Он стоял на крыше небоскреба, у его ног раскинулся город, который никогда не спит. Неоновые огни расцветали в ночном небе, окрашивая густой пар, поднимающийся из люков на дорогах, в багровые тона. Это была ранняя весенняя ночь, и в смоге, окутавшем шумный город, веяло холодным ветром, несущим запахи промышленных отходов и сточных вод.
То, что он видел перед собой, было миром, построенным на богатстве, славе и власти — миром роскоши и разврата.
Но вдалеке, за пределами видимости, — возможно, в темных переулках, заваленных мусорными баками, или в канализациях, где прятались бездомные, или под мостами, где собирались банды —
там валялись брошенные пистолеты и трупы, раздавались жуткие смешки и крики, а на земле чернели засохшие пятна крови. Все это напоминало каждому, кто оказывался здесь, что под блестящей поверхностью города скрываются бесконечное зло и безумие. Тот, кто недооценит это, будет беспощадно поглощен.
Где это место? Возможно, просто внимательно прислушавшись к описаниям жителей, можно догадаться.
Жители этого города любили описывать его именами злодеев, которых они знали.
Некоторые говорили, что он похож на Убийцу Крока, потому что он всегда прячется в темноте, внезапно заглатывая людей целиком, не оставляя ни следа, ни даже осколка кости. Может быть, на поверхности появится пузырь или рябь, но никто не обратит на это внимания.
Другие считали его похожим на Двуликого, потому что его безжалостный выбор — справедливость или зло, порядок или хаос — постоянно меняется, словно монета, брошенная в воздух, снова и снова падающая на землю, оставляя людей в бессилии.
Кто-то видел в нем Пугало, потому что, какие бы прекрасные мечты у тебя ни были раньше, город внезапно превращает их в кошмар, вытаскивая наружу твои самые глубокие страхи, доводя до безумия, пока ты не начнешь пускать слюни и слоняться по улицам без цели.
А кто-то называл его Джокером, потому что этот город — сумасшедший! Ха-ха, ха, ха-ха-ха!
Конечно, была высокая вероятность, что в следующий момент этот гражданин внезапно сорвётся и ткнёт карандашом или вилкой в глаз какому-нибудь постороннему, а затем, широко раскрыв глаза в недоумении, вытянет шею, чтобы с любопытством спросить у дёргающегося трупа:
– Чего такой серьёзный?
Будучи пришельцем из другого мира, ему не нужно было спрашивать ни одного местного жителя. Достаточно было лишь взглянуть в ночное небо, где яркий прожектор отбрасывал на облака тень в форме летучей мыши, чтобы понять, где он оказался.
– Готэм, – пробормотал он.
В следующий момент внезапный ливень скрыл его фигуру.
Сероватая дождевая вода, отдававшая лёгкой кислинкой, стёрла всё, что он видел и слышал раньше, смыла всё зло, оставив только звук дождя и холод, идущий изнутри.
Но этот холод был не от дождя. Он был полностью экипирован – его голова и тело были покрыты искусно сделанной металлической броней.
Полноценный шлем, плотная кольчуга, закрывающая всё тело от шеи до ног, а поверх неё ещё один слой доспехов – наплечники, закрывающие грудь, плечи и конечности. Всё это говорило ему, что сейчас он больше не обычный человек.
Когда-то он был обычным человеком, жившим ничем не примечательной жизнью.
Ночной кладовщик – это просто красивое название охранника. Он не был высоким и сильным, внушающим страх типом, зато был молод и обладал некой юношеской смелостью.
– Процесс? Почему я здесь? Я не помню.
Он потянулся рукой, чтобы дотронуться до лба, но толстые тактические перчатки полностью отрезали ощущение и температуру шлема.
Действительно, как молодой человек, он видел в литературе всевозможные истории о переселении в другие миры.
В романах он читал о людях, которые переселялись после взрыва компьютера, давясь едой, попадая под машину, спасая кого-то, или даже падали в унитаз. Но почему он оказался здесь?
Он смотрел сквозь завесу дождя вдаль, пытаясь отвлечься от сигнала летучей мыши, который горел в небе. Его взгляд был устремлён на тёмные тучи на горизонте, а в голове крутилась одна мысль: как он здесь оказался?
