В феврале в округе неожиданно прошла волна крупных скоплений зомби — они ломанулись как раз в сторону городка Губернатора, тюрьму зацепило по касательной. Большинство людей в тюрьме были в панике, а Чэнь Си же обрадовался: «Новые „душевые очки“ сами идут к нему в руки!». Схватив пистолет, он умчался наружу и целую неделю занимался массовым отстрелом мертвецов. Обойм он расстрелял немыслимое количество, и за это время снова накопил очки на повышение характеристик, вбросил их в силу и ловкость. Вернувшись в тюрьму, первым делом снова вызвал Тайриза и выиграл у того в 8 боях из 10. Проиграл лишь когда пропустил сокрушительный удар в челюсть: всё-таки у Тайриза («шоколадного геркулеса») сила не меньше 8-9 единиц.
Зато благодаря этому зомби-штурму Губернатор понёс очередные потери, и его город на время лишился мощного потенциала. Чэнь Си подумал, что по идее сейчас можно было бы «добить» Губернатора, но одному с пистолетом (пусть и бесконечной обоймой) пробираться вглубь вражеской базы слишком рискованно. Прикончить главаря-то, может, и реально, вот только потом выбраться живым вряд ли получится.
Жертвовать собой ради других ему явно не хотелось. Поэтому он решил, что лучше продолжать выманивать врага «по чуть-чуть» и отстреливать. Но и это надоело, к тому же вскоре пришла весна, а в окрестностях уже не осталось толком зомби — материал для фарма «душ» подходил к концу. Чэнь Си решил, что пора уходить: сидеть дальше в тюрьме ради других людей он не собирался.
Первой о его намерениях узнала Карол:
— Зачем? Разве здесь плохо? Мы ведь почти наладили жизнь…
— Плохо для меня. Здесь слишком спокойно, а я хочу большего.
— Скажи уж — ты охотишься на зомби из-за какой-то личной ненависти? Или есть иная причина?
— Не могу сказать.
— Ладно, не будешь — и не надо… И всё же мы уходим?
— Я ухожу. Ты и София останетесь.
— Что?
— Карол, тут безопаснее. Я не могу обеспечивать вам безопасность в дороге. Да и зачем рисковать?
— Она расстроится.
— Понимаю. Но в конце концов все люди когда-то расстаются.
— А нельзя не уходить?
— Нет.
— И ты не возьмёшь нас с собой?
— Извини… правда, не смогу вас защитить.
Карол тяжело вздохнула и молча ушла. Она уже не та «беспомощная жертва», что была раньше, умеет принимать жёсткие решения, но внутри у неё всё горело от обиды и душевной боли.
Чэнь Си вызвал общее собрание. Сказал прямо, что уходит, и поэтому нужно перепоручить обязанности. Главой (наместником) он назначил Карол, ведь она уже давно руководила бытом. «Командиром охраны» становится Рик (несмотря на его доброту, к нему прислушиваются). Гленн продолжит вести дела с припасами, Мэгги будет ему помогать. Хершела попросили остаться в роли врача — и никаких проповедей.
Пока Чэнь Си лично в зале, никто не стал спорить, но что будет, когда он уйдёт — другой вопрос. Собрание закончилось, и он остаток вечера провёл с Софией, пытаясь её утешить. А когда девочка уснула, пошёл к себе.
Ночью к нему бесшумно пробралась Карол, свежевымытая, и, молча прижав его к кровати, прошептала:
— Знаю, ты не любишь «белых», но… хотя бы в эту ночь позволь мне…
Чэнь Си: ╮(╯▽╰)╭
«Пусть будет так. Давненько не разряжался…»
Когда она ушла под утро, он, лежа, подумал, что в пути, может, ещё встретит какую-нибудь азиатку. Ну, или не встретит. Будь что будет.
Наутро он сел за руль, попрощался с собравшимися у ворот тюрьмы людьми. София, к счастью, ещё спала, а так бы точно расплакалась — он как раз этого хотел избежать. Многие смотрели ему вслед с чувством благодарности и грусти.
— Мы тут все боремся за жизнь, — тихо сказал Рик, — а он, кажется, наслаждается.
— Может, он просто такой «бродяга», которому нужны постоянные приключения, — откликнулся кто-то.
— Знаешь… иногда я даже завидую такому складу характера, — признался Рик.
— А я не завидую, — фыркнул Гленн и взял Мэгги за руку. — Мне хватает нынешнего счастья.
Карол молчала. Она не показывала виду, но в глубине души была подавлена. София ещё не знает, что Чэнь Си уехал, и узнает только днём.
А Чэнь Си действительно чувствовал себя свободным. Ехал по дороге без какого-либо маршрута, главная задача — найти места, где зомби ещё много, а люди не успели их зачистить.
Через два дня добрался до очередного городка, кишащего ходячими. Что ж, идеальное поле для прокачки! Без долгих разговоров приступил к делу и под вечер устроил там настоящую бойню.
В результате он собрал огромное количество «душевых очков». А в местном полицейском участке отыскал несколько винтовок M16 и целую гору патронов. Видимо, эпидемия разразилась столь стремительно, что полицейские даже не успели взять оружие — о чём свидетельствовали и толпы мёртвых копов на улицах.
Чэнь Си погрузил пару M16 в машину, все патроны зарядил в магазины и часть сложил в портативное хранилище. Теперь он задумался: «Может, попробовать перейти на „длинноствольное“? А вдруг у меня откроется „Навык владения винтовками“?»
Нужно только набить руку. Конечно, самый сложный этап — это вызвать появление навыка (LV1), ведь система не даёт ничего просто так. Но если всё пойдёт хорошо, кто знает, может, вскоре он получит новый арсенал приёмов и будет ещё смертоноснее и независимее…
С этими мыслями он снова отправился в путь, полный решимости и азарта.
Через несколько дней непрерывных тренировок Чэнь Си наконец-то «прозрел» и активировал у себя навык «Владение винтовками (LV1)». Как и в случае с пистолетом, для повышения уровня требовалось набрать 100 очков опыта; разница была лишь в том, что «мишень» надо было поражать с 100 метров в голову.
По сравнению с пистолетом тут всё выглядело проще и безопаснее: стоит увидеть зомби в пределах видимости — можно прицельно выстрелить издалека. Конечно, при условии, что расстояние действительно будет не менее 100 метров: если зомби подойдёт ближе, очков опыта не получить.
Однако у винтовки есть свои минусы: износ оружия, ограниченный боезапас. Чтобы восполнить затраты, Чэнь Си регулярно обшаривал полицейские участки в тех городках, куда приезжал. Честно говоря, это его напрягало. С SIG P226 было куда проще: бесконечный магазин, никаких проблем с патронами и обслуживанием.
Не то чтобы он не хотел купить себе «магическую» винтовку в системном магазине, просто на неё не хватало «душевных очков» (soul points). Если выбирать между покупкой оружия и прокачкой собственных характеристик, он всегда выбирал второе.
Ведь ему всего-то надо было иметь навык владения винтовкой «на всякий случай». Неизвестно ещё, пригодится ли она ему в будущем. Тратить на это кучу очков было бы расточительно.
Для местных выживших апокалипсис стал адом, а для Чэнь Си он превратился чуть ли не в игровую площадку. Он чувствовал себя превосходно, пока бродил по миру и истреблял зомби — правда, постепенно заметил, что припасов становится всё меньше и меньше, особенно тех, что рассчитаны на долгий срок хранения.
Обновлено: 18.01.2026