На 33-й день пребывания в этом мире Чэнь Си проезжал мимо лагеря выживших. Жители посмотрели на гостя настороженно, а он среди них увидел несколько знакомых лиц.
Рик, Шейн, Гленн… Неужели это «отряд главных героев»?
Сосредоточенно вглядываясь в каждого, Чэнь Си читал подсказки, и у него в голове возникал лишь один вывод: «Похоже, я попал в самый рассадник святош».
Помнил он и то, почему перестал смотреть сериал «Ходячие мертвецы»: во-первых, слишком долго выходили новые серии, во-вторых, он просто не мог спокойно наблюдать за тем, как главные персонажи (да и многие в группе) без конца гнут свою «моральную линию» и наступают на одни и те же грабли.
Видя, что Чэнь Си подъезжает, первым его поприветствовал Гленн. Видимо, сказалась некоторая «душевная близость» — оба азиаты.
— Эй, приятель! — радостно помахал Гленн. — Откуда ты едешь?
— Издалека, — ответил Чэнь Си и вытащил из машины банку колы, протянув её Гленну.
Тот аж глаза округлил:
— Вот это круто! Спасибо, дружище.
— Да ну, пустяки. А вы что тут, типа организованный лагерь?
— Примерно так. Мы все беглецы, выбирались кто как мог. В такое время жить сообща куда безопаснее, чем одному.
— Может и так, но я, пожалуй, и один не пропаду.
— Наверное, тебе просто везло… Слушай, может, присоединишься к нам?
— А ты у вас главный?
— Нет, что ты. У нас нет вожака, мы все равны.
— И как же решаются вопросы выживания? Каждый сам за себя?
— Не совсем… ну, те, у кого есть силы, помогают больше, у кого нет — те меньше…
— На добровольной основе?
— Э-э… — Гленн явно смутился и, похоже, вспомнил что-то неприятное.
Вдруг из припаркованного фургона послышалась ругань и женский плач. Дверца распахнулась, и оттуда вылетела женщина. За ней вышел белый мужик и начал её пинать, ругаясь последними словами.
Женщина молчала, стискивала зубы, чтобы не кричать. А тот продолжал гнать на неё матом. Самое удивительное — окружающие будто и не думали вмешиваться, словно привыкли к подобной сцене.
— Очень «дружно» у вас тут всё, — прокомментировал Чэнь Си.
Гленн лишь ещё больше смутился.
Буйный мужик, уловив, что на него смотрят, заорал в их сторону:
— Чё пялитесь, жёлторотики недоделанные?!
Лицо Гленна помрачнело, а Чэнь Си, не моргнув и глазом, выхватил пистолет:
— Паф!
Лагерь сразу взорвался: кто-то из «святош» или женщин завизжал, Рик и Шейн выхватили оружие и направили на Чэнь Си. Гленн был просто в шоке, рот раскрыт.
Чэнь Си приподнял руки, демонстративно отводя пистолет кверху, и громко сказал:
— Это он меня оскорбил первым.
Рик и Шейн не опускали ружей, но немного успокоились.
— Тихо, ребята, спокойно. Я сейчас уберу оружие, — предупредил Чэнь Си, не спуская глаз с них. — Прошу только, чтобы у вас рука не дрогнула.
Он спрятал пистолет в кобуру, Рик и Шейн тоже потихоньку опустили оружие, но их тон оставался холодным:
— Тебе не стоило убивать его.
— Домашний насильник да ещё и расист — такие люди, по-вашему, заслуживают жить? Мне странно, что вы его терпели.
— Что бы он ни сделал, это не повод лишать человека жизни.
— Ну, я так не считаю. Тем более… мы по-прежнему в правовом государстве? Да нет же.
— Даже если законы и порядок рухнули, в душе мы обязаны хранить мораль и законы! — упрямо возразил Рик.
— Твои слова прекрасны. Что ж, надеюсь, ты сможешь оставаться верен своим идеалам… А что до твоих «принципов морали» — вон, поговори с той женщиной, которую он только что избивал.
Рик не нашёлся, что ответить, видно было, что ему самому тошно и стыдно.
— Если бы обстоятельства были другими, я бы тебя посадил, но сейчас… нам не нужен здесь такой человек. Убирайся из лагеря.
