— Конечно. Ведь, насколько мне известно, даже Сила Капитана Америки не сравнится с твоей, мистер Силач.
Заметив, что затронутая тема успешно завладела вниманием Питера, Райли постарался сделать непринужденный вид и высвободился из его хватки, чтобы брат не заподозрил неладное. Напустив на себя суровый вид, он серьезным тоном предостерег:
— Однако времена изменились. Если ты решишь карать зло и защищать добро, став линчевателем, то столкнешься с кучей проблем... И дело даже не в том, поймет ли полиция твои мотивы и поддержит ли она тебя. Те преступники, которых ты поймаешь, выйдя из тюрьмы, вполне могут захотеть отомстить. Они начнут копать, вычислят твою личность и в итоге заявятся прямо к нам домой.
— И тогда, даже если ты сам легко справишься с бандитами, то мама, папа и я — мы ведь просто обычные люди, нам не отбиться. Стоит им взять нас в заложники, и у тебя появятся колоссальные неприятности.
— Так что, ради всеобщей безопасности, если ты и впрямь хочешь последовать примеру Капитана Америки и стать героем Нью-Йорка, несущим правосудие, тебе придется сшить себе костюм, скрывающий личность. Совершая свои подвиги, ты должен всеми силами избегать того, чтобы кто-то узнал, кто ты такой на самом деле.
— Кроме того, преступность не станет заранее предупреждать о своих планах. Ступив на этот путь, ты постоянно будешь сталкиваться с ситуациями, когда ты готовишься или уже занимаешься чем-то крайне важным, но вынужден всё бросить и, рискуя быть непонятым, мчаться карать зло и спасать невинных. В итоге преступник будет успешно пойман, но из-за того, что ты не сможешь раскрыть свою личность, близкие люди начнут отдаляться от тебя и сомневаться в тебе.
— Знаю, ты хочешь мне возразить. Сказать, что обязательно справишься со всеми этими конфликтами и противоречиями, что сможешь успевать и там, и тут.
— Но просто представь... Представь, что у вас с Гвен свадьба. И вдруг с улицы доносятся крики: кто-то взял в заложники беременную женщину и теперь безумно гонит на машине, пытаясь скрыться. Судя по его взвинченному состоянию, он вполне способен вылететь на тротуар и начать давить всех подряд.
— И поскольку всё произошло внезапно, полиция просто не успеет прибыть на место. Из всех присутствующих только ты способен гарантировать безопасность людей, спасти ту женщину и схватить грабителя.
— Ответь мне: ты бросишь Гвен и, рискуя нарваться на её непонимание, упреки и обиды, побежишь спасать совершенно незнакомую тебе беременную женщину? Или же оставишь это дело спешащей на вызов полиции и продолжишь с Гвен самую важную, единственную в вашей жизни церемонию?
— ...Вижу, ответ у тебя уже есть. И ты прекрасно понимаешь, насколько несправедлив к тебе будет этот выбор.
— Подумай хорошенько, Питер. Этот путь усеян шипами, и такие решения не принимаются в спешке, повинуясь мимолетному порыву.
— Поэтому, пусть отец и прав, я всё равно считаю, что опираться нужно исключительно на твое личное желание.
— Если тебе больше по душе оставаться просто «Питером Паркером» и ты не хочешь взваливать на себя столь тяжкое бремя, или же пока просто не уверен, то можешь проигнорировать мои слова.
— И конечно, какой бы выбор ты ни сделал, я, как твой брат, всегда буду твердо стоять на твоей стороне.
Гасить вот так, одними лишь словами, мальчишеские мечты о геройстве было поистине жестоко.
Но, вспоминая о том, сколько невзгод поджидало Питера после того, как он стал Человеком-пауком, и в особенности о тех душераздирающих потерях...
Можно смело сказать, что любой из трагических ударов судьбы, выпавших на долю Питера Паркера, будь он рассмотрен отдельно, с лихвой хватило бы для того, чтобы породить мстящего обществу суперзлодея.
И лишь один Питер Паркер неизменно сохранял верность своим идеалам, продолжая сражаться во имя справедливости и защиты других.
