– Предупреждаю сразу: не все боги так дружелюбны, как я. Я знаю, что ты силён, но неужели ты действительно собираешься в одиночку бросить вызов целому пантеону?
Воинственный бог зороастризма, Веретрагна, произнёс эти слова с долей предостережения, но Су Мо лишь спокойно поднял на него взгляд.
– А почему бы и нет?
В его голосе не было ни хвастовства, ни страха. Он говорил легко, уверенный в том, что его стремительный рост силы позволит ему добиться своего.
– Если нельзя сразить тысячи – какая же это тогда мощь Повелителя Тьмы?
Эти слова повисли в мерцающем белом пространстве, повергнув всех в молчание.
Через несколько секунд раздался громовой смех.
– Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха!
Веретрагна захохотал во весь голос, его смех звучал мощно и вызывающе.
– Вот это дух! Ты действительно поверг меня в честном бою и вырвал победу! Только с таким напором можно называться истинным Повелителем Тьмы!
– Мой ребёнок! Какой ты молодец!
Пандора, стоявшая рядом, засияла от восторга, сжав кулачки у груди. Если бы Су Мо не отвергал её раньше, она бы, без сомнений, уже обняла его.
Услышав её голос, Веретрагна тут же обратился к ней:
– Колдунья! Немедленно запусти Тёмный Ритуал Пандоры! Впервые за всю историю моих поражений я сдаюсь с таким искренним уважением! Как воинственный бог зороастризма, я не могу быть скупым.
– В качестве трофея победы я отдаю победителю свою истинную силу!
– Вперёд! Запускай Великий Ритуал!
С этими словами Веретрагна обратился к Су Мо, его голос звучал с неподдельным восхищением:
– Возьми мою силу и взойди на любую вершину, о герой из иного мира! Я буду ждать тебя в обители богов. Мне не терпится увидеть, какими станут лица всего пантеона, когда ты достигнешь уровня, позволяющего бросить им вызов в одиночку! Ха-ха-ха!
Его смех раскатился в пространстве, а затем голос бога исчез навсегда.
Су Мо даже не успел спросить, что именно подразумевалось под «истинной силой». Впрочем, ответа он бы всё равно не получил.
Загадочные речи – главное препятствие на пути обмена знаниями.
### 024 Кольцо Узурпации. Ритуал Перерождения
– Великий Ритуал, начинается!
Услышав слова Веретрагны, Пандора с горящими глазами приступила к обряду.
Веретрагна не принадлежал к племени Стальных Богов, поэтому у Пандоры не было к нему ни ненависти, ни особой симпатии.
Единственная причина, по которой она согласилась сотрудничать, была очевидна:
Ради её нового, непослушного ребёнка.
– Истинная сила воинственного бога! Звучит впечатляюще! Быстрее, ритуал уже начался!
Она схватила Су Мо за руку, усадив рядом с собой, объяснив, что это необходимо для обряда. Хотя он понимал, что это ложь, на этот раз не стал сопротивляться.
Во-первых, он уже убедился, что у Пандоры нет враждебных намерений.
Во-вторых, у него оставались вопросы.
Например...
– Ты знаешь, что за силу он имел в виду?
Су Мо вопросительно посмотрел на неё.
– Нет!
Пандора, ни капли не смущаясь, отрицательно мотнула головой.
«...»
Он растерялся.
Не знаешь – а так радуешься?!
– Но он же не станет лгать! Если он сказал, что отдаст что-то ценное, значит, так оно и будет!
Пандора игриво высунула кончик языка, явно счастливая за него.
– Ладно.
Су Мо махнул рукой, отбросив этот вопрос.
Каким бы ни был дар Веретрагны, он узнает об этом после ритуала. Сейчас время торопиться.
Но куда важнее другое...
– Это и есть сердце Ритуала Перерождения Повелителя Тьмы?
Его взгляд упал на стальной диск в руках Пандоры.
В центре диска был выгравирован древний дракон, окружённый восемью мечами.
– Точно!
Пандора тут же засияла от гордости.
– Это Кольцо Узурпации! Я потратила тысячу лет, чтобы его отыскать, и ещё тысячу – чтобы создать сам ритуал!
– Именно благодаря этому артефакту мои дети обретают силу, способную соперничать с богами!
Вспомнив, как Су Мо победил Веретрагну ещё до самого обряда, она покосилась на него.
– Хм... Хотя твой случай, когда ты победил бога ещё до обряда, явно исключение!