Неоновые огни на бесчисленных небоскрёбах расплывались в дожде, всё казалось таким нереальным.
Он помнил только, как закончил работу, ответил на звонок одноклассника из школы, который пригласил его на свадьбу.
Потом... он играл на компьютере? Старый ноутбук, который гудел, как трактор, когда он нажимал кнопку включения.
Да, он любил эти фантастические миры — они позволяли ему на время забыть о монотонности реальной жизни.
Он не помнил никакого взрыва, никакого странного света или звука. Простой миг — и он оказался здесь, на крыше башни Уэйна, самого высокого здания в Готэме, чувствуя ночной ветер на лице.
Он стоял там, ошеломлённый, уже пять минут, постепенно принимая эту реальность, а затем снова запутался.
Кто он такой? Он понял это, как только осознал, что попал во вселенную DC. Ночные смены были скучными, и он читал множество романов, позже увлёкшись американскими комиксами.
Даже будучи охранником, он слышал, как младшие сотрудники обсуждали, что «Мстители 2 — это круто» или «Стражи Галактики — смешные», а коллеги-девушки говорили: «Стив и Баки — лучшие» или «Железный человек — это просто второстепенный персонаж».
Сначала он ничего не понимал.
Чтобы вписаться и найти общие темы с коллегами, он начал смотреть фильмы на своём старом компьютере и решил, что они довольно хороши — американские блокбастеры захватывали.
Позже он использовал офисный Wi-Fi во время смены, чтобы почитать комиксы. Хотя сначала он не мог отличить Marvel от DC, но после прочтения множества историй он даже запоминал имена и способности сотен героев и злодеев, а также их ключевые сюжеты.
Хотя он читал только переведённые комиксы, этого было достаточно, чтобы непринуждённо болтать с коллегами.
В этот момент его шлем позволял видеть только левым глазом. Он опустил голову, глядя на маленькую лужу, образующуюся у его ног. В отражении на воде он мог разглядеть свой нынешний облик.
Чёрно-жёлтый металлический шлем, напоминающий хоккейную маску, с двумя длинными тканевыми ремнями, развевающимися на ветру и под дождём, словно повязка Рэмбо. Левый глаз маски был покрыт красным ромбовидным стеклом, в то время как правая половина маски оставалась полностью чёрной, без единого просвета.
Он стал Дестроуком.
Настоящее имя: Слэйд Джозеф Уилсон, один из лучших наёмников и убийц вселенной DC, мастер стратегии, тактики, боя и оружия. Изначально он был усиленным солдатом армии США, с 90% развитием мозга — чуть ниже главной героини фильма «Люси». У него также было тело, превосходящее человеческие пределы, и способность залечивать большинство ран.
Позже, из-за того, что его начальник предал друга, из-за чего тот попал в плен к врагу, хотя Дестроук спас его и вырвался из боя, он неизбежно поссорился с военными, превратившись в наёмника. Используя свои сверхспособности, он делал грязную работу, чтобы заработать на жизнь.
Самое важное — он унаследовал всё от Дестроука, кроме воспоминаний. По крайней мере, мышечная память, такая как английский язык, вождение и использование огнестрельного оружия — всё это он получил бесплатно.
Он был словно сторонний наблюдатель, смотрящий на своё отражение в воде с точки зрения третьего лица. Всё, что он знал о Дестроуке, он узнал из комиксов.
Сначала, обнаружив, что получил сверхспособности, он был весьма рад.
Стать Дестроуком было совсем неплохо. С подготовкой и планированием он не боялся никого, даже Бэтмена, золотого ребёнка DC, которого он мог победить с вероятностью более 50%. Как злодей, он мог легко разделаться с Робином и Юными Титанами. В недавних комиксах New 52 он даже сражался с Чудо-женщиной в рукопашной, а без криптонита всё же смог уйти от Супермена.
Но после первого восторга начало нарастать напряжение.
Почему?
Потому что Дэфстроук был наёмником, работавшим за деньги, неважно, какое задание. Поэтому, в каком бы мире он ни находился, он умудрился обидеть почти каждого супергероя и суперзлодея во вселенной DC – работая на Пингвина против Двуликого, затем на Двуликого против Чёрной Маски, а иногда даже берясь за работу, чтобы сражаться с супергероями.
