. Затем он с силой перекрутил последние две опоры. Лишённая поддержки, вся конструкция накренилась и рухнула в сторону реки, увлекая за собой и искусственное солнце, и самого Отто, прикованного щупальцами к машине.
Почувствовав всплеск опасности, Питер взорвался силой. Он резко распрямился, одновременно отрывая от себя и поднимая целую стену, а затем метнул её вперёд. Схватив Мэри Джейн на руки, он хотел было отдышаться, но тут заметил, как прямо на них катится огромная металлическая ферма.
Громада уже нависла над ними, когда Мэри Джейн в ужасе закричала. Питер одним прыжком рванулся в сторону, выпустил паутину, зацепился и, прижимая её к себе, вылетел из уже наполовину поглощённого искусственным солнцем обрушившегося здания.
Под ними весь корпус подстанции, стены, балки и обломки были втянуты внутрь пылающего шара и вместе с ним рухнули в воды реки. Вскоре вся конструкция ушла под воду. На поверхности недолго плавало искусственное солнце, рядом — безжизненное тело Отто. Потом и они медленно исчезли в глубине, следом за ядром реактора.
— Доктор Отто... — Тони смотрел на уходящее в чёрную глубину тело с явным сожалением. — Как жаль. В конце концов он выбрал смерть, чтобы искупить свои ошибки.
Его финал будет жесток: от него не останется даже праха — только вспышка света в чужом мире, о которой никто не узнает.
— Жаль, что мы не из одного мира, — продолжил Тони, не отрывая взгляда. — Мы могли бы многое обсудить. По-настоящему. По науке. Прощай. — Он помолчал. — При всех его просчётах и ошибках, нельзя отрицать: это был очень крепкий учёный.
Он был слишком самоуверен, а оборудование — слишком грубым и недоработанным. Итогом стало искусственное солнце, которое он так и не сумел подчинить и превратить в стабильный источник энергии.
— Отто... — Роуз смотрела на уходящего в глубину доктора, и глаза её наполнялись слезами. Она крепко прижалась к нему, словно боялась отпустить, а он осторожно обнял её в ответ. Они стояли в тишине, просто прижимаясь друг к другу, каждый — со своим горем.
У причала, на стреле грузового крана, Мэри Джейн лежала на большом, натянутом между балками паутинном коконе. Паук вскарабкался к ней и остановился рядом. Они встретились взглядами, и в этот миг весь шум вокруг словно отступил.
— Мне кажется, я... всегда знала, кто ты на самом деле, — негромко произнесла она.
— Ты ведь понимаешь, почему мы не можем быть вместе, — так же тихо ответил он. — У Человека-паука всегда будут враги. И я не могу позволить, чтобы ты жила с таким риском.
Он смотрел прямо ей в глаза: — Я... всегда буду Человеком-пауком. Ты и я... никогда не сможем быть вместе.
Слова Питера обрушились на Мэри Джейн, как новый удар. Она задрожала, крепко зажмурила глаза и отвернулась. Вдалеке завыли сирены полицейских машин.
Дж. Джона Джеймсон подъехал на патрульной машине и увидел, как Мэри Джейн, держась за паутину, медленно спускается с крана вниз. Он тут же бросился к ней, зовя её по имени.
На стрелке крана Мэри Джейн и Джон обнялись. Но мысли её были уже далеко: она повернула голову и вгляделась в силуэт Питера Паркера вдали. Питер, стоя на расстоянии, тоже смотрел только на неё.
В конце концов он натянул маску, снова скрывая лицо под красно-синим костюмом, и исчез в ночи города. Мэри Джейн смотрела ему вслед, пока он не пропал из виду, затем обречённо опёрлась щекой о плечо Джона, не в силах скрыть боль.
— Питер Паркер... ответственный парень, — Тони в сотый раз вздохнул, поражаясь сложности их отношений. — Чтобы защитить её, он готов держаться подальше. Но знаешь, что я думаю? Мэри Джейн всё равно вернётся к нему. Вернёшься — спорим? — Он повернулся к Пеппер с видом человека, который уже уверен в исходе.
— Я тоже так думаю, — Пеппер кивнула. — Женщины — существа эмоциональные. Узнав, кто он на самом деле, она уже не сможет просто так всё отпустить. Сильные чувства легко сносят любые доводы, и тогда она пойдёт к нему, чего бы ей это ни стоило.
— А ты? — Тони вдруг прищурился. — Ты ради меня потеряешь голову?
— Зависит от того, как ты себя будешь вести... — Пеппер улыбнулась, чуть повернув голову. Она уже собиралась выйти, но Тони вскочил и притянул её к себе. — Тогда смотри внимательнее за моим поведением...
А в это время Питер Паркер с тяжёлым сердцем смотрел на изображение Мэри Джейн на небосводе. Он чувствовал, что их отношения становятся всё запутаннее, словно в них заплёлся целый клубок чужих желаний и ошибок. Гарри любит Мэри Джейн, Мэри Джейн испытывает чувства и к Гарри, и к нему самому.
Он хочет быть хорошим Человеком-пауком. Хочет отпустить её, дать Гарри шанс и сделать шаг в сторону, чтобы не рушить чужое счастье. Но небосвод раз за разом сталкивает их лбами, снова и снова вплетая Мэри Джейн в его судьбу. Мысли клубились, гулко отдаваясь в груди, и Питер, глядя в светящийся купол, так и не мог решить, что же ему делать дальше.
Обновлено: 10.07.2026