Вскоре после того небольшого инцидента братья Паркеры вернулись в класс и, как обычно, отсидели оставшиеся уроки.
Стоит отметить, что в отличие от выжимающей все соки китайской системы образования, в старшей школе Мидтауна занятия обычно заканчивались в половине третьего. В крайнем случае, из-за особенностей расписания, они могли затянуться до половины четвертого.
Поэтому, когда прозвенел звонок и братья вышли из здания школы с рюкзаками за плечами, у них впереди оставалась еще уйма свободного времени.
Вывалившаяся на улицу молодежь сияла улыбками. Школьники собирались в небольшие компании, живо обсуждая планы на остаток дня.
Среди них, словно сошедшая с обложки журнала, выделялась сногсшибательная блондинка. Ее фигура уже сформировалась, и даже мешковатая школьная форма не могла скрыть пленительных изгибов. Девушка закономерно приковывала к себе восхищенные взгляды.
Гвен Стейси — первая красавица старшей школы Мидтауна.
По идее, вокруг такой ослепительной девушки всегда должен виться рой поклонников и отчаянных ловеласов, готовых на любые ухищрения ради ее внимания.
Но в Мидтауне к Гвен никто не решался даже подойти.
Причин тому было несколько. Во-первых, ее отец служил капитаном полиции Нью-Йорка, что само по себе отпугивало всякую шпану.
А во-вторых...
Смотрите сами.
Гвен огляделась по сторонам и, заметив кого-то, озарилась очаровательной улыбкой.
Затем под завистливые взгляды окружающих она легкой трусцой пересекла школьный двор, направляясь прямиком к братьям Паркерам.
Изящным жестом заправив за ухо выбившуюся светлую прядь и поправив одежду, она первой поздоровалась:
— Привет, мальчики! Какие планы на вечер?
Наверняка многие уже догадались, в чем дело.
Да, как уже упоминалось ранее, когда Райли мимоходом наводил порядок в школе, он однажды вступился за Гвен, к которой приставали хулиганы. Он доходчиво объяснил им, почему к этой девушке лучше не приближаться.
Казалось бы, сущая мелочь. Но школьные слухи с каждым пересказом обрастали все более нелепыми подробностями, и в итоге история превратилась в байку о том, что Райли сам положил глаз на красавицу.
Так Гвен негласно получила статус занятой девушки — «девушки босса». Учитывая чудовищную силу Райли и то, что правда о семье Гвен со временем всплыла наружу, все потенциальные ухажеры предпочли благоразумно отступить.
Разумеется, эти слухи быстро дошли до Джорджа Стейси, который души не чаял в своей дочери.
Но когда он выяснил, что именно сделал Райли, и своим опытным взглядом определил, что у парня нет на Гвен никаких романтических видов, их отношения быстро потеплели.
Более того, обостренное чувство справедливости Райли и его глубокое понимание тяжелой полицейской доли (сказывался опыт работы копом в прошлой жизни) вызвали у Джорджа огромное уважение. Он был готов чуть ли не усыновить парня! Стейси лично пообещал, что после выпуска из Мидтауна, если Райли захочет, он порекомендует его в полицейскую академию, чтобы парень мог раскрыть свой потенциал.
Таким образом, пообщавшись с Райли лично и убедившись в его надежности, заботливый отец окончательно успокоился. Он был уверен, что в его семью не залезут с черного хода, и негласно одобрил дружбу Гвен с братьями Паркерами.
Кто же знал, что у Райли действительно нет никаких видов на Гвен...
А вот у Питера — еще какие!
С того самого мимолетного взгляда на церемонии поступления Питер, словно пронзенный стрелой Купидона, безнадежно влюбился.
У него даже на заставке компьютера стояла ее фотография.
Разумеется, это был снимок с официального школьного мероприятия, опубликованный в открытом доступе — всё в рамках приличий.
Вот только Питер был типичным технарем: он совершенно не умел выражать свои чувства и тем более не понимал, как вести себя с девушками.
А абсурдные школьные слухи заставили его поверить, что сама Гвен влюблена в Райли.
Питер постоянно сравнивал себя с братом и с горечью осознавал, что, не считая оценок, Райли превосходит его во всем. Это вгоняло Питера в уныние и не давало даже шанса на то, чтобы признаться Гвен в своих чувствах.
Поэтому первое время, несмотря на то что они учились в одном классе и волей случая даже сидели за одной партой, Питер и Гвен оставались двумя параллельными прямыми, которые никак не пересекались.
Питеру и в голову не могло прийти, что он уже давно покорил сердце Гвен! Она влюбилась в его выдающиеся результаты на экзаменах и в то, каким спокойным и уверенным он становился, когда отвечал у доски.
Можно смело сказать, что эти созданные друг для друга подростки уже давно испытывали взаимную тайную симпатию. Им не хватало лишь удачного момента, чтобы прорвать эту хрупкую преграду и позволить чувствам вырваться наружу!
В свете этих событий действия капитана Стейси напоминали попытку спрятать овечку в логове волка: он собственными руками подтолкнул дочь в объятия будущего зятя!
И теперь Райли, наблюдая за этой парочкой, едва сдерживал смех. Гвен, уже начавшая о чем-то догадываться, изо всех сил скрывала девичье смущение за маской уверенности и постоянно перехватывала инициативу, дразня Питера. В воздухе так и витал сладкий аромат подростковой романтики, а Райли вспоминал тот вечер, когда беседовал с капитаном Стейси по душам и видел на его лице выражение невероятного облегчения.
В конце концов наивный Питер, окончательно проиграв Гвен в этой словесной дуэли, густо покраснел и в панике бросил на брата умоляющий взгляд.
Райли не выдержал. На его губах заиграла насмешливая улыбка, и он прыснул:
— Пфф... ха-ха-ха!
— Райли! Ты мне брат или кто?! — вспылил покрасневший от смущения Питер. — Мало того, что не помогаешь, так еще и смеешься надо мной!
— Нет-нет, я вовсе не над тобой смеюсь, — с предельно серьезным видом ответил Райли. — Просто вспомнил кое-что смешное...
Уши Гвен тоже слегка порозовели, но она продолжила уверенно наступать, дразня этого непробиваемого тугодума:
— М-м-м, в чем дело, Питер? Тебе не нравится проводить со мной время? Как жаль, а я так расстроена...
Питер, до смерти испугавшись, что Гвен поймет его неправильно, окончательно растерялся. Не зная, куда деть руки, он начал нелепо размахивать ими в воздухе:
— А? Э-э-э! Нет, я совсем не это имел в виду! Я... ну... это... я...
— Ха-ха-ха-ха! — снова взорвался хохотом Райли.
— Райли! Ты опять смеешься! — возмутился Питер.
— Нет, тебе точно показалось, — невозмутимо ответил Райли, сохраняя каменное лицо. — Я проходил профессиональную подготовку. Как бы ни было смешно, я ни за что не рассмеюсь.
— Ты явно надо мной издеваешься! Я же слышал! — в отчаянии воскликнул Питер.
Так, с шутками и препирательствами, эта троица добралась до подножия башни корпорации «Озкорп».
Разумеется, будучи технологической компанией с высочайшим уровнем секретности, «Озкорп» строго контролировал допуск посторонних.
Но Питер пришел по личному приглашению доктора Коннорса, а Гвен благодаря отличным оценкам и связям отца подрабатывала здесь в свободное от учебы время. Для них двери были открыты.
А вот Райли, если бы он попытался пройти следом за Питером, безжалостно развернула бы охрана. И тогда он пропустил бы тот самый ключевой момент, которого ждал долгие десять лет.
Обновлено: 10.07.2026