Спустя мгновение входная дверь осторожно приоткрылась, образовав небольшую щель. Райли и Питер, толкая друг друга, один за другим тихонько просунули головы внутрь.
Глядя на эту комичную картину, было трудно поверить, что двое подростков, крадущихся в собственный дом словно воришки, — это те самые супергерои, которые за одну ночь предотвратили две серьезные катастрофы.
— Кажется, дома никого... И то верно, в это время родители уже должны уйти на работу.
Затаив дыхание, они внимательно осмотрелись. И только убедившись, что в доме тихо, Райли наконец позволил себе немного расслабиться и выдохнуть.
Братья переглянулись, смерив друг друга долгими взглядами. И хотя на обратном пути Райли, как старший, без умолку твердил, что сделает из младшего козла отпущения, в итоге именно он, скрепя сердце, первым переступил порог.
К сожалению, удача Райли, похоже, за эти пару дней исчерпала себя без остатка.
Только он подумал, что взрослые ушли на работу и его «безвыходное положение» сменилось со смертного приговора немедленного исполнения на отсрочку, дав ему время придумать правдоподобное оправдание......как вдруг, едва завернув за угол и по привычке зайдя в столовую за стаканом воды......он нос к носу столкнулся с Беном Паркером. Дядя в своих толстых очках молча сидел прямо напротив входа, держа в руке телефон.
А рядом с ним, подперев щеку рукой и прикрыв глаза, отдыхала Мэй Паркер.
Услышав шум у входа, они почти синхронно подняли головы. В тот момент, когда их взгляды скрестились на нем......Райли словно остолбенел. Сердце ушло в пятки, а в мгновенно опустевшей голове от былой сообразительности не осталось и следа. Там билось лишь одно слово:
Нам крышка!!!
— Эй, Райли, чего ты тут застыл и не... Тсс, должно быть, я просто не проснулся. Наверное, не так открыл дверь... Дай-ка посмотрю еще раз...
В это время прятавшийся за спиной брата Питер, сгорая от любопытства из-за его странного поведения, не дожидаясь ответа, высунул голову. Райли даже не успел его остановить.
Увидев ту же картину, Питер напрягся всем телом, рефлекторно закрыл глаза руками и, двигаясь словно робот, медленно втянул голову обратно.
После секундного молчания, тихо бормоча что-то себе под нос, он снова выглянул, чтобы присмотреться.
Но сколько бы он ни моргал, силуэты Мэй и Бена никуда не исчезали — они преспокойно сидели на своих местах.
Питера, как и Райли, тут же прошиб холодный пот. С трудом сглотнув, он заикаясь поздоровался:
— Э-э... Привет! Доброе утро, дядя Бен, тетя Мэй. Отличная сегодня погодка, да? Ха-ха... Ой, а вы разве сегодня не работаете?
— Доброе утро, Питер. Вчера вечером где-то в городе взорвался газопровод на целой улице. Куча домов обрушилась, что уж говорить о дорогах. Учитывая, как теперь трудно добираться до работы, мой старый приятель разрешил мне поработать из дома, пока не восстановят движение.
Заметив явно виноватый вид Питера, Мэй Паркер, чьи глубокие темные круги под глазами выдавали бессонную ночь, посмотрела на племянников со смесью боли и беспомощности.
Но не успела она вымолвить и слова, как Бен Паркер поднял руку, останавливая жену. С привычной мягкой улыбкой он спокойным голосом ответил подросткам:
— Кстати, я думал, вы с Гвен вместе пойдете в школу. Разве она не звонила и не говорила, что вы эти два дня жили у нее, помогая присматривать за ее младшими братьями?
— А? Гвен? Э-э... Да! Точно! Но мы ведь забыли рюкзаки! Поэтому попросили Гвен отпросить нас у учителя, а сами заскочили домой!
Услышав слова Бена, Питер сначала опешил, а затем чуть ли не со слезами на глазах мысленно вознес хвалу находчивости своей девушки! Гвен — просто ангел во плоти!
Поспешно ухватившись за придуманную ею отговорку, он нацепил на лицо самое серьезное выражение и, потянув за собой всё ещё пребывающего в прострации Райли, направился к лестнице на второй этаж.
— Кстати, взрыв газопровода? Звучит как-то нелепо, неужели в это кто-то поверит... А, нет, я хотел сказать: какое счастье, что это произошло далеко от нас и вы не пострадали, ха-ха... Мы с Райли пошли за вещами!
Именно поэтому Питер и Райли, мысленно боготворившие Гвен за спасительную ложь и радовавшиеся тому, что пронесло, так и не заметили одной важной детали...
