Су Мин взял ноутбук маленькой девочки и быстро ввёл несколько имён. Ничего не нашлось. Он попробовал консоль, переключился на поиск по лицу, но снова безрезультатно.
Всё оказалось, как и ожидалось: система наблюдения Бэтгёрл исключала её саму из базы данных. Су Мин это предвидел.
Он лишь из любопытства попытался использовать систему Бэтгёрл, чтобы найти её настоящую личность. Попытка не пытка.
Теперь он просто исключил одну возможность.
Он сел в стороне и позвал Барбару вернуться и подождать ужин, а сам достал сигару.
Барбара наблюдала за его выражением лица, медленно возвращаясь к столу. Она не спрашивала о результатах поиска и вообще ничего не говорила, словно ничего и не было.
Она сменила тему:
– Ты говорил, что это место, Индиан Хилл, действительно такое страшное?
– Если мне не изменяет память, то да. Просто откроешь двери этой подземной лаборатории, и там повсюду уродливые монстры, – Су Мин описал сцены, которые он видел в сериале «Готэм», – Но позволь мне уточнить одну вещь: Детстроук никогда не боится и никогда не бросает миссию.
– Тогда в чём твоя миссия? Не думаю, что кто-то заплатит тебе за спасение меня и моего папы. У нас нет таких денег, – снова спросила Барбара.
Она хорошо знала финансовое положение своей семьи. До того как её парализовало, она вела хозяйство. Она точно знала, сколько они зарабатывают в месяц, сколько тратят на еду и предметы первой необходимости, и тщательно записывала каждую копейку в свою маленькую записную книжку.
Раньше она слышала по телевизору, что базовая ставка Детстроука за убийство составляет два миллиона долларов, а спасение людей – ещё более хлопотное дело. У неё точно не было таких денег.
Су Мин взглянул на неё. Её преображение было почти очевидным. За такое короткое время она приняла всё, что произошло, и была способна ясно мыслить.
Раньше она казалась наивной деревенской простушкой, а теперь сохраняла спокойствие в окружении наёмников. Истинно говорят, у людей разный потенциал.
– Наша миссия – это то, о чём я не могу тебе рассказать. Когда всё закончится, спроси у своего отца, – сказал Су Мин, стряхивая пепел с сигары на стол. Небольшой участок блестящего металлического стола Бэтгёрл пожелтел и потускнел.
Но он подумал, что именно Альфреду придётся разбираться с этим позже. Су Мин испытывал некоторое уважение к старому дворецкому и решил больше не стряхивать пепел на стол – сделает это на полу.
Он отмахнулся от вопроса девушки. Были вещи, к которым она ещё не готова. Если бы это была Оракул из основной вселенной, возможно, он поделился бы с ней большим и попросил бы совета. Но сейчас первоочередной задачей было найти комиссара Гордона и узнать, что ему известно.
Барбара выслушала Су Мина, опустила голову, как будто что-то поняла, и рассеянно теребила рукава свитера, которые теперь скатались от постоянного трения.
Вик тем временем закончила свою работу. Тяжело дыша, она притащила Пита к столу и рухнула, ощущая холодный металл на лице, словно была измотана.
Су Мин подвинул ей наполовину пустую бутылку спиртного через стол, и она, не колеблясь, сделала глоток.
– Мне нужно кое-что вам сказать. Мы нашли базу врага. Наша следующая задача – спасти комиссара Гордона.
– А? Разве это не хорошо? – Вик оторвала бутылку от губ, издав хлопающий звук, и её милое личико выражало полное замешательство. Почему такой серьёзный тон? Не собирался ли он нарушить своё слово и не разрешить ей снимать новости?
– Однако база врага оказалась неожиданной, и теперь я на 100% уверен, что это ловушка. Если вы продолжите следовать за нами, вы окажетесь в серьёзной опасности – опасности, угрожающей жизни.
Пока Су Мин говорил, он заметил, что лицо Пита бледнеет с каждой секундой. Казалось, он вот-вот сломается.
Вик забегала глазами по сторонам. Она не знала, что значит слово "сдаваться". Она указала на Барбару рядом с собой:
– Значит, эта девочка поедет с вами?
– Если нет, комиссар Гордон нам не поверит. Так что Барбаре придётся пойти с нами, и мы её защитим. Но ты – другое дело. У Синди и у меня всего две руки. Мы не сможем защитить вас обеих.
Су Мин кивнул, открыто признавая правду.
Вик даже не колебалась. Её огненно-рыжая голова закивала, словно курица, клюющая зерно. Она не заботилась о своей жизни; ей нужны были новости.
– Мы пойдём с вами. В конце концов, как такие могущественные воины, как вы, могут обойтись без журналиста, чтобы запечатлеть ваши героические деяния? Кстати, мистер Дезстроук, как человек, занимающийся наёмничеством, что вы думаете о растущем движении за права мужчин в последние годы?
Если бы у него был фальшивый глаз в пустой правой глазнице, Су Мин вытащил бы его и бросил в неё, чтобы она увидела, что значит закатывать глаза. У этой женщины явно что-то не в порядке с головой. Какое отношение движение за права мужчин имеет к нему?
– Лучше спроси у своего партнёра вон там. Похоже, он вот-вот обмочится. Ответ будет у тебя на ботинках, – сказал он, кивая на Пита, который съёжился, как куча тряпок, рядом с ней. – Если решишь пойти, должен предупредить, что это биохимический кризис. Лучше подготовьтесь, возьмите защитные костюмы и противогазы.