Поэтому Райли — как его старший брат, как член семьи, выросший с ним бок о бок — конечно же, больше всего на свете желал, чтобы Питер мог просто жить долго и счастливо.
Что же касалось бремени Человека-паука...
Будет вполне достаточно, если его понесет на себе сам Райли.
Жаль только, что в конечном итоге это были лишь его, Райли, благие пожелания.
Потому что, когда хранивший молчание Питер снова поднял взгляд на брата...
Пусть они и стояли лицом к лицу, не произнося ни слова...
Встретив этот по-прежнему горящий энтузиазмом и внутренним светом взгляд, Райли всё понял...
Неважно, насколько усердно он все эти годы оберегал брата, из-за чего окружающие даже стали ошибочно принимать Питера за труса, способного лишь прятаться за чужой спиной.
Но Питер Паркер всегда был и останется тем самым самоотверженным и бесстрашным, истинным героем, достойным поднять молот Тора!
— Смотрю, сколько бы я ни распинался, отпугнуть тебя так и не вышло, глупыш... Для «Питера Паркера» этот путь принесет лишь один вред и никакой пользы. Из-за него твоя жизнь, которая могла бы стать гладкой и благополучной, наполнится сплошными ухабами. Ты действительно всё хорошо обдумал?
— Конечно. Прямо как ты: хотя ты мог бы просто оставаться в стороне, ты раз за разом заступался за других, и в итоге смог изменить саму атмосферу в старшей школе Мидтауна... Я тоже надеюсь, что смогу использовать эту Силу, чтобы сделать мир лучше.
— ...Пфф, хочешь быть как я?.. Вот те на, получается, я сам себе яму вырыл...
После этого разговора, глядя на внезапно всплывший системный интерфейс со строчкой «Стартовое задание выполнено, награда выдана», Райли окончательно осознал: рождение Человека-паука — вопрос уже решенный.
Приложив руку ко лбу и притворно-безнадежно посетовав на судьбу, он решил, что раз уж так вышло, то придется смириться. Снова нацепив на лицо лучезарную улыбку, он многозначительно продолжил:
— Ладно-ладно. Раз ты так упорно рвешься на этот путь, то мне, как старшему брату, остается лишь разделить твою участь и стать вместе с тобой этим неблагодарным супергероем.
— А? В смысле... О-о-о-о-о?!
Пока Питер недоумевал, гадая, каким же именно образом Райли собирается заделаться супергероем...
...Райли, посчитав, что скрываться больше нет смысла, просто вскинул руку и выстрелил тонкой длинной паутиной.
Затем, под постепенно расширяющийся, полный зависти и неописуемого восторга взгляд брата...
...он принялся вытворять сложнейшие трюки на паутине: то кувыркаясь в воздухе, то с ювелирной точностью пролетая сквозь узкие щели.
А после приземлился обеими ногами прямо на стену и уверенно замер на ней, словно на ровном полу. Встретив ошарашенный взгляд Питера, он расплылся в еще более широкой улыбке и, чеканя каждое слово, добавил:
— Смотри, вот в этом самом смысле... И, кстати, ту паучиху, которая укусила тебя за шею в лаборатории доктора Коннорса, подложил я~
— Ах! То-то я вчера вдруг почувствовал легкую боль в шее, а сегодня утром нащупал там воспаленный бугорок! Так это был ты... Я всё понял! Райли! Ты с самого начала знал, что после укуса этого паука Сила так сильно возрастет, но нарочно ничего мне не сказал, чтобы посмотреть, как я утром опростоволошусь, да?!
— Ха-ха-ха! Но разве я виноват? Откуда мне было знать, что ты окажешься настолько глуп, что, проснувшись, вообще не поймешь, что с твоим телом что-то не так~
— Ты... Я... Да это... Проклятье... Райли, а ну стой! Я с тобой еще не закончил!!!
— Ха-ха-ха, как мы закипели! А ты догони~
— А-а-а! Почему ты можешь стрелять паутиной, а я нет?! Это нечестно!
— М-гм, это, братишка, и называется «разница в классе»~
— Райли!!!
Обновлено: 10.07.2026