— Хорошо-хорошо, ухожу. — Чэнь Си не испытывал никакого желания тут оставаться: припасов у него и так море, а моральный «святошный» лагерь только оттяпает часть. — Рад, Гленн, что мы встретились. Прощай, может, ещё увидимся.
— Э-э… — Гленн только сейчас оправился и почувствовал вину: с одной стороны, это его «земляк», а он ничем не помог, а с другой — он не может перечить остальным.
— На прощанье скажу: если кто-то начинает оскорблять или унижать тебя — не надо пытаться втолковать ему что-то. Действуй, — подмигнул ему Чэнь Си.
— Понятно… — смущённо пробормотал Гленн.
— Вот и отлично. Я пошёл.
Под взглядами враждебными и, в то же время, испуганными, Чэнь Си направился к машине.
Однако тут женщина, которую избивали, быстро вернулась к фургону, схватила там свою дочку, выбежала, подбежала к машине Чэнь Си и заявила:
— Я уезжаю с тобой!
Чэнь Си: «???»
Карол перекинула девочку на заднее сиденье (с трудом освободив место среди его припасов), а сама уселась на переднее пассажирское.
Чэнь Си: ╮(╯▽╰)╭
«Ладно, пусть едет с нами…»
Чэнь Си ничего не имел против того, чтобы взять Карол с дочкой. Он и в сериале (точнее, по воспоминаниям о нём) относился к Карол с симпатией: в начале та была несчастной жертвой, но потом проявила твёрдость и стала способной на решительные поступки. А вот что там было в самом конце — Чэнь Си не видел, сериал он так и не досмотрел.
В любом случае, Карол явно была сильнее духом, чем многие другие, и более адекватно понимала суть мира. Чего не скажешь, например, о Рике и ему подобных…
В лагере никто не стал их останавливать, и Чэнь Си, сев за руль, увёз Карол и её дочь Софи.
---
Едва выехав, он не удержался от вопроса:
— Почему ты решила поехать со мной?
— Не знаю, просто какое-то чутьё.
— Хм… А я думал, тебе просто надоело всё это безобразие в лагере.
— Ну, я и вправду была недовольна…
— Так почему у тебя вид был такой покорный?
— Я не могла дать ему отпор, он сильнее.
— Но ведь когда человек спит, он беззащитен…
— Тогда у меня всё равно не хватало духу. А теперь, когда ты его… ну, в общем, спасибо, что избавил меня от этого ада.
— Да ладно, не за что. Он меня оскорбил, вот и всё.
— Ничего себе, «оскорбил»… не знала, что азиаты такие вспыльчивые.
— Не все. Считай, что я исключение.
— И куда мы теперь направляемся?
— Без понятия. Поедем по трассе, куда выведет. Кстати, твоя дочь уже уснула. Почему вы не взяли хотя бы одеяло?
— Ой… вылетело из головы.
— Ничего, может, дальше найдём городок, повезёт, где-нибудь заночуем.
Но на деле с везением не сложилось: вскоре они наткнулись лишь на захудалую заправку и нескольких шатавшихся зомби. Чэнь Си быстро с ними разобрался.
Звук выстрелов разбудил Софи. Сонно моргая, она посмотрела на мать.
— Посиди пока в машине, — крикнул Чэнь Си, — а ты, Карол, залей бензин. Я проверю, что можно найти в магазине.
— Хорошо… Только будь осторожен. — Она успокаивающе обняла дочку и вышла к колонке, нервничая, вдруг из леса сбоку выскочат новые зомби.
В самом магазинчике на заправке почти ничего полезного не нашлось, лишь кое-какие мелочи. Чэнь Си наскрёб немного барахла, закинул в машину и сказал:
— Похоже, пора искать другую машину. Вдруг в ближайшем городке найдём…
— По этой дороге точно есть один небольшой городок, — кивнула Карол. — Если память не изменяет.
— Отлично. Значит, там и заночуем.
---
К вечеру, действительно, впереди показались очертания посёлка. Издалека уже были видны бродящие туда-сюда зомби. Чэнь Си прищёлкнул языком, досадливо сощурился: чистить город от нежити сейчас, к закату, — долго и муторно.
— Что будем делать? — спросила Карол.
— Оставим машину здесь и прокрадёмся пешком.
— А все припасы? Просто бросим?
Обновлено: 18.01.2026