— Что? Вернуться в школу? Ты издеваешься?! Кхм-кхм, я хотел сказать, раз уж мы здесь, так и быть, составлю тебе компанию в этой авантюре.
По правде говоря, дизайн костюма, созданного Райли, в каком-то смысле и так основывался на идеях самого Питера.
Поэтому, увидев черный костюм брата, Питер выпучил глаза и едва не пустил слюни от восторга!
Даже не обращая внимания на насмешливый взгляд Райли, он выхватил у него из рук паучий бейдж.
— Кстати, а это кто? Ты же говорил, что наши личности должны оставаться в строжайшем секрете, и чтобы никто ничего не узнал?
Вот только, заполучив заветный бейдж, Питер почему-то не спешил активировать костюм. Вместо этого он перевел взгляд и со странным выражением лица оглядел Джейд с ног до головы, после чего озадаченно спросил.
— Главное условие неразглашения тайны другим заключается в том, что они могут случайно выдать нас или сами оказаться в опасности... Но поверь мне, если какой-нибудь злодей посмеет ввязаться в неприятности с Джейд, он сам пожалеет об этом.
На вопрос Питера Райли ответил с неизменной улыбкой. Терпеливо объясняя, он сделал пару шагов вперед и буквально на пальцах показал Питеру, как надевать нанокостюм и использовать его базовые функции.
Лишь когда Питер, пусть и не до конца разобравшись, но доверяя брату, повторил его движение и хлопнул себя по груди, на нем материализовался тот самый классический красно-синий костюм.
Только после этого Райли вернулся к Джейд, привычным жестом подхватил девочку одной рукой, а другой выпустил паутину, устремившись прямо к крыше здания.
— К слову, когда сочтешь, что время пришло, можешь рассказать об этом Гвен. Она всё-таки дочь капитана полиции Нью-Йорка, вряд ли кто-то рискнет на нее напасть, так что за нее можно не беспокоиться... Но сейчас давай отложим это. Идем наверх, нужно спасать людей.
Однако именно поэтому Райли совершенно не заметил одну маленькую деталь...
Эта брошенная вскользь фраза, призванная лишь снять психологический груз с плеч Питера и разрешающая раскрыть личность перед Гвен, породила в его наивном разуме в корне неверную логическую цепочку: Гвен приравнивалась к Джейд.
А если учесть те чувства к Гвен, которые питал сам Питер — и которые были куда глубже обычной дружбы...
В итоге Питер, чье лицо скрывала маска костюма, поднял голову и посмотрел на слаженно работающих Райли и Джейд, которые не видели в происходящем ничего странного. Выражение его лица под маской стало крайне специфичным.
«Неудивительно, что тогда, когда я поверил все более нелепым школьным слухам и неправильно понял характер отношений между Райли и Гвен, брат так настойчиво убеждал меня, что она ему совершенно не нравится...»
«Оказывается, он говорил это не просто ради того, чтобы успокоить меня. Все дело в том, что этому парню, Райли, нравятся девочки помладше...?!»
«Боже, этот ребенок выглядит совсем крошечным, прямо как ученица начальной школы...»
«То, что делает Райли, разве это не преступление...?!»
И пока Питер из-за интригующей двусмысленности слов брата делал весьма деликатные и в корне ошибочные выводы о его специфичных вкусах...
Дядя Джеки, который вошел в здание первым, уже поднялся на лифте на самую крышу.
И там, как и ожидалось, он увидел рослого и крепкого Тору, похожего на ходячий танк. А рядом с ним — Дядюшку, казавшегося на фоне здоровяка особенно хрупким и беззащитным.
— Как мы и договаривались, я принес вам щит! Быстро отпустите Дядюшку!
— Ты не в том положении, чтобы торговаться. Отдавай щит, иначе я не могу гарантировать безопасность этого пожилого джентльмена!
— Хорошо, хорошо, спокойнее... Но я все же хочу спросить: зачем вашему боссу этот щит? Он ведь почти ничего не стоит!
— Тебя это не касается.
В тот момент, когда Джеки увидел габариты Тору, его сердце ушло в пятки.
Он попытался отвлечь громилу разговором, но заметил, что тяжелая рука Тору все это время непрерывно покоилась на плече Дядюшки. Это заставило дядю Джеки на собственной шкуре прочувствовать то же самое, что испытала троица подручных в антикварном магазине, когда Райли взял в заложники Ратсо: чувство полного бессилия из страха навредить заложнику.
— Ай-я! Быстрее посмотрите назад! Что это там такое?!
В тот самый момент, когда Джеки решил, что оказался в патовой ситуации и не имеет путей для отступления, готовясь отдать щит ради безопасности Дядюшки, а уж потом искать возможность вернуть его...
Блуждающий взгляд Дядюшки, осматривавшего все вокруг, вдруг замер. Старик распахнул глаза от изумления, словно увидел нечто совершенно невозможное.
Он тут же вскинул руку, указывая за спину Тору, и громко вскрикнул.
— Хм, старик, думаешь, я попадусь на такой дешевый трюк? Отдавай щит, Дже...
Для того чтобы было удобнее угрожать дяде Джеки и минимизировать риск удара в спину, Тору и Дядюшка стояли у самого ограждения на краю крыши.
Именно поэтому, учитывая, что любые пути приближения к нему на этой пустой крыше просматривались как на ладони, а шума вертолетных винтов не было и в помине, Тору вполне логично счел предупреждение старика жалкой попыткой отвлечь его внимание.
Но он никак не ожидал, что не успеет даже договорить фразу, как мощный толчок в спину заставит его, застигнутого врасплох, мгновенно потерять равновесие и с тяжелым грохотом рухнуть на пол.
Когда перепачканный Тору поднял голову и, упершись руками в землю, инстинктивно обернулся назад...
Он обнаружил, что не только Дядюшка сейчас поспешно убегает в сторону лестничной клетки под руководством Джейд, которая словно из-под земли выросла.
Но и позади него, прямо на парапете, откуда по определению не мог прийти ни один человек, появились двое людей в странных масках и костюмах.
Это были братья Паркеры, которые, вопреки здравому смыслу, использовали сверхспособности Человека-паука для внезапной атаки со спины!
— Вау, чувак, а ты реально крут, раз даже это не смогло тебя вырубить? Кстати, будет время — обязательно изучи китайские пословицы. Тогда ты узнаешь, что значит: «Не послушаешь совета старика — жди беды прямо сейчас»!
Возможно, надев костюм и перестав бояться, что его личность раскроют, от природы замкнутый Питер смог, наконец, дать себе волю.
А может быть, использование сверхспособностей в первый раз против отъявленных преступников вызвало в нем гремучую смесь восторга и страха, и он подсознательно пытался унять бурю эмоций в своей душе.
Как бы то ни было, не успел его мозг все осмыслить, как рот Питера начал выдавать одну колкость за другой, словно из пулемета.
Дошло до того, что лицо Тору, и без того кипевшего от негодования, начало заметно наливаться красным под шквалом этих издевательских словечек.
С силой оттолкнувшись от земли обеими руками и дрожа поднявшись на ноги, здоровяк с налитыми кровью глазами бросился на Питера. Его тяжелые шаги сотрясали крышу так, словно дрожало само здание!
Обновлено: 10.07.2026