Сейчас Кольцо Узурпации испускало божественное сияние, впитывая всю силу Веретрагны и готовясь передать её новому владельцу.
Ощущая потоки магии, Су Мо мысленно запустил десятки тысяч моделей, анализируя происходящее.
С его уровнем понимания, если он пронаблюдает за ритуалом до конца, в нём не останется для него тайн.
Но если он хочет узнать больше, есть способ проще.
Например...
– Пандора, можешь объяснить принцип работы ритуала?
– Только если назовёшь меня мамой!
Недовольно надув губки, она всё же посмотрела на него.
– Объяснить-то можно, но после выхода ты, скорее всего, всё забудешь. Лишь тот, чей дух достиг просветления, способен сохранить воспоминания об этом месте.
Пандора и не думала скрывать правду.
Увидев, как Су Мо сражался, она знала, насколько его интересуют мистические ритуалы.
Но если он ничего не запомнит, какой смысл что-то объяснять?
Для других разговор на этом бы закончился.
Но Су Мо был иным.
Присмотревшись к нему, Пандора решила уточнить:
– Люди, достигшие просветления, редко становятся Повелителями Тьмы... но в твоём случае я ничего не могу сказать наверняка. Думаешь, ты сможешь запомнить?
– Если под просветлением ты имеешь в виду ясность сознания и понимание своей природы – то да, я справлюсь.
Су Мо спокойно кивнул.
В его исходном мире большинство тайных искусств не работало, но практики, связанные с духом, были исключением.
В этом он достиг некоторых успехов.
Однако, учитывая, что с точки зрения медицины "просветление" имеет схожие симптомы с шизофренией, Су Мо не стал углубляться в эту тему.
Так или иначе, полученных знаний было вполне достаточно, чтобы справиться с текущей ситуацией.
– Вот это мой ребёнок!
Слова Су Мо не вызвали у Пандоры ни капли сомнений.
– Значит, даже после возвращения ты не забудешь маму?
При этой мысли Пандора не смогла сдержать волнения.
Сколько лет прошло, а он – первый, кто сможет её помнить, покинув это место.
– Угу.
– Замечательно! Да здравствует мой маленький Су Мо!
Увидев его кивок, Пандора не удержалась и обняла его.
Было очевидно, как ей одиноко в этой пустой комнате и как сильно она хочет, чтобы кто-то её помнил.
Су Мо не стал отстраняться от её ласки, но за то, что она забыла о деле, слегка наказал её.
– Ууу~ Не смей так грубо обращаться с мамочкой! – Пандора надула губы, потирая слегка болезненно задетую голову, но тут же серьёзно принялась объяснять детали ритуала возрождения Убийцы Богов.
Су Мо и без того кое-что знал об этом обряде, а после её объяснений быстро уловил суть.
Происхождение ритуала связано с эпохой, когда герои-кузнецы патриархальных культов стали вытеснять богинь земли матриархальных традиций.
Как только люди освоили огонь и научились выплавлять железо из земли, сила патриархальных племён возросла, а роль матриархальных ослабла. Это отразилось и в мифах: герои-кузнецы побеждали богинь земли, забирая их силу и власть, подчиняя их себе.
Побеждённых богинь земли стали изображать как злых драконов и змей, а герои-кузнецы представали в ореоле славы.
Победители не только гордились своей силой, но и разными способами присваивали власть побеждённых. Таким образом, сила, принадлежавшая богиням земли, перешла к героям-кузнецам.
Рождённые из земли, они получили способность вытягивать её сущность и отнимать силу у богинь.
Для богинь земли это стало величайшим унижением.
В те времена воинственные герои-кузнецы приносили немало бед и людям.
Став свидетельницей этого, Пандора с огромным трудом нашла священный артефакт, с помощью которого герои-кузнецы забирали силу богинь. Переработав его, она создала Великий Ритуал Убийцы Богов.
Подобно тому, как герои-кузнецы отбирали власть у богинь земли, Убийца Богов теперь мог присваивать силу самих богов.
Возможно, в этом и заключалась её месть!
025 Оптимизация ритуала: теперь не надо выбирать лишь одну силу?
– В целом, этого достаточно. Всё понял, или повторить? – терпеливо закончив объяснение, Пандора лукаво подмигнула задумавшемуся Су Мо.
Тот молча покачал головой.
Вид его глубокой задумчивости заставил Пандору предположить, что он не до конца разобрался, и она тут же попыталась его успокоить.
Обновлено: 19.01.2026