Глава 29 — Глава 29. Магию нужно побеждать магией

Пока Тору в порыве гнева навлекал на себя огромные неприятности... Тем временем Райли, записавшийся на участие в турнире, под рев зрителей уже выходил на ринг в самом центре арены. К слову, по логике вещей, новичку, желающему бросить вызов бойцу уровня Эль Торо, пришлось бы пройти через сито отборочных матчей, выделиться из толпы и завоевать единственное место претендента. Но с тех пор, как Эль Торо ворвался в мир рестлинга и начал с легкостью укладывать на лопатки любых соперников, его слава росла как на дрожжах. Однако вместе с этим становилось все меньше рестлеров, желающих выйти с ним на один ринг. В конце концов, никто не хотел участвовать в заведомо проигрышном матче, выступая лишь ступенькой для Эль Торо и превращаясь в посмешище для публики. Именно поэтому, даже получив от организаторов арены баснословные гонорары за согласие на бой, перед самым началом матча все участники продолжали перекидывать ответственность друг на друга. Никто не желал подставляться. В результате Райли без малейших усилий получил право выйти на ринг первым. Под сочувственными взглядами остальных претендентов он в одиночестве направился к арене. И если Райли выходил на ринг один-одинешенек, то появление непобедимого чемпиона Эль Торо было обставлено с максимальным пафосом. Он не только плотно укутался в плащ, всем своим видом излучая ауру таинственности и мощи. Впереди него шествовали несколько ослепительных красоток в откровенных нарядах, подчеркивающих их соблазнительные фигуры, и расчищали путь чемпиону. Даже в том, как ведущий представлял бойцов, сквозила явная предвзятость. — Дамы и господа! Добро пожаловать на турнир по рестлингу! Сегодня вечером, в этом захватывающем поединке, двое бойцов сойдутся в честной и справедливой схватке! — Итак, по левую руку от меня — новый претендент! Человекообразный паук! «...Чего? Человекообразный паук? Я же в анкете черным по белому написал: „Человек-паук“! Эй, ведущий, ты что...?!» — А по правую руку от меня — чемпион, не потерпевший ни одного поражения за всю свою карьеру! Всемогущий, невероятно сильный, известнейший во всей Мексике и величайший рестлер — Эль Торо!!! «...Что за пафосное представление? Эй, ведущий, Эль Торо тебе точно не приплатил? Предвзятость же налицо!» — Сегодняшний победитель будет пить вино и купаться в лучах славы! А проигравший — снимет маску и потеряет все! «...Да ну его, этот ведущий явно глуховат!» Выслушав эту тираду, Джейд, стоявшая у самого ринга, чуть не задохнулась от возмущения. Особенно когда ведущий продолжил гнуть свою линию, а разгоряченная толпа начала в один голос скандировать имя Эль Торо. Она быстро подбежала к краю ринга и закричала Райли: — Давай, Райли! Задай этому Эль Торо хорошую трепку! Покажи им, что такое настоящая сила! Дзинь! В это самое мгновение, с ударом гонга и без всяких дополнительных предупреждений, бой официально начался. Эль Торо, который уже давно изготовился к прыжку, не стал церемониться. Широко расставив руки, он, словно разъяренный бык, бросился прямо на Райли! Разумеется, при такой прямолинейной атаке Эль Торо ни за что бы не достал Райли, вздумай тот увернуться. Но Райли не собирался отступать. Во-первых, ему нужно было снять с противника маску. А во-вторых, он и сам был крайне заинтригован тем, насколько Талисман Быка способен увеличить физическую силу владельца. Поэтому Райли не только не уклонился, но и повторил жест оппонента: раскинув руки, он слегка откинулся назад, оперся спиной на канаты и, используя их как катапульту, рванул навстречу Эль Торо! В следующую секунду они с оглушительным треском столкнулись. Сцепившись в захвате, бойцы напрягли все силы — под их кожей отчетливо проступили вздувшиеся узлы мышц. Никаких хитроумных приемов или показной техники. Лишь чистое, первобытное столкновение мощи, в котором каждый демонстрировал абсолютный предел своих физических характеристик! Выплеск их чудовищной силы оказался столь велик, что еще до того, как определился победитель, ринг под их ногами не выдержал. Прямо от центра, где стояли борцы, во все стороны поползли глубокие трещины — покрытие грозило вот-вот провалиться! — А ты неплох, парень... Но, к твоему несчастью, Эль Торо непобедим! Увы, но Райли, чье тело все еще находилось в стадии развития, не мог сдвинуть с места этого магического читера с талисманом, даже выкладываясь на полную и обрушивая на него всю свою стотонную мощь. Поэтому Эль Торо, который поначалу был искренне удивлен силой противника и решил немного прощупать его возможности, заметил трескающийся ринг и отбросил всякие мысли об играх. Его холодные, чеканящие слова стали одновременно и предупреждением, и признанием способностей Райли. В тот же миг Талисман Быка, вмонтированный в его маску, испустил странное свечение. Сила Эль Торо в очередной раз нелогично и резко возросла в несколько раз! Он с пугающей легкостью подавил сопротивление Райли, который и без того сражался на пределе! Словно тряпичную куклу, он оторвал подростка от земли и мощным броском отправил его за пределы ринга! Очевидно, проникшись уважением к таланту юноши, Эль Торо решил выиграть матч по правилу двадцати секунд вне ринга, чтобы по возможности не травмировать его. «Эх, как и говорил Дядюшка: магию нужно побеждать магией», — пронеслось в голове Райли. Однако Эль Торо и представить себе не мог... Что выброшенный за канаты Райли, которому, казалось бы, совершенно не на что было опереться в воздухе, вдруг резко затормозит за мгновение до столкновения с полом. А затем, под недоверчивыми взглядами толпы, он просто взял и взмыл в воздух. Словно снизошедшее божество, юноша завис прямо над рингом, свысока поглядывая на ошеломленного Эль Торо. — Раз уж ты полагаешься на Талисман Быка ради победы, то использование мной силы Талисмана Петуха вряд ли можно считать нечестным приемом, верно? Произнеся это, Райли начал медленно опускаться на ринг. Ему хватило лишь небрежного взмаха руки, чтобы тело Эль Торо бесконтрольно взмыло в воздух и быстро притянулось прямо к нему. Но стоило Райли протянуть руку, чтобы вырвать Талисман Быка из маски чемпиона... Его паучье чутье внезапно забило бешеную тревогу! БУМ!!! Под оглушительный грохот стена арены разлетелась вдребезги, и сквозь пролом внутрь влетела огромная черная тень. Судя по траектории полета, она неслась прямо на стоящих на ринге Эль Торо и Райли! Не имея иного выхода, Райли пришлось отказаться от первоначального замысла. Он перенаправил часть своей ментальной энергии в Талисман Петуха, который он заранее достал из системного инвентаря и сжимал в другой руке, чтобы погасить инерцию этого внезапного неопознанного объекта. Лишь когда Райли вытянул руки, благополучно поймал эту громадину и аккуратно опустил ее на ринг... Он удивленно вскинул брови и произнес имя прилетевшего: — Это же... Тору? Не слишком ли эффектный способ появления?