– Круто! – Вик тут же вскочила и пнула Пита, чтобы он обыскал Бэт-пещеру в поисках защитных костюмов. – Я целую вечность ждала биохимической вспышки! Наконец-то это происходит. Слава Гере!
– Ладно, если найдёте, достаньте и для Барбары. Помогите ей надеть его, – Су Мин не стал спорить с ней. Она всё равно не умрёт, как бы ни старалась. Поэтому он просто оставил её в покое.
– Вам двоим они не нужны? – Вик с готовностью согласилась, но всё же спросила, нужны ли костюмы ему и Синди.
– Не нужно. У наших шлемов есть химическая защита, да и наши тела намного превосходят обычные человеческие возможности. Мы поймём, когда пора отступать.
Услышав слова Су Мина, девушка тут же достала блокнотик и что-то записала: *Предположительно, улучшенный человек*. Затем она показала знак "ОК" и умчалась.
– Тебе нравятся рыжие женщины? – вдруг спросила Барбара, стоявшая рядом, чуть не заставив Су Мина подавиться.
– Нет. С чего ты взяла?
– Просто мне показалось, что ты довольно снисходителен к мисс Вейл, – сказала Барбара, смотря на него изучающим взглядом, с каким-то непонятным выражением на лице.
– Я и к тебе снисходителен, а ты тоже рыжая. Но это ничего не значит, – сказал Су Мин, потрепав её по голове, чтобы остановить её бурные фантазии. Он предложил ей использовать время, чтобы зарядить ноутбук. – Если бы я не хотел, чтобы ты сразу увидела своего отца, я бы оставил тебя здесь для дистанционной поддержки.
– Но разве ты не говорил, что я нужна, чтобы заслужить доверие моего отца? – нахмурилась Барбара. Она думала, что представляет ценность. В её ограниченном понимании, люди в тени всегда оценивали других по их полезности.
– Это я Вику так сказал. Даже если бы я тебя не взял, ты думаешь, у Гордона был бы выбор, когда у его горла четыре клинка? Он нам ещё спасибо скажет.
Су Мин выпустил колечко дыма, наблюдая, как оно кружится в пещере, принимая формы – сначала черепа, потом летучей мыши.
Конечно, это была очередная ложь. В сериале эта подземная лаборатория была заполнена бесчисленными электронными устройствами и защитными дверями. Без Барбары, она же Оракул, у них с Синди были бы серьёзные проблемы.
Барбара покраснела, неправильно истолковав его слова. Её воображение унесло её совсем в другую сторону.
[Системное сообщение: Внимание! Обнаружено состояние смущения у цели. Передача данных завершена.]
*Неужели он имеет в виду, что ему нравятся такие девушки, как я? Но... я же дочь полицейского. Что мне делать? Но... он действительно довольно надёжный. Но мои ноги...*
В её возрасте легко было предаваться подобным мыслям, особенно когда казалось, что между ними зарождается запретное влечение, от чего сердце начинало биться чаще. Сейчас он появился именно тогда, когда она чувствовала себя беспомощнее всего. И хотя поначалу он внушал только страх, этот страх постепенно перерос во что-то другое. Её сердце забилось в необъяснимом ритме.
Это психология называла эффектом подвесного моста: люди, находящиеся в опасной обстановке, склонны испытывать симпатию к противоположному полу, находящемуся рядом. Это инстинкт выживания, прочно укоренившийся в человеческой ДНК, пережиток древних времен, когда люди должны были обеспечивать продолжение рода во времена кризиса.
Это также могло быть формой психологии подчинения, как, например, хорошо известный стокгольмский синдром. Случаи, подобные инцидентам с «подвальными рабами», показывали, как люди, подвергающиеся длительному насилию, могут в конечном итоге помогать своим похитителям. Когда сильная личность полностью контролирует жизнь и свободу более слабого человека, даже небольшая доброта со стороны сильной личности будет преувеличена в глазах слабого. Со временем у слабого разовьётся чувство поклонения и полного подчинения сильному.
Это привело психологов к выдвижению известной гипотезы: людей можно приручить, как кошек и собак.
Но у Су Мина ничего подобного не было на уме. Он был полностью сосредоточен на выживании.
Пока Барбара предавалась своим мыслям, а Су Мин курил и обдумывал свои планы, вернулась Синди. Она спустилась по винтовой лестнице, неся в одной руке огромную жареную индейку, а в другой — кастрюлю.
– Я нашла это наверху, уже приготовленное. Но, кажется, сейчас нет праздника, когда едят индейку, верно? Не могу понять, зачем она у них была. Я набросала в кастрюлю картошку, лук и другие овощи. Придётся довольствоваться этим.
Они втроём уселись за металлический стол, и начался их необычный ужин. Синди было любопытно, чем там вдали заняты Вик и Пит, но ей было лень проверять. Су Мин здесь, чтобы всё уладить, а по сравнению с прошлыми заданиями, это казалось на удивление спокойным.
Её мысли уже занимал вопрос, как бы удержать Су Мина в качестве партнёра, если они переживут этот глобальный кризис.
Су Мин оказался прав. Без друзей дело будет идти всё хуже. Ради своей будущей беззаботной жизни пора найти партнёра.
Кто подойдёт лучше всего? Естественно, Су Мин, этот Дэфстроук из другого мира, с которым она так прекрасно сработалась.
Обновлено: 17.01.2026