Пока Райли, осознав, что за этим инцидентом стоят генерал Росс и Норман Озборн, спешно обсуждал дальнейшие действия, чтобы предотвратить ухудшение ситуации...
В это же время в секретной лаборатории корпорации «Озкорп».
Обычно высокомерный Норман Озборн сейчас сжимал в руках телефон и, расплываясь в заискивающей улыбке, униженно отвечал генералу Россу, находившемуся на другом конце провода.
— Да, генерал, мы уже работаем сверхурочно, улучшая действие сыворотки. Дайте нам ещё немного времени, и вы непременно получите безупречную армию «суперсолдат»... Уверяю вас, корпорация «Озкорп» станет вашим идеальным партнёром, вы не пожалеете о своём выборе.
Кто-то мог бы удивиться: с чего бы такому гордецу, как Норман, вести себя столь жалко и терпеть указки генерала Росса?
Ответ прост: достоинство существует лишь на острие клинка.
Каким бы огромным состоянием ни владел Норман Озборн, в конечном счёте он оставался всего лишь «коммерсантом».
Для генерала Росса, сосредоточившего в своих руках военную и политическую власть, способного по своему усмотрению распоряжаться армией, контролирующего Щ.И.Т. и в будущем метящего в президентское кресло, хвалёные богатства Нормана были лишь кошельком, из которого в любой момент можно зачерпнуть денег.
Так что сотрудничество с генералом Россом стало не только редкой возможностью, но и безумной попыткой заключить сделку с дьяволом.
Особенно после провала первого испытания сыворотки, в результате которого случайно появились чудовища-ящеры, совершившие массовый побег из лаборатории. Сердце Нормана тогда ушло в пятки.
В конце концов, изначально он планировал лишь сыграть на способности сыворотки регенерировать утраченные конечности, чтобы выбить из генерала Росса инвестиции и заодно укрепить связи. А затем — попытаться пробиться в программу по созданию суперсолдат, которую военные стремились возродить, чтобы ещё больше усилить влияние корпорации «Озкорп».
Но когда эти несколько добровольцев под пристальным взглядом генерала Росса один за другим превратились в толстокожих зелёных монстров, всё изменилось.
Произошедшее совершенно выходило за рамки ожиданий Нормана Озборна и пустило его идеальный замысел под откос!
Если бы генерал Росс вовремя не вмешался, пригрозив капитану Джорджу на пресс-конференции и заставив того свалить всю вину на так называемого Человека-паука, тем самым отведя удар от «Озкорп»... Если бы он не вернул тех добровольцев, снова принявших человеческий облик, обратно в секретную лабораторию...
Боюсь, сейчас Норман Озборн не заискивал бы перед генералом Россом, а уже стоял бы перед судом в тюремной робе.
Но именно поэтому Норман Озборн, можно сказать, оказался на коротком поводке у генерала.
Дошло до того, что в ответ на бесчисленные и абсолютно нереалистичные требования Росса...
Норман Озборн, не смея даже пикнуть, был вынужден стиснуть зубы, проглотить обиду и мягким голосом со всем соглашаться.
Но как только звонок завершился, лицо Нормана побледнело от ярости, и он стремительным шагом влетел в лабораторию.
Услышав шаги, доктор Коннорс обернулся и только открыл рот, чтобы что-то сказать, как Озборн схватил его за воротник и с силой впечатал в стену!
— Ты сделал это нарочно, да?! Почему ты сразу не сказал мне о таких серьёзных побочных эффектах?! Ты хоть понимаешь, что из-за твоей халатности нам всем чуть не пришёл конец?!
— Н-но, мистер Озборн, я же с самого начала...
Глядя на разъярённого, словно дикий зверь, Нормана Озборна с налитыми кровью глазами, доктор Коннорс испуганно втянул голову в плечи. Однако на его лице читалось абсолютное недоумение.
«Ты хоть слышишь, что несёшь?»
Ведь он же ясно предупреждал Нормана Озборна, что перед испытаниями на людях требуется период наблюдений.
Именно Норман Озборн, жаждая поскорее окупить затраты, заставил его закрыть глаза на все риски, немедленно запустить сыворотку Ящера в массовое производство и перейти к клиническим испытаниям.
А теперь, когда всё пошло прахом, он сваливает всю вину на него!
Осознавая, что ввязался в скверную историю, доктор Коннорс испытывал лишь обиду и горькое сожаление. Не сдержавшись, он попытался было невнятно высказать свои претензии.
Однако Норман Озборн мог поступиться гордостью ради выгоды перед сильными мира сего, но никогда бы не признал своих ошибок перед тем, кто слабее.
Поэтому, не дав доктору договорить, Озборн безапелляционно рявкнул, грубо прерывая его оправдания:
— Не ищи оправданий своей некомпетентности! Скажи спасибо, что эти монстры вообще заинтересовали генерала Росса, и он счёл нас полезными... Иначе мог бы уже навсегда попрощаться со своей семьёй!
Впрочем, осознав, что доктор Коннорс — это единственный ключ к выходу из сложившегося кризиса, и что нельзя доводить его до того, чтобы он всё бросил...
Норман Озборн немного остыл, отпустил учёного и холодно спросил:
— Прошло уже столько времени, ты придумал решение или нет?! Ты можешь стабилизировать процесс трансформации и сохранить интеллект подопытных на уровне, чтобы они хотя бы понимали человеческую речь?!
—...Сложно сказать, — ответил Коннорс. — До этого мы опирались на многолетние исследования, а получив последнюю недостающую группу ключевых данных, смогли совершить огромный прорыв и добиться текущих результатов. Но чтобы продвинуться дальше, потребуется уйма времени на оптимизацию. Разве что...
К счастью, при всей своей досаде, доктор Коннорс понимал: как бы он сейчас ни сожалел, это не отменит того факта, что с момента побега ящеров из лаборатории они с Норманом Озборном оказались в одной лодке.
Поэтому, столкнувшись с резким вопросом Озборна, учёный лишь на мгновение задумался, прежде чем ответить.
Однако на полуслове доктор Коннорс внезапно замолчал.
На самом деле он хотел сказать следующее: раз уж Питер утверждает, что принесённый им алгоритм скорости распада — это наследие, оставленное его отцом, Ричардом Паркером...
То Ричард Паркер с его гениальным умом мог уже давно просчитать этот недостаток и подготовить соответствующее решение. А затем передал его своему единственному сыну как величайшее сокровище.
В таком случае достаточно было бы найти Питера, попросить его принести все вещи отца и расшифровать их секреты. Это могло бы стать надеждой на спасение для зашедшей в тупик корпорации «Озкорп»!
Но стоило ему вспомнить, с каким уважением Питер всегда к нему относился... Как этот юноша ни разу не посмотрел на него косо из-за инвалидности. И, более того, Питер был единственной кровиночкой, оставшейся в этом мире после смерти его некогда лучшего друга...
Доктор Коннорс, в котором ещё не угасла совесть, стоило Питеру лишь из любопытства спросить, существуют ли ящеры на самом деле, тут же строго отчитал его, велев выкинуть эти мысли из головы и немедленно отправляться домой, чтобы переждать бурю.
Как же он мог собственными руками толкнуть Питера в эту пучину, разрушив его будущее, которое должно было быть наполнено светом?
Обновлено: 10.07.2026