Для Дэфстроука не существовало различий между супергероями и суперзлодеями – они были просто клиентами и целями. Все они были людьми.
Кто бы ни предложил ему работу, пока были деньги, он брался за неё.
– Это будет хлопотно.
Его звали Су Мин до того, как он переместился сюда. Старые работники на его прежней работе звали его Сяо Мин. Всякий раз, когда кто-то так его называл, он чувствовал, что наделал кучу ошибок – вроде того, что не помыл руки перед едой, не посмотрел на светофор перед переходом улицы или опоздал на урок. В учебниках начальной школы тот, кто совершал ошибки, всегда был он.
– Сначала мне нужно подтвердить, в какой параллельной вселенной DC я нахожусь, а затем подтвердить временную шкалу, выяснить, как далеко продвинулась история, – вздохнул он и захотел закурить, но маска мешала: – В мире DC много миров с Готэмом и Бэтменом. Если это киновселенная, потолок сил не так высок. В недавнем фильме «Лига справедливости» Степпенвольфа избили, как куклу. Но если это вселенная комиксов, неважно, какая именно, опасность значительно возрастает.
– Земля-0, основная вселенная в комиксах New 52; Земля-3, мир, где все герои и злодеи поменялись местами; Земля-10, мир, которым правят нацисты; Земля-38, оригинальный мир комиксов DC.
Су Мин протёр маску. Под его ногами в лужах скапливалась дождевая вода, как в ручье. Под доспехами не было одежды, и теперь он чувствовал холод, всё его тело промокло.
Но разум его никогда не был настолько ясным. Даже обрывки из комиксов, на которые он лишь мельком взглянул раньше, теперь всплывали в памяти с поразительной точностью. Не связано ли это со сверхразумом Детстроука? Но ведь воспоминания должны исходить от души, верно?
В его нынешнем теле чувствовалась взрывная сила — то, чего он никогда прежде не испытывал. Казалось, его душа вселилась в это тело — в настоящее тело Детстроука.
Проблема была в том, что, хотя Детстроук и обладал способностью к регенерации, она не была такой уж сильной — конечности не отрастали, так что правый глаз навсегда останется слепым.
Когда начиналась быстрая регенерация, она отнимала много сил, и он мог даже потерять рассудок.
Детстроуку уже было за пятьдесят, у него были сын и дочь, ставшие супергероями и мечтающие его убить. А еще у него был бессмертный отец, суперзлодей с телекинетическими способностями, который тоже хотел его смерти.
К счастью, Детстроук был достаточно силен, чтобы они не смогли его убить.
– Молодой человек двадцати с небольшим лет, ставший пятидесятилетним… У меня наконец-то появилась семья, но отношения в ней оставляют желать лучшего.
Су Мин беспомощно покачал головой. Детстроук был сильным и умным, но ему явно не хватало эмоционального интеллекта.
– Кстати, зачем он приходил сюда раньше? Получил задание? Полностью вооруженный, он явно что-то замышлял.
Су Мин перестал размышлять. Хотя его тело и стало сильнее, ему все равно хотелось найти место, где можно было бы укрыться от дождя. Мало того, что ранний весенний дождь был слишком холодным, так еще и промышленное загрязнение Готэма было настолько сильным, что дождевая вода имела отвратительный, кислый запах, которого он никогда раньше не чувствовал.
Отойдя от края здания, он повернулся, чтобы уйти. Несмотря на то, что у него был с собой планер, он решил спуститься по лестнице. Он никогда раньше не пользовался планером, и было бы нелепо умереть, упав с него.
[Всемирно известный наемник разбился насмерть в Готэме прошлой ночью, предположительно из-за эмоциональной связи с Бэтменом.]
Су Мин уже представлял себе заголовок «Готэмской газеты», если он сорвётся и умрёт. Ему не хотелось умирать, даже после того, как он перенёсся в такой опасный мир.
И тем более потому, что он был абсолютно гетеросексуальным мужчиной. Хотя он и не осуждал Джокера и Бэтмена за их постоянные проявления нежности, у него не было ни малейшего желания в этом участвовать.
Обновлено: 17.01.2026