Проводив мальчиков взглядом, Бен Паркер слегка ссутулился, словно с его плеч спал тяжелый груз.
Он мягко похлопал по руке собиравшуюся что-то сказать Мэй, безмолвно покачал головой и снова перевел взгляд на экран смартфона.
Там безостановочно крутилось видео......запись вчерашнего сражения, которую с риском для жизни транслировал в прямом эфире какой-то подросток.
Чтобы как можно скорее очистить запятнанную репутацию Человека-паука и Халка, Сектор 13 позаботился о том, чтобы подобные ролики заполонили весь интернет. Достаточно было открыть браузер, чтобы в первой же строке трендов наткнуться на запись этой трансляции.
Стоит ли говорить, что человек, сумевший воспитать такого выдающегося гения, как Питер Паркер, чье сердце было добрее, а воля тверже, чем у самого Капитана Америки, по определению не мог быть заурядным.
Да и какие родители не узнают собственных детей...
Несмотря на закрытые костюмы, невероятную скорость движений и тусклое освещение, из-за чего на кадрах, кроме короткой стычки с военными, всё было размытым......Бен Паркер по до боли знакомым движениям безошибочно определил, кто именно метался в самом пекле, спасая людские жизни.
Не говоря уже о том, что в последнее время вокруг их дома появилось слишком много незнакомых лиц.
И почему-то новые соседи, едва успев познакомиться, относились к их семье с таким радушием, будто знали их всю жизнь.
Всего этого было достаточно, чтобы Бен Паркер начал о чем-то догадываться.
И его недавний вопрос Питеру был лишь последней проверкой.
Разумеется, это не означало, что Бен лгал.
Гвен, также разгадав тайну личности Человека-паука, действительно первой же позвонила Бену Паркеру, чтобы прикрыть братьев.
Но в силу своей молодости и неопытности она явно не учла одного...
Если братья Паркеры, как она утверждала, всё это время спокойно сидели у неё дома и не ввязывались ни в какие неприятности......зачем бы им возвращаться с такой оглядкой, словно они до смерти боялись попасться на глаза дяде и тете?
К тому же, когда Бен упомянул взрыв газопровода, первой реакцией неизменно доброго Питера было вовсе не беспокойство о пострадавших. Он инстинктивно счел эту версию совершенно нелепой......что лишний раз доказывало: Питер давно знал правду.
И, более того, с огромной вероятностью находился в самом центре событий.
Именно поэтому он был так уверен, что во вчерашнем инциденте никто не пострадал, и не счел нужным переспрашивать!
В итоге, борясь с противоречивыми чувствами, Бен Паркер окончательно утвердился в мысли: два Человека-паука, чья слава гремела на весь Нью-Йорк, — это те самые дети, с которых они с Мэй пылинки сдували.
Гордился ли Бен Паркер своими мальчиками?
Безусловно.
Разве мог приемный отец не испытывать радости, видя, как дети воплощают в жизнь принцип «чем больше сила, тем больше ответственность» и делают всё возможное, чтобы помочь людям?
Но как опекун, поддаваясь эгоистичной человеческой натуре, Бен до дрожи в коленях боялся за них. Он безмерно сожалел о том, что так часто повторял эту фразу, и в глубине души желал, чтобы его дети сбросили с себя тяжкое бремя «Человека-паука» и остались обычными, беззаботными подростками.
Поэтому, когда братья вернулись, Бен Паркер изначально собирался разыграть гнев и посадить их под домашний арест, чтобы они больше не совались в подобное пекло без его ведома.
Но, раз за разом пересматривая записи с их подвигами и видео со словами благодарности, которые стихийно публиковали спасенные ими семьи, Бен ясно осознал всю важность существования Человека-паука.
Он понимал: кто-то должен делать эту работу.
В итоге он всё же решил уважать выбор братьев и поддерживать их издалека. Заметив, что они изо всех сил стараются уберечь приемных родителей от лишних волнений, Бен сговорился с женой подыграть им и сделать вид, что они ни о чем не догадываются.
Зная характеры своих мальчиков, Бен не сомневался: когда придет время, им не понадобятся никакие проверки — они сами во всём признаются.
А до тех пор, считал Бен, их с Мэй главная задача — оставаться для детей надежной, теплой гаванью и оберегать этот уютный дом.
Чтобы, когда бы мальчики ни вернулись, они всегда могли обнять их и помочь исцелить измученные тела и души.
Гарантировать, что, переступив порог, они перестанут быть всемогущими супергероями......и станут простыми детьми, способными отбросить все тревоги и просто понежиться в родительских объятиях.
Только и всего.
Обновлено: 10.07.2026