Глава 163 — Глава 163

Раз уж он смог прислать сюда Артурию, значит, Су Мо всё это время знал о происходящем? - Точно! А где папа? Звезда тоже полюбопытствовала и подошла поближе. - Мастер В ответ на их вопросы Артурия уже собиралась открыть рот, как вдруг услышала искренний возглас: - Мама! После окончания битвы среди присутствующих только Броня испытывала самые сложные чувства по отношению к врагу перед ней. Длинное копье в её руке со звоном упало на обледенелую землю, и Броня быстро шагнула вперёд, подходя к своей приёмной матери, Великому Защитнику Белобога. - Мама, почему ты перешла на сторону Ядра Звезды? Почему ты предала всех? - Броня спросила с болью в голосе. Если бы она не увидела этого собственными глазами, она бы никогда не подумала, что самым большим предателем в Белобоге окажется Коколия. В ответ на вопрос Брони, Коколия молча опустила голову. Если бы она встретила Су Мо до этого, она могла бы с праведным негодованием изложить свои идеалы и пригласить Броню присоединиться к её плану. В то время она всё ещё думала, что её действия правильны. Поскольку топлива в Белобоге осталось всего на один-два месяца, и рано или поздно наступит конец света, то почему бы не устремиться к разрушению добровольно, чтобы сохранить надежду на возрождение? Но после встречи с Су Мо, когда её безжалостно использовали как подопытного кролика, Коколии пришлось несладко. Но больше, чем физические мучения, её добило изменение сознания. Оказывается, её так называемая надежда была лишь возможным результатом её бессознательной тенденции к самоуничтожению. Если бы она не была так отчаянна и пессимистична, Белобогу вовсе не пришлось бы переживать разрушение, чтобы возродиться. Что ещё важнее, и Су Мо, и Хэрта продемонстрировали способности, превосходящие Ядро Звезды. Это означало, что если эти двое захотят вмешаться, у всей планеты есть шанс на спасение. Именно поэтому она полностью сотрудничала со всеми экстремальными испытаниями, организованными Су Мо и Хэртой, не осмеливаясь нисколько противиться. В том числе и этот маленький тест на боевую мощь. Поэтому, столкнувшись с вопросом Брони, Коколия молчала полдня, прежде чем заговорила. - Броня, независимо от того, поверишь ты или нет, я тоже спасала Белобог своим способом. Она спасала Белобог, будучи подопытной. Хотя, даже если бы она не хотела быть подопытной, у неё всё равно не было выбора. Броня, не понимая смысла слов Коколии, подумала, что та всё ещё упорствует. - Своим способом - это способом разрушения Белобога? В её глазах была невыразимая боль. Видя такой взгляд дочери, Коколия почувствовала себя очень беспомощной. Она же не могла сказать, что спасала Белобог, будучи собакой Су Мо? Как мать, говорить такое перед дочерью - это уже перебор! Поэтому, помолчав несколько десятков секунд, она наконец сказала: - Я сделала всё, что могла. Броня, ты тоже доказала свою волю. Отныне ты - Великий Защитник Белобога. Не подводи ответственность, лежащую на твоих плечах! Хотя Коколия считала, что у неё нет права говорить это, она всё же дала дочери последнее наставление. Броня, конечно, не могла принять такой результат. Она шагнула вперёд, желая забрать Коколию и Ядро Звезды. - Я не - Я не согласна! Прежде чем Броня успела договорить свой отказ, из-за спины Коколии появилась девушка, похожая на бабочку, и встала между матерью и дочерью. Энергичная девушка с косой в руке угрожающе провела линию перед собой, а затем одной рукой подняла Коколию и Ядро Звезды, находившееся в ней. - Сейчас этот человек - собственность господина Су Мо. Независимо от того, какие у тебя с ней отношения, ты не можешь её забрать, - остановив Броню, Химеко подняла бровь, недовольно сказал. - Что касается должности Великого Защитника, пока мы, жители нижнего города, не дадим своего согласия, я ни за что не признаю его! Изначально она была недовольна жителями верхнего города, а Коколия, пытавшаяся вступить в сговор с Ядром Звезды, лишь усилила это недовольство. Хотя Химеко не считала, что Броня, сражавшаяся с Коколией, тоже плохой человек, она не собиралась отдавать судьбу нижнего города в руки Брони, как преемницы. - Признание нижнего города... Ты - Химеко, о которой упоминала Клара? Броня слегка опешила, увидев наряд Химеко, и быстро узнала девушку, о которой говорила Клара, ту, что ушла с Су Мо. - Верно! Химеко кивнула, её отношение было искренним. - Что бы ты ни думала, мы, нижний город, не признаем ваших лидеров из верхнего города. - Нижний город... Услышав это, Броня тоже замолчала. Она всегда выступала против разделения верхнего и нижнего города. Раньше она сама испытала страдания жителей нижнего города, поэтому очень хорошо понимала обиду и недоверие Химеко. Подумав несколько секунд, она искренне посмотрела на девушку перед собой и, положив руку на грудь, сказала: - Химеко, я знаю, что верхний город слишком подвёл нижний. Но, могу ли я попросить вас поверить мне ещё раз? Если я займу место Великого Защитника, я отменю запрет, восстановлю сообщение между верхним и нижним городом, а также обеспечу жителей нижнего города базовыми бытовыми условиями. Отношение Брони было очень искренним. Если бы это было раньше, увидев такое обещание следующего Великого Защитника, Химеко, возможно, действительно бы поверила. Она всегда была из тех, кто упрям на словах, но мягок в душе. Но сейчас, даже просто услышав случайный разговор между Су Мо и Топазом, она больше не испытывала ни малейшей надежды на обещания политиков. - Я отказываюсь! Она сказала это прямо и решительно. - Почему? Ты не веришь моему обещанию? Я могу предоставить тебе максимальные гарантии, насколько это возможно! В любой форме. Броня сказала это искренне. Она, требующая от себя соответствия стандартам лидера, искренне хотела устранить разрыв между двумя сторонами. Даже если бы ей пришлось ради этого встать на колени, ей всё равно было бы безразлично. Однако, столкнувшись с её таким отношением, Химеко, хотя и почувствовала некоторое движение, всё же покачала головой. - Нет, хотя я и недовольна Верхним Городом, но я верю, что те, кто готов рисковать жизнью, чтобы сразиться с Коколией, не нарушат свои обещания. - Тогда почему ты все равно отказываешься? Броня сразу же почувствовала замешательство. - Сэр Су Мо сказал то, что я считаю очень мудрым: в вопросах, которые для вас важнее всего, никогда не отдавайте инициативу в чужие руки. Сир ответила спокойно. - Вместо того чтобы верить вашему обещанию, я предпочитаю держать судьбу Нижнего Города в своих руках... Мы хотим права на самообеспечение, а не подачки от вас, жителей Верхнего Города! С детства живя в постоянной опасности, Сир испытывала свои надежды в отношении Нижнего Города, поэтому она могла доверять сильным лидерам. Если бы Су Мо и Артория не были здесь, Броня могла бы стать для нее достойным восхищения лидером. Но увидев взгляды и методы этих двоих, Броня в ее глазах выглядела слишком наивной. Личное обещание? Ха! По сравнению с судьбой Нижнего Города, это совершенно ничтожно. - В любом случае, мы, жители Нижнего Города, ни в коем случае не хотим быть вашими вассалами. Как лидер, вы, возможно, сможете обеспечить хорошее отношение к Нижнему Городу сейчас, но что насчет следующего Великого Стража? Неужели судьба Нижнего Города обречена колебаться в зависимости от вашего отношения? Сир указала на самую важную вещь. Нижний Город хочет взять свою судьбу в свои руки, не полагаясь ни на богов или императоров, ни на Верхний Город, который уже нарушил вероломно обещания. - Жаль, что сестра Сэйбер не хочет быть королем, иначе, даже если бы пришлось заплатить большую цену, я бы попросила сэра Су Мо позволить ей быть нашим лидером. Сир взглянула на Арторию и с сожалением покачала головой. Если уж кто и должен был быть лидером, кому она могла бы спокойно довериться, так это, пожалуй, только Артория. - Сэйбер? Услышав слова Сир, Броня с удивлением посмотрела на Арторию. Она не ожидала, что эта могучая рыцарь будет лидером, признанным Сир... Немного подумав, она искренне склонила голову. - Если возможно, не могли бы вы, мисс Сэйбер, поделиться опытом? Как мне, столкнувшись со столь раздробленным Белобогом, завоевать сердца жителей Нижнего Города? Видя ее искренность, не похожую на показуху, Артория ни секунды не сомневаясь ответила: - Выявите некоторых прогнивших, развращенных аристократов, возложите на них ответственность за разделение Верхнего и Нижнего Городов, конфискуйте их имущество и используйте его для выдачи пособий жителям Нижнего Города и простым жителям Верхнего Города, особенно Железным Волкам с Серебряной Гривой. Власть имущие должны контролировать не что иное, как оружие и кошельки, а в положении Брони, как законной наследницы, существует бесконечное множество способов выйти из тупика. Услышав это, неопытная Броня слегка приоткрыла рот. - Что значит "возложить ответственность"? - Казнь или повешение на виселице подойдут. Артория совершенно спокойно ответила. - Если вначале быть осторожными и не трогать военных аристократов, проблем не возникнет, главное - снять недовольство низших слоев населения и вернуть их доверие. - А? Это не слишком жестоко? Броня слегка приоткрыла рот, ведь это означало, что придется приговорить к смерти не менее ста человек, верно? Видя ее наивное лицо, Артория покачала головой, без всякого презрения в глазах, она просто спокойно сказала: - Вы можете сначала расследовать их деяния, и тогда у вас не будет никаких психологических барьеров, и даже придется быть осторожной, чтобы не убивать слишком много сразу ради стабильности. В ее усталом тоне явно чувствовался опыт. - ...Так ли это? Броня все еще была слегка скептична. Она верила, что даже если эти семьи и были коррумпированы, они не могли совершить такие серьезные преступления, верно? Если игнорировать справедливость и убивать людей по своему усмотрению, то чем это будет отличаться от тех чудовищ из разлома? - Настолько серьезно? Даже Сир была немного удивлена ответом Артории. Она знала, что у Артории есть богатый опыт в управлении государством, но никогда не думала, что простое подавление сил, о котором говорили Арторией и Су Мо, на самом деле будет настолько